赤澜抬眼看向西湖，边嚼边说道：“塞外没有这东西。”她在关外住了五年，一半的童年呢。
烛影看看她，伸出右手牵起她的左手，道：“走吧。”
走了两步，赤澜举起手里的冰糖葫芦，仰头看他，叫一声：“先生。”
烛影微微一笑，弯下腰咬了一颗，点点头，“甜。”嚼了两口又道：“酸。”再嚼两口，笑，“又酸又甜。”冰糖葫芦——用一层脆糖衣裹住的酸山楂……
天上飘下点点雪花，落到湖面，融入西湖水。
“先生，今日是我十二岁生辰。”
烛影低头看她，见她脸上郁郁不乐。他停下脚步，蹲下身看着她，笑道：“小寿星。”他张开手臂将她抱起，“走，吃长寿面。”
她伏在先生肩上，脑中晃过一幅画面——初春，被雪藏了一冬的梅花灿然绽放，幽香浮动。一个小小人儿在花下嬉笑着跑跑跳跳，最后悄悄躲在一株梅树后面。可藏了没一会儿，她就被两条有力的长臂抱起。在清朗的笑声中，陷入那个宽大温暖的怀抱……
这么多年过去，原本清晰的画面，就如落入水中的水墨画，宣纸上的墨迹逐渐蕴开，变得模糊，直至散去不见。终于，那张慈爱温和的笑颜彻底被那男子冷漠的面庞替代。那就是她的父亲……不由打个冷颤，不知是心里凉，还是身上凉。她往先生怀里钻了钻，将脸贴上他的脖颈，温温热热的。
◇*◇*◇冬去春来，天渐暖。
走入阳光中，范大成将身上的破寒衣脱下抛向天空，叹道：“终于不用挨冻了！我和兄弟们进城找点活干，你在家看着小崽子们。”他回身看着圆缺。
圆缺却道：“我也去。”
范大成看他一眼，笑：“很苦很累的，你这小身板，别压塌了。”
又提这茬儿，圆缺微微低头，但仍是说道：“我有力气。”
范大成笑了两声，道：“好，一起去吧！咱们去临淄，左丘家要扩建宅子。哎，你听说过左丘家么？”见圆缺摇头，他又道：“我猜你也不知道！在江湖上混哪，就要知道五镇派和三世家。五镇派你是知道了，东镇沂山、西镇吴山、南镇会稽山、北镇闾山、中镇霍山。这三大世家嘛，就是临淄左丘、金陵苏家、婺州颜门……”
“左丘氏耍的是一柄如意金丝柔绳枪。”石头从地上捡起一根木棍比划起来。
“苏家是一支判官笔。”阿瓜也捡起一根树枝耍着。
范大成笑道：“要我说，还是颜门厉害。所有都说，在江湖上用毒能用出好名声来的，也就只有这姓颜的了。你说这是为什么？”他看着圆缺问道。
圆缺眨了眨眼睛，问：“他家是卖耗子药的？”
众人一愣，随即大笑起来：“哈哈哈……”
圆缺也跟着笑，又道：“既然颜家用毒，那必然懂得药理，会解毒。必是颜家的人心善，常常帮助大家，才得此威望的。”
大伙说说笑笑，一同进了城，来到左丘家。
圆缺赤着上身，来回挑着一担担的土，流了满头满身的汗。看着那瘦小的身板，难怪范大成会担心。
在那里意外的看见了曾在沂山见过的左丘壮，圆缺才知他就是这个左丘家的大公子。圆缺连忙抓了些泥和着汗水抹在脸上，以免被他认出。左丘壮身后跟了三个少年，最小的一个和圆缺一般大。
“这是左丘家的四个公子，‘壮志凌云’。”身旁的范大成小声说了一句，见那四人满身绫罗，又叹：“真是命啊，你说我怎么就没投生在有钱人家呢……”抱怨了两句，他又问圆缺：“怎么样，吃得消吗？”
这之前，圆缺哪里做过这种活，两个肩膀早已经磨红，但还是笑着点点头。
几日来，夜里几个乞丐都在破庙歇下。工钱没有舍得花，大伙都吃着年岁小的乞丐白日里讨来的饭菜。
范大成啃了口馒头，说道：“明日我们去采石场做事，虽然累一些，但工钱给得多。”
阿瓜开口道：“那里的监工太狠了。”
石头也道：“是啊，上回差点没把人打死。”
之后，大家都没再说话。良久，范大成忽然道：“我们攒些盘缠，日后路上好过些。”
“盘缠？要盘缠做什么？”阿瓜问道。
范大成看一眼圆缺，咧嘴笑道：“送圆缺回江南。”
圆缺先是一怔，然后心中满是感激，不知该说什么，只是笑。其他人也笑，又听范大成道：“到了三清观，你可要管我们吃饱穿暖的！”
豆子又嚷道：“阿梨要天天给我打麻雀！不，教我打麻雀，一颗石子打一只，一日要打一百只！”
圆缺只是一个劲地点头，咧着嘴巴笑。
可是，采石场中的辛苦却是出乎他的意料。
头顶烈日暴晒，范大成推着车。圆缺在前拉车，粗糙的麻绳勒在肩上，这几日下来，早磨出了血。一旁的监工时不时挥着手里的皮鞭，抽在苦力的身上。
“啪——”圆缺后背肌肉一抽，挨了一鞭。他咬咬牙忍了，却听见身后范大成一声叫，“啊！”带着痛楚的喊声。圆缺回头瞪那监工一眼，却让那监工看见了。
“怎么着？臭小子，敢瞪老子？看老子不打死你！”说着，那监工便挥鞭抽在圆缺背上。
圆缺拳头一攥，差点就甩开肩上的绳子要还手，却听前面石头叫了一声：“阿梨，快走啊！拉车！”闻言，圆缺在心里默念起《清净经》的经文，慢慢的松开了拳头，迈开腿向前走去。要人家的钱，就得学会忍。
“圆缺，明日我们就上路。”走了两步后，身后传来范大成的声音。
圆缺嘴角露出一抹笑来，明日他就要踏上归程……
◇*◇*◇荷池边，翠竹下。指尖琴音绕云水，水中荷香四面亭。
烛影坐在赤澜身后，伸出双手半把着她的手，纠正其指法。琴声铮铮，池中红色鲤鱼突然躁动起来，高高蹦出水面。曲毕，二人凭栏而立，看着池中鲤鱼渐渐安静下来。一旁青奴倚柱而立，似是看着二人，又似眺望远方。
“公子进步很快。”烛影说道。
赤澜闻言，脸上露出笑意。
远处忽然传来阵阵笑声，抬头望去，原来是几个园子里的丫头乘了小船在水中嬉戏。有个丫头正在水里捞鱼，几人在身后拽着她。
船上小丫头见了赤澜，喊道：“少爷，来玩呀！”
赤澜原本脸上还笑着，可看见那池水，却泛出些犹豫。丫头见她迟迟不下来，笑了起来：“公子怕水呀！公子不必害怕，有我们呢！”
赤澜转头看烛影，见他下巴轻点，知道今日练琴结束，便纵身一跃，踏着水面跳上船去。
丫头们扶稳她坐下，将小船往远处划去。青雳子也走出亭子，沿岸跟着小船慢慢行走。
云水亭内，烛影望着船只渐渐消失在绿荷深处，小丫头们的笑声也渐渐逝去。他微笑着轻摇头，毕竟还是小孩子心性，玩心重。回身携琴走出亭子，绕过隐没在荷叶丛中的折桥，走入竹林，消失在一片葱翠之中。
静谥的午后，葡萄藤架下，躺在躺椅上的白衣男子安详的睡着，抬着右臂用袖子将脸遮了，垂下几缕发丝。顺着低垂的长指，一旁地上落着一卷书。微风吹起，一声微响，书翻了一页。
“先生！”突然传来一声叫唤。
寐觉，烛影将右臂从脸上拿开。眼睫微颤，微微张开一条狭缝，然后一点点慢慢睁开，最终瞪圆了。他不解地问了句：“你这是做什么？”
“你看，我抓的鱼！”眼前之人将一只双鱼纹白瓷碗端到他面前，里面游着两条鲤鱼。一红一黑，一条追着另一条的尾在碗中打着转。
烛影从下至上打量她一番，只见她白衫的下摆被塞在腰间，上边撩着衣袖，下边挽着裤腿，露出两只脚丫子，粘满泥点子；脸上挂着水珠，也不知是汗，还是池水；那双眼睛弯成了月牙儿，流光溢彩，笑看着他。
原来，两条鱼也能让她笑得如此开心……烛影眼睛一眯，又变得狭长，似乎是不太理解。她依旧咧着嘴笑，向手中瓷碗投去一眼，示意先生看一看她的鱼。
烛影没有搭理她，抬眼望去，在三丈开外寻见了青雳子。呼了口气，回头看她一眼，道：“去洗洗，换身干衣服。”
“刚在荷池里，丫头帮我洗过了。”她随意应了一句，仍是关注着碗里的鱼。
他轻扫她一眼，道：“就这样，一身泥，一身腥？”
她那两只黑眸子又泛起倔意，低声说一句：“我是不在乎，你爱干净，你帮我洗。”
他的眼睛变得愈加狭长，淡淡说道：“我是你的师父，不是你的奴仆。照理说，该是你服侍我，而不是我服侍你。”
她脸色一变，笑容忽地消失了，道：“水行使还服侍我呢，她辈分比你高，地位也比你高。”
“那就别洗了。”烛影伸手将她手里的瓷碗拿下，放到地上，捏起她的胳膊，起身往屋里走去。将她安置在凳子上，回身端了盆水，给她洗了把脸，又拿澡豆替她把手洗干净。
赤澜抬手在鼻下闻了闻，没了腥味，泛着淡淡的兰香。
他给她洗着脚上的污泥，时不时抬头看她一眼——让人看不明白的眼神。替她擦干了脚，端起水盆放回桌上。然后他便站在桌前，一动不动，像是陷入了沉思。
赤澜见他愣在那儿，便叫：“先生。”
烛影缓缓转过身来，狭长的眼睛看着她，不语。
她又叫：“先生。”
他身体轻动，开口道：“公子，烛影……后悔出仙霞谷了，现在想回去。”
话一出，她原先还闪着点光芒的眼眸突然阴沉下来，大吼一声：“不许走！”她瞪着两只眼睛，那张脸冷得几乎能把这夏日的暑气冻结，“我说过的，只许顺我，不许逆我！想走，先把命留下，然后我叫人把你的尸首丢回仙霞谷。”
烛影听言，不禁愣住——不，不能说愣，当他眯起眼时，他是在沉思。与她对视良久之后，他缓步走至她跟前，蹲下身来，望入她的眼眸深处。忽然一声轻笑，“呵！”抬手理了理她散乱的发丝。
见他笑，她的眼里流露出一丝疑惑，“不就是抓条鱼嘛……以后不玩就是了。”撅着嘴，依旧那样倔强，似乎有些不服。
“不。”烛影嘴里轻轻吐一个字，嘴角轻扬起一丝柔和的笑，“想玩就玩，只要你别把自己玩丢了就行。”
她愈加不解，一眨眼，问：“怎么会玩丢呢？”
他但笑不语，走至睡榻边躺下，阂眼接着睡他的午觉。赤澜也跟过去，低头看看他，他的脸、他微翘的睫毛，伸手捏住，手指轻轻一搓。
他抬手捏住她的腕子按在胸前，微倦的说道：“别动。”
她咯咯一笑，脱下鞋子挤了上去，在他身畔躺下。
第二十一章 曲阜
池塘莲花盛开，红裳绿盖，一水皆香。在此已有半年多，看遍了园中的四季。秋天的桂菊，寒冬的腊梅，春天的桃溪，夏日的莲荷。恬静淡雅，在方寸之中避凡尘，脱世俗，清净无为、息心去欲。
老管家走入云水亭，道：“少爷，钱掌柜和孙掌柜、赵掌柜、余掌柜、徐掌柜吵到园子里来了，现正在东花厅。老爷又不在，在几位掌柜面前小人也不好说什么，所以来请示少爷。”
赤澜迈开腿，道：“去看看。”
东花厅内，一个一身锦衣、三十余岁的男子坐在当中，周围四个人指着鼻子朝他叫嚷着，他却一脸从容。
“姓钱的！别仗着你开钱庄有几个臭钱就欺人太甚！”
另一人也骂：“不就是拖欠两天吗？还算那么高利息！”
“都是一家人，你怎么把我们当外人�
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