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一面看书，杜尘一面淡淡吩咐，“杜斯，通知泰德，荆棘谷忽然用缓兵之计拖延十天时间，叫泰德给我查清原委，同时开始挖掘作业！哈里，你去命令杜德开始准备，十日后，实施他冰封荆棘城的计划！最后去找莉雅，告诉他决斗的事情，并说……十天后决斗之时，就是我瞒天过海，偷取二十万荆棘人的时刻！”
……
克里森回到荆棘内城高塔。醉露书院把谈判的经过交代清楚，迟疑道：“二叔，弗朗西斯地确如您所说，善心泛滥，优柔寡断，也同意了决斗！可就算这样，十天后我们当真有把握打赢决斗么？不说别人。那安迪和弗朗西斯一人一场就足以取胜了啊！”
托马斯神秘一笑，“决斗的输赢很重要么？”
克里森神色一动。但仍旧装傻道：“可如果我们输了。
再不按照约定投降，恐怕弗朗西斯会立刻血洗荆棘谷啊！”
托马斯颇有深意地看了一眼克
“侄儿，谷中几位当家就数你最精明，有些话，二叔底……十天后不管发生什么你都不要惊讶，协助二叔组织谷中的秩序，只要你做到了，二叔不但包你平安逃脱此劫，而且有享受不尽的荣华富贵！”
“二叔的意思是……”
“不要多问了。这十天内，你把我这句话暗示给各大当家和将领——除了泰德，务必让他们在十天后协助我组织谷中秩序，明白么！？”
托马斯送走了克里森，转身回到内室，布罗克曼正在里面品着红酒，而那十二冥王兽之一的辛格傲然侍立身侧。
“议员大人。您果然算准了弗朗西斯的脾气！他同意决斗了！”
布罗克曼笑道：“果然是不出预料啊，既然如此。托马斯将军请划出一块隐秘地地方。供辛格他们挖掘通道吧！”
托马斯望着墙上的荆棘城地图思索起来，如何把荆棘人运送到生命隧道里也是一个大大地难题啊！虽然凭自己地威望。混乱时只要振臂一呼就能让荆棘人有秩序地跟随自己，可天空上毕竟有弗朗西斯的侦察兵，移民隧道的挖掘必须瞒过他们！
看了半晌，托马斯叹道，“唉，原本禁卫军的营地是个好地方，可惜禁卫军已经成了泰德的家兵……那就在北城门附近吧，那里距离弗朗西斯的军营最远，又有大片的密林掩护，足以在神不知鬼不觉中挖掘出一个容纳二十万人通行的洞口！”
布罗克曼点点头，“可以！”
“议员大人，我还有一个小问题！二十万人移民毕竟是大事情，再快也需要一个时间的……”
“我明白你的意思！挖掘工作完成之后，辛格会代表荆棘谷出战决斗！十二冥王兽个个都拥有十二级地实力，辛格更是其中之最，拥有得自胡胡兽的冥王不死身！到时候，他会在决斗中制造漫天黑雾，你只要在黑雾起时号召平民进入洞口就可以了！哼，只要荆棘人全部进入了变换莫测的生命迷宫……弗朗西斯纵有通天的本事也只能无奈一叹！”
十天的时间说长不长，说短不短，足够发生许多琐碎的小事了！
第一天，托马斯秉承布罗克曼的命令，捏造证据迫害泰德！他本打算一下子致泰德于死地，可泰德得到杜尘授意，根本就不搭理托马斯，反而借口重伤闭门不出，就住在了军营当中专心秘密挖掘隧道！而托马斯虽然凑够了证据，可观察了一下形势，也不敢冒险强行抓捕拥有七千家兵地泰德，只能恨得牙根发痒，却也无可奈何！
第三天，泰德传回消息，说荆棘谷拖延时间的原因虽然没有查明，但是他发现，这两天荆棘谷地高层开始收对平民实行军方管制，对此，荆棘城官方说法是，大战中民心不稳，军事管理是以防万一……杜尘付之一笑，通令各处原计划不变！
第五天，拜鲁实在忍不住杜尘私下答应决斗地事情，找上门来发难，但杜尘一句话就给他憋了回去，“决斗之日，你要是看不到满意的结果，我弗朗西斯自杀向教皇谢罪！”
第七天，荆棘谷开始流传着一个说法——嘿，听说了吗？外面地弗朗西斯其实是个大傻帽，烂好人！他能帮咱们漂白过好日子，只要咱们随手做两件好事就行……这个说法的影响暂时看不出来，但可以肯定的是，它已经被绝大部分荆棘人所熟知了。
第九天，托马斯眼看着决斗就要开始，但自己却还没有杀了泰德这个投名状，不由得恼羞成怒！布罗克曼也担心泰德会对移民计划造成不可预知的影响，两人狠下心。醉露书院试图以武力兵变来铲除泰德，可关键时刻，被重重包围的‘海伦’不知用什么方法跑到了内层古塔，搬出了塞纳谷主地令箭……托马斯仰天怒骂，但也只能派兵严密监视泰德，力保他不在移民中制造障碍！
杜尘知道了这种情形之后，指示给泰德一句话。“托马斯心急杀你，那么明日决斗必定有变。一切通过史努比保持联系。必要时自行决断，随机应变！”
第十天，决斗开始了……
依照双方明示契约规定，为防止十级以上高手剧斗波及平民，决斗被安排在了远离荆棘城十里开外的大平原上，而双方将领各带一万士兵组成警戒线，围成了一个方圆十里的空阔地充作角斗场，至于其他人等则是原地驻守，没有双方共同签押的军令谁也不许乱动一步！
清晨，两拨人同时走向了角斗场。
荆棘谷一方自然是托马斯带队。艾薇儿走在托马斯后面，眉头紧皱，“三叔，为何只有您和四叔两位当家人前去决斗？其他当家人呢？”
托马斯笑了笑，“这种高手对决，其他当家人去了也帮不上忙，还不如留在谷中！”心中则是冷笑。等下黑雾一起，那几个当家人会立刻组织平民往北城的洞口撤退。
哪里有时间来看决斗？而老四嘛……虽然有黑雾帮忙。又准备万全，但二十万人的大移民必须舍弃一些人来断后。无能的老四，还有今天这一万士兵，就是用来争取时间地炮灰！
托马斯压低了声音，有几分哀伤地问道：“塞纳怎样了？”
艾薇儿心中凄苦，“怕是挨不过这一两天了……”
托马斯黯然一叹，塞纳，我的妻子，你放心，我一定让你亲眼看到义母地心血平安进入生命迷宫！“刹，等下你打第一局，不求取胜，只求保存实力！打完后，不管情况如何你都立刻借口疗伤返回荆棘城，保护你师父，明白么？”
艾薇儿冰雪聪明，闻言便知道事情不对，再联想到近日荆棘谷内地一些反常情况，不由得问道：“三叔，难道等下会发生意外么？”
托马斯低声道：“事到如今也不瞒你了，等下的确会有大变故，你要做的就是保护塞纳，记住了么！？”
艾薇儿心中一惊，沉默半晌，忽然点了点头……
杜城这面是杜尘带队，剔骨，小贝贝，亚当斯，阿里扎，甚至连亚亚都在，可高手中唯独缺少了一个最强的安迪——雪狼正在杜德指挥下准备冰封荆棘谷！
拜鲁走在杜尘身边，脸色非常难看，“老弟，
不为了我，为了你自己也一定要给教皇陛下一个满意不然陛下震怒，我们……”
杜尘扭头耸肩，“老哥，你都啰嗦几天了？等下看好戏就是了！”
事关自己的前途，拜鲁哪里放得下心，心中骂了一阵弗朗西斯故弄玄虚，又盯着没心没肺，跟阿里扎打哈哈的玛斯跺脚暗骂！
很快，两拨人集合在士兵围成的***内，方圆十里的大***一眼望不到边，双方相隔数百米托马斯便遥遥招呼，“杜公，废话就免了吧！按照英雄时代的规矩，我们是挑战者，必须先亮出第一战地对手，然后由你们自行选择谁来应战！那么，我们第一战出场的是……刹！”
说着，托马斯目光扫过杜尘带来的高手，只见雪狼安迪不在阵中，不由得微微一愣，看了一眼身边隐藏在重甲下的辛格。
大草原微风和煦，艾薇儿兽面重甲，脚踏青草平静地走到了***中央，双眸透过面具深深地望了一眼杜尘，从身后取出一双短剑，喝道：“谁是我的对手！？”
杜尘缓步走了上去，逝雪剑轻扬，“我！”
唉，命运女神啊！艾薇儿苦涩一笑，“杜公亲自出手，刹之幸！开始吧！”
草原上忽然飘舞起了晶莹的雪花，温度骤然降到了冰点，两人面对着面，身形气势居然无比相仿，都是雪花纷飞，卓然而立！
“逝雪！”
“恋雪！”
几乎是同一时间，两人的身上覆盖起层层冰霜，形成了冰雪幻象。但真身却都以肉眼难以捕捉地速度扑向了对方，艾薇儿快，可杜尘有风源相助，速度天下无人能与之匹敌，更何况他地斗气整整比艾薇儿高了一级！？
招式相同，两人心知那呆立地冰雕是个假象，各自循着招式轨迹找到了对方地真身。可杜尘实在是太快了，就在艾薇儿刚刚举起双剑的时候。杜尘手中地长剑利用斗气等级的差距。
轻易撕开了艾薇儿的斗气护盾，紧跟着便送进了她地肩头！
一抹猩红的鲜血映红了晶莹地白雪！
艾薇儿咬牙一错身，勉强躲开了杜尘地第二波追击，踉跄着拉开了距离。
杜尘淡淡一笑，“这一招是我创造的，我自然知道它的一切弱点和轨迹，刹，你若是不想被我两招击毙，下一招，最好不用用那‘念花’！”
艾薇儿也笑了。说了一句杜尘听起来莫名其妙的话，“下一招念花，可我不后悔！”
说着，雪花顷刻间凝结成了巨大的六芒雪片，围绕着杜尘快速旋转起来，正是念花一式，不过雪花中却夹杂着一抹血色。艾薇儿的血！
杜尘眉头一皱，心中不解。刹这个人太古怪了。他明明知道在葬花的创造者面前使用这一招就是送死，可为何仍旧用了出来？还说‘我不后悔’？
心里越想越怪。杜尘随手祭出火莲灯，那一抹熊熊的火光以杜尘为中心燃烧开来，火光灌入六角雪片的核心——葬花一式的最大弱点！顷刻间，雪花消融，紧跟着杜尘发动火莲灯中蕴含突然爆发力地‘震’字诀，灯身一颤，火光便轰地一声爆开，生生把艾薇儿震出了三丈开外！
杜尘眉头皱得更紧，“你败了，不想找死就换下一个对手吧！”
说着杜尘直摇头，其实凭真正的实力，杜尘打败刹也要十招开外，可刹用什么不好？偏偏用杜尘了如指掌的逝雪葬花，那不是等于还未出手便把弱点告诉了对手么！？
杜尘完全有能力在第二招就杀了刹，不过他留手了，因为他总觉得刹应该跟自己有所关联，在弄清楚之前，他不想失手误杀好人，而前日出征的时候重点强调自己会亲手干掉刹，其实也是一种变相的保护方法！
刹执拗地站了起来，面具后的娇颜淡淡一笑，“我还没有败，第三招，赛宾斯之叹！”
远处的托马斯一惊，刹疯了么？不是告诉他要保存实力，回去保护塞纳了么？他怎么还拼命啊！？
杜尘火莲灯再次出手，很轻易地击退了刹，可是紧跟着刹又一次扑了上来，一次又一次，当杜尘被激得心头火气地时候，刹用完了最后一招‘天王山祝福’，忽然如释重负般松了口气，双剑一收，“我败了，先回城疗伤去了！”
说完，艾薇儿转身而去！
所有人都古怪地望着他的背影，心中惊奇不已，这是做什么啊？想认输你早些认啊，为何偏偏等到遍体鳞伤才认输！？
杜尘不明白，托马斯更是不明白，或许，只有艾薇儿自己心里才清楚！
弗朗西斯，我不会给