少女点点头道：“是啊！要不然，我怎会知道呢？”陶羽长叹一声，回头望望莫理高，废然道：“果不出我所料，咱们也许又去得太晚了。”
那少女诧异地望望众人，问道：“各位也是欲往金顶赴会的么？”
莫理高冷哼了一声，沉声道：“不错，咱们正是欲往峨少女笑道：”那真是再好不过，咱们正好同路。“
莫理高冷声道：“但是你且慢高兴，据我们所悉，峨嵋金顶之会，乃是黄山事败以后才决定的，此事极为机密，决不会这么快就泄漏得尽人皆知的。”
少女讶道：“连飞云山庄都已经得到消息，还能说机密吗？”
莫理高厉声道：“你怎知道飞云山庄也得到消息？”
少女道：“我就是从飞云山庄听到这件事的。”
莫理高骇然，喝道：“你是飞云山庄的什么人”喝声中，身形已离坐而起，凌茜、秦佑一左一右挟住那紫衣少女，莫秉雄急忙撤出连弯，以防她脱身逃走。
此时情势陡然变得剑拔驾张，十余只眼睛，的的注视着紫衣少女，只要她微有异动，立即便要出手。
那少女却一点也小慌，镇静地从怀里取出一只皮袋，放在桌子上，缓缓说道：“这就是我得到消息的来源，你们自己看看，就知道我是不是飞云山庄的人了。”
陶羽伸手拾起皮袋，一眼认出袋面上所烙“红云”火印，心知正是飞云山庄传讯用的秘件，匆匆取出袋中纸张，见纸上写道：“本堂接获密报，各派残余，改会峨嵋金顶，紫阳已死，秘会由峨嵋灵空主持，请即飞柬传报总堂，派遣高手人川协剿。”下面署名是“两湖分堂堂主宋”
陶羽怔忡良久，轻声道：“这是两湖分堂堂主，乾坤手宋于非呈报崂山的密柬，姑娘是从何处得来？”
少女道：“那送信的人在黄鹤楼前跟我相遇，色胆包天，出言轻薄，被我引到僻静的地方宰了，从他身上，搜出这封密柬……”
陶羽道：“你杀他的时候，可曾被人看见？”
“谁看见啦？附近有人，我也不会出手杀他了，后来我发现他身上这封密柬，更用化骨药粉，将他尸骨都化成清水，决不会再被人查觉。”
陶羽大大松了一口气，道：“多亏姑娘如此细心，这么看来，风声还没有完全泄漏，咱们快些赶往峨嵋，一定还来得及。”
众人重又归坐，莫理高歉意地笑道：“姑娘何苦作此惊人之言，要是一时误会失手。岂非贻笑天下。”
大伙又问起少女姓名师门，紫衣少女自称姓易名萍，对师门来历，却不肯吐露，众人不便追问，也就略过不提。
船过三峡，众人连莫家堡也不愿一游，匆匆舍舟上岸，就在小镇上买了几匹矮小的川马，片刻不停，直奔峨嵋。
一行男女老少，共有七人，凌茜和易萍年龄相若，又同时女孩儿家，谈得投契，很快就亲热起来。
那易萍言谈风趣，为人又落落大方，不拘小节，虽是娇滴滴的女孩儿，却颇有几分男孩子的豪迈英爽之气，凌茜暗跟陶羽商量道：“我看这位易萍姐姐，性格豪爽，落落大方，人品武功，都很不俗，跟秦公子倒是极相配的，咱们何不替他们撮合一下？”
陶羽听了，却摇摇头，道：“感情的事，一点也勉强不得的，这些日子看来，秦兄弟竟是落寞寡欢，好像怀着极大的心事，对易姑娘似乎不甚热心。”
凌茜明眸数转，笑道：“晤，我也觉得哩！他为人本来很乐观的，自从到桃花岛以后……”
陶羽叹道：“你不要胡猜，想咱们回到中原以来，所遇所闻，几乎没有一件顺心遂意的事，而今武林杀机重重，彤云密布，艰苦的事正多，他何来心情涉及儿女之私。”
凌茜笑道：“哼，我说他未必是完全为了这些原因，他的心里，正怀念着一个人哩。”陶羽一震，道：“谁？”
凌茜道： “桃花岛上的竺姐姐！”
陶羽眼中忽然精光激射，神情凝重地凝注着凌声，许久之后，轻叹一声，道：“他跟她相识得最早，彼此又处得融洽，一旦分离，难免会怀念。”
凌茜做了个神秘微笑，螓首一歪道：“可是我知道他对竺姐姐的怀念，并不只因为彼此相处得融洽而己。”
陶羽正色道：“这话是什么意思？”
凌茜道：“你难道忘记那天在桃花岛我告诉你的话，在岛上那些日子里，竺姐姐对秦公子关怀备至，秦公子也对她情意款款，我看他们之间，只怕正彼此恋幕着呢！”
陶羽默然半晌，忽然哂笑道：“君仪秉性温柔忠厚，美丽贤淑，别说秦兄弟，世上男子，没有不钟情这种女孩子的，他如果真的恋爱着她，也是极其平常的事……”
凌茜微诧道：“可是，你忘了，兰姐姐已经是你的妻子？”
陶羽点点头，道：“我何曾忘起，但我与她虽有夫妻之名，却绝无占有之心，君仪对我敬多于爱，只是因为她舍身为我取求解药，遭受宫天宁凌辱，才不得不行此权宜之计。”
凌茜不悦，道：“我不赞同你这种说法，既是夫妻，就该有夫妻的感情和爱心，这不是怜悯施舍的事。”
陶羽谈谈一笑，道：“咱们何必为这些争论呢？假如秦兄弟真的喜欢君仪，我一定成全他们，只要君仪身有所托，一点名份，又算得什么？”
凌茜吃惊道：“你真的愿意把自己的妻子让给另外一个男人？”
陶羽笑得有些凄惨，久久才长叹一声，喃喃道：“古人说：朋友如手足，妻子如衣服，衣服破，尚可换，手足断，安可续……”
凌茜听了，小嘴一噘，道：“原来你们男人都这样自私，把我们女人当作东西一样……”
陶羽轻轻握着她的手，柔声道：“你不要生气，让我说个故事给你听，从前有两个很要好的朋友，大家在外埠经商相中，一见投缘，结拜成异姓兄弟，后来那做哥哥的带义弟回来，让他见见自己的妻子，不料他那位义弟一见嫂嫂，惊为天人，从此得了单思重病，卧床不起，眼看就要死了。
义兄初不知义弟是得的这种怪病，见他病势沉重，医药罔效，十分着急，便尽力追问他起病的病源，那义弟自忖必死，终危才尴尬万分地吐露出自己也认为可鄙的私情，竟是看上了义嫂……
茵妹，你猜那位义兄知道以后，做出什么事来？“
凌茜道：“他怎么办呢？”
陶羽神情一振，缓缓说道：“他知道义弟的病因，连夜赶回家去，跟自己妻子商议，要把妻子让给义弟，以救他义弟一条性命……因为他虽然爱他妻子，也爱他的义弟，为了救人一命，宁可忍痛割爱。”
凌茜忙问：“他的妻子一定不会答应这样做？”
陶羽道：“刚巧相反，他的妻子也一口答应下来……”
凌茜道：“为什么？”
陶羽道：“她爱她的丈夫，当然不愿自己丈夫丧失一个如手如足的知己好友，爱是牺牲，不是占有，所以她牺牲自己的私爱，去成全丈夫的友情。”
凌茜沉吟了很久，笑道：“我不相信世上有这种朋友，又有这种夫妻，一定是你自己杜撰出来的假故事。”
陶羽正色道：“这是书上记载的，怎会虚假？”
凌茜笑道：“要是真的，那位义兄的名字一定叫做陶羽，义弟的名字，一定叫秦佑，只是不知道那位贤妻，是不是竺姐姐？”
陶羽忍不住叹了一口气道：“秦兄弟自然不会是那种急色之人，他从小受过许多苦，常常把情感压制在内心，轻易不肯发泄出来，他和君仪纵然有情，必定也是升华了的纯真情操，绝非儿女私情可比，我们如果用世俗的眼光看他们，那就是侮辱他们了。”
凌茜机伶伶打了个寒噤，望望陶羽，终于愧然垂下粉颈。
一步一步迫近峨嵋，陶羽的心境，渐渐不安起来。
他是多么盼望着这一次与十大门派的聚晤，可是，一旦面对各派掌门，又觉得无以自处，他能够不负各派殷重的期望，继承先父遗志，为中原武林，挺身向外公挑战吗？
时至如今，他依然是惶恐甚于自信。陶天林武功超凡入圣，他已经下意识有几分惮忌和怯意，何况，这其中更夹杂着母亲的亲情，他真怀疑，就算有一天他的武功已能打败外公，是不是便能够毫无顾忌地手刃父仇？
这个难以释然的难题，从他一知道身世之后，便深深围恼着他，无时或己。
路，总要走完，尽管他迟疑又仿惶，七匹健壮的川马，已带着他们驶抵峨嵋。
陶羽纵目仰望，峨嵋奇峰挺拔，高插云表，山腰氤氲环绕，更不见金顶在什么地方，这扬名天下的佛教圣地，不但庄严肃穆，更有一层浓重的神秘之感。
易萍赞道：“无怪西川武林人才倍出，峨嵋绝技，雄视天上，单这灵山远眺，已可知是名门大派发祥的好地方了。”
莫理高接口叹道：“峨嵋武技，介乎少林武当之间，不刚不柔，火候温而不锐，所以不仅蛾嵋僧人，个个有一身深藏不露的惊人武功，便是派中俗家弟子，恃技行道江湖，扬名武林的也不少，可惜自从飞云山庄崛起，峨嵋门下，已经甚少在江湖现身，近几十年，声名已大不如前，连邛崃派凌空虚渡柳长青柳大侠，名气也凌驾峨嵋之上了。
易萍道：“听说哦嵋当今掌门灵空大师，一身元婴修练的佛门大能神功，己达化境，在各派掌门之中，算得上数一数二的内家高手。”
辛弟跃然道：“那敢情好，等一会见了面，咱倒要跟老和尚讨教一下，看是他的大能神功结实，或是咱的开山三掌结实？”
陶羽低喝道：“辛弟不许胡说，我们此来是友非敌，不可稍有失礼冒犯！”
正说着，迎面风声飒飒，飘然行来三个身着灰色僧衣的中年和尚。
那三个僧人步履十分从容，一望而知都是身怀绝技的武林健者，其中一个满脸虬髯相貌威猛，腰悬戒刀，袈裟之上，有一支金黄色的扣环。
三人身法有如行云流水，行到近处，忽然一齐定足顿住，那虬髯僧人竖掌问询，朗声说道：“各位施主何事登山？本山寺庙已于十日前闭关封山，施主们若是进香礼佛，须再等半月以后，不必徒劳跋涉。”
莫理高拱手笑道：“咱们并非游山香客，乃是有事面见灵空大师，不知师父上下如何称呼？”
那虬