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“欧阳大夫也是这样说的。”封锦看来是接受了这个事实，坐在皇帝边上，神色宁静地道，“他的日子，怕已经要数着来了。”
时至今日，似乎已无必要遮瞒什么了，封锦低下头来，柔情无限地注视了李晟一会，方才站起身来，示意权仲白出去说话。
到得院子里，他开门见山地道，“李晟看来是不大行了，能不能熬过这一关，得看天命。但他毕竟是一国之君，走也要走得有个样子。起码内阁众臣不能不在身边，勋戚武将也不能没个代表人物，不然，五皇子已去，三皇子又疯，六皇子年纪小——如无遗诏，只怕主少国疑，又是动乱前兆！”
这几句话，他说得声色俱厉，权仲白亦不能不点头同意，他也多少猜出封锦要说什么了，果然封锦续道，“但现在热疫未平，还在爆发阶段，诸大臣长途跋涉过来承德，也是不怕一万，只怕万一的事……”
“现在我来了，自然也是要尽量为他续命了。”权仲白道，“热疫一般最多也就流行三个月，自然会有一个平稳期。现在已经过去快一个月了，再拖一两个月……我试试看吧。”
封锦点头叹道，“其实原本连六皇子都该带来的，奈何这里情况未知，只盼香山那边能够挺住罢。若是都死绝了，还不知要便宜谁！”
他这样说，权仲白竟无话可以回答，两人面面相觑，封锦瘦削的面上，肌肉跳动几下，终于露出一个苦笑，他低声道，“世事难料，谁知道杀了罗春，竟引来如此后果！”
其实权仲白对这病鼠的来源还是很存着疑问的，只是现在并不是说这话的时候，他正欲开口时，里头有人出来传话道，“皇上醒了。”
两人遂又进屋去看皇上——此时，他连坐起身都需要封锦的搀扶了。原本平庸的相貌，更是枯瘦得都有点不堪了。
“子殷……”他念叨着，语气甚至很平淡，灰白的面上，唯独只有这一双眼睛是亮的，是有活气的——“朕是不是就要死了？”
权仲白终于发自肺腑地叹了口气。
作者有话要说：猜猜看今天几更！
午饭前，给大家下下饭！
375斩草
承平十七年七月；虽说才至秋初，但东北却已经冷了下来。白山黑水间讨生活不易，一年内大雪封山三四个月都是常有的事；七月中，秋收已经结束，大家也做好了猫冬的准备；整个田地的氛围都悠闲了下来，各地的佃农，已经开始琢磨着要不要进山打点野味；在第一场雪落下之前给自家的库房里添点荤腥了。朝鲜乃至东北沿海各地的港口，也是挤满了各地商船甚至是渔船，赶在港口上冻前做最后一波生意——虽说禁海令已经下达了一年时间，但这么长的边境线；走私交易根本是防不胜防，各地长官收了好处，便也是睁只眼闭只眼，由得他们去了，只是可惜了银库收不得商税而已。
龙楼谷虽然和白山镇联系紧密，但这么多人住在谷内，多半又都不事生产，肉菜之物也不能完全依靠白山镇供给，多少要向外补充粮食。眼看到了七月，谷中也是接连出动了几波人，走老路去买粮。因多年前的事，现在谷里成年男丁不多，权伯红虽说身为国公府之子，但在谷里居住多年一向本分，渐渐地，随着国公府那边发展的脚步，他在谷里的地位也有提高，此次出门买粮，他便是做了个副手，一道去南浦港和商贩接洽。
一旦出门，众人说的就都是朝鲜话了，和一般的朝鲜民众外表上看没有丝毫差别，权伯红这些年朝鲜话说得虽然也不错，但却始终比不得龙楼谷土生土长的居民。便由得宗房带队的权瑞玺去和商贩交涉，他自己在码头上四处游荡，一个也是散散闷，还有一个，也是了解一下东北一地的动向，虽说香雾部耳目灵通，但很多时候，码头上的消息也是别有一番滋味的。
这几个月，南边内陆流行鼠疫的消息，已经渐渐传到了朝鲜，甚至于朝鲜境内也开始爆发小规模的瘟疫，南浦港的渔民，说起来都是连连摇头，有人道，“听商船上的大人们说，连日本都不行了。就是不让船只靠岸，也有人不信邪，在浅滩和他们做生意，回来身上就带了病。”
这些消息，往往都是神乎其神、夸大无比，但大秦正在流行疫病，而且这疫病有向北蔓延的态势已是不争的事实，权伯红不禁皱起眉头，站在码头上出神。一时无意间，便阻了人的路，被一名粗壮大汉撞了一下，那人瞪了他一眼，喝道，“兀那小子，什么眼神！”
他说的乃是汉话，权伯红只做一脸茫然，和他对视了一眼，只觉那人有些眼熟，待要定睛看时，那人却早上小船，摆渡到自家大船上去了。权伯红拧起眉头，踱回族人身边，便有人问道，“怎么，刚才那大汉，是秦人么？”
整个朝鲜的走私生意，基本都被权家垄断，商船来来去去，底细多数都是权族熟知的。权伯红道，“是秦人，态度还很凶恶，不大像是来做生意的。”
码头上有帮闲的听了，便乍着胆子道，“十多天前就到了，说是要去日本，但那边流行瘟疫，根本没法停靠，才转回来的。现在咱们朝鲜几个港口，也就是南浦港附近没有瘟疫的消息了。咱们也都觉得不像是做生意的——更像是兵呢！听说，是要到海对面去的。”
权瑞玺和权伯红交换了一个眼色，便搁下话头上前道，“来了多少人啊？不会是没安好心的海盗吧。”
“那倒是不会的。”那人连连摆手道，“十多天来都在船上住，不肯上岸，说是怕染了瘟疫。船上还有洋人，据说，据说是什么引路的，也就是来了这么一船几十个人。”
众人这才安下心来，自去买粮不说，当晚权瑞玺还抱怨道，“自从出了个新大陆，这几年来，港口是越来越不清静了！”
权伯红呵呵一笑，没有搭腔，出门欲去洗漱时，在怀里一摸，居然摸出一封信来。
他捏着这封信怔了半日，才想到白日里那大汉的随意一撞，原本宁静已久的心忽地砰砰跳了起来，觑得左右无人，便捏开信细细看了。看完后随手揉成一团，扔在水里就让其化成了一团糊。
次日众人照常安排运粮的事，自然也有商号作为掩护，一切都是驾轻就熟，买了粮又换路运回龙楼谷，来来回回换了不少交通工具，走了也有三四天这才平安到家。权伯红如常交卸了差事，举步回家时，林氏正盘腿坐在炕上和几个妇女看纸牌，见男人回来，大家也都散了，林氏出来道，“这一路走得还顺吧？”
权伯红只简单嗯了一声，林氏就已经是微微一怔——夫妻多年，默契非凡，一点眉高眼低肯定是看不出来的。她先也不说话，打发权伯红吃了饭，晚上安歇前才低声问，“怎么？”
权伯红压低了声音道，“二弟妹已经派人过来了！”
一句话便把林氏说得色变，“怎么这么快？不是说还要一两年？”
“京师局势有变了。”权伯红低沉地说，“好在现在谷里还没收到信，依然算是有机会的。”
林氏不免犯了难，“这一大家子的……信上怎么说？”
“就是因为京师局势有变，仓促间人手和火器都没准备好。”权伯红叹了口气，“该做的铺垫也没有做好，所以只能派个二百人的小队来，说是定于三日后过来……我们还有一两日准备的。”
这几年来，谷内对林氏等人的防备也是渐渐松弛了。有了闲暇，也能去到朝鲜这一面散散闷，买买东西。林氏和权伯红出门都不成问题，唯独就是孩子们是极大的累赘。权伯红原指望林氏能有主意，没想到她也是张口结舌，两人目光相对，权伯红才要说话时，林氏一咬牙，断然道，“就算我们出不去了，也要把孩子们给送出去！”
这话说出来，权伯红倒是放心了些，他点头道，“原本还想通知大伯一家的，现在看来也没这个余地了……后日似乎是安水镇的集日，我等不妨寻找机会，分头行事……”
林氏也开动脑筋，和丈夫一道苦苦思索了起来。
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二日后，安水镇开了集日，谷中有些资深女眷，可以随意外出的，也是有意出去买些针头线脑的，顺便也散散闷：虽说谷里什么都有，但货色毕竟不如自己挑的可心。林氏抱了两个小些的孩子，随口说了几句也就跟着一道去了。权伯红则在家中歇息，到了午后，方才招呼长女，道，“咱们出去溜达溜达。”
遂带了孩子，一身青袍，就这么简简单单地出了屋子，空着手往外头走，路上遇到了权世赟都只是随口招呼，权世赟还笑道，“这么冷的天，出来散步也该加件大氅。”
权伯红这才回去加了衣，和女儿一道溜达到了山下，守着谷口的兵士道，“哟，带着女儿上哪去呢？”
权伯红略带无奈地道，“这妮子闹着要去镇上，她母亲又没带她去，和我哭了半天了，只好亲自带出去走走，现在过去，到天黑搭车回来也还算来得及。”
谷内的马匹都是被严格控制的，错过了大车，可不就只能走着去了？那族兵看着大囡囡一笑，作势要拧她的脸，大囡囡忙躲到父亲身边。她秉性聪慧，本来也闲不住，听到父亲这样说话自然不会去拆穿了，反而上下跳着道，“去玩喽！去玩喽！”
如此顺风顺水地出了谷口，两人顺着这条大路走了半个来时辰，路边树后忽然就跳出两个人来，大囡囡才要叫，权伯红已沉声道，“不可无礼，这是自己人！”
果然，当日在港口见到的大胡子笑呵呵地望着权伯红，单膝跪地施了一礼，道，“大少怕是不记得我了，小人乃是桂帅身边家将，昔年在京内，曾见过您一面的。”
权伯红愕然片刻，才想起来笑道，“啊，是了，那时你陪着你主子来我们家拜访二弟——一转眼，也是这么多年了！”
此处不宜久留，在二人的襄助下，一行人急行军般直接拐道去了南浦方向，大囡心系林氏和弟妹，不断问，“爹，娘呢？弟弟们呢？”
因小巫山生幺儿时难产去世，这几年林氏是真正在带孩子，一家人彼此感情甚笃。大囡也是真正挂念嫡母，权伯红道，“你娘和弟弟自有人去接的。”
那大胡子也笑着说，“别害怕，车过的时候，俺们已经看到了你娘身上挂的玉佩，亦是派人缀上去了。”
大囡方才不再说话，权伯红摆弄了一下腰间玉佩，也不由微微一笑——自从年前蕙娘再来过一次以后，此次外出，他都佩戴着这枚青玉佩饰。
一路无惊无险地到了南浦，在船上等候了半日，果然林氏和两个儿子都到了，几个小的还不明所以，不断地问林氏，“我们什么时候可以回家啊？”
林氏一把抱住儿女们，泪珠滚滚而下，哽咽道，“咱们就要回家了！”
权伯红在一边看着，也是感慨不已，此时大胡子请他出去议事，因和他商议道，“事出极为突然，唯恐人多了走漏消息，此次老爷也就派了身边五百亲兵来办这事，余下人都在船上，今晚就可到了。事不宜迟，我看还是速战速决地好，只不知道五百亲兵，可否打下谷内呢？”
权伯红这时亦清醒过来张了张口也是欲语无言，难下这个狠心，正在犹豫时，林氏从舱内走出，断然道，“谷内虽然现在壮年汉子少了，但青年、中年的男丁也有数百近千，再加上妇孺，数千人还是还是有的。再说还有地利之便，若是强攻，只怕胜算不大。我记得当时二弟妹和我拟了另一策的。