“你骗人！”小孽障指着瘦高个，“是你先打皓雪，还把小黑的耳朵打破了。”
“我编人？你问问在场的人，我哪里说错了！”瘦高个跟小孽障吵起来。
就在场面向着令人头疼的局面发展时，沈鹏昊出现。
“叔父。”沈鹏昊先向李卒工整地一躬身，随即再转身向我施礼，“婶母。”
沈鹏昊常随父亲出入，也都看了过来。东陵大小的头面人都见过他，所以他这一施礼，众人也都看了过来。
沈鹏昊是沈伯彦的独子，沈伯彦又是沈家的独子，因此他这声“叔父”“婶母”叫得众人一头雾水。
“沈鹏昊，他们打小黑和皓雪！”小孽障终于找到依靠，可能是认为沈鹏昊一定会为她做主。
沈鹏昊倒是没看小孽障，而是先看向胖官差，胖官差显然认识这位大名鼎鼎的沈公子，倾身上前说明事情。
“既然是恶犬伤人，自然要惩治。”沈鹏昊并没有帮小孽障，而是让官差按照法典，先杖刑了小黑和皓雪。
我凉凉地看着沈鹏昊，心道小孽障这辈子可能都不会原谅他了。
杖刑过小黑和皓雪后，又罚了狗评价十两银子给被咬伤的人。钱自然是沈家公子出，这之后再来处理地痞流氓的事。一切看上去相当公正且合理。
李卒似乎也对小小年纪的沈鹏昊产生了兴趣，大概是他的处事方式很得他的欣赏。
满场只有小孽障抱着皓雪和小黑流眼泪，她怕是早已恨透了姓沈的那小子。
“尘疏——”处理完一切之后，沈鹏昊终于有时间来哄事主。
小孽障哽咽着站起身，狠狠地推他一把，沈鹏昊差点一屁股坐在地上。
“我再不也理你了。”她生气时的眼神跟李卒生气时有点像，像是天地变色一般幽暗，颇为骇人。
沈鹏昊一时间竟然无言以对。
“这算不算联姻失败？”望着小孽障气呼呼的脸，我有些幸灾乐祸地问李卒。
李卒挑眉，没说话。
由于沈鹏昊的出现，李卒的身份也暴露，他是齐国的恩人，难民群里有些胆大的齐人挤在人群中呼喊他，说些“感谢秦王”“感谢李元帅”之类的场面话。
既然识破了李卒的身份，我的身份便不难猜到——我自然就是他那个狐媚惑兄的李城斜。
有赞誉，就会有蜚短流长，少不得人对我指指点点。
其实只要他们不冲上来对我乱棍相加，我倒也不在乎他们说些什么，反正小孽障正生闷气，对他们的指点根本没放在心上。于是当着众人的面，我上前勾住李卒的胳膊，招摇过市，既是顶了狐媚之名，那就干脆坐实了它。
沈家在东陵的住处不大，但精致，说起来这都是沈夫人的功劳。与旁人的赞誉不同，我倒觉得这是她的苦楚，如果沈伯彦能待在家中与她琴瑟相和，恐怕她也没时间琢磨哪座花坛该贴哪种小石子了。
“夫人，来——”沈林氏挽住我的胳膊往后院草亭里带，“前日刚得来的好茶，今日一定要多尝尝。”她硬生生把我从李卒身边带走，显然是怕打扰了男人们的正事。
看在茶的份上，我没有驳她的面子，由着她把我拽进草亭。
草亭的石桌上放着一应的茶具和烧茶的小火炉。
“这是家兄刚从京都带回来的月蝶泉的泉水，泡茶最是得宜。”她开始清洗杯碗，“若非倾倾姑娘说你爱茶，我还真不知该怎么招待你。”
看着她那伪装出来的兴高采烈，我出口问：“跟沈伯彦生气了？”她眼中的忧伤不是随便能掩饰掉的，除了沈伯彦，应该不会有第二个能让她这般伤心的人吧？
因我的话，她顿一下，随即笑笑：“夫妻哪有不斗气的。”
既然她不愿说，我也懒得多问，自去喝我的茶。
“他的乳母有个女儿，与他相伴长大……”泡第二壶时，她幽幽地说了起来，“他们二人感情一向很好，可是婆婆担心那女子会耽误他的前程，便不顾他的反对狠心把人嫁了出去，如今那女子丧夫三载后，回到娘家，婆婆怜惜她所嫁非人，跟我说想让伯彦收她入房。”
破事！
“他多大了？还让母亲来处理这种事？”
“他应该是同意的，才会让婆婆跟我说。”
“你不同意？”
“不同意又能怎么样？”
也对，李卒要是打算找别的女人，我也不能怎么样，只能想法子报复一下而已。
“既然如此，那就先给他们腾地方吧。”反抗不了，唯有先撤，不对等的战争，想赢就得先把自己安抚平静，再想法子去处理。
她笑笑：“我以为你会让我把那女子杀了了事。”
“以前大概会这样。”现在不会了，“你打算去哪儿？”像她这般的大家闺秀，想找地方安静，大概不容易吧？”
“语山后有一处东堤庵，那里的住持未出家时，曾是我的闺中密友，想去那儿住些日子，这些年，我也累了。”
“然后呢？”她就等着看那对狗男女幸福过日子？
“然后？”她笑，“等我想好了再说吧。”抬手为我斟满一杯新茶。
“娘，我也要喝水。”小孽障领着皓雪和小黑进来。
沈夫人心疼地揽过小孽障，给她倒上一杯水，却被小孽障拿去喂皓雪。
“什么人竟下得了这番狠手？”沈林氏弯身检视皓雪和小黑身上的血印子。
“它们当街咬人，应得的。”我道。
小孽障嘟嘴。
恰巧沈鹏昊过来，小孽障扭过头，根本不愿理他。
“给，这是东陵最好的金疮药。”沈鹏昊把金疮药递到小孽障脸前，可惜对方根本不识他的好。
好半天后，沈林氏才弄清发生了什么事，自然少不了要教训儿子几句。
用饭时，沈伯彦开玩笑，再次谈到儿女亲家。
“我愿意！”小孽障的发言使得满桌皆静。
连我也不禁侧目，这丫头怎么答应得这么干脆？
“尘疏，你知道成亲是怎么回事吗？”沈林氏摸着她的头发，笑问。
她夹一块牛肉给一旁的小黑后，点头：“知道，就是当沈鹏昊的新娘子。”
“你真的愿意当鹏昊哥哥的新娘？”沈林氏再问。
“嗯，我愿意！”她点头点得很重，眼睛还直直看着对面的男孩。
她年纪尚小，不知羞耻二字怎么写，沈鹏昊却已经有了大人的感知，羞得满脸通红，低眉不说话。
“王爷，看来咱们以后可以改口了。”沈伯彦相当高兴。
李卒笑意深浓地看向女儿。
“鹏昊，还不快去给你岳父大人倒酒！”沈泊彦半开玩笑地催促儿子。
沈鹏昊满脸羞红地起身，当真给李卒倒酒去了。
李卒没有多话，任凭孩子倒酒。
跟小孩过家家似的，一顿饭便吃出了个儿女亲家。
回程的路上，我问小孽障：“你答应这门亲事，可是为了向沈鹏昊报仇？”因为沈鹏昊杖刑了皓雪和小黑，所以她要报仇。
“是。”小东西也不瞒我。
“报仇有很多种，为什么非要嫁给他？”
“这样就不怕他逃掉了。”说得振振有词，而且一脸坚决，可见她有多恨沈鹏昊。
我忍不住笑起来，也许小东西是对的，爱一个人和恨一个人的方式都可以是婚姻，因为它既可以幸福，也可以残酷。
“希望你能如愿。”
第二十五章 祭礼
对沈伯彦来说，儿子的婚姻也许只是绑缚权势的绳索，是他用来套住李卒的方式。
在沈家做客后的第三天，求亲礼便送到了山上。
倒也不是什么金山银海的豪礼。近来与胡人打仗，听说沈家甚至整个东省的府库都异常紧张，已经困难到要与商贾、恶霸分黑账来解决财政之事。难怪那日他没有出声惩治那些地痞恶霸，因为他们收的赃钱里有一部分是供应给他的军费。这还要感谢老皇帝，养狼却不给肉吃，逼得他和沈伯彦不得不做出这等变通。
“不怪我拿丫头的婚事做人情？”他今晚跟沈伯彦喝得有点多，回到屋里便是满嘴酒气。
“是她自己答应的。”我从桌上取来解酒药，塞进他口中。
“怎么这么凉？”他的手伸进我的衣衫下，并对里面的温度有些不悦。
“寒冬腊月，怎么会暖和？”我伸手解开他身上的长袍。
说到寒冬腊月，他眉头微皱，像是想到了什么难以解决的事。
“为银子的事发愁？”沈林氏对这些政事颇为了解，前日在山下时我听她提了一下，沈伯彦似乎也在愁这些事。
他们东出入齐，带来的不只有扩大地盘的喜悦，还有养活更多人的麻烦。
他不太愿意跟我讲这些没意思的东西，大概知道我听不懂，更不关心。
“怕冷，就早点到床上去。”
“你不睡？”看他的样子，不像是要睡觉。
“一会儿再睡。”
他不睡，我一个人躺着也是冷，倒不如陪着他一道批阅公文。
炉子上煮着茶，窗子外刮着风，昏黄的油灯，安静的两个人，倒别有一番情趣。
他带在身边的衣物不多，除了我又没有其余的女儿来打理生活，身上的衣衫难免有些单薄破旧，往时我并不在意这些事，难得今晚会有这份闲心和良心，便穿针引线，趴在他身上缝补破洞。
我并不擅长女红，所以只能把他的衣服当伤口来缝。
“别乱动。”我阻止他回身，好不容易缝出了一点心得，不能让他搅乱。
仔细缝合了破洞后，我在末尾打上一个结，咬断线头，看着他肩上那条“蜈蚣”，竟有些成就感。结果喜悦之色尚末退去，就发现他的中衫和内衫要一起脱，因为我把它们缝到了一起。
脱下他的衣衫，我又拆开线头。没道理我会做不成，今晚非要把这个破洞给缝上，不但如此，还要做得跟倾倾一样好。
我闭上眼，细细回想倾倾的做法，半天后才睁开眼，将衣服对着灯光展开，细看布料的纹理。
不过是条一寸长的破口，我却足足弄了半个时辰，大功告成时，对着灯光仔细看去，不再像条蜈蚣，己经很接近倾倾的手艺了，我一边欣喜于自己的成就，一边转脸看他。
他也在看我，饶有兴味。
“幸好不是外袍，不然你可要丢掉了。”我把中衫披回他身上。
“只要你做的，我都会穿出去。”他展开双臂，穿上中衫，井伸手把我圈到怀中，“今年做一次祭礼吧？”
我不太明白什么叫祭礼，大概是祭祖之类的吧。在月革时，他也曾逼着我去祭拜过一次李玄，难道又是跪拜磕头那些东西？
我问过倾倾，倾倾也不是太理解。好在沈林氏搬到了东堤庵里静修，离这儿比较近，她派人送来一份祭礼的礼单，足足一尺多长的单子，看得我云里雾里，根本不知该从何做起。
还有不足五天便是除夕，怎么可能在这短短五大内做出那么多复杂的菜式？我忍不住想放弃。
“夫人，这个叫万事如意，不是碎碎平安，您都弄碎了，哪里还有好彩头？”倾倾对我的帮倒忙相当头疼， “您还是择菜吧？记得不要把菜撕碎，要整棵的。”
结果最后她还是嫌我择得不够好。
“夫人，那条是富贵鱼，不能喂给皓雪吃。”
三寸长的小鱼，哪里长得像富贵鱼？
“夫人，那个猪头是要整的，不用切开，祖先会嫌弃的。”
不切开怎么吃？难道是因为鬼魅长了长牙，所以不需要切？
“夫人奴婢知道您刀功了得，可也不用把肉切得跟绸子那么薄呀。”
她刚才说要切精细些，现在又嫌弃我的刀功好，真是难伺候。
“啊—夫人，您怎么会把菜都倒掉？奴婢可是看了一个上午的火候呀！”
怎么不早说