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许陈氏气得绝倒，许家玉赶紧上前扶了她，用手掌抚了她前胸顺着气。
许家宝是又羞又恼，不知道童贞娘是闹的哪一出，怎么竟让许陈氏如此下不来台。
许家安却是挽了庄善若的手，殷殷地看着她。庄善若勉强一笑，用眼神安抚住了他。
许陈氏缓过气来，用手指了童贞娘道：“二郎媳妇，即便我是说错了，可有你这样做媳妇的吗？我原先不过是略说了你几句，你便怀恨在心，逮着了机会上蹿下跳，闹得家宅不宁。”
童贞娘梗了脖子道：“您老人家说的做的自然不会有错，元宝不过是好奇，拿了几根祭灶用的糖瓜，用得着这样又打又骂的吗？”
“二十三，糖瓜粘”，明天就是腊月二十三，按照风俗是要祭灶，向灶王爷供奉用饴糖和面做成的糖瓜，以求来年好运。
“我们家这一年都不顺，好不容易要到新年，哪里有灶还没有祭，就先吃上的道理？”许陈氏是真的生气，她本一心祈求灶王爷在玉帝面前说说好话，保佑他们许家在明年一切和顺。没想到那盘饴糖被馋嘴的元宝看到了，偷吃了些。她又气又急，忍不住揍了元宝屁股几下。谁料到被童贞娘看到，阴阳怪气的话说了一箩筐。
“元宝他才几岁？要是搁在往日，这些饴糖他也还不稀罕。”童贞娘说着说着抹起了眼泪，道，“好长日子没吃到零嘴了，可不是馋了，可怜见的。”
“元宝是我孙子，我自然也是心疼。”许陈氏也是含了泪道，“二郎媳妇，你也不想想，他吃不上好的，是谁害的？到底是我这个做奶的，还是你这个做娘的？”
这是童贞娘的心病，她一听就不自在，擤了一把鼻涕道：“我还不是为了我们家好，往日爹做生意的时候还是有赚有赔呢，哪里就能一味地埋怨我们呢？”
“没那个金刚钻，别揽那瓷器活！”
童贞娘冷笑道：“现今是赔了，我也没什么话好说。娘细想想，当初若是赚了，那银子难道就单由我和二郎两个来花？”
庄善若暗忖，这便是没分家的坏处——一荣俱荣，一损俱损。
许陈氏听得童贞娘这么说，干脆也撕破了脸，道：“二郎媳妇，你别是说的比唱的还好听。全家东挪西凑来补你倒腾出来的那个亏空，卖的卖，当的当，总共也只剩下不到十两的银子了。你倒好，穿的戴的使的用的，依旧是满满当当十几箱子——竟还有脸说这样的话！”
童贞娘被抢白得脸上白一阵红一阵，自知理亏，犹犟着嘴道：“娘若是要我的嫁妆，也不用绕那么大的弯子直说就是了，左不过我亲自拿了嫁妆单子给您过目。”
许家宝实在是听不下去了，道：“贞娘，你也少说两句。”
“我怎么就要少说？你当我这日子好过啊？我娘家虽说也不是什么高门大户，可也如珠似宝地将我养到大。嫁到你们家，陪了小心，付了辛苦，竟然还要算计我的嫁妆，你们有脸，我倒是没脸了呢！”
“你——”许陈氏气得又说不出话来了。
庄善若倒也没觉得意外，自古便是“同富贵易，共患难难”。按照童贞娘这个性子，能够按捺到现在实属不易了。
许家玉轻声地劝慰道：“娘，你莫生气，别气坏了身子。”
“我要这个身子何用？倒不如随你爹去了，一了百了，好过现在讨人嫌！”许陈氏是真的伤了心，想起了去世的许掌柜，又是哗哗地淌起了眼泪。
许家宝虽然惧内，可也是个孝子，见寡母伤心，心内如刀割一般，忙低声喝道：“贞娘，你莫闹了！”
“闹？到底是谁在闹？”童贞娘哂笑道，“我看这年头活着倒是受罪，死了不过是脚一蹬眼一闭倒是享清福了。”这话说得是越来越不堪了。
果然，许陈氏顾不得抹泪，跳了脚道：“小蹄子，你别猖狂！我知道，如今我们家庙小，容不下你这尊菩萨了！”
童贞娘不怕，依旧冷笑着道：“娘，你说这话，可是要休了我？我还巴不得呢！”她自信许家还不会这样对她，若是她一服软，这老虔婆可不就得爬到她头上来了。
许陈氏气得差点闭过气，迭声道：“二郎，你可是个死人？竟看你媳妇这样作践你娘！我一把屎一把尿把你拉扯大有什么用？”
童贞娘正要再冷言几句，冷不防一个巴掌狠狠地甩到了她的脸上，她下意识地捂住了脸，懵了。
许家宝僵硬地收回了手，铁青了脸，道：“贞娘，赶紧向娘赔罪！”
童贞娘犹不敢置信般地看了许家宝半晌，道：“你，你竟然打我？”
许家宝低了头，避开童贞娘又恨又怨的眼神。成亲这许多年，他是从来没舍得动过她一指头。今天实在是她太过分了，他全身的血直往头上涌，不知道怎么的就狠狠甩了她一巴掌。
“打你又怎么了？男人教训自家婆娘是天经地义！”许陈氏拣回了点面子，好过了些。
童贞娘往地上啐了一口，狠狠地一跺脚，咬了牙道：“姓许的，你可别后悔！”竟也没哭也没闹，就这样转了身从院子里跑了出去。
许家宝张张嘴，道：“贞娘……”作势要追出去。
“喊啥？”许陈氏拦住了许家宝道，“你媳妇被你惯坏了，由她跑去，想明白了还不得乖乖地回来！”
☆、第126章 都是钱闹的
许家宝看了许陈氏一眼只得讪讪地搓着手收了脚。
许陈氏犹不解恨，又道：“你这媳妇是越来越不像话，你再不管管，可都要爬到我的头上来了。你也见到了，我不过是多说了她两句，她便如此张狂，这是要做给谁看呢？”
许家宝羞愧万分，道：“娘你别和她一般见识。”
许陈氏突然想起了什么，又从鼻孔里嗤笑了一声，道：“我知道，她还打那如意算盘呢，你若是上赶着去做低伏小地请了她回来，可别再叫我一声娘。”
许家宝怔了一怔，看来许陈氏是真的动了气了。前两年，二郎两口子闹别扭，童贞娘总爱收拾个小包袱往娘家跑。末了，还是许家宝撑不过去，买了礼物千恩万求地才把自家媳妇请回家。几番下来，童贞娘的气焰便愈发地高了。
许家玉赶紧地打了个圆场，道：“二哥莫急，我看二嫂也不过是正在气头上，想通了也就好了。”
“气？她还有脸气什么？”许陈氏又道，“你们那个时候是没见到我不过是轻轻地拍了元宝两下屁股，她便对了我吹鼻子瞪眼的。”
庄善若冷眼看了这一场，知道这是家贫万事哀。
许陈氏又一抬眼，看到庄善若，道：“大郎媳妇，你也别杵在那儿了。什么规矩不规矩的我也没精神说了，你爹的那两箱子书总是是费心费力地搬了回来，也该沉下心来好好地过日子了。”
这话分明有敲打之意。
许家安亲亲热热地拉了庄善若的手，道：“媳妇，我们进去吧。”
许陈氏一皱眉头，眼睛落到许家安挽着庄善若的那只手上，叹了口气，避过了头，由许家玉扶着进了房门。
许家宝也只得垂了头随了她娘进屋了，心里不是没有懊恼。
许家安却是喜滋滋地拉了庄善若坐下，道：“媳妇。你早上出去怎么也不和我说一声，害我一阵好找。”
庄善若勉强一笑，道：“我见你睡得香，就没想吵醒你。”
许家安嘿嘿地笑了，道：“媳妇，往后你若是去哪里总要和我先说一声，你回榆树庄那几日可是让我好等。”
庄善若随口应了，眼睛却看到堆到墙边的那两口朱红色箱子上，心里忍不住寻思着。她记得腊月十五王大姑过来奔丧的时候，她亲手将那和离文书拿出来过。又亲手将它放了回去。她腊月十九离了许家。不过隔了两日便回来了。这当中有谁会动了手脚？
如若是像三胖嫂那样的偷鸡摸狗之辈。哪有不直接拿箱子反而取那文书的道理。况且她亲眼见了那箱子被许家安藏得好好的。
庄善若狐疑地将目光投到许家安的身上。
许家安却是一脸热切地看着她，目光澄澈，神情明朗。她不由得又打消了这个疑窦，若是许家安能有那个心思。知道将和离文书偷了藏了，又做出若无其事的样子，那他哪里是傻，分明是比普通人还要精明几分。
难道是许陈氏？可是那几日许陈氏伤心得病歪歪的，都自顾不暇了，哪里哪能顾得上他？
童贞娘呢？她是够精明，可是藏了妯娌的和离文书对她有什么好处？再说这满满一箱子的书，要想翻出和离文书夹在哪里，也不是件容易的事——除非事先就知道。
庄善若心里的迷雾是越来越浓。沉沉地是分辨不清。她下意识地摸了摸怀中贴身藏着的那开箱子的钥匙，更是觉得这个事情实在是诡异得很。
“媳妇，你想什么那么入神呢？”
“没什么。”庄善若努力措辞道，“大郎，这两口箱子我不在家的时候可有人打开过？”
“我倒是想打开找几本农书看看。可是苦于上了锁。”许家安道，“媳妇，我见你日夜将那钥匙贴身放着，好像这箱子里装了什么好东西似的。”
庄善若勉强牵动了一下嘴角，道：“可不就是好东西？你都说了——书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉。”
“幸亏我们家除了我都不爱看书，否则你这两箱子好东西，可要被人惦记着了。”
庄善若闷闷，事情没个头绪，也只能按下心来再作打算了。
再过了一会，许家玉敲了敲门进来了。她为许掌柜戴了重孝，全身上下具是缟素，手上头上一色首饰全无，却是清水出芙蓉一般，更显得楚楚动人。
“大嫂。”
“小妹，娘可好些了？”
许家玉苦笑了一声，悄声道：“还不是这样，这一年诸事不顺，我看娘也是灰了心了。”
“说到底还是小事，元宝还那么小，哪有不馋嘴的。”庄善若是心疼她这个小姑子，哥哥不顶用，两个嫂子也都指望不上，柔弱的肩膀却要挑起家里的半副重担。
许家玉神情古怪地看了庄善若一眼，道：“若真是为了那个事倒好了。”
庄善若也奇怪，按理说小小的糖瓜也不至于掀起这样大的风波，看许陈氏和童贞娘婆媳两个差不多也算是撕破了脸。
“那时候大哥在房里，二哥去了张家接大嫂去了。”许家玉坐到一张板凳上，愁了脸道，“元宝偷吃了几个糖瓜，不过是个由头。娘见二嫂还在热孝里便描了眉扑了粉，心里早不大自在，言语上便锋利了一些。”
庄善若默然点头，她原先见童贞娘虽然也是穿了孝服，但是衣角袖口无不精致，倒也没大留意她竟还上了妆。
“你知道二嫂那个性子，在二哥面前素来是说一不二的，又挨了这些日子的苦，心里也正不耐烦，两人一来二去的也就起了争执。”许家玉又是苦笑道，“若是大嫂在的话还能劝开些，我哄着元宝，竟也一时插不上话去。”
庄善若略略点头道：“倒也怨不得你二嫂，她本出身富庶，哪里曾受过这样的苦，有几句抱怨也是寻常。”
“我本也是这么想。可是她们两个说着说着便绷不住了，二嫂便说娘只一味哭穷，还藏了私房钱不肯拿出来公用；娘指责二嫂不肯把嫁妆拿出来救急——两人这才是真正地恼了对方。”
庄善若这才了然。也是，现今“钱”才是许家的矛盾所在。不像原先既有铺子里的收益，又有田租补贴，又能将手里不用的散钱放出去得点利钱。如今的许家，上上下下几�