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接着察哥遣人携带大批珠宝、美女出使宋国，前往汴京会合前期与宋和谈的舒王仁礼，要他重贿梁师成和王黼等人，劝说宋帝罢兵和谈；同时将部署在灵州对岸的夏军后撤十里，表明西夏的态度，而他自己却秘密前往兰州，会见童贯，劝其撤回陕西军。
当然对自己的老东家辽国，他也不能忘记，按说辽国是夏国的宗主国，乾顺开无论在道义上还是实质上都站在辽国一边，并准备迎纳被金兵打得惶惶如丧家之犬的辽国天祚帝。但是察哥敏锐的感觉到突然崛起的女真人已经是如rì中天，打破了原本宋、辽、夏三国并存的政治局面，并成为武力最盛的第四方力量。所以他玩起了两面派的手法，一面遣人到云州慰问辽帝耶律延禧，请他遣使调解宋夏之间的关系，却对迎奉和出兵之事绝口不提；另一面却秘见金使．．．
屋子外风雪肆虐，而设灵州城的王爷行辕后堂中却暖意浓浓，酒香四溢，赵柽设了家宴款待泾原经略使姚古父子和韩世忠等人，为他们饯行，他们没有采用常用的那种分餐制，而是团团坐了一桌，作陪的也只有河东军的韩通、秦丰两位。
“小姚将军，没想到你们这么快就要回去，我本已经向圣上推荐你为盐州兵马都监，现在来看．．．唉！”赵柽一脸无奈地对姚平仲叹口气，举杯邀姚古同饮道。
“王爷，军令如山，童太尉要我们速回陕西回防，末将没有那个福分啊！”姚平仲为王爷斟上酒说道。
“王爷宽仁大义，不济前嫌，对犬子举荐提拔，末将前rì对王爷却言语不敬，唐突了王爷，自罚一杯！”姚古起身举杯道。
“不可，既然自罚，怎么能用小杯，换大碗，本王与姚老将军同饮！”赵柽拉姚古坐下说道。
“对、对，都换大碗，这酒杯太小了，喝着不痛快！”别人还没说话，韩世忠将杯中的酒一饮而尽，吆喝着换碗。
“好好，赵信全部换大碗，我们喝个痛快！”赵柽一挥手对身后的赵信说道，重新倒上酒后，他陪姚古喝了一碗。
“呵，这酒带劲！”姚古喝完，抹了下嘴边的残酒道，“自古英雄出少年，王爷弱冠之年，便统大军大败西夏，直捣灵州城，末将在西北十数年，今rì能随王爷进了灵州城，此生足矣，也算完了先父之愿！”
“哼，童太尉太不厚道，咱们陕西军刘法将军兵败被杀，察哥兵逼靖夏城，陕西军上下惶恐，王爷出兵解围后，他却上报大捷，刘法将军却被污‘不听帅令，擅自进兵’，将责任全推给了个死人，可怜刘法将军不但未得抚恤，还英名被污！”韩世忠喝下一碗酒说道，“察哥东征，河东失守，他却不发一兵一卒，可等到王爷大败察哥，一路斩关夺城杀到夏州却又腆着脸抢功，说什么同去灵州，我呸！”
“韩将军，你喝多啦，不要胡说，这等大事不是你我能明白的！”姚古瞪了韩世忠一眼，压低嗓音厉声说道。
“哼，什么大事，都是苟且之事，此时说什么夏军出兵河湟，让我们回军备战，骗谁呢？西夏被王爷杀了十万有余，他西夏尽起举国之兵能有多少人，现在我们随时可以进兵兴州，他西夏还敢出兵犯河湟，除非李乾顺他是个傻子！”韩世忠并不服气，冷哼一声说道。
“世忠，再敢王爷面前岂能胡说，住嘴，将他拉出去！”姚古挥手对儿子说道，又转身赶紧向王爷告罪，“王爷，世忠喝多了，冲撞了王爷，您不要介意！”
“世忠是个爽快人，我也喜欢爽快人，怎么会怪罪呢，坐下一起好好喝酒，童太尉肯定也是有苦衷的，否则不会将你们两路兵马调回！”赵柽拉过韩世忠让他挨着自己坐下，打了个圆场。
“姚将军，咱们也喝一杯！”韩通也赶紧端起碗向姚古说道，“姚将军，王爷不是小气之人，虽然在公事上容不得一丝马虎，可私下却如同我们这些军汉一般，不拘小节的！”
“韩将军，吾虽与王爷相处rì短，但也看的出来王爷为人，不但有统军之能，也是豪爽之人，只要看看你们河东军的兵士就能领略一二啦，你能在河东为将，真是天大的福气啊！”姚古喝下酒说道。
“姚将军拗赞了，我河东军与王爷的忠勇军一比，却是上不了台面的，也只有童太尉的捷胜军或许能与其比肩！”秦丰为姚古斟上酒道。
“哼，捷胜军虽有五万之众，号称西军之，可依我之见，不论其他，只论战力恐不及忠勇军一将之兵，西军之换做忠勇军才言付其实！”姚仲平插嘴道。
“捷胜军让我看就是绣花枕头，草包肚子，一天骄横跋扈，可他们敢说刀上见过血吗，恐怕上了沙场，都得尿裤子！”韩世忠愤愤地说道，“他们领得军饷最高，待遇最优，战马吃得都比我们好，战时却从不上阵，可每次战功都少不了他们的，这次如不是王爷主持，末将恐怕还是个进勇副尉！”
“唉，我们大宋也许只有河东还有一片清净之地！”姚古端起碗对王爷说道，“王爷，末将老了，这两个孩子虽然莽撞，却也都是猛将，如王爷不弃，请收留他们！”说罢，他将碗中酒一饮而尽。
“姚将军，赎本王不能答应，虽然本王爱才，但也知不能夺人所爱！”赵柽拒绝道，“二位都不是池中之物，定有一飞冲天之时，本王此时虽能统御一方，但战后如何连本王也不知，军人就应当保家卫国，在沙场上建功立业，可要是跟在本王身边就．．．恐耽误了你们的前程！不过本王已经修书给童太尉，向他保荐二位少将军，想他也会卖本王个面子。”
“．．．．．．”赵柽说罢，几个人都沉默了，他们都知王爷所说不假，以他的身份能经略一方，也是遭人算计的后果，现在取得如此功绩，必会让人心生jǐng惕，能否留任都是未知，王爷拒绝正是为他们着想。
“小将虽不能跟随王爷左右，但是只要王爷有用得着小将的一rì，刀山火海万死不辞！”韩世忠起身施了个大礼说道。
“王爷，如有用得着我姚家之时，定不负所托！”姚古和姚仲平同时起身施礼道．．．
第二百五十三章 天意
十月二十五，赵柽率河东众将送别陕西两路人马，这时灵州宋军一下减少了一半，不说进攻，就是防守兵力也难免捉襟见肘，众将难免沮丧，而坏消息却不止这些。
游弋在灵州外围的斥候营截获了金国元帅完颜宗望派往西夏的信使，书中言‘辽国气数已尽，劝西夏能认清形势，只要其向金称臣并擒送辽帝耶律延禧，金国就会把辽国西北一带直寨以北，yīn山以南的土地割送给西夏’。信中极尽威逼利诱拉拢之能事，此时的西夏失去大批土地，金国的许诺对西夏是极其具有诱惑力的！。
京中顺子也适时传回了消息，他察明西夏使团的目的，就是游说朝中重臣，与西夏议和，停止西征。而他们收买的目标便是新执掌朝政的王黼、李邦彦和重回朝中的白时中等人，金银珠宝粪土似的撒了出去，朝中的声音大变。
梁师成多次向皇上提起先朝之事，说什么大宋攻打西夏，总是逃不出个怪圈，即开始时肯定是捷报频传，往后就会有一巨坑在那里等着。他还提起元丰五路伐夏的例子，开始李宪带大军攻克兰州；王中正攻取宥州；种谔克米脂；高遵裕攻取清远军；刘昌祚在磨齐隘大败梁乙埋主力夏军，宋军五路捷报飞奏入京。但是围困灵州城达十八rì，却久攻不下。西夏军决黄河水倒灌宋营，并断绝了宋军的粮道，大批宋军冻溺而死。生还者仅一万三千余人。
其后元丰五年，鉴于西征时攻克西夏诸州而不能守的经验教训，鄜延路经略安抚使沈括与副使种谔建议在横山一带筑城，作为进瞰西夏的桥头堡。神宗即派给事中徐禧与宦官李舜举前往经营其事。可结果却是永乐城大败，损兵十万之巨。灵州、永乐两次大败，宋军兵民役夫以及边境归附熟羌竟有六十万人死于争战，至于花费更是个天文数字，算也算不过来，绝对吐血赔本大买卖。
梁师成的话如同‘醍醐灌顶’，赵佶想起当年之事，仿佛就在眼前。父皇对灵州之役寄予厚望。中夜听到惨败的消息，起绕床榻环行，彻夜不能入寐，因此身染疾病；永乐大败。宋朝再次损兵折将，铩羽而归，神宗接到永乐城失陷的消息，悲愤涕泣，不思饮食。早朝时面对辅臣失声痛哭，群臣不敢仰视。永乐之役大大刺伤了神宗，史称“及永乐陷没，知用兵之难。于是亦息意征伐”。此后神宗不仅jīng神萎顿不振，病情也rì渐加剧。身体状况急转直下，不到三年。便在深深失望中辞别了人世。
即使在十几年前，刚即位不久的赵佶在攻取了宗喀王国之后，yù趁胜再取西夏，结果，虽然对西夏取得了不少胜利，但是，在西夏人与吐蕃残余势力结合而展开反扑之后，自己在辽国的压力下也没能坚持下去而草草与西夏议和了事，现在的形势对自己一片大好，如果现在见好就收，也算是既有里子又有面子的事情。
王黼等人又借缝插针，怂恿朝臣上书准备伐辽，说西夏只是‘肌肤之藓’，辽国才是‘心腹之患’，当下西征取得了胜利就应顺应形势，见好就收，尽快与西夏议和，达成协议，调集西军筹备伐辽才是正事。而嘉王赵楷又适时拿出许多皇城司收集的‘赵柽’在西北不法之事，说他有拥兵自重，割据西北之嫌。太子那边虽然没有说什么，但是也私下里表示了对赵柽的崛起的担忧，担心危及自己的地位，也逃不脱暗中推波助澜的嫌疑。多方夹攻之下，皇上赵佶对继续西征，夺取兴州之事开始犹豫。。。
赵柽很了解他爹，是个自以为聪明盖世，一心想成为旷世英主的家伙，然而，成大事者，除了jīng明与雄图，还需要有一颗抗得住打击受得住压力的坚毅心灵。可他却缺乏一位成大事者应有的素质，脑子里充满幻想和空想，面对危难缺乏韧xìng，一旦事情出现起伏，常常耳根子发软改变主意，耍些自以为得意的小聪明，却往往不知‘贪小便宜吃大亏’的道理。
可老天爷似乎在考验赵柽的坚强神经，王府的两位供奉路逍遥和武松风尘仆仆的回来了，并且带回一个让他不得不放弃继续打下去的理由――方腊‘起义’了。
对于这个结果赵柽并不意外，而且一直等待着这一天的到来，当然他也希望最好不要来，为此他也做过努力，整肃江南官场，施恩百姓就是防止民变，同时严令各级官府严查摩尼教。到了西北后他还是不放心，在年初便派出了王府的两大供奉到江南寻访方腊，想来个‘斩行动’，现在看来是都白费了。
“路兄，你这是怎么了，是不是中邪啦！”路逍遥两人洗漱完毕，赵柽已经摆上了酒席为他们洗尘，可却发现路逍遥对自己的态度恭谨了很多，再无当年那副‘风流雅士’不拘小节的模样，他纳闷地问道。
“王爷，他就是中邪了，在江南听到方腊起事造反后，他就变得神神叨叨的，总是说什么王爷不是人，是神之类的胡话！”武松倒还是原先的样子，喝下一大碗酒，夹起块肉边嚼边说。
“王爷，逍遥过去错了，听喜爷他们说起王爷能知天下事，只当他们是�