陶羽悠然神驰，说道：“我看那位桃花公主，倒不像是个坏人……”
廖五姑不待他说完，早酸溜溜地抢着道：“哟，我的好公子，你可千万别拿她带当好人啦！我瞧她一双荡眼，直似要勾魂摂晚似的，这种狐媚子，那会是什么好货……”
忽然，身后一个声音笑着接口道：“这么说，可不必担心她武功高强了，她见了廖五姑，包准服服财贴。”
众人回头一看，说话的是那皮帽绸衫怪客。
竺君仪不懂，问道：“这是怎么说？”
那怪客笑道：“天下狐媚子，都是廖五姑的徒子徒孙，小狐狸见了老狐狸，还怕她不服吗？”
众人恍然而悟，都忍不住哈哈大笑起来。
廖五姑粉脸胀得通红，怒叱道：“伍子英，你敢拿姑奶奶开胃？看你是活得嫌腻了……”
秦佑笑道：“今日多承接手，原来您老姓伍。”
廖五姑怒冲冲接口道：“这家伙你们不知，我是最知道他不过的，他姓伍名子英，外号叫做天南笑客，生就贱骨头，一天不惹人打骂，浑身骨头都发酸。”
“天南笑客”伍子英，笑嘻嘻说道：“我的姑奶奶，求求你手下超生，我是天生残骨头，你是人间泼辣货，咱们是天造一对，地成一双……”
廖五姑大怒，登时翻脸想要动手，却被白羽劝住，众人相与大笑，连竺君仪也低骂一声“缺德嘴”，忍不住掩口笑了起来。
男妇六人，一路笑语，倒颇不寂寞，却不知身后有一骑骏马，正远远尾随而行，马上人绿色劲装，头包青巾，未携兵刃，却用一幅薄如蝉翼的白纱，覆盖着白玉羊脂似的面庞，仅露出一双清澈如水的美眸，遥遥痴望着陶羽的背影。
这人一直尾随在众人后面，缓缓徐行，像一个轻盈飘忽的影子，连蹄声也轻不可闻，始终保持在众人后面一里以外，不即不离。
又行了一程，前面有个镇甸，秦佑喜道：“我们一日一夜未进饮食，正好在这里饱餐一顿，大哥，咱们走快些。”
陶羽点点头，目光过处，却见廖五站在那里东张西望，脸上一片惊容，忍不住问道：“婶婶在望什么？”
廖五姑满脸惊骇之色，用手指着路边一棵大树，低声说道：“你看，那树上是什么？”
陶羽顺着她的手指望去，只见树干上清晰地印着三个互相连接着的圆圈，品字形排列，极其显目。
他不解地问道：“三个圆圈……是什么意思……”
“天南笑客”伍子英失声叫道：“夺命三环！”
众人齐都一惊，不约而同停了脚步。
“什么夺命三环？”
伍子英神色凝重地说道：“你们可曾听说过，‘一剑镇河朔，双铃护桃花，三环连秦楚，四丑霸天涯’这四句武林谚语？”
陶羽秦佑同是一震，不禁用一种惊诧的目光，注视着伍子英，但却未接口搭腔。
伍子英亦未等众人回答，迳自继续说道：“……这四句歌谣，乃是说除中土各大门派之外，天下尚有十位武功高绝，独成一派的武林高人，其中‘一剑镇河湖’司徒真如，便是秦兄弟昨夜卖马时所见的那位锦衣老人……”
秦佑情不自禁点了点头。
“……第二句‘双铃护桃花’，自然是说的我们在古庙中见过那位桃花公主的父亲，和陆家双铃。那第三句‘三环连秦楚’，便是指的终南高手雷家兄弟。这三兄弟各有一身超人武功，平时狂妄自大，绝少与江湖中人交往，昔年仗着三支碎玉环，不知败过多少武林同道，四十年前，三环一同归隐，不知怎的竟会在此时此地，突然出现了三环标记，难道说他们也已出山，到了鲁西不成？”
廖五姑冷笑一声，道：“这种随处故留标记，唯恐人家不知的，八成只是浪得虚名的狂人而已。”
伍子英一反平时嘻笑之态，正色说道：“你不要小看了雷家夺命三环，龙环雷孟云、虎环雷孟森、豹环雷孟彬，弟兄三人，俱都练就惊世骇俗的绝顶武功，尤以三环联手，据说天下无人能敌……”
廖五姑不屑地插口道：“难道你亲眼见过？或是当年吃过他们的亏？”
伍子英笑道：“雷氏兄弟素性狂做，四十年前，三环现处，武林中人避道而行，我姓伍的自信惹不起人家，也许你廖五姑不伯。”
廖五姑愤然道：“我怕不怕，与你什么相干，你最好弄清楚一点，飞云山庄没有怕事的人！”
伍子英语：“假如你敢毁去夺命三环标记，姓伍的就服你。”
廖五姑冷冷一笑，道：“这有什么不敢。”说着，探手人怀，扣了一柄飞刀。
陶羽忙劝止她道：“毁人标记，如掴人面颊。都不太礼貌……”
但廖五姑未等他把话说完，举手一扬，那柄飞刀已疾射而出，但见光华过处，贴树掠过，树上三环标记，已被锋刃削落。
廖五姑大步走了过去，收了飞刀，从地上拾起那块树皮，仰天放声大笑，显得十分得意。
笑声正昂，蓦闻“叮叮叮”三声极为清脆的音响，那株削去树皮的树于之上，赫然又现出三个品字形相连的圆圈。
廖五姑芳心一震，笑声顿止，凤目急掠，却见那三个圆圈，竟然是三只通体晶莹的碎玉圆环，其中一只刻着一头首尾相接的玉龙，另两只一作猛虎，一作黑豹，俱都长尾绕成圆圈，雕刻得栩栩如生，三只玉环整整齐齐嵌在树上，煞是可 爱。
众人同时心灵猛地一跳。
同时不知什么时候，路边已并肩立着三个面目清癯的中年人，脸上一派术然，三双鹰眼，灼灼射着冷峻无比的光芒。
这三人面貌极其相似，当中一人，额上有一道鲜明的疤痕。
这时，其中一个突然一语不发地举步走到廖五姑身前，向她微微额首哼了几下，然后用一种冷冰冰的声音说道：“你的胆子不小。”
这简短六个字，其声冷漠，其音不扬，但听在廖五姑耳中，却像一声大喝，震得她耳鼓生疼，机伶伶打个寒噤；不由自主地向后连退三步。
那人却没有进一步的表示，只缓缓偏身，冷峻的目光，向陶羽等五个人扫了一瞥，又用那冰冷的嗓音，说道：“你们去吧！”
他好像十分不想开口，因此说出的话，既简短，又冷漠，再加睑上一派木然神情，直叫人疑心这几个字，也不像是从他口中吐出来的。
陶羽连忙对他拱手为礼，恭敬地道：“三位想必就是终南雷老前辈，我等路过此地，无意间发现三位前辈所留标记，这位婶婶一时失礼，本无恶意，万望三位老前辈不要见怪。”
他滔滔说到这里，那人脸上一丝表情也没有，像听见又像没有听见，直到他把话说完，那人始嘴唇微动，仍是那冷峻的四个字：“你们去吧！”
陶羽只好拱拱手，示意众人一同退去，同时也向廖五姑递个眼色，叫她也趁机跟着快走。
廖五姑见那三人面目冷峻，出声震耳，也已知他们大约就是龙虎豹雷家夺命三环，芳心早泛起一抹悔怯，忙也轻移莲步，准备退走。
但她身子才动了一动，那人竟霍地旋身，冷冷地喝道：“你站住！”
陶羽等闻声一惊，停步回头，廖五姑壮着胆问道：“你……体究竟是什么人……”
那人神情淡漠如前，冷冷说道：“龙环雷孟元”
廖五姑芳心猛震，怯生生地又道：“你把我留下来，准备怎样处置？”
那人毫不犹豫，冷声答道：“死！”
廖五姑听了这个字，不觉怒起，反倒胆大了许多，冷冷一笑，说道：“凭什么？你们终南三环纵然名头大，但廖五姑也不是无名之辈，不错，标记是我毁的，但若想叫我束手待死，只怕还没有那样简单容易哩！”
那人对这些话仿佛没有听见，伸手轻轻一拍树干，“叮哨”一声，三只玉环一齐落人他的手心，他随意拉出一只，振臂一杨，那只玉环脱手飞出，化作一道白色光华，绕树盘绕一匝，端端正正地套在一根横枝上。
他又缓缓从怀里取出一条极软的丝带，连头也没有抬，只是顺手一扔，那丝带“嗖”地破空飞起，恰巧穿过树上玉环，一端垂地，一端悬在空中。
他默默将丝带的一端，打了一个活套，整了一整，恰可伸得进一颗头颅……
陶羽一见，心里更惊，看这情形，莫非他准备要把廖五姑活活吊死？
廖五姑心中发毛，她虽是久闯江湖的人，但像这样从容准备刑具，要吊死对手的事，却是生平未见，何况那将要被吊死的，就是她自己。
龙环雷孟云冷漠阴沉的神情，更为莫测高深，而且，三环威名，已给她先入的恐惧，她忍不住一阵寒栗，连忙扣了三柄飞刀，目光流转，暗思脱身之计。
雷孟云结好绳套，木然地向地招招手，仍用冷冰冰地口吻道：“过来！”
廖五姑凝神戒备，出声道：“休想，你别把姑奶奶当作三岁小孩……”
谁知她语声未完，倏忽一条人影疾掠过来，“叭叭”两声，廖五姑粉脸上已结结实实挨了两个耳光，只打得她踉跄连退几步，吐出一口鲜血，血中夹着几粒白玉般的牙齿，两眼金星乱闪。
廖五姑又疼又怕又怒，但这突然的袭击来得委实太快，待她略一定神，才发现那额上露着疤痕的中年人，已直挺挺地站立在她的面前。
这人未等地开口，已自报姓名道：“虎环雷孟森。”
廖五姑强忍痛楚，也不出声，翻腕一抖，两柄薄刃飞刀，已向那人疾的出去。
雷孟森双臂左右一合，两手齐张，迳来按扣她的飞刀，当他指尖湛湛将要挟住那两柄飞刀，蓦觉白光一闪，廖五姑手上第三柄刀又已电闪而至。
只听“叮”地一声，那第三柄刀恰巧撞上前面两辆飞刀的刀把，那两柄飞刀忽的一折，竟一左一右，作弧形绕身而过，那人一把虽然措着了第三柄，不想先前的两辆飞刀，在他身后三尺处互相一触，又是“叮”然一声响，陡成一上一下，射向他背心“灵台”、“发尾”二处致命大穴。
虎环雷孟森木然的脸上迪尔掠过一丝惊容，身形急弹而起，双掌反拍，打出两股强猛无用的劲风，港港将飞刀避开。
他脚落实地，恻目望了望环雷孟云一眼，大声说道：“三星伴月，是廖家刀的手法。”
�