或许一直耿耿于怀的只是清醒着的人，如郭后，如父皇，如昀凰自己。
昏暗烛光照着恪太妃朦胧的面容，隐去了风霜痕迹，楚楚风致依稀还似当年。这般美丽的女子，岁月亦不舍得摧折她的容华，那个男子却终究忍心将她抛弃……当年强娶太傅之女的庐陵王，是怎样英姿勃发，俊彦无双，以致十余年来，父仇家恨也抹不去爱断情伤。
昀凰凝视母妃面容，一时迷茫，不知这世间是否真有情孽如此，教人永沦痴妄。恍惚间，父皇的模糊面容似在眼前晃过，或又变成少桓的眉目，少桓的笑容。
苏家犯下逆谋之罪，怀晋太子遗孤伏诛，恪妃激愤之下怀刃行刺……外头不知这些传言真假，昀凰却隐约有些印象。母妃目睹扑杀昏厥，第二日夜里，父皇来了辛夷宫，乳母将昀凰悄然抱走。入夜，昀凰从睡梦中惊醒，听见外头一片惊乱。依稀从寝殿传来宫人呼叫，随之是父皇暴怒的叱骂和母妃的哀泣。乳母锁起了殿门，不让昀凰出去。耳听着母妃的哭声，昀凰只能瑟缩床头，拿锦被蒙住自己，那可怕的声音却仍从四面八方钻进来……天终于亮了，昀凰赤足奔进寝殿，看见母妃衣衫凌乱地躺着，裸露的肌肤上淤痕遍布，长发垂下榻边，像一丛死去的藤蔓。
从此父皇再没有踏足辛夷宫，本已神智迷乱的母妃也再不曾清醒过来，只是一日比一日倒退回去，回到什么也不曾发生的时候，恪妃还是恪妃，父皇还是父皇。
私心里，昀凰宁愿没有父皇，只将那模糊的明黄身影当作“那人”。
那人在位时，弑父杀兄，屠戮无数，臣子获罪动辄夷族。苏家的下场算不得最坏，至少还留了一个恪妃，一个昀凰。他不杀她，连她的位份也不曾废去，只从此将她遗忘。任由旁人欺她辱她，任由她的女儿孤独长大，只留她们在空寂的辛夷宫里，独对风霜，同那木槿花一起盛开、萎谢、凋落。
那人，仿佛是爱过她，也仿佛是恨着她的。
如今是爱是恨已不要紧，一个死了，一个痴了，再无人知晓其间恩怨。
看着母妃终于睡了，昀凰默默起身，孑然走出殿门，裙裾拖曳身后，轻罗绡纱湿了夜露，凉凉贴着肌肤，冷意直渗入骨子里去。
凤帷半掩，罗幕低垂，白绢绘墨的屏风后头，一盏琉璃宫灯淡淡照着，四下清寂，宫人一个不见。昀凰在屏风前驻足，仿佛闻到隐约浮动的杜若香气。转出屏风却见明烛空照，内室寂静无人，只余一只玉壶，半杯残酒闲搁在案几上。昀凰走近前去，端起那半杯残酒，指尖拂过杯沿，仿佛触到那熟悉的气息和他唇上的温凉柔软……腰间蓦然一紧，已被他稳稳圈入怀中，男子温热气息迫近耳鬓。昀凰闭了眼，软软倚上身后胸膛，任他啄吻在她耳垂。
少桓语声低哑，似半醒半醉，“为何郁郁寡欢？”
昀凰阖目不语，只觉他温暖气息拂在颈间，撩动心头酥软。
“你要的，朕都给了。”少桓修长手指摩挲在她冰凉的脸颊，“仍不能令你快活么？”
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但凡她痛恨的人，他都交到她手里；她所受过的苦，皆还施十倍于她的敌人。他给她复仇的权力，让她亲手抹平过往屈辱，踏过敌人的尸骨。
所以，她是应当快活的，不是么。
昀凰默然抬起手来，纤白手指迎着月光，腕上赫然有一道鲜红掐痕。
“我上前看她，她却睁开眼，伸手便抓住我。”昀凰有些恍惚，神色疲惫不堪，“她瞪着我，眼睛里流出血，一直流下脸颊。”
“不过是濒死返照，人死了便什么也没了。”少桓紧揽住昀凰，语声温柔，眸色却清寒。昀凰怔忪看着手上淤痕，眼里渐渐浮起厌憎。那血红淤痕像是附在手上的怪物，令她越看越厌，竟不顾疼痛地抓上去，想将那一圈血痕从肌肤上抹掉。少桓忙将她双手攥住，她却极力挣扎，发了狠的抽出手来。
“不要紧，昀凰，这不要紧。”少桓紧紧将她手腕拽住，一低头便吻了上去。那火辣作痛的伤处被他温软嘴唇覆上，初时的惊怔，渐被他唇舌掠起的颤栗淹没。从手腕至指尖，他吻过她寸寸肌肤，轻轻啮咬下去，咬住那蠢蠢欲动的心魔。
昀凰身子绵软，再无力气挣扎，只任由他吮吻索求。痛在肌肤，痒在骨髓，酥麻在心头，身子深处似有一道空洞寒冷的裂缝，恨不能以他全部的温暖来填补。
月华清寒，闱间香腻，红唇呵暖。她依依攀住他脖颈，满目迷乱，苍白脸颊浮上一抹极致妖红，蛊惑他狂热难遏。少桓狠狠将她抵上屏风，拂袖熄灭了案上灯烛……冥暗内室里只有低抑呻吟、沉重喘息起伏，纠缠难分的躯体隐现在屏风后头。
情欲的气息消散，静谧月光映照着铺散一枕的青丝，昀凰蜷伏在少桓怀中，似一只慵倦的猫。
“我不想见到瑶瑶。”昀凰漠然开口，“待明日择个去处，便将她送走。”
“唔。”少桓一笑，手指梳过她如丝长发，“心软了？”
昀凰蹙眉翻过身去，“我厌了。”
“还以为杀一个郭后不足以消弭怨恨，看来朕是过虑了。”少桓仍只是笑，“你喜欢如何处置华瑶都好，只这去处，是早已择定的。”
“裴令显么？”昀凰眉梢微挑，冷冷笑道，“一个女子给人欺辱也就罢了，反倒要委身给那人作妾？”少桓失笑，“你倒来不平了，也不知是谁要折磨人的。”昀凰有些恼怒，半撑起身子睨他，“这两桩事全不相干，即便我折磨得，旁人也欺辱不得。”
少桓微微蹙眉，“朕将华瑶赐给你为婢，不单单是为了令你痛快。”
见昀凰冷冷侧首不语，少桓揽过她身子，轻叹道，“朕需要裴家，你需要盟友。裴令显年少热血，极好颜面，前日裴妃来求恳，朕故意不肯答允。若由你来成全他这情面，裴家兄妹必定感激，往后你少一个对手，多一个盟友，如何不好？”
“我要这盟友来争些什么？”昀凰似嗔似笑，“皇兄是嫌三千佳丽不够，还缺一个昀凰？”
少桓脸色冷了下来，淡淡直视她，“朕的心意，你该清楚，无需说这番话来激怒朕。”
他确是一番良苦用心，暗暗为她铺设人脉，笼络盟友，找来裴妃做了皇后跟前的挡箭牌。若是从前，她应会诚惶诚恐领情，小心仰人鼻息，揣摩着旁人喜怒行事。可偏偏在他跟前，她一反常态，生平第一次学会跋扈任性。
只因他是这世间唯一肯宠溺她的人，教她即便不甘，即便挣扎，也一步步坠入其中去。
昀凰一切都看得明白，惟独左右不了自己本心。
“我不要争。”她终究还是低了头，神色一时迷茫，带着孩子气的倔强，“就这么捱完一世也好，别的我不想要，也不在乎。”
不争，不要，不在乎，这话从她口中说出，如此可笑亦可怜。
昀凰自己也怅然笑了，脱去一身坚甲，谁也不是真的冷硬如铁。
少桓心中绵软不忍，仿佛想说什么，又觉说什么都是多余，只轻轻吻在她额头，给她无声的抚慰。昀凰闭上眼，静静听着他鼻息渐沉，很快坠入熟睡，仿佛是极累极倦了。
长夜无声，惟觉漫漫。
月光透帘而入，匀匀铺洒在他赤裸肩背，似有细微银芒流动在玉色肌肤上。少桓睡着安稳，挺秀鼻梁被长睫投下阴影，气息间散发出杜若清香。昀凰悄无声地起身，信手将他雪白丝袍裹在身上，轻轻牵过薄衾替他盖好。
辛夷宫侧殿之后有精巧的濑玉池，是当年专为恪妃建造。宫人已备好了沐浴的香汤，将一勺勺豆蔻、白檀、兰草及药末混杂的香片抛洒入水中，水汽熏蒸，异香浮动。昀凰褪去外袍，步下浅阶，将身子缓缓浸入池中，乌黑长发飘浮水面，如荇流之。
仰靠池边，池水温暖，舒解了周身酸软……仿佛过了许久，似醒非醒之间听得一声叹息，昀凰回眸，朝池边白衣散发，襟怀微敞的少桓慵然一笑。少桓朝她伸出手，俯身将她拽了起来，任她湿漉漉地投入怀中，将他刚换上的锦袍弄得湿透。
他将她横抱到外室软榻，低头间嗅到她肤泽温香，隐约透着一缕麝香的馥郁。
“又是麝香。”少桓一时黯然，满目怜惜里透出些许无奈。
麝香，历来是宫闱禁物，女子久用将致不育。汉成帝皇后赵飞燕姐妹嗜用麝香，以致终生未能生育。有此例在前，宫妃无不避忌。旁人千方百计求嗣，唯有她每日沐浴，都在兰汤里加入麝香……少桓掬起她湿发在掌中，俯身低低说道，“朕不许你再用这东西！”
第八章 会向瑶台月下逢
承淑宫里微风送凉，满庭飘散蔷薇香。裴妃在立地琉璃镜前顾盼照影，身后一列宫人手捧了异彩流光的锦绣罗裳待她试穿。烟霞色太艳，海棠色太媚，流岚色太冷……裴妃却不厌其烦，一件件试在身上，各具妍色，愈衬出她雪肤花貌，丽质天成。
于容貌一途，裴妃向来是自负的，放眼六宫粉黛，难有出其右者；似皇后那般近乎木讷的端庄，仿佛是专为陪衬她的娇艳。身后近侍宫女名唤锦心，最是伶俐讨巧，不失时机从旁谀赞，只道娘娘天仙之姿，夜赴琼台，必定艳惊天下。思及今夜的琼台赐宴，裴妃心中越发愉悦，迫不及待想要在皇上和北齐使臣跟前一逞风华。
外邦使臣来贺，原也不是什么稀罕事。只是南秦北齐双雄对峙，已有数十年不通往来，废帝在位时，更有干戈之争。而今皇上登基，治世贤明，北齐亦主动修好，遣亲王为专使，携礼来贺。这本是化干戈为玉帛的好事，偏偏于细枝末节闹出极大风波。
北齐此次以亲王为专使，足见礼遇之隆，皇上感其诚意，欲以九宾之仪相待。陈国公为首的一干老臣却自恃上邦，心怀鄙薄，反对九宾之礼，力主藩属之遇。
此事原该礼官去琢磨，却因小见大，引起两派之争，最终闹上朝堂，令皇上龙颜震怒。陈国公当廷强谏，皇上一反往日纳谏如流，非但执意定下了九宾之礼，更破例重兴郊劳，命少相沈觉出京郊相迎；朝会之后，赐宴琼台，令皇后率诸妃嫔亲临宴前。
南秦风物不同北地，素来倚重礼教，外邦番臣不得与宫眷相见。而北齐本是异族，先祖以骑射立国，虽依了中土教化，民风仍是悍勇爽朗，男女之防也较为开明。按北齐礼俗，一家之中，主母地位同样尊崇。有贵宾来访时，需男女主人共迎之，没有女主人的宴席，便算不得庄重。皇上亦是性情中人，便慨然以彼邦之礼相待。
这一道圣谕，狠狠驳了陈国公的颜面，气得他次日便上表称病不朝。
昨日里，裴令显入宫面圣，又至承淑宫见了裴妃。与妹子言及此事，称皇上对陈国公大为恼怒，愈发对何家生忌，这实在是天助裴家之幸事。→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
本朝高祖皇帝出身将门，便传下重武轻文的规矩，历代武将世家威望日隆。废帝在位时，犹有沈家堪为儒仕之首，如今只剩一个沈觉，越发撑不起文臣的场面。放眼满朝，只看三大将门的风光。
朝中何、卫、裴三大豪族皆是世代为将，立下过汗马功劳。数拥立功臣，除去一个苏家，便是陈国公何鉴之居功至伟。至何皇后入主中宫，何家权势煊天自不必说；卫老将军长年戍守南疆，卫氏子弟概不入仕，无意于功勋之争；剩下便