三钱六分多的钱子脚钱。俺回家安顿了还要到她那里长住呢。”在一个相识家住了一宿，说起狄家庄上景致如何，狄奶奶待她如何客气，那个相识就信以为真，待她比往常客气许多。第二日送她出门，还送了她一升大米两升黄豆。她得意洋洋到家，恰好隔壁和尚庙里请另一个尼姑吃茶，她一头撞进去，又将那些话滔滔不绝扯出来。自古同行是冤家，偏这个来吃茶地姑子叫做圆慧，跟伍奶奶和调羹本处的极好，小翅膀的婚事就是圆慧牵的红线。她听了只冷笑道：“伍奶奶自那一回砸了你家，这一县里谁不晓得你的名声儿？只哄那乡下人罢了。狄五奶奶等闲不肯见人的，何况是你。”
那姑子叫她捉着海底眼，红了脸强道：“俺跟狄五奶奶相与怎么着？比不得你只会舔姨太太的腚。”
圆慧拂开要劝架的和尚，道：“师兄，俺想收拾这个娼妇久了，你把桌子搬开罢。”
那和尚无法，真个把桌上的杯壶等物移走，任两个姑子互掐。门口也围了十来个人看，等了半日，只是你一言我一语互相揭短儿，并不曾真刀实枪地干架，围着的人都不耐烦散开了。那和尚是个老好人，一人奉了一钟茶笑道：“两位师兄消消气，俺房里那只火腿都走油了，晚上且吃两杯罢。”
圆慧顺着台阶儿下来，笑道：“也罢。梵琳师兄是真到狄家庄上去了？”
梵琳道：“我哄你们做什么！”自袖里掏出那把钱道：“这不是狄奶奶赏的？俺那个驴背上，还有她送地米豆呢。”
圆慧道：“那会仙庵的道场，可叫你去了？”
梵琳摇头道：“俺不耐烦跟那个老瞎子一块混。且等狄奶奶娘家薛老太爷周年罢。”
圆慧其实也不大信她，想了想笑道：“俺想起来。一个方奶奶许俺两匹夏布，俺今儿不去取她明日就庄上去了。”不等和尚留她，急忙忙转了半个圈子去伍奶奶家，问伍奶奶：“狄亲家做道场，府上去不去随喜？”
伍奶奶勒着镶珠抹额。半靠在榻上照镜道：“怎么不去，正愁这份礼呢。少了送不出手去，重了又备办不起。”
圆慧道：“奶奶说地极是，府上尊亲，头一个狄亲家极是有钱地，不如寻一盒好伽楠香送他，却不是礼轻情谊重？”
伍奶奶道：“也要四五两银子罢？”
圆彗笑道：“俺家隔壁那个香烛铺子，有真的伽楠香，俺只说是俺买他地。顶多二两银子罢。奶奶若是觉得还便宜，就交给俺跑这一回。再添上一盒马蹄，怎么不体面。”
伍奶奶沉吟半晌。称了二两银子给她，道：“千万仔细了挑。若是假香。俺不依地。”晚间留圆慧住下，第二天圆慧走到家去。藏了一两银子，只把一两给香烛铺子，买了一盒好香回家另换了只锦缎盒子，拿纸包好送到伍家去，伍奶奶收下还给了她十个钱代茶。
伍老爷中饭时问礼可备好了，伍奶奶抱怨道：“你收了人家三千两银子，还黑心要带人家孩子吃花酒，叫人家闹了一场收回两千五。不然有这两千多两在手，什么礼备办不出来？”
伍老爷不快道：“谁叫你把银子把在手里不肯将出些与我花用。方才街口的赵裁来要钱，叫俺打发走了呢，俺们欠他多少工钱？”
伍奶奶道：“也有二三十两，芳儿菲儿地嫁衣才做得一半，还要再到临清去买布呢。”
伍老爷道：“她两个的婚事却是赔本的买卖。若是留到今日，县里那几家谁不上赶着来提亲！”
伍奶奶啐他道：“你昏了头，人家李翰林家只是穷些，若论清贵，这几个县有谁家比得上他家。若不是跟你同年，他肯把两个儿子跟你结亲？俺们多赔送些儿，闺女嫁过去头抬的也高些。”
伍老爷不语，伍奶奶又道：“明儿还要请木匠来家造床柜，明儿你在家罢。伍老爷摇头道：“明日方老爷家赏花不好不去的，这些俗务你看着办罢。倒是大儿子，前头订亲地陈家说要把第三个女儿再跟俺家结亲，俺没理他。”
伍奶奶忙道：“现在家里哪有那个钱。他再提，你只要嫡出的第四个，那第三的是庶出，赠嫁没什么油水的。”
且说姑子圆慧跟梵琳几个上蹿下跳好几日，也不曾挤到会仙庵里去分碗粥吃，还没到日子都借口家里有事，避到远远的亲戚家去，倒叫素姐跟巧姐耳根清净。巧姐跟素姐两家都沐浴斋了三日，方到会仙庵，拈了香磕头。在院子里排了素筵款待亲眷。相于庭夫妻头一日来，那日除薛家相家崔家跟狄家本家，别人都不敢来。第二日起，不是亲的来认亲，不是相与的来说是相与，带着一对烛抬着一张嘴来磕头吃斋的川流不息。
素姐耐着性子到第三日还不得脱身，对兴头不减的巧姐道：“这些都是亲？”
巧姐笑道：“管他是不是，素菜能要几个钱？到底是爹娘脸上有光彩地事。”想起来又道：“小翅膀头一天来磕了头，这几日都不曾来，使人叫他来待客，也叫俺哥歇歇。”立使了人去叫小翅膀。
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第一百五十九章 群魔乱舞（上）
第一百五十九章 群魔乱舞（上） 却说调羹头一日带了小翅膀到会仙庵，还不曾摆她姨奶奶的架子，偏一个丁妈妈早在门口候她，径领着她去后厨跟柳嫂子并煮酒等人一处督厨。调羹想到前头去打转，那丁妈妈搬个板凳坐在厨院门口，无论谁出入都要从头瞧到脚，倒叫出入的人都心虚，觉得自己就是个贼。是以家人们虽不喜丁妈妈，为着夫人把她抬的高高儿的，敬她比敬调羹更甚。调羹在家也是享用过了的人，叫她跟昔日同僚柳嫂子一处做活，她肚里就窝了一团火。在外人看来，一个先老太爷的妾，又是灶上出身，在厨院里再是平常不过。素姐跟狄希陈在明朝过了十来年，到这一二年拿捏住调羹这种人的脾气，见了面行个礼就把她丢开手，自是眼不见心不烦。调羹去了一日，一个客没见着，觉得受到冷遇，第二日就装累病了在家歪着。小翅膀要去会仙庵寻小全哥他们玩耍，调羹哪肯给他和素姐亲近的机会，道：“庵里人多，又是吃素，俺们在家烧好的吃罢。”又许替他做绸缎衣裳，收了麦还带他到府里去耍，小翅膀就肯了。
巧姐使的人到县里去叫小翅膀，叫了两回都不来，素姐道：“且叫丁妈妈去叫。”果然丁妈妈出马，不消半个时辰回来，车上就跳下个老老实实的小翅膀。丁妈妈领了素姐的吩咐，寸步不离看着小翅膀。
狄希陈中午款待县里的大人们，唤小全哥小翅膀和明柏三个出来见世面，众人免不得要赞几句，当不得小翅膀辈份大，头一个先夸他聪明怜俐。小翅膀到底是个孩子。得一县父母夸他，心里灌了蜜一样甜，只是席间拿筷子动杯盏都比不得小全哥跟严明柏端庄优雅。起了好胜之心，酒过三巡退下来。自个跑到素姐处说：“嫂子，原来吃饭也有这许多规矩，快教俺跟小全哥一般吃饭。”
巧姐觉得他有点出息了，倒不似从前那样嫌他，露了笑脸道：“调羹本是个不懂规矩的。哪里教得来孩子，不如叫你家的丁妈妈照管他罢。”
素姐摇头道：“已是在伍亲家家了，怎好意思叫她又搬。也罢，且叫丁妈妈隔两日去教你半日罢。”又问小翅膀：“嫂子听说你家先生去年岁考不好，另替你请个先生使得不？”
小翅膀点头道：“其实俺想跟小全哥一处念书，只是俺娘不肯。”巧姐的笑脸霎时又收了起来，不快道：“外头供桌上地才是你娘呢。”
素姐忙揽过小翅膀，笑道：“俺也是姨娘生的不是，只要自己尊重。谁敢小看你！嫂子有没有叫过亲妈叫娘？”
小翅膀本来还有三分不快，叫素姐拿自个举了例子就不闹心了，笑问道：“为什么要叫妈不要叫娘。。。”
素姐想了许久。自个也不知道怎么说好，只得道：“世人都是这样呢。当了外人你叫错了。人家要瞧不起你的。你乐意人家小瞧你吗？”
小翅膀笑道：“俺不要。俺要考进士当大官，跟俺哥一般买田买大房子。”
素姐点头道：“那可得好好读书呢。哥哥嫂子离你远，你千万听丁妈妈地话罢。”小翅膀点点头，拨脚想跑，丁妈妈在边上咳嗽了一声，又站回来跟嫂子姐姐道了别，方去寻小全哥玩。
严明柏因过十来天就要考试，走到哪里都不肯放下书本。小全哥攒着一把劲要明年一鸣惊人，两个离了席都抱着书本躲在老尼姑住的院子里苦读。夏荷在边上服侍茶水，见小翅膀来了，忙道：“紫萱她们在后厨里帮忙里，那里玩去。”
小翅膀道：“凭什么把俺跟女人们归做一堆，俺来寻侄儿一处读书。”
夏荷因他瞧不起女人，故意道：“说到读书，你还不如俺呢，俺两个比一比，你胜过俺才许进去。”
小翅膀在家都是调羹捧地高高的，除了先生就是他识的字多，那先生为了这个闲馆，还时常闭着眼夸他，他就不晓得自个的斤两，挺胸道：“比就比，俺能比不过你一个粗使丫头？”
夏荷随手取来本书，却是《诗经》。这个是素姐无事时拿出来给丫头们讲过的，夏荷也晓得些，忙翻出一首来问小翅膀：“绵绵瓜瓞，民之初生。自土沮漆，古公父。你且把这几句讲给俺听听。”
小翅膀看了又看，想了又想，结结巴巴道：“这说地是一个人家里种了许多瓜，才长出来是黑的……”说了一半编不下去，夏荷已是笑得东倒西歪。连丁妈妈那一张万年不变的黑脸都在笑。
小翅膀恼了，道：“那你说给俺听。”
夏荷笑道：“绵绵，不绝貌。瓜，绍也。瓞，也。“绵绵瓜瓞”是喻子孙绵延不绝之意，不是说人家种了许多瓜。”
小翅膀红了脸道：“俺先生就是这般说的。”
丁妈妈硬梆梆道：“你先生胡说，枉你读了这几年书，还不如人家夏荷。”
他们三个站在院子门口说话，小全哥跟明柏都抬头看了一眼，各自埋头又去背书。小翅膀比不过夏荷，急忙拿着《诗经》跑去扯小全哥的袖子道：“小全哥，你且把这节说给俺听罢。”
小全哥无奈，拉他到一边说书。
妈妈瞧见了喜欢道：“俺们家小舍人，要模样有模样，学问好，性子又温厚，就是做驸马都够了。”
夏荷不接她的话，倒了三钟茶送过去，又另拿了个梵文钟倒了大半钟递给丁妈妈道：“丁妈妈也歇歇呀，小全哥他们酒席上只怕没吃饱，俺去厨房瞧瞧有什么可吃的。”径直走到素姐跟前道：“太阳打西边出来了呢，小翅膀今儿问小全哥书。”
素姐笑道：“丁妈妈的功劳。”
巧姐道：“不离了那位姨奶奶哪里能成材料。俺想起来就恨的牙根痒痒。”
素姐晓得巧姐从头一天调羹进门就不喜她，只是小翅膀到底是狄员外地骨血。小翅膀不满地打滚时，对他还有三分怜爱。因道：“厨院里在做点心，小夏荷且去捡盘儿给他们送去。另叫煮酒拾两盒，回头小翅膀跟丁妈妈回去。一人捎一盒罢。”
小梳子因素姐跟巧姐对小翅膀都比从前好，心中害怕，等夏荷去了，忙走到素姐跟前跪下道：“俺不做方才地点心。”
这等没头没脑的话倒叫素姐愣了一下才反应过来，笑道：“不会。”小梳子忙红着脸退了出去