湘馆而已，在下愚见，就算唐毐交出易一泓也无济于事…”说到最后魏子源别有深意的看了空空一眼。
“对，因此我们的敌人不是易一泓，他只是唐毐的棋子，我们要面对的是唐毐！”雷震与魏子源对望一下，心意更加坚定。
“主子…”空空沉默了半响开口道：“你可知道，你如若这样决定便是在和朝廷作对，我们今后的路可艰险得很…”
“哈哈哈哈…”不等空空将话说完，魏子源便仰天一阵大笑，“我魏子源不畏强权，只得一支笔便可写下他唐毐十条罪状散布于天下，可怜你们‘追魂’几万精兵勇将，高手如云，却畏惧那一匹夫，可怜，可笑，更可悲啊，被人如此欺辱只能忍气吞声，可恼啊！”
众人一听魏子源的话都觉不是滋味，心中的怒火顿时被这一席话点燃起来，空空所说的顾虑全被扔在了脑后，一介书生，手无缚鸡之力尚且不惧，“追魂”这些武艺高强之人又何惧之有？
“啪！”雷震一拍桌子，恨声道：“不除唐毐，‘追魂’怎可再在江湖上立足，难道我们真还不如一介书生吗？”
“但凭主子调迁，赴汤蹈火在所不辞！”水月站起身来一抱拳，从玉娘将她交到雷震身边的那一刻开始，她的命就不是她自己的了…
沈纪昀起身抱拳，愿意跟随…
“此仇不报，有何脸面？！”钱来起身抱拳，心中早已一腔怒火。
唉…看来天意如此，“追魂”将面临一场浩劫啊…
空空起身抱拳，无语也无奈…
魏子源轻笑，起身道：“雷兄，小弟愿与你共进退！”
雷震起身，倒酒，共饮，盖棺定论！
“‘追魂’各部七月十五‘灵蛇宫’聚首，共商大计！”雷震与众举杯。想当初原打算聚会上宣布“追魂”退出暗杀组织的行列，以江湖帮会的名义重新立足江湖，那时自己才有新的身份面对唐影，没想到这番变故反而让他依赖于“追魂”，因为只有“追魂”才有可能让他报得大仇，让亡灵安息。
魏子源心中不禁得意非凡，棋子正在按照他的部属一步步走到自己的位置上，他不再是待宰的羔羊，而是主宰他们命运的刽子手…
第七章 对弈（3）
京城？唐府
这日，一向以“铁王府”著称的唐大将军府张灯结彩，灰黑的围墙上也破例张挂了红色的灯笼，大门两旁吹拉弹唱极尽喜庆之能事，一个管家正拿着礼薄大声念着访客所送的厚礼，大门口面色铁青的唐毐难得露出笑脸拱手迎客，这日，正是唐毐七十大寿，亦是太皇太后归天的第七日——国丧日。按历律，国丧期间严禁一切庆典活动，违者斩立决！而唐毐顶着这个风头做着他的七十大寿，朝廷还有不少官员争相携礼恭贺，竟无一人斥责，待到午间入席之际，朝中官员竟来了十之八九。
席间一个二十六七岁的公子，打扮也并不出奇，只穿件灰府绸银鼠夹袍，月白夹裤，脚蹬一双黑冲呢千层底布鞋，虽不奢华，却是干净利落纤尘不染。那青年把着一壶酒，黑亮的长发在脑后矮矮的束了个直垂到腰间的马尾，随着他游走席间的飘逸步伐左右晃动。
“诸位，我义父七十大寿却身体不适，只得我代他老人家敬酒啦。”桑格举杯一饮而尽，一双眼睛尽是笑意盯着满桌的人。
几声谦逊的客套话后，满桌的人皆举杯而饮…
“如今世道真正可叹，太皇太后薨逝才七日，这边早已没事人一般了！”说话的人身着剪裁得体的石青直地褂罩着一件米色葛纱泡，已是花白了的胡子梳得一丝不乱，嘴角眼睑都有了细密的鱼鳞纹，只浓眉下一双瞳仁炯炯有神，黑得深不见底，精神上看上去还算健忘，只是举手投足间尽显老态。
此番话一出口，惊得周围的人倒吸一口凉气，这人好大胆，既然来恭贺唐毐七十大寿，自然是向他妥协，而他却在这种场合公然挑衅。
“这就是‘亲戚或余悲，他人亦已歌’！无论天家骨肉市井小民概莫能外！你我诸人，坐红楼、对翠袖、听侑歌，有谁真的把戒律放在心上呢！”桑格看了一眼说话的人，垂垂老矣，却依然站在吏部的位置上。
四周声音渐小，不知是坐观两位斗法还是被桑格的话咽得说不出话来…
“是啊，我们在这边漠视历律，纵情声色，可知那边半里之遥就是人市！山南一带难民在人市啼饥号寒以泪洗面，卖身求一温饱而不可得！你可知道这是谁的错，谁截掉我上书赈灾的帖子，谁将赈灾银两充做军饷？”说得兴起，一掌拍到桌面，酒菜淋漓，不等桑格回答，一挥手一桌酒菜付之一地，皆而怒道：“尔等难道想用赈灾银子养活的军队来镇压即将民变的灾民吗？那可是六十万人喃，你们的良心，良心呢？”
“尚书大人！”桑格一把抓住尚书的手腕，危险的眯着眼睛上下打量了一番，半截身子埋入黄土的人了，不好好享受自己的晚年却来多管闲事，在今日这种场合让他如此尴尬，看来他是活腻味了，“尚书大人喝醉了，来人啊，送尚书大人回府！”一招手，招来两位随从一边一位挟持着老尚书出了门去。
一屋子人静静的看着这突然生出的变故，直到老尚书被挟了出去，依然清风雅静，他的话不用仔细玩味也能听出其中的意思，附庸权贵，形同蝼蚁苟且偷生，于天下苍生不顾，这还叫大臣吗，正如老尚书所言，‘良心’何在？
桑格回首看看垂着头，人人自危的大臣们，冷哼一声拂袖而去…
唐府的书房内，唐毐正一手拿着书卷，一手背在身后在屋里来回踱步，此次大寿他知是国丧日，却依然在这日大摆寿宴，就是想看看这朝中谁还将当今皇室放在眼里，是依附他重要还是仍旧忠心于这摇摇欲坠的皇家…以他今日的所见，该来的人都来了，不该来的人也来了，到底是他站了上风。
“大人…”门外响起一声尖细的声音，等到唐毐回答后推门而进，俯身将一封书信交与唐毐手中，“这是王子殿下带给您的。”
唐毐拆开信封，拿出来略一看，上面尽诉他与雷震的恩怨，也道出夜探唐府的正是雷震，以及他掳走唐影的事实…
唐毐心中的疑团瞬间解开，沉默了片刻问道：“他还说了什么？”
易一泓狡黠的笑了一下，将魏子源的话重复了一遍，又将潇湘馆事件的始末说与唐毐听。
唐毐冷笑了一声，心中不禁得意，想当初他收买易一泓，将他继续放入“追魂”候命，想不到这么快已有收获，魏子源竟然吃下了这个饵…而雷震应该中了魏子源的计谋，即将动用“追魂”的全部势力与他为敌，那他现在最大的敌人就是雷震了，要除掉他也不是件难事，魏子源不是要拉拢反对他的人吗？那他就让魏子源慢慢后悔去吧！
唐毐走到书桌旁，铺上纸，拿上一支狼毫，浸满浓浓的墨汁，在纸上龙飞凤舞的写了个名字——桑格！
双手将宣纸展开，吹干墨迹，将名单递给易一泓，嘱咐一番，打发他下去领赏去了。
第七章 对弈（4）
易一泓刚走，门口响起急促的脚步声，一个灰色身影闪身而入，未等唐毐抬眼，只听沉闷的一声，桑格已在书桌旁的太师椅上重重的坐了下来。
“什么事，发那么大的火？”唐毐斜着眼看了桑格一眼，他这个义子什么都好，就是性子急躁了一点，这个时间跑来他这里，肯定是席上有人给了他难堪。
“哼！”桑格重重的哼了一声，想到老尚书的言辞，恨声说道：“姓牟那老头，忒可恶了！在席上直言我们的不是，斥责我们没有良心，害得我下不了台，给我着人架出去了！”
“牟尚书…他又提到赈灾粮饷的事？”唐毐又铺上一张宣纸，沾满墨汁的狼毫在上面写了雷震二字，“他一介文官，懂得了什么，掀不起什么大浪来，唠叨几声发发疯已是极限了，还能有什么出息，由得他去吧！”字写好了，左右看了一下，用笔再勾了勾，又在下方写了追魂二字。
“义父，依照当今我们的势力，这种气我们也受得？”桑格皱眉，以他对唐毐的了解，他可不是什么慈眉善目的好人。
唐毐睨了桑格一眼，将宣纸递到了他手中，“我受得，你倒受不得了，如此胸襟如何成事？”
桑格接过宣纸，看了看，道：“义父怎说我怎做就是，成事的是义父，怎会是我？！”
唐毐铁青的脸上多了分微笑，这个马屁真是拍得恰到好处，既不阿谀献媚，也不贬低自己，机灵的小子。
“我要你去杀一个人。”唐毐淡淡的说道：“此人武艺比你高强，手下高手如云，戒备森严，但你必杀他！”
“雷震？！”桑格用手指指纸上的人名，“他是‘追魂’的人？”
“‘追魂’的首领。”唐毐道。
“想必义父已有计策，不会让我白白去送死吧？”片刻的惊讶后是桑格狡黠。
“只需你受皮肉之苦。”唐毐莞尔，同时心中也掠过一丝悲凉，这样聪明慧黠的孩子竟然不是他的亲骨肉，待到大业即成之日他的血脉该如何继续？难道他只有传位于桑格，为他人做嫁衣吗？须臾间，脑中闪过一人——唐影！此时这孩子已在雷震身边，想必已经知道自己的身世了吧，那恨他都来不及怎会叫自己一声外公，况且传承血脉的又怎会是一女子……
四方镇
离“灵蛇宫”聚首之期还有一个半月，而从四方镇到大漠只需十五日，雷震决定暂留四方镇“闻香楼”，即可打探唐府讯息，又可观察朝廷对“闻香楼”的态度——是剿是留？剿，那是势灭“追魂”，剿灭每一个易一泓所知的分部与产业；留，那就是警告了。不过对现阶段的“追魂”而言，剿灭和警告所带来的后果将是一样的——正面对抗唐毐的势力，或者可以说是与朝廷对抗…这么一来，“追魂”反倒像逆臣贼子一般了！就如空空所顾虑——“追魂”面临的将是生死存亡！
第七章 对弈（5）
这些时日，雷震除了飞鸽传书各部加强戒备外，便在“闻香楼”与空空和魏子源商议对策，魏子源的头脑出奇的好，见识与见地远远超过了他这个年纪，据说他十二岁便外出游学，博文广济，难怪笔锋犀利，能言善辩，就连自喻为老狐狸的空空也大为赞赏。
这日谈到山南旱灾，旱情已有一年六个月，山川河流早已枯竭，树根草皮早已吃尽，一年之间竟有二十三万人饿死，民不聊生已然达到易子相食的程度，朝廷此刻竟然没有赈灾，导致灾情越演越烈，山南的几十万人纷纷外逃，没在中途饿死的就卖身为奴，往往一家人都饿死的，连尸也没人收，腐烂于途中，造成山南一带瘟疫盛行，就算侥幸没有饿死的，十之八九也染瘟疫而亡，情景之惨，开国至今见所未见闻所未闻……
“朝廷竟然没发放赈灾粮饷，看来国将不国啊！”空空拍拍自己光光的脑袋，长叹一声。山南的饥民前些日子在京城见了不少，都是在人市卖儿卖女，个个面黄肌瘦半死不活的，尤其人市距离大将军府邸只有半里之遥，不知这幅人间惨景他有无看到。
“…朝中自然有大臣上书赈灾，只是这赈灾的银子不知道落到哪儿去了？！”魏子源嘴角抽动了一下，他如何不知，这赈灾的粮饷是联名上书才从他老头子那里拨得的，可惜被唐毐截了，用来养他的三十万大军去了，在他心目中，军队才是最可靠的后盾，饥民、灾民算得了什么，不过是死后土壤的肥料