“不能，但我还是那句话，我会努力争取，再见了，赵老伯，如果有缘，我们还会再见的。”说完，穆剑扭头而去，梁樱来到赵普面前，鞠礼道：“丞相大人，昨晚在宴席上，樱子一时冲动才，若有冒犯之处，还请见谅。”
“哪里？哪里？公主据理力争何错之有？”
“那，那樱子告辞了，您自己保重。”梁樱牵着小营的手追了出去，赵普随即让赵伯为他们准备马车，然而却被穆剑委婉地拒绝，三人选择了步行，赵普站在门外，看着那越来越模糊的背影，自责道：“哎，或许是老夫的话说得太重了吧？”
“老爷，该上朝了！”这时，赵伯双手捧着顶戴缓缓地走了过来，几个丫环替俯下身子替赵普穿上朝服，赵普张开双臂整理身上的衣服，赵伯边小心翼翼地为他戴上顶戴，边微笑地说：“老爷，不是我多嘴，您为了救他们，反倒得罪了潘美潘大人，可他们倒好，拍拍屁股走人，摆明就是不给您面子，您也犯不着跟这种人呕气。”
“住嘴！你几时看到老夫呕气了？”赵普冷冷一笑：“不过这潘老贼仗着晋王，向来与老夫不和，这次估计又会大做文章了，既然天要下雨，娘要改嫁，就随他去吧。”赵伯随声附和地点点头。
果不其然，远在涂城的潘美在得知赵普救走穆剑这件事后，便起草一份奏折，并连夜让人快马加鞭送往京城，然而，赵匡胤在早朝时却未提及此事，而是私下里找到赵普交谈，赵普倒是供认不讳，谁知赵匡胤非但没有动怒，反而更加器重他。
作为一国之君，赵匡胤自然有他的过人之处，无论是从气量上，还是从文治武功上，他远远超出了唐末以来的所有皇帝，他之所以没有指责赵普，一方面是因为赵普曾辅助他夺得天下，另一方面是由于他根本就不喜欢奸诈的潘美。
然而，当时的晋王赵光义与潘美却是一拍即合，二人臭味相投，换句话说，若不是赵光义在皇帝面前为他说好话，恐怕这次挂帅出征怎么轮都没有他的份，在某种程度上而言，二人之间必然存在着特定的关系，总归一句话，没有后来的宋太宗（赵光义），也就没有历史上赫赫有名的潘仁美（实为潘美）。
闲话少叙，言归正转。
说到樊若水的失手，潘美那是又气又恨，但他并没有表露出来，（这便是他的高明之处——阴险。）因此只能把所有的气憋在肚子里，久而久之，脸色也越来越难看，一日，他与众将领站在校场的高处检阅士兵训练技能，绍阿德悄悄在边上问道：“大人，是否身体不适？为何近日脸色越来越难看？”
“本帅只是偶感风寒，不碍事，不碍事！”潘美摆摆手，小声问道：“近来可有苏概的消息？”
第一百七十一章 树林奇遇
阿德爽朗一笑：“大人不用为他操心，这家伙如今整天躺在温柔乡里，又有这么多人伺候着，日子过得可舒服了。”
“温柔乡？”潘美吃惊地扭过头，小李广从一旁走过来，笑着说：“大人有所不知，穆剑的小老婆林若晶倒是位俏佳人，这苏概不被迷死才怪呢？”
“哈哈哈……，看来穆剑艳福不浅啊。”潘美嘴唇微微上摆，说道：“可惜苏概没有这个福分。”
“大人的言下之意是……？”二人相互一愣，潘美没有正面回答，而是笑着离开校场，阿德、小李广不禁面面相觑，这时，樊若水转过身，冷冷笑道：“那姓苏的根本就是个太监，纵然附马府美女如云，他也无福消受啊。”
“噢？此话当真？”小李广诧异地看着他，阿德不解地问：“樊将军，你是怎么知道的？”樊若水见潘美已经走远，便偷偷地挤到二人中间，轻声说道：“不瞒二位将军，我也是无意中听到的……”
据他回忆，昨天夜里，他带着一队士兵巡逻，不知不觉从潘美营帐门口经过，透过微弱的灯光，他无意中发现里面站着两个身影，一个是潘美，另一个则是苏概的母亲郑氏，“深更半夜的，他们两个在商量什么？”想到这里，他假装肚子不舒服故意支退士兵，而后偷偷地躲在门外聆听里面的谈话。
“大人召老身前来不知所为何事？”片刻间，屋内响起一个苍老的声音，说话的同时还带着轻咳，显然是年迈的郑氏，樊若水好奇地伸长脖子，只见潘美面带微笑地注视着郑氏：“老夫人，本官这次让人将你从扬州接过来，主要是想您过过好日子。”
“谢谢大人，老身听李将军（小李广）说过，老身在此谢谢大人！”郑氏拖着虚弱的身体弯下腰，潘美急忙双手拖起她，说道：“老夫人不必掬礼，这些都是下官应该做的，俗话说得好，母以子贵，我们这些老骨头是该到了享享小辈的清福了。”郑氏似懂非懂地抬起头：“大人说得是小犬？”
“正是，不瞒您说，令郎如今是今非昔比了，下官接您回来也是受他所托，可见令郎对您是一片孝心啊。”
“概儿？他……他怎么了？”郑氏情绪有些激动，质疑地轻咳几声，问道：“大人有话不防直说，是不是犬子又在外面闯什么惹了？哎，他从小到大都是这样，一天到晚在外面惹祸。”＇。 ＇潘美咯咯地笑了起来，说：“老夫人误会了，令郎这次非但没有闯祸，反而成了我们大宋的大英雄。”
“英雄？呵呵，大人一定是在说笑吧，老身一手把他带大，岂能不知他的秉性，他压根就不是那块料。”
“莫非您老是不相信下官？”
“不不不，老身不是这个意思。”郑氏连忙摇头：“只是老身太了解我的儿子了，他……哎……”她的声音有些低沉，眼角处淌着泪花，看得出来，她的内心充满了抱怨和无奈，潘美纳闷地看着她，半晌后，郑氏抽泣地说：“老身这辈子愧对他那死去的爹。”
面对郑氏的‘跑题’，潘美倍感吃惊，而门外的樊若水半天也摸不着头脑，郑氏停止哭泣，接着说道：“概儿从小就没爹，这二十多年来，老身一个人辛辛苦苦好不容易把他拉扯大，本想给他找一房媳妇早点成个家，可谁知道他太不争气，成天与一些市井之徒混在一起，有一次他们合伙去偷邻村张员外家的水牛，结果被发现，在与对方家丁的争打过程中，一不小心伤及……，哎！”
郑氏一声长叹，似乎没有说下去的意思，潘美通过她的眼神意识到，苏概为此付出了男人最宝贵的东西，“原来苏概是个太监。”樊若水猛然大惊，差点叫出声来。
“大夫说他这辈子都不可能生儿育女了。”郑氏伤心的抹着眼角的泪花，潘美怜悯地摇摇头，安慰道：“老夫人不要伤心难过了，下官干脆和您直说了吧，令郎如今是大唐的附马爷，所以说，您老以后的苦日子也算到头了。”
“什么？大人，您说什么？老身没听错吧？”郑氏俯耳上前惊呼道：“这怎么可能？他现在只不过是个……”她刚要往下说，潘美立即用手捂着她的嘴，随即走出来把门掩得严严实实的，樊若水吓得赶紧扭头离去，因此没能听到接下来的谈话。
听完樊若水的叙述，二人顿时如梦初醒，小李广有点遗憾，随口问道：“樊将军，那你知不知道元帅为什么要找那个老太婆？他到底想干什么？”阿德也在边上埋怨道：“樊将军，不是我说你，你也真是，您这不跟没说一样吗？如果换成是我，无论如何都要听听他们接下来说的是什么？”
樊若水愤慨道：“说来说去，倒还是我的不是了，行，既然二位这么有胆，不如自己去问问潘大人，反正樊某是不会以身试险。”
“你以为我不敢去吗？我现在就去问个明白，你给我等着。”小李广怒气匆匆地扭过头向潘营跑去。
“李将军，李将军，你不要命了？”绍阿德飞快地追了过去，樊若水得意的笑了起来，他巴不得看到小李广出丑，甚至是为此掉脑袋，当然，他的如意算盘最终还是落空了，因为潘美在离开校场后便去了曹营，此刻正与曹彬一起下棋呢，加上小李广在阿德的劝说下渐渐平息了内心的愤怒。
话至于此，不难看出——人是一种攻击极强的动物，别看有些人一生平平淡淡，为人处事也非常低调，那是因为他没有遇到自己公平的对手，就拿人的嘴巴来说，牙齿时常会咬舌头，可一旦舌头受损，受罪的还是牙齿，这便是中国的一个成语——唇亡齿寒。人生亦是如此，磕磕碰碰在所难免。
可是上面那两个人却远远配不上这四个字，如果真要举例说明的话，唯有大胡子与王贵最为贴切，别看他们平日喜欢为点小事争执，有时还会有些摩擦，但那些都是过往云烟，之后一切照旧，然而，眼下这些对王贵来说都已成为记忆——难忘而又美好的往事。
日复一日，人们总是把心灵的哀伤寄托在高空深处。
晴朗的天空飘过几朵云彩，炫丽却不失安详，柔和略带凄凉，炙热的阳光无情地照射在一片树林内，致使天气异常的炎热，地上到处躺着衣裳破烂的士兵，风悄悄地袭来，并带来了一丝凉爽，那些东倒西歪的士兵索性敞开胸脯，但是眼角处却挂满了血丝，只见王贵抱着大刀，独自靠在一棵大树边，双眸静静看着跟前的一座小小的土坡。
“大胡子，你一定是在笑我对不对？”王贵缓缓地坐在土坡边，叹道：“哎，你这么一走，现在没有人和我吵了，我倒觉得浑身不自在，你年长我几岁，照理说，我该喊你一声大哥，不过我还是觉得叫你名字比较好，以前我一直在想，哪天我先走了，你会是副什么模样？是不是像我一样，成天哭哭啼啼的？”
“呵呵，言过了，言过了。”王贵抓了一把湿泥放在坡顶，苦笑道：“没想到你这家伙非得和我抢，我真希望今天躺在里面的人是我，你如果九泉之下有灵，肯定会笑我没用，哎，兄弟也是没办法，你也知道，我王贵是个粗人，平时只会耍耍力气，所以其它兄弟跟着我也是吃尽了苦头。”说罢，他背过身看着那些士气涣散的将士，说：“你也别怪他们，都是我没用。”
“哎，胡子啊胡子，我真的快撑不下去了，你睁开眼睛帮兄弟一把吧。”王贵忍不住悄悄落泪。
“将军，将军！”就在这时，一名小个子将士冒冒失失地走进他的视线，王贵漫不经心地抬起头，不屑道：“走开，让我和胡子将军好好聊一聊，过了这一站，我们兄弟二人不知道什么时候才能‘见面’了？”他边说边伸手捋着坟头的杂草，小个子焦急地说：“将军，前面来了一群百姓，看样子好像是来逃难的？”
“这有什么好稀奇的？如今连年征战，这种场面我们见得还少吗？”王贵头也不回地说：“让他们去吧，换成以前，或许我还会施舍施舍他们，事到如今，我们自己都快挨不过去了，哪里有吃的给他们。”
“将军，不是……，他们……他们带了许多干粮。”小个子急得直跺脚，王贵愕然地站起身，忖道：“那又怎样？”小个子吞吞吐吐地说：“将军，您看我们都断粮好一阵了，这几天都是以干草和树皮充饥，兄弟们再这么下去恐怕挨不了几天了。”
“你的意思是让我们去当土匪吗？”王贵勃然大怒，狠狠地给他一个耳光，小个子捂着红肿的脸，含泪道：“将军，属下也知道这样做不对，可是您看看兄弟们，您难道眼睁睁地看着大家都一个个饿死吗？自从涂城失守后，我们以千人突围，可眼下折损过�
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