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听他这么一说，老爷子也皱起眉头，叶彦脸上笑意大了些，“不过也难怪，弟妹娘家就是经营脂粉生意的，如果一旦事成，将来少不得有相用之处，到时元家脂粉有叶家财力支持，必然不会是现在这个规模了！”
元初一神色不变，缓缓地做了个深呼吸。
她娘家经营脂粉，她对这门生意多少熟悉一点，才会挑这个行当先行考查。但她让五叔去河间的事十分秘密，对外只说四处寻查，就是怕叶彦知道后在老爷子面前煽风点火。
果然，听完叶彦的话，老爷子沉吟半晌，“这件事……还是先放放，咱们在遥州做了这么多年的赌场生意，想转正行不是朝夕之间就能办到的！”
元初一无视叶彦面上的得意之色，淡淡应了声，跟着纤眉轻舒，状似调笑地道：“先放放也好，不然恐怕我两面不能兼顾，赌场这边少不得要分神。”
她慢慢地说，一直盯着叶彦，果见他脸色微变，心情不由大好。
叶彦想主持赌场生意不是一天两天了，不过老爷子总是想磨砺他，从不让他主事，之后又有元初一入场，叶彦更是沦落到只能处理一些琐事。
“虽说赌场生意不是什么正行，但我们不能赶尽杀绝！”叶彦再次开口，已没有了之前佯装的气度，眼角泛着精光，“弟妹你想新开赌场赚钱，也不用摆十三煞阵，我陪爹在外那么远都听说了，咱们叶家名声本就不好，现在更是比水沟还臭！以前只是那些文人学究骂我们，现在连赌徒都骂我们叶家做事太绝！到时哪还会有人上门！”
“这件事我也听说了。”老爷子眉头微皱，却不急着问，持起筷子夹了片笋放入口中，细细咀嚼，半晌满意地点点头，“今天的笋很嫩，一定是夫人特别吩咐的吧？”
唐氏笑道：“多少年了，你就爱吃这红油闷笋，不过咱们现在年纪大了，吃东西不比以前，少吃些不伤脾胃才好。”看老爷子点头，唐氏又道：“吃东西如此，做人也是如此，我叶家几十年来风风雨雨的，如今我们也老了，做事不能像年轻时那么狠厉，多积些阴德，会有好报的。”
听完唐氏的话，老爷子没有表态，叶彦则是暗中欣喜，嘴角微弯就要说话。
元初一抢在他前面道：“公公，这件事我会想办法处理的。”
叶彦不屑地轻哼，“怎么处理！把那十三煞阵挖出来？”
“这是大哥的办法？”元初一终是欠了些修行，对叶彦的咄咄紧逼有些动气，声音不觉调高了些。
叶彦皮笑肉不笑地，一副看好戏的模样，“弟妹如果这么做也未偿不可。”
元初一抿紧了双唇，才能保证自己不破口大骂，她突然怀念起上辈子那个连正眼都没看过她的叶彦，别说针对，话都没有一句，多安静多可爱！可现在……如果饭桌上有刀，相信它己经劈到叶彦那颗贱人头上了！
第4章 谁都有梦想
“胡说！”老爷子终于开口，“这是什么主意！况且就算破了阵，又有几人能相信？”
“爹说得是。”
看叶彦一副受教的谦虚表情，元初一放在桌下的手紧紧地攥住，在脑中模演了一遍痛扁贱男的戏码后，才长吁口气，再次回复清晰而缓慢的声线。
“公公，这件事的确是我急进了。不过东南西北四大赌场中，属青龙赌场规模最大，安排它在最后开业也是想吊足那些赌徒的心，将它一举打造成四大赌场之首，这样的地方不摆煞阵怎么镇得住场？况且那些赌徒也不是什么善男信女，他们为了赌可以抛家弃业卖儿卖女，又怎会在意一个小小的煞阵！说到底就是有人见得不我叶家好，想利用此事针对叶家。至于是谁将这件事传出去……”元初一有意无意地看了叶彦一眼，掀了掀唇角，“我元初一做事，从不会心慈手软！”
叶彦的眼角狠狠抽搐一下，想要乘胜追击，又没什么把握，干脆退了一步，“现在也没人说摆煞阵不行，只是得给人活路，只进不出的买卖做不长久。”
元初一险些失笑，这叶彦的耐性真差，稍一辩驳，便摇摆不定起来。
“大哥。”元初一可没他那习惯，“你还记不记得你为什么会被公公收养？”
这件事是叶彦心中的痛处，他一直觉得老爷子不对他委以重任，是因为他是养子之故，他更觉得元初一此时提到这事，是纯心看他笑话。
事实上元初一的确是想看他的笑话，春风化冰雪，面上寒意早己消散无踪，“当年公公做事狠厉，一年内将叶氏赌场规模扩大一倍，有了叶家如今的根基。可天不遂人愿，生意上是成功了，却年过三旬无子，公公本欲认命，这才收养了大哥。后来有高人指点，道公公的赌场布局只进不出，做事太绝故而无后，让公公在所有赌场内开扇后门，流些财运出去，几年之后便有了叶真和叶瑾娘。”元初一说到这里，故意停顿了很长时间，将叶彦那铁青的脸色看了个够，才接着道：“从那之后，但凡叶家的赌场，都是有进有出，留条活路与人，青龙赌场亦不例外，怎能说是赶尽杀绝？”
叶彦一时语塞，“这些话你留着跟那些赌徒说去！”
“大哥放心！我自有办法让那些赌徒忘了风水阵的事！”元初一说罢，看也不看叶彦，拿起筷子径自用饭，不想跟他再说废话！
老爷子适时道：“这件事就交给初一去做，她做事我向来放心。”
叶彦闻言更为不愤，可老爷子已将话题带开，只能将气压回心里，暗自不平。
老爷子将此次访友的事大概说了一遍，去看的都是当年一起打江山的朋友，有的自立门户，有的解甲归隐，再度重聚，别有一番滋味。不过说到最后，又有些吃味，向唐氏道：“那个赵大头你还记得吗？”
唐氏略一思索，笑道：“是不是总说他一双铁掌无敌的那个？”
“可不就是他！”老爷子一拍大腿，“当年最没用的就是他！不懂用脑，字也不识一个，现在居然在他乡下的一个书院做挂名院士，你说气不气人！”
唐氏看着老爷子愤愤的神情，笑意终于入了眼底，“各人有各人的福泽，老爷你也不差，何必去羡慕他。”
“我哪有羡慕他！”老爷子一吹胡子，眼睛里却真的带些羡慕。
元初一知道老爷子的心思，钱赚够了想洗底嘛！不然也不会张罗去做正行，对诗书礼乐之家更是倾慕非常，巴不得能和人家扯上点关系，现在看当年最没用的那个都做了什么院士，他这个遥州赌王岂不是显得铜臭味十足？
“不过话说回来，他那个院士也不是真材实料，还不是因为捐了钱给书院修房子么！”老爷子还是不服不忿的。
元初一也笑了，眼睛弯弯的，“公公对这个有兴趣？”
“只是随便想了一下。”老爷子的语气里带了点兴奋，仿佛找到了晋身文人墨客的一条捷径，“论起书院，遥州可比他那个乡下地方多多了，规模大的也不少，不过咱们找个中等规模的也就行了……”
“不知公公对哪家书院有好感？”问话的却是苏晴，她紧张得头快垂到桌子上，声音也微不可闻，这让示意她问话的叶彦很是不满。
“这个嘛……”老爷子一捋胡子，“要说出名，应当是白鹿书院，不过白鹿书院的院主就像粪坑的石头，又臭又硬，上次见到我还指着我的鼻子骂，真是气死我了！”
叶彦看得出老爷子对此事相当上心，脑子转得飞快，寻思着这件事的可行性，口中道：“白鹿书院不行咱们就找别家，遥州这么大，上规模的书院没有一百家也有八十家，”他说着看向苏晴，“晴儿的娘家是书香门弟，肯定会有门路，这件事就交给我去办吧！”
老爷子听着叶彦的话连连点头，看向苏晴的目光带了些掩饰的期翼，“你只管回娘家问问，成了最好，不成也没关系。”
苏晴闻言一脸急色，频频瞄向叶彦。正如老爷子先前所说，文人大多清高，老爷子这种出身，恐怕哪所书院都不愿接纳，况且自己的父亲正是最古板的那个，当初若不是自家兄长在外欠债太多，家里实在没有能力偿还，他根本不会答应叶家的求亲，更在两家结亲后，对外闭口不提自己这个女儿，偶尔见面也是形同陌路，这种情况下回去求他，不是自寻死路么！
见叶彦无视苏晴的脸色，满口答应，元初一满不在意地道：“为什么要找别家？既然公公喜欢白鹿书院，那就是白鹿书院！”
叶彦恨不能马上掐死这个女人，一拍桌子火冒三丈，“爹也说那个胡士恩绝不会答应，你是存心抬杠！”
元初一放下碗筷，从梅香手中接过帕子轻拭唇边，低垂眼角随便应道：“你不行不代表别人也不行。”
叶彦气到几欲呕血，老爷子却很振奋，“初一，你有办法？”
元初一看看叶彦，轻巧地朝他眨了眨眼，才转而向老爷子笑道：“世上没有办不得的事，不过这件事急不得，少则三月多则半年，我一定让公公得偿所愿。”
“好！好！”老爷子满意地抚掌大笑，对叶彦道：“虽然初一是个女子，但有些方面你真要向她学学。”
叶彦面色阴沉，头顶好似有朵乌云飘荡，没好气地点了点头，算是给了老爷子一个回应。
用罢晚饭，老爷子由唐氏陪着回房歇息，元初一本以为今日就这么算了，谁知才过了大半个时辰，便有丫头前来传讯，说老爷子在书房等她。
元初一让梅香去拿今天去各处赌场齐来的帐簿，自己将已经打散的头发简单盘起，因怕老爷子久等，就那么素面朝天地与梅香去了书房。
书房中，老爷子坐在书案后，手上拿着一本书，动也不动，好似看得入了神。
元初一也不打搅，进了屋后摒退梅香，径自坐到书案对面。她的手指有一下没一下地轻敲着放在案头的帐簿，眼帘微垂，思绪己飞到如何说服白鹿书院的胡士恩上，没留意对面的老爷子不知何时放下手中书卷，面色微沉地看着她。
半晌，元初一唇边现出一抹似有若无的笑意，神情虽然散慢，眼底却透着些许得意，老爷子这才出声，“如何？有了主意？”
元初一抬眼相望，见老爷子须发皆白，眼含笑意，只是随意坐着，却身挺腰直，带着一种让人心折的威吓之势，让她不由猜测，她这个公公当年究竟有多么的凛凛威风，豪情万丈！
“我是这么想的，那个胡士恩……”
元初一才说了个开头，老爷子手掌虚按，打断她的话，“不用说了，只管去做就是。”
元初一微微沉吟，“公公，您也知道我做事的方法，如果到时……”
“行了。”老爷子挥挥手，“我早对你说过，世上没有办不得的事，做我们这行的，难道还指望正大光明？倒是彦儿……唉！”
第5章 叶家二公子
这一声叹息代表了什么，元初一不想追究，也不再提白鹿书院的事，拿起帐簿递给老爷子，向他汇报这半月来的经营情况。
二人边谈边聊，不觉间天将破晓，元初一从书房出来时，梅香正倚在回廊边上打瞌睡。元初一叫醒她，将手上帐簿递过去，回身将书房门仔细关好，这才回了自己的揽月居。
回了房间，元初一本来还挺精神，谁知洗漱时见梅香呵欠频频，自己也被传染，一下子就困得眼睛都睁不开了，躺到床上，转眼就睡了过去。
也不知过了多久，元初一迷迷糊糊地�