原本可是这人说好带着兄弟们出来做一趟轻省又快活的差合的。
这要是真惹到了不得了的人物，可算是谁的啊？
衙役头子瞪大了一双眼，瞧着那面金光闪闪的牌子，心下惊疑不定。
他大爷的，莫非今儿真是出门没看黄历，自寻了死路不成？
这牌子，看着规格样式，还真他娘的像是真的啊！
他当官差好些年，也是见过几回京里来的有品阶的侍卫的，记得当初那侍卫还不过是个出来办闲差的八品，还在县里牛气冲天，就是面见县太爷也是只当是见了平辈一般，更不用说在自己这等衙役面前是如何的鼻孔朝天了。
难道这死娘们真是有品阶的？
那她跟着的这些人又是什么来头？
衙役头子眼珠子骨辘辘地转来转去，但想到方才这娘们一出手就不客气的大耳刮子，虽然说自己离得远，躲过了一劫，但看样子，众衙役都被打得不轻，这般的功夫，这般的架势，倒还真像是那么回事啊！
顿时心眼豁亮，原本横着的眉毛便放得柔和起来，挤出些儿笑容，点头哈腰，直管作揖陪罪，好话不要钱地说了一大通，就要收队开撤。
以寂云为首的一干红莲观道姑们面上带着忿忿不甘。寂云犹自垂死挣扎，干巴巴地叫了一声衙役头子，“……这，这……可是我师父她……”
“谁知道太清真人是去了哪里游玩，你们就不过这般大惊小怪，差点扰了京里来的贵人，还不长点记性好好招待贵人，罗嗦个什么！”
衙役们都禁不住冲这没眼色的道姑翻白眼，都这当儿了，还敢多嘴呢。要不是这姑子多事，自己也不会大老远地过来，不仅好处没捞着。还挨了大耳光了。
更何况那太清真人，消息灵通的哪个不知，那最是个妖娆的，还不定是去了哪个相好处鬼混了呢……
眼巴巴地瞧着一干来为自己撑腰的人走了个干净，寂云等众道姑不由得面皮发烧。手足无措，不知该说些什么做些什么好。
那神色间却是忿恨与忌惮并存，纠结之至。
姜缨懒得理会这些人，便吩咐众人收拾好准备离开红莲观。
白云堂众道姑听了都是如释重负，面带喜色。
总算能离开这挂羊头卖狗肉的红莲观了，早知是这般光景。当初真是宁愿在路边的破庙里栖身啊！
白云堂的人多，但马车却只有三辆，因此除了姜缨坐的车之外。只能让年纪大的或是正病着的坐在第二三辆里头，余下的年轻力壮的便随在车边步行。
侍卫们都是骑着马，两个在前，两个押后，中间魏娘子随在姜缨车旁。
寂云带着红莲观众道姑。在一边远远地看着。这回可不敢上前拦挡了。
寂云眼瞧着这一行数十人和马车就要出了红莲观的大门，神情很有些复杂。
一是松了口气。这帮似乎惹不起的人总算走了。
二是又有些不甘，平白失了些好劳力。
寂云的两眼死死盯着渐行渐远的马车，忽然眉毛一挑，若有所思。
一行人驶出数百步远，坐在车里的小道姑掀开帘子，回头望着红莲观透在外头的屋檐，不由得做个鬼脸，啐了一大口，“可算是离了那腌臜地儿了！”
姜缨摇摇头，叹了一声。
可惜了啊，好好一个道门清静地。
忽然车子一顿，倒使得车中人都不由自主地身子向前倾了下，坐在姜缨身侧的赵希本来正拿着本书看，却是反射般地先扶了姜缨一把。
“啊，路上有人拦道！…咦，穿着红莲观道姑的衣裳，难道又是来使坏的？”
小道姑头靠近窗边，看得最清，已经实时地指着前方喊了出来。
姜缨也看过去，果然在前方山道拐弯处，就跪着一个灰扑扑的人影，这人身上的确是穿着红莲观的道姑服色，只是看着极为老旧，褪色得几乎看不出来原本是什么颜色，上头还打着几个补丁，裹在瘦骨伶仃的身躯之上，在这种有些寒冷的天气里，更显得单薄瑟缩。
而这人跪伏着，以头触地，看不清模样，只能看到头上梳了个整齐的道姑发髻，只不过头发是花白相间的。
卫南卫北骑着马走在前头，见了便要呵斥驱赶。
却听随着众人步行的妙言咦了一声，惊道，“这不是寂水道友么？你，你这是怎么了，为何跪在这里？”
小道姑则在车里跟姜缨咬耳朵，“小缨，这个寂水是原来的观主太和真人的徒弟，自太和真人仙逝后过得很不好，在红莲观里常受欺负的。寂水倒是心地不错，我们在红莲观里住的时候，寂水也偷偷帮过我们。”
姜缨自车上走下来，身边当然少不了护花小使者赵希。
这位小少年简直把姜缨当成了易碎的瓷人儿，姜缨一举一动都有他搀扶着，而且说也不听，姜缨窘着窘着也就习惯了。
“求贵人为我被害死的师父作主！”
那地上的寂水道姑声音沙哑地喊出了声，抬起了头。
这时姜缨才看清，原来这寂水道姑看着还很年轻，只是面色青黑，两边脸上横七竖八地生着些伤疤，就像是一个顽童拿着笔在她脸上乱画过似的，猛地看见，倒让人心中竦然一惊。
姜缨瞧了妙言一眼，妙言立即会意地把寂水扶了起来。
“到前头那片空地上停下来歇息吧。”
姜缨指了指不远处的一片开阔地。
就知道太和真人死得蹊跷，不过而姜缨也没想在里这耽误太多的时间，这才没有去调查当年的真相，但眼下既然有这位寂水出头，姜缨觉得不管自己帮不帮得上忙，倒是不妨听一听，说不定会能得知些意外的八卦呢！
等听了寂水道姑的一番话，姜缨的心里倒是油然而生了些敬意。
原来这红莲观自在太和真人手里兴盛了之后，红莲观也由最初的一人壮大到五六十号人。
太和真人虽然是观主，但收的正式徒弟却只有两个，除了寂水之外还有寂霜。
太和真人年过半百，寂霜是大师姐，二师姐便是寂水了。寂霜三十余，寂水也二十三四岁。
在太和真人未仙逝之前，全观上下，几乎个个都知道寂霜便是未来接替太和真人作观主的人选。
而太清真人则是几年前才来到的红莲观，她自称是太和真人的表妹，太和真人也认下了她，收留她在观里作个道姑，并且给她起了道号，算是自己的师妹辈份。
☆、二八 天书
这太清真人初来一两年尚算安分，后来混熟了就胆子渐长，她又能说会道，混身是心眼子，有那香客来时，往往靠着一张巧嘴说得香客们心甘情愿地奉上大笔香火钱。
这太清真人奸滑，得了香火钱时，若不是明面上的，她就敢私自扣下些当作自己的私房，拿了去买些小东小西，收买观中同侪。
这般日子一长，倒还真被她笼络去好些人。
这些舞弊事还算小的，观里人如何不知，只看在太和真人面上，不与她说破罢了，却不料这太清真人反是行事越发大胆放肆，有一回竟然跟一位香客家的老爷有了私情……
等被那家的夫人发现，派着婆子丫头打上门来，太和真人这才知晓自己这个表妹所做的好事，登时气得个倒仰。
太和真人这大半辈子都是恪守清规的出家人，哪里容得这般胡作非为不知廉耻的人来败坏红莲观的名声，于是在好言好语赔礼道歉送走了上门算账的人后，把太清真人叫到了自己房中，屏了从人大吵一顿，也不知这两姐妹吵了些什么内容，太和真人就给气得病了。
太和真人这一病就再也没好过。
太清真人倒是表现得十分愧疚模样，每日在太和真人榻前端水送药，喂饭擦身，比个亲弟子还要更周到些。
可饶是这般，太和真人竟是病势越来越重，不上十天便仙逝而去，临终竟是说不出话来，只能瞧着弟子们流下几行混浊的老泪…
因太和真人死时并不能言，因此红莲观中人便分了两派，一派道按辈份按亲缘，该是太清真人掌观。另一派反驳说是太清真人立身不正，且气死了太和真人，不把她撵了出去已是格外宽容，如何做得了掌观观主，自然还该是太和真人的大徒弟寂霜接任才是。
支持太清真人的便是这些年被她收买去的，因图着太清真人答应的好处，哪里管什么立身，什么正派，百般为太清真人辩护，而彼时红莲观中人不算太多。居然支持她的还比着支持寂霜的还要多出几个去。
正相持半月，决断不下时，忽然有一夜起来。寂霜留了封信，人却是不知所踪。
那信上说是寂霜因心伤师父之死，不愿在观中睹物思人，又不愿意红莲观因观主接任起了纷争，这便飘然远游。入山访仙去也。
这信众人一见，有赞寂霜深明大义高风亮节的，有暗道她平白把好处让与人是个傻姑的，倒是只有寂水和几个平日里相熟的，担心寂霜安危，着急四处搜寻。却是月余无果。
于是顺理成章的，那太清真人就成了观主。
太清真人这一当了观主，那原本还收敛着的本性便渐渐暴露出来。
什么替人算命编瞎话啊。背地里拉纤传信帮人发展奸情啊，只要有钱拿，几乎没啥下限，甚至于还逼迫观里年轻美貌的道姑们陪着男香客…
这些年城里的风月行家，都知道城外的红莲观。最是个寻不一般乐子的地方。
寂水当年还算年轻，长相不错。且太清真人深恨她是太和真人的徒弟，不肯投靠自己，便几次三番地逼迫于她。
后来寂水被逼得狠了，自己拿着锥子，把脸几乎划成了梯田，这才绝了太清真人的念，不过太清真人也没轻易让寂水好过，分给她的活计都是粗重脏累的，这才不过数年，当初一个水灵灵的年轻道姑就给折磨成这般苍老的模样。
寂水这些年在观里忍辱负重，沉默寡言，心里却是一直抱着个想头。
那便是能给自己的师父伸冤，找回自己的师姐。
“师父年寿并不算高，且身子骨硬朗，断断不会因为生气就病重得说不出话来，最后竟然不治而亡。我师姐虽然也心伤师父的骤然过世，也有可能想过去远游，但我们两个平日无话不谈，不可能师姐要离开红莲观这么大的事，居然不跟我透一点口风的。师父和师姐，定然都是被那太清所害……求贵人看在碧灵真人的面上，为我师父师姐主持个公道！”
含泪说出这一番话来后，寂水的头便叩在青石地上，嘭嘭有声。
“快快请起。我一个年轻后辈可当不起如此大礼……”
姜缨忙把身子避开，自有魏娘子上前搀扶起寂水道姑来。
“寂水道友既然有所怀疑，为何当年不上报官府？”
寂水枯槁的面容透出一丝苦笑。
“跟太清有密切来往的人里头就有师爷和衙役班头。除此之外，她还跟城里的无赖帮伙的头目也相熟的很。”
寂水这是没好意思说得直白，实则是太清真人风骚入骨，老相好无数，城里有头有脸的男子，几乎都被她勾引过，也正因此，太清才能稳稳地掌控着红莲观并且依托着道观行些不法之事还安然到如今。
若不是今日见到姜缨这一行人露出来的实力，寂水也不敢冒然前来求助。
“这个，便是那太清隐秘收藏之物。似乎，太清的来历，也有些……”
寂水说着，便从怀中掏出一个小册子，双手送上。
这个东西，可是太清藏得极严密的，只有一次机缘巧合，她在太清院子里头作粗活，正好趁机偷梁换柱，冒着生命危险才把这小册子调换了过来。
姜缨望了眼寂水，但见那被毁过的脸上一片坚毅，令那些横七竖八的疤痕�
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