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青鸾一面捂着心口学者害怕的样子给罗佩儿看，一面在心中暗忖，果然不出所料，这丫头当真是在暗恋大爷。
罗佩儿虽从小被宠得刁蛮任性，但到底是未出阁的姑娘家，一听青鸾说这些话像是说着她和荣少楼原是良配的意思，不由不好意思地红了脸，却又还想听下去，便扯了扯青鸾的袖子讪笑道：“你们也不是好人，背地说人家做些做什么？如今的大少奶奶可是那姓连的呢。”
青鸾哪里不知道她的心思，见她已经入了套早就胸有成竹，谄媚地掩嘴一笑悄声在她耳边道：“这事儿可还没有定论，表小姐一天未嫁，那女人一天下不出个蛋来，咱们大爷心里呀总还都是活动的。青鸾与表小姐一见如故这样投缘，只望能为表小姐效犬马之劳。”
二人越说越起劲，又合计了半日放散，罗佩儿自回屋去了，青鸾在外头呆久了哪能规规矩矩地在屋里守着，那还不憋闷坏了她，便带着莲儿在园子里闲逛，行至一个拱门前忽然心声一计，便停下步子小声道：“这里可是二爷的书房？”
“可不是么？听说二爷从前都到前头的书房办事，最近不知怎么竟不大出去了，特特在这靠着大门的地方找了这个破院子收拾出来议事，听说他跟他屋里的惠纹打得火热，每天白天还要偷偷摸摸跑回去几趟跟她厮混呢！”
“死丫头，这种鬼话你又知道了？”
“奴婢不敢诓奶奶，这是昨儿晚上在厨房里听几个姐姐议论的，奶奶不知道，二爷那个人啊，生得那样好就不说了，还特别会哄着女孩子，这荣府里的丫头谁不想到他屋里伺候啊！”
“哦？”
青鸾闻言不由挑眉，昨儿听他义正词严指责荣少楼不该偏帮小妾，就当他是个正经人了，原来也是风月场上的老手，这倒好，更不用她费事了。
“咱们回去吧，这两天你好好跟二爷屋里的人亲近亲近，回头我要知道二爷最喜欢吃什么，听什么，玩什么，还有那书房里平时都有什么人进出，什么时候只有他一个人待着，可听仔细了？”
莲儿跟着青鸾多年哪里能不明白她的心思，忙点头应了，心下有些惧意，但主子的前程就是奴才的前程，为了她家主子能早日在府里出头，她也少不得多出点力了。
步步惊心永寿宫
连馨宁跟着赵嬷嬷匆匆忙忙地进了宫，心里仍琢磨着早晨荣少谦说过要替云书安排终身的话，想着云书幼年入府为奴又跟了她这么个没用的主子，小小年纪实在吃苦无数，若当真能跟了荣少谦这样一个懂得体贴人的，也算是她的造化，不由心中且悲且喜，却不敢去想这悲从何来。
一行人悄无声息地走在永寿宫的大道上，赵嬷嬷见连馨宁一直低着头不言语，想是惧上，便拉起她的手笑道：“少奶奶不用紧张，皇上今儿一早去了木兰，现不在宫中，咱们娘娘可就盼着你去陪着说说话呢，咱们赶紧着吧。”
“是，全凭嬷嬷教导。”
连馨宁听她这么一说正是提醒了她这可是在宫里呢，哪里是容得她胡思乱想的地方，忙收敛了心神紧跟上她的步伐，二人又闲话了几句便到了。
“嬷嬷可回来了！左等不来右等不来，正在里头不自在呢，快去吧！”
一个宫女迎了出来劈头盖脸就是一顿催促，连馨宁认出她是荣妃身边贴身伺候的宫女，忙对她点头一笑，那宫女也并不倨傲，对着她匆匆一福便算是见了礼，和她一边一个拉着赵嬷嬷一路小跑着进了屋。
荣妃见了连馨宁显得十分高兴，一叠声儿地看座，又亲亲热热地招呼她用茶点，倒叫连馨宁左右不自在起来，忙扶她在炕上坐好陪笑道：“娘娘临盆在即怎么好为了奴才这样劳动，请娘娘多多保重凤体，若是累着了，可不把皇上急坏了。”
谁知她不提皇上还好，一提这个，荣妃脸上立刻便幽怨了起来，低头摸着圆滚滚的肚子冷笑了几声。
“哼……若说这身子，当真也只有自个儿保重是正理，指望谁都是不成的，这不眼看着就这两天了，皇上还不是兴兴头头地去了木兰，皇上膝下皇子众多，又有那么写年轻貌美的新欢在后头贴着，本宫这里好不好他哪里还记得？”
连馨宁一听这话不由一愣，这话里话外已经是明着在埋怨皇上了，叫她一个无品无级的平民百姓如何敢接口？只得默默陪着，赵嬷嬷想必是见惯了她的喜怒无常，早就上来小心翼翼地扶着她在软枕上靠好，一面体贴地给她捶背捏肩膀。
“娘娘切莫说这种丧气话，若说这宫里除了皇后娘娘是后宫之主，那下头的几位妃子可都是和娘娘齐肩儿的，有谁能说越过谁去？更何况娘娘还有腹中的小主子呢，若是位阿哥自然极好，便是个格格那也不错，皇上前儿还不说起儿子太多要有个女儿亲近亲近才好呢嘛！”
“话虽如此，可这大半年的皇上虽也过来坐坐，你见他翻过本宫的牌子吗？倒是那个小贱人，这才几个月功夫，一路从答应到贵人，现下又新晋了嫔，再让她风光下去只怕这宫里再没本宫的立足之地了。”
听着荣妃主仆俩旁若无人地说到这里，连馨宁心里算是敞亮了，早前连府才派了几个女人过来报喜，说是他家的三姑奶奶册封了华嫔，看来这趟命她进宫，到不是要她陪着说话解闷这么简单了。
但深宫禁苑的有多少忌讳谁又知道，虽已明白了她们的意思，连馨宁却打定主意只要她们不明说她也不开口，这皇家的事若当真掺和进去，只怕日后有几颗脑袋也不够掉的。
但她再怎么谨慎小心，却忘记了一件事，那便是对方既已经想着方儿将她弄进了宫，又怎么可能轻易放过她去？
果然荣妃见她不动声色，便暗地里掐了把大腿掩面哭泣起来，口中只絮絮叨叨地说着什么这窝囊的王妃谁爱做谁做去，熬了这么些年反倒被小娼妇欺负到头上去，哪里还有什么脸活着，字字句句都像锤子一般狠狠砸在连馨宁的心头，荣少楼和青鸾的脸不断交叠着在她眼前划过，他的伪善卑鄙，她的轻佻阴险，他们如出一辙得意轻蔑的笑脸。
赵嬷嬷见她脸上有了松动知道这一招算是用对了，忙趁势道：“娘娘使不得啊！若说那华嫔还是少奶奶的亲妹子，娘娘为了她这样动气，可叫少奶奶脸上心里怎么过意的去呢？”
连馨宁一听这话不由心中暗骂了一句老狐狸，也不能再继续装傻充愣下去，只得接着赵嬷嬷的话觑着荣妃的脸色道：“莫不是华嫔有什么地方做得不对冲撞了娘娘？娘娘喜怒，仔细动了胎气。”
“少奶奶不知道，自从那一位进了宫，可咱们娘娘可没少受她的闲气。当初只是个小答应，为了得到皇上的宠幸什么下作方子都用齐全了，趁着皇上为太后的病斋戒祈福期间竟偷偷装成太监去了御书房！后宫妃嫔连皇后娘娘在内都大半个月不曾见着皇上的面儿了，她倒好捡个现成儿的，偷偷摸摸承了恩泽，摇身一变成了贵人！”
连馨宁一听这话不由到抽了一口冷气，这连霓裳可真够胆大妄为的，这样明目张胆地以色侍君，难道连太后也不放在眼里？
赵嬷嬷看出了她脸上的疑虑，不由鄙夷地撇了撇嘴。
“若不是亲眼见了当真不敢相信少奶奶和那一位是姐妹，少奶奶这稳重得是不会多说一句话，不会多行一步路，哪里像她？浑身上下没一处是规矩的！你当她真不怕太后？只不过是仗着皇上对她那点儿新鲜劲儿罢了！一连宠幸了她有一个多月，不曾翻过别人的牌子，她肚子倒争气，还真给怀上了！”
难怪荣妃那样喜怒不形于色的人也忍不住了，原来霓裳怀孕了，想是如此才晋了嫔吧。
连馨宁一路安静地听着赵嬷嬷的话，再看荣妃时只见她早已擦干了脸上的泪水端坐着，又是一副雍容华贵的气派，不由心中暗叹。
都道最是无情帝王家，这面上再风光再华丽，心里全是血窟窿，又有什么意思？当下反观自己其实也比荣妃好不到哪里，起码她还有孩子。
想起那个无缘的孩子，连馨宁忍不住泪盈于睫。
荣妃见状知道时机已经成熟，便温和地拉起她的手道：“难怪弟妹伤心，少楼在外头做下的那些荒唐事本宫已尽知了，赶明儿定好好教训他几句。眼下却须得弟妹帮本宫一个小忙。”
连馨宁抬头一见荣妃带着笑的眸中闪过一抹狠厉之色，不由背上生寒，却不敢说出个不字，只低下头含含糊糊地应了。
“娘娘有什么吩咐尽管叫奴才去做便是，当不起什么帮忙不帮忙的。”
话音刚落，外头传来了小太监掐着嗓子拖着声儿报名的声音。
“华嫔连氏给荣妃娘娘请安。”
荣妃冷哼了一声，似乎全在意料之中，朝后一仰气定神闲地靠着，连馨宁忙要起身，却被赵嬷嬷一把按在了位子上。
一阵细碎的脚步之后便是一个华服丽姬踩着花盆底儿扶着小宫女派头十足地走了进来，正是连馨宁同父异母的三妹，连霓裳。
只见她豆蔻芳华娇艳动人，加之圣宠正隆受众人追捧得厉害，一时间整座后宫竟无人能与她分庭抗礼，这一枝独秀傲立风雪的荣耀，早把她给乐得晕乎乎地没了方向，一张俏脸上毫不遮掩地倨傲神色，竟逼得人不敢直视。
“霓裳给姐姐请安，早起皇上走前千叮万嘱要霓裳好好照看姐姐的胎，霓裳可不敢怠慢，恨不得搬到永寿宫来日日伺候姐姐才放心呢！”
一句话说得亲亲热热，可傻子都能听出来这不是明摆着说了皇上日夜流连在她华嫔那里，连去狩猎的前一晚都舍不得与她分离。
荣妃只低头吹着手中的茶并不言语，连霓裳这才见到一边的连馨宁，脸上微微一愣，却也很快又笑了起来。
“原来三姐姐也在这里，我倒忘了你如今是荣妃娘娘的娘家人呢，姐姐可不许偏心，把我这个亲妹妹给靠边站了哦！”
连馨宁见这连霓裳在荣妃面前竟如同在自己宫里一般放肆妄言，不由替她捏了把汗，只得硬着头皮轻声道：“奴才给华嫔娘娘请安。”
“好啦，自家姐妹这么客气做什么，你一向是个聪明的，只要你还有那点点聪明劲儿，我这做妹妹的自然照看你。荣妃娘娘身子重需要多休息，咱们别在这里吵着她，跟我回去咱们姐妹也说会儿话如何？”
连霓裳看都不看荣妃一眼，径自走到连馨宁跟前拉起她就走。方才听到小太监来报，荣妃居然接了连馨宁来陪她安产，不由争胜之心又起，虽然不是一个娘生的，到底是亲姐妹，怎么能让死对头拉拢了去？当即风风火火赶了来抢人，全然忘记了皇帝临行前千叮咛万嘱咐在他离宫期间要她老实本分在自己宫里待着，别出去惹了麻烦无人保她。
果然荣妃的脸已经气得铁青，双手拢在袖中哗哗直抖，鎏金雕花的指甲盖也跟着发出清脆的金属撞击声。
“够了！一个小小的嫔，竟敢当着本宫的面如此放肆，看来实在是本宫平日里太纵着你，这副疯疯癫癫的样子若是叫太后娘娘看见经了驾，可不都是本宫的罪过？连妹妹近来伺候皇上辛苦也着实没时候学规矩，如今既然皇上不在，不如就让做姐姐的来好好教教你。”
话音刚落，便有四个人高马大地中年宫女快步走了进来，两个人走上前一脚踢在连霓裳的膝盖里侧，连霓裳娇生惯养的哪里经过这些，立刻�