灯影下，许多负剑大汉穿梭来往，但厅上鸦雀无声，除了壁上熊熊火炬，迎着海风轻轻摇摆，发出轻微的啪啪声响外，四下里静得出奇。
大厅正中，放着广张红木方桌，桌上杯盘罗列，山珍海味，无美不备。
桌边只有两张椅子，桌上也只有两副杯筷，一张椅子坐着桃花神君凌祖尧，另一张椅上，垂首坐着凌茜，十余名彩衣侍女，侍立两旁。
盘中水陆珍品，一动也没有动过，两副筷子，也全是干干净净地涓滴未沾。
桃花神君面色凝重地注视着凌茜，两道霜眉，紧紧在眉心打了个死结，而凌茜脸上一派木然，露在灯光下的，却是一张吹弹得破的俏俊面庞，日间那纵横交错的刀痕，竟一丝也没有了。
厅上恃女们个个神情沉闷，连喘息也不敢大声。
桃花神君擎起酒杯，就唇欲饮，忽又停杯柔声说道：“茜儿，你真的一点东西也不肯吃？”
凌茜轻轻摇头，道：“女儿不饿。”
桃花神君长叹一声，重又放下酒杯，道：“爹爹已经顺从你的意思，把宫天宁劈落大海，又答应你取消中原之行，不再寻陶羽问罪，难道你还不满意么？”
凌茜仍然垂首，幽幽答道：“女儿多谢爹爹……”说着，忽然眼眶一红，忙又极力忍住。
桃花神君看在眼里，心如刀割，喟然道：“孩子，爹就只有你这么一个女儿，凌门无后，一切希望，全在你的肩上，爹已经是半残废的人，你……你何苦一定要这么折磨自己呢？”
这些话，说得凌茜再也忍不住，泪水如断线珍珠，籁籁而下。
桃花神君也是该然欲位，伸过手来，慈祥地抚摸着凌茜下陷的粉颊，长叹道：“好孩子，哭吧！把心里的悲痛一起哭出来，爹不怪你，都怪爹不该让你独自到中原去，你看你，竟瘦成这个样子了，唉——”
凌茜放声悲泣，捧着父亲的手，哽咽道：“爹，女儿不孝，叫你老人家伤心失望，我想再求你老人家一件事……”
桃花神君黯然道：“好孩子，你说吧，只要爹办得到，没有不答应你的。”
凌茜离席跪倒地上，仰起泪脸，哭着道：“爹……求你老人家答应……女儿愿从此削发出家，永伴古佛青灯……”
桃花神君星然一震，道：“这是什么话，我们凌家什么时候出过僧尼？”
凌茜哭道：“女儿的心，已经碎了，若不能出家修行，人生乏味，迟早也只有一死——”
桃花神君面色一沉，含怒说道：“你定要出家修行，爹也索性毁了桃花岛，你今日削发，爹明天一早便宣布解散桃花门，天涯海角，必寻那陶羽，将他碎尸万段，挫骨扬灰！”
凌茜痛苦地失声大哭，泪如滂沦，不能出声。
桃花神君满脸悲戚，长叹道：“情之一字，斩性戕元，竟至于此，爹过六旬，才只你这一个女儿，你若认为人世乏味，爹爹也不必苟活在世上了。”
父女二人都在神伤悲励，连厅上侍候的彩衣少女，也一个个感染了忧凄之容，有的黯然垂首，有的甚至泪水偷弹，掩面啜位起来，大厅上登时被一种浓重的悲伤气氛所笼罩。
这时候，陆家双铃忽然疾步走进厅来，陆完手里拿着一张纸条，恭送到桃花神君面前。
桃花神君匆匆浏览一遍，登时面泛喜色，道：“我怎的把这人给忘了，快带她上来。”
陆家双铃躬身退下，桃花神君含笑向凌茜道：“茜儿，快不要愁苦了，爹告诉你一个极好的消息……”
他见凌茜只是仰起脸来，并无一些欢喜之色，心里不禁暗暗有些失望，但仍仰不住内心高兴，继续又道：“数日前，有个女子独自潜进桃花岛，被守岛剑士擒住，这几日连番有事，爹也无暇询问，方才陆氏兄弟去牢中巡视，才认出那女子竟是竺君仪——”
凌茜骇然一惊，道：“是她——”
桃花神君笑道：“正是她，这岂非天赐良机，你正愤她夺去陶羽，想不到，她竟落在咱们手中。”
言毕忍不住仰天大笑，声震屋瓦，显见心中十分得意。
凌茜道：“爹，你老人家准备把她怎么样？”
桃花神君一掌拍在桌上，道：“那还有什么好说，她毁了你的幸福，爹也不能叫她如愿以偿，杀了她，看看陶羽又将如何？”
凌茜大吃一惊，正讶然失声，厅门口脚步纷纷，已拥进一大群人。
她扭头回顾，只见陆家双铃昂首领路，身后四名红衣剑手，押着一个蓬头女郎，正是竺君仪。
竺君仪虽然乱发蓬松，神情萎顿，但仍掩不住她那绢秀的面庞，含愁双眉，象征坚韧的薄薄嘴唇……就像一朵从污泥中生长的荷花，清雅秀丽、另有一种引入气质。
凌茜突然产生出说不出的情绪，螓首一垂，默然坐回椅中。
竺君仪行到桌前，文静谦和地向桃花神君和凌茜深深一福，尚未开口，泪水已盈眶欲坠。
桃花神君面罩寒霜，冷哼一声，道：“你就是竺君仪？”
竺君仪颔首道：“是的……”
桃花神君又问道：“听说你和陶羽已有嫁娶之约，这话可真？”
竺群仪低下头去，轻轻答道：“是的……”
桃花神君怒从心起，冷笑一声，道：“本岛百年来订有禁例，凡不是桃花门中之人，未得允准，擅潜入岛，便是死罪，也许你不知道吧？”
不料竺君仪竟然点点头道：“在未来桃花岛以前，晚辈已经知道了。”
桃花神君反倒一怔，接着嘿嘿笑道：“原来你是有意干犯本岛禁律，那倒省去许多口舌，既然如此，你是死而无怨了。”
竺君仪毅然仰起头来，眼中射出异样光芒，说道：“生死之事，我是绝无怨悔，但求岛主在赐死之前，允准一件事，纵遭惨死，也可瞑目……”
桃花神君和凌茜不禁齐觉讶诧，四道目光，交集在竺君仪脸上，却见她泪痕宛然，但悲凄之中，竟有一股难以名状的刚毅之色，桃花神君气势微敛，冷声道：“什么事，你说！”
竺君仪用幽幽的目光，看了凌茜一眼，然后爽朗地道：“我于冒万死，潜来桃花岛，是为了有几句深藏在内心的话，必须当面伺凌姑娘一诉，岛主若肯厚意成全，让凌姑娘与我单独一谈，言尽之后，自愿引颈就戮，再无遗恨了！”
桃花神君惊异地望望凌茜，凌茜沉吟片刻，漫声道：“我知道你要说的，必与陶公子有关，你们既有婚约，我己心如止水，多费唇舌，大可不必……”
她因耿耿于竺君仪怀有身孕这件事，心中最是不能谅解、因此言词之中，颇有冷淡的意味。
竺群仪泪盈欲坠，柔声道：“凌姑娘，求求你给我片刻机会，我只要把心里的话吐出来，相信你一定能够原谅陶公子的。他承担了天下最可耻之事，牺牲了人生最可贵的爱情，所为的，不过是我这个破败残碎的女子，如果我不能把这些话向你倾吐出来，今生今世，永难心安，你能给我片刻单独相处的机会么？求求你！”
凌茜心里暗暗有些诧异，仍然淡漠地摇摇头，道：“我以为没有什么可说的了，不过，你放心，我会求爹爹放你离开桃花岛的。”
说着，站起身来，似有离去之意。
竺君仪急道：“凌姑娘，你纵然不屑听我的诉说，难道也不愿听听陶公子的委屈？他是个清洁白白的人，为我蒙受羞辱，我死之后，他岂不含冤终生，永远再无辩白的机会？”凌茜心中又是一动，不觉停步问道：“他有什么委屈？”
竺君仪看看四周侍女及红衣剑手，为难地道：“你愿意单独和我相处片刻时间吗？有许多话，委实不便当众启齿。”
凌茜犹豫不决，她固然想知道究竟，但又怕竺君仪说出来的，是令她更为心碎的恨事。
她虽己极力克制自己要表现得风度好一些，可是，一个女人天生对爱的自私，却使她不能自己。
竺君仪见她默然不语，只当她仍是不肯，情急又道：“凌姑娘，你仅知陶公子与我订有婚约，却不知道我已经有……已经怀有……”
凌茜冷冷道：“你已经有了一个多月的身孕，这一点我早已知道……”
竺君仪含泪道：“可是……你也知道这孩子与陶公子毫不相干吗？陶公子为了我毕生名节，所以……”
凌茜不待她说完，脸上已矍然变色，桃花神君也是一震，向陆家双铃挥挥手道：“你们全都退出厅去，未得呼唤，不可擅入。”
陆家双铃躬身应诺，率领剑手和待女，悄然退出大厅。
桃花神君这才和悦地道：“现在此地已无他人，你只管直说吧！”
竺君仪泪如泉涌，悲哀欲绝，泣道：“陶公子乃是顶天立地的大丈夫，行事为人，莫不以礼义为先，他怎会与我一个卑微的人，做出这种遗臭千古的无耻之事？他不过因见我失身丧名，心有不忍，才不顾自己声名和幸福，毅然承担，为我遮掩。实则我身怀的这个孩子，跟他绝无丝毫关系，这件事我若不说，你们怎会知道…”
凌茜听到这里，已有些迫不及待，急问道：“你口口声声，说孩子与他无关，那么，孩子是谁的呢？”
竺君仪挥汨一宁一句他说道：“宫……天……宁……”
“是他？”桃花神君父女都吃了一惊，不约而同失声叫了起来：“这是怎么一回事？”
于是，竺君仪悲悲切切地将山中失身经过，一字不隐，详述一遍，只听得凌茜热泪纷洒，桃花神君也黯然嗟叹，喃喃说道：“可怜的孩子，想不到你竟受了这些委屈……”
凌茜扑过去紧紧抱着竺君仪，愧悔地道：“我错怪了他，也错怪了你，老天怎会这样残忍？竺姐姐，求你原谅我！”
竺君仪含泪而笑，道：“今日能把这件隐密对你说明白，虽死也无遗憾了，我只是个微不足道的人，但陶公子的圣洁情操，却不容沾辱。他心里只有你一个人，为了我，忍受着内心的煎熬，你是决不能再使他伤心了。”
凌茜连连点头，唏嘘不止。
桃花神君恨声道：“这么说来，那宫天宁在去古庙之前，便已做下这件入神共愤的无耻之事，早要知道，在古庙中，就该毙了他！”
凌茜道：“现在尚不为晚，竺姐姐，你但放宽心，就住在桃花岛上，孩子无辜，将来咱们都会好好待他，只是宫天宁�