《农女当自强》

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农女当自强- 第193节


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庄善若说完,只是静静地盯了郑小瑞看。郑小瑞的嘴唇紧紧地抿了起来,双目像是锁定了猎物的猛虎,危险地眯了起来。

贺氏兄弟都出了一身冷汗。郑小瑞喜怒无常,若是被激怒了,许大嫂怕是连活着走出得月阁的机会也没有。

郑小瑞不动,庄善若也不动。

两人的目光在空中交战,噼里啪啦地闪出危险的火花。空气仿佛胶着在了一起,时间也仿佛凝固了。

过了许久,或是只有一瞬,只见郑小瑞突然换了另一副面孔:“不错,很不错,你已经成功地激怒了我——就像上次一样。”

庄善若觉得腿发软,却只能勉力支撑着,还没到最后的时刻,千万不能短了气势。

“可是,你还是没有彻底说服我!”郑小瑞很满意地看到庄善若看似镇静的脸色霎时一白,不知道怎么的,他一时竟有些怔住了,思绪一刹那飘到了九霄云外,想到了许多不相干的。

郑小瑞分明有些烦躁了起来,他不耐烦地挥了挥手,冲着贺三道:“贺老板,我给你两条路走。或是干干脆脆地领了三十两银子,两日之内带全家老小从县城里消失;或是你空着手出去,我不赔钱也不赔礼,但是我允你继续将包子铺开下去。”

贺三眼中闪过一丝惊喜,生怕郑小瑞反悔似的道:“我不要银子!”

“别答应得太早,那三十两银子给你预留三天,你随时可以改变主意。”郑小瑞皮笑肉不笑。

庄善若不甘心,道:“郑老板倒是打得一手好算盘,不论选哪条路,全都是你得了便宜。”

郑小瑞咧嘴一笑:“那又怎样?你胆敢从老虎嘴里拔牙,我假装打了个盹,你不会真的舍得将我的牙齿拔去吧?”

庄善若点头:“孔老夫子曾经说过,真小人倒是比伪君子要可爱些,希望郑老板能言出毕行,给人留条生路。”

郑小瑞盯了庄善若半晌,厌倦地挥挥手。

贺氏兄弟拥了庄善若赶紧出了包间,又脚不点地地下了楼梯,几乎是夺门而逃。

等弯到一个拐角,庄善若再也支撑不住了,脚一崴,身子斜斜地倒下,这才觉得整个里衣从上到下竟是湿透了。

☆、第246章 残局

贺三赶紧将庄善若搀扶起来:“许大嫂,你没事吧?”

“没事,没事!”庄善若抹了把额头上的冷汗,强笑道,“幸亏这时候腿软,要是在里面就……那可闹笑话了。”

贺三细细打量庄善若,见她没有大碍,这才放下心来,拱手道:“今日多亏了许大嫂,要不然,这县城竟没有我贺三立锥之地了,惭愧,惭愧!”

“我却不甘心,铺子被白砸了,芸娘姐也白挨了一掌,我们又陪了这许多小心。”

贺三苦笑道:“也要怪这世道,有钱能使鬼推磨,哪有我们这些穷人说话的份!”

贺六却一反常态,只低了头闷声不响。

庄善若扶了墙,将半个身子的重量倚靠在墙上。经过一天烈日的炙烤,墙还散着余热。她沉吟半晌,问道:“贺三哥,你真的决定要将铺子守下去吗?”

“实不瞒你,芸娘虽是南边人,可是那边一个亲戚全无,这举目无亲的,日子怕也是不好过。”贺三肃然道,“再说,人活着就为了争口气。若是我拿了那厮的三十两银子,不啻是低头向他服了软,怕回家也会落得芸娘埋怨。我们虽被那厮逼到绝境,迫于权势委曲求全,但要我向那厮低头服软,却是万万不能的。”

庄善若点点头,知道贺三本是血性男儿,如此委曲求全自然是为了家中妻儿,她劝慰道:“大丈夫,能屈能伸。韩信还受过胯下之辱呢。”

“嗐!”贺三摆摆手,“许大嫂再说,可就要愧煞我了。”

两人没有意识到贺六的异常。

突然,贺六发声道:“许大嫂,我有事想要问问你。”

“贺六哥,你问。”庄善若隐隐约约知道他想问什么,这个直肠子终究没憋住。

贺六踌躇了一阵,道:“我是个莽人。说话不会绕弯子,许大嫂莫怪。我看那厮像是之前便和许大嫂相熟,如果这遭没有许大嫂跟着,我怕事情会更糟。只是不知道当中有什么缘故?”

庄善若沉吟着,正想着该怎么把她和郑小瑞的旧事提一提。

贺三以为她不愿意说,打了个圆场:“贺六,他向来不会说话,许大嫂你千万……”

“我和郑小瑞原先便认得。”庄善若静静地道。

“啊?”贺六想着郑小瑞落到庄善若身上的贪婪的目光,有些想歪了。

“贺三哥,贺六哥,还记得一年前也是这样一个晚上,你们在街角救了我吗?”

“唔。”贺六点头,他从来没见过一个女人被打得那么惨。

庄善若淡然道:“那回。我便是从郑小瑞手中死里逃生。”

贺六的惊讶溢于言表:“怪不得……”

贺三也暗自吃惊。他本来就是个细心的,今日和郑小瑞对峙,庄善若不畏不惧,他已经是暗暗称奇了;而那个恶贯满盈的郑小瑞,虽然对他们不留情面。可是对许大嫂,竟能做到怒而不发,实在是太太奇怪了。

而且,他好几次怀疑自己看错了,郑小瑞投向许大嫂的目光里,除了对美色毫不掩饰的兴趣之外,竟然还有一丝……欣赏?

街那头传来啪嗒啪嗒的脚步声。有两人抬了一顶青幄小轿从他们身旁经过,那跟在轿子旁的小厮面色模糊,迈着小碎步。

三人赶紧往墙角的黑影处再避了避。

庄善若也缓过力气来,道:“这当中说来话长,回去再说。”

贺三附和道:“赶紧回家,有事家里关了门再说。”

贺六点点头:“大嫂怕是等急了。”

三人便急急地朝钗袋巷方向走去。怀着劫后余生的感慨。

……

“停轿!”坐在青幄小轿中的郑小瑞睁开双眼。

轿子应声停下。青衣小厮凑近轿帘,低声问:“爷?”

“回去!”

“啊?”青衣小厮陪着小心问道,“回哪里?”

“回府!”

青衣小厮为难了:“可是榴仙姑娘已经差人请了四五回了!”

轿子里只听到一声冷哼:“我回哪里倒要你来管了!”

青衣小厮流了一道冷汗:“是!”一边指挥轿子调头。

轿子抬过刚才庄善若几人暂歇的墙角时,郑小瑞掀开帘子的一角,淡淡地朝外瞟了一眼。眼前浮起了连双秀那张清丽消瘦的面庞,双眸中透着拒人千里之外的冷漠。

“半年了,你还要和我拗下去吗?”郑小瑞颓然叹了口气,眼中戾气尽收,呢喃道,“秀儿……”

……

待三人刚拐到钗袋巷的街角,便听到一声欢呼:“爹爹,爹爹!”双生子千儿万儿冲上前,扯了贺三的袖子舍不得松手。

“你娘呢?”贺三心中一紧。

双生子抢着答:“娘在家里,让我们在这里候你。”

贺三放下心来。

双生子又道:“小伍叔叔来了!”

贺六又惊又喜:“他怎么来了?”脚步明显加快了。

推开家门,温暖的烛光映入眼帘,芸娘正和伍彪坐在桌子两侧,守着一盏油灯枯坐。铺子虽然破败,可是也被简单地打扫过了。

“芸娘!”贺三喊道。

芸娘抬起头,答话间已经将贺三从头到脚仔细地打量了好几遍,眼中分明有失而复得的庆幸:“回来就好,回来就好!”

伍彪站了起来,目光越过贺氏兄弟,毫不掩饰地投到了庄善若的身上。

贺三冲伍彪一点头:“小伍,你怎么来了?”

“我听到风声,放心不下,干脆就自己来一趟。”伍彪神色不动,眉宇间却带了几分凝重,“这不,刚到一会。听嫂子说你们几个去了得月阁,许久没回来,怕是被困住了,正想办法怎么将你们救出来呢!”

贺六咧了嘴,朝伍彪结实的胸膛轻轻擂了一拳:“你小子,既然来了也不早点过来。我们哥几个也好一起去赴得月阁的鸿门宴。”

“鸿门宴?”芸娘眼中的忧色更深了几分,她肿胀的右半边脸消了肿,留下淡淡的印迹,倒是嘴角结的痂在灯下触目。

贺三赶紧道:“别听贺六胡沁。这趟全仰仗了许大嫂,才算是有惊无险。”一边坐下来,接过芸娘递过来的茶碗,一口气喝完,才将在得月阁里发生的事一五一十地给芸娘和伍彪道来。

贺三说完,油盏里的灯油燃去一半。

芸娘顺手取了桌上的剪子,用剪子尖挑了挑油灯。火光跳了跳,将众人的脸色映衬得更为凝重了。

“你们看,怎么办才好?”贺三打破沉默,试探着问。“郑小瑞给我们三天期限。”

芸娘不答,倒是一把搂过旁边坐着的庄善若,喟叹道:“都是我不好,倒是害你热油锅里来去一趟。”

“芸娘姐哪里话,既然贺三哥都说了我是妻妹。就不要见外了。”庄善若贪恋芸娘怀中的温暖。

贺六大大咧咧地道:“大哥,不是说好了吗?银子不要,这铺子我们照开不误!”

贺三道:“那时我意气用事,来不及多考虑。是走是留,事关重大,总要大家商议了才好。”

贺六傻了眼,心有不甘。他知道在座的几个数自己是最没有主意的。倒是讪讪地闭了嘴,且听别人怎么说。

芸娘给伍彪倒了一碗茶:“小伍,你的意思呢?”她在听贺三转述的时候一直留意着伍彪,见他时而拧眉,时而点头,知道他大致有了个主意。

伍彪拿过茶碗。不急着喝,反倒在手中把玩,半晌才道:“我的意思,倒不如拿了那三十两银子……”

“小伍!”贺三没想到伍彪竟是拿的这个主意。

贺三用眼神制止住了贺六,道:“小伍。继续说下去。”

“郑小瑞只说,拿了银子便离开县城,可他又没拘着我们一定要到南边去。”灯光投在伍彪的一半脸上,让他的脸色明晦不定,“如若你们当我是一家人,倒不如暂且搬到连家庄里去——我家住得本就偏,又新修了房子,挤挤总是能过下去的。”

庄善若听着不由得眼睛一亮。

贺三夫妇若有所思,只有贺六不满地嘟囔着什么“认怂”。

伍彪转过脸,整张脸暴露在灯光下,带了勃勃的英气,又道:“俗话说,花无百日红,人无千日好。我就不相信了,郑小瑞嚣张了好几年,就能一直在县城称霸下去?等他落了势,我们再回来也不是不可以。”

贺三默默点头:“避其锋芒。”

伍彪又冲着贺六道:“连家庄别的没有,大青山可是一座大宝库。嫂子和我娘可以晒晒木耳蘑菇,我们哥几个可以进山打猎——这回人多了,可以打几头大家伙!千儿万儿的功课也耽误不了,许秀才在村里的私塾里当着先生,总是能照顾几分的。”

贺六听到旁的还不觉得,听到能痛痛快快地打猎,心里很是活动了几分,脸上不由得露出了犹豫之色。

伍彪最后道:“凭我们几个,这日子怕也过得不会太差。”

庄善若心里也赞许了几分,见贺氏兄弟两人凝神静思,知道他们没有一味反对,在心里琢磨这事的可行性。

只有芸娘,只是一味淡淡地笑着。

“芸娘,你看?”贺三询问道。

芸娘点点头:“小伍的主意果然不差。”她环视了众人,顿了顿又道:“可是我娘说我这性子从小便左,偏生想就赌这一口气,我就不信了,凭我这祖传了几辈子的手艺,竟就不能在城里立足?”

☆、第247章 衷肠(一)

庄善若将一个荷包掩到怀里,关了柴房的门,唤上黑将军,往前院走去。

刚拐过厨房,来到前院,黑将军便冲了那群窝在一起啄食的鸡。鸡咯咯咯地叫个不停,
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