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那两个宫人互看一眼，同时醒过神来，忙喊道：“娘娘，当心地滑！”一面追了上去。阿宝却似充耳不闻，只是一意前行。那两个宫人一路追去，脚下不住打滑，便落后了许多。再抬首去看她，却是平平稳稳愈去愈远，便似是乘着风在飘一样。两名巡夜的东宫侍卫，深夜中忽见一人在场上疾走，其后还似有人追赶，心道有异，连忙上前几步，截住了那人，拔刀喝问道：“什么人？”却见一个女子停下脚步，喘息着慢慢抬起眼来，她的鬓发早已凌乱不堪，嘴唇也冻得发紫，却是沉声喝道：“退下！我是东宫侧妃顾氏。”那二人被这凛冽声气唬了一跳，又见后面几个宫人一边口呼“娘娘”一边正向这边跑来。连忙还刀入鞘，施礼道：“属下失礼。只是不知娘娘……”话未说完，阿宝已是又从他们身边擦过，提足向殿后跑去。
她的身前身后都是无垠的暗夜，寒风就在耳边呜咽，眼睛被风射得酸痛；一身上下，从肌肤到五内，都已经凝成了坚脆的冰霜。如果在此刻滑倒，她也许真会跌得粉碎，再也无法收拾还原，就像那只越窑的觚瓶一样。只是那又如何，世上一切有形之物终将化尘化土，那几百年的瓷器是，这几十年的人生也是。越过了那道宫墙，她终于明白了自己想找的东西。她慢慢停下脚步，跨过了那道玉石阑干；虽然只来过一次，她却一眼便认出了角落中的那株小树。它的树干还未到一抱之粗，被周遭几棵老树围着，看着只是细瘦可怜。她伸手轻轻摸了摸它的树皮，那上面已经结满了白霜，冷硬便如玄铁一样。她却并没有察觉，只是展臂抱住了它，哆嗦着把脸贴到了上面，慢慢的跪了下去。今夜他的那个眼神，大概是真的，虽然她没有半点凭据。她知道自己拒绝的究竟是什么，今后他们还会有肌肤之亲，但是交心的机会也许只有这一次。她自己关上了这扇门，她终将后悔，她此刻已在后悔，可是如果再选一次，她仍旧会这样。她想起了太子常说的那句话：“孤就是这样的人，自己也没有办法。”其实她也是这样的人，他们是何其的相似，他们本该何其的般配。
待到那宫人和侍卫赶到太子林前时，只是呆住了。顾孺人正跪在树下痛哭失声，在这滴水成冰的寒夜中，她的身躯隐没在了黑色的麾衣下，那毫无血色的面庞似是孤悬在半空之中，而长长的睫毛上凝起了一层奇异的冰花。
定权稍稍理了理衣襟，对枕边的那个女子道：“孤要歇息了，你先下去吧。”那个宫人默默坐起身来，伸手抚了抚肩头的瘀伤，勉强穿回了方才被太子撕裂的襦衣，犹豫半晌，方乍起胆子低低道：“殿下，奴婢名叫琼佩。”定权闭着眼睛，只是懒懒“嗯”了一声。那宫人等了片刻，再不闻他有别的言语，心中暗暗叹了口气，起身悄悄退了出去。
定权一夜却是无梦，睡得极沉，临拂晓时似是听见有人叫起，也未曾理会。待得睁开眼睛，才发觉已是辰时过半，早是误了给皇帝请安的时辰。突然又想起昨夜回宫迟了，不知今日还有怎样的口舌，一时也造不出合适情由，只觉头痛欲裂。待要借着天寒告病，又怕皇帝认真询问起来，反倒更加没趣。愣了片刻，只得赶紧起身，换过了衣服，硬着头皮便向晏安宫赶去。
到得殿门外，方欲遣人通秉，便见那殿中走出一个身着红袍，腰束玉带的人来。那是已经获罪，本该在府中省察，等着离京的齐王，定权的脸色登时黑了下来。
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