走到后院，却听一阵剧烈的咳嗽和喘息声，步儿疑惑的站定，这才发现不知何时，后院已打扫干净，想已有人居住，听那人咳得撕心裂肺，步儿犹豫着是否要上前查看？
站立片刻，咳嗽声渐歇，步儿继续前行，不待走出长廊，咳嗽声又起，步儿循声而去，却是一扇虚掩的门，从门缝向内张望，一个身着青衫的男子伏在矮几之上，咳嗽声正是那男子发出。
小心翼翼的走到那男子身后，听他艰难的喘息，步儿不由觉得怜悯，“你怎么了？”
那男子猛然抬首，却是曹丕，看他披头散发，面色发青，步儿有些恐惧的后退半步，不及站定，曹丕已垂首咳嗽，听他咳得那般可怜，步儿缓步上前，伸手轻轻抚着他的后背，“现在舒服点吗？”
小小的手，几乎感觉不到，但是那团温暖却透背而入，曹丕放开握着匕首的手，轻轻抚着如同正在燃烧的胸膛，喘息道，“我没事，只是感染了风寒。”
那双波光潋滟的眼眸中满含着怜悯，步儿小心翼翼的将铜镜放在一旁，解下腰间系着的银制水壶，“这是蜜水，你喝一点儿吧！”
果真是蜜水，微温的水如同温柔的手轻轻抚着疼痛的喉咙，“你怎会到此？”
“冲弟进宫了，”步儿返身把铜镜抱在怀里，“我本想到后院去看荷花，听到有人咳嗽，便过来看看。”
听她这般说，杀心又起，若她传将出去，自己的秘密便暴露了，可是看着她，怎样也下不了手，待饮尽壶中蜜水，曹丕将银壶放在矮几之上，“我感染了风寒，下人不敢靠近，你快快去吧！”
“那有人照顾你吗？”步儿犹豫着走到门边，回过身看着曹丕，“你若病了，无人照顾，那如何是好？”
阳光从门缝中倾泄到她身上，映得她的肌肤如同透明的一般，她额上的桃花静静的散发着一种妖异的魅力，令曹丕的心一阵急跳，不由涨红了脸。
说话间，步儿从袖中取出一面绸巾蒙在面上，“你看，这般我便不会被你传染，你想要什么？我帮你取。”
“水，”曹丕挣扎着从地上爬到椅中坐下，伸手捋着乱发，“我渴得厉害。”
飞步跑回自己的住处，侍女们仍在闲谈，全然没有发现自己的离开，步儿用力抱起茶壶，几乎是一步一步的移回曹丕的住处。
看她涨得满面通红，如同将要滴血一般，想是用尽的浑身的力量，曹丕仰尽饮下几口茶水，胸口的疼痛正在缓解，“你替我梳梳头吧！”
从铜镜上看过去，小小的人儿，站在短凳之上，拿着一把比她的手大了许多的梳子，吃力的梳理着乱发，梳子落下，用尽浑身的力量都无法梳通，曹丕微微一笑，伸手接过梳子，“我自己来吧！”
看她坐在一旁，眼眸灵动的凝视着自己，曹丕快速将乱发梳拢，“步儿，冲弟进宫去探姐姐，你为何不一同去？”
“丞相没有叫我一同前往，”步儿伸袖擦拭着镜面，微微有些失落，“许是因为我上次进宫对陛下说的话令丞相不悦了。”
“你对陛下说了什么？”匆匆的梳洗过后，只听长廊里有急促的脚步声传来，应是自己贴身的侍丛送药过来了，曹丕不欲人看到步儿在屋中，走到门边，果然是送药的侍丛，接过药盒，便命他到河边相候，待他在河边站定，曹丕这才回过身，“陛下又对你说了什么？”
“我告诉陛下要为自己的心活，”步儿擦亮了镜面，满面的笑着，“陛下说他从未为自己的心活过。”
为心活？好奇怪的想法，在这样的乱世，有谁真正能够为自己的心而活？能够活着就已经不易，即使是父相，也如同走在刀锋之上一般，袁绍、袁术、公孙瓒和吕布，都是当世枭雄，尤其是袁绍，土地、钱粮、兵马都胜过了父相，父相又何尝能够为自己的心活？
“步儿，你为何会有这般的想法？”曹丕饮完药，静静坐在矮椅之中，看着坐在一旁的步儿，她那般的娇小，娇小得令人情不自禁的便心生怜爱，“是谁告诉你的吗？”
“不是，”步儿摇了摇头，“爹爹说过，今为乱世，人活着不易，许多的事往往身不由已，他的志向便是为了自己的心活，可是偏偏许多的人、许多的事令他身不由已，所以他希望步儿能够为了自己的心而活。”
原来如此，这般听上去，步儿的爹爹定然不是寻常之人，难怪会有如步儿这般出众的儿女，闲谈数句，胸口的疼痛已经完全消失，曹丕站起身，“步儿，我今日无事，不如我陪你到河边去赏荷花如何？”
有些犹豫的看着他，自他砸坏自己的铜镜，便已不喜他，再加之他时常面容严肃，令人望之生畏，但今日他面有病容，想到他在病中，仍然要陪自己去赏荷花，怎样也无法推辞，点了点头，抱着铜镜跳下地，“走吧！”
走到河边，果然看到田田的荷叶随风摆舞，间中点缀着半开半闭、或白或红的荷花，沿着池塘走了一圈，步儿见曹丕着实有些吃力，“我有些累了，想回去歇息。”
不知怎的，曹丕心下竟然有些恋恋不舍，许是因为在府中，下人们当他是主子，不敢言笑，而曹操当他是众儿子们的表率，时常不假以颜色，而其他的兄弟面前，又得维护兄长的权威，不苟言笑，与步儿在一块儿，却觉得异样的轻松，仿佛她是一个老朋友们可以无所顾忌的畅所欲言。
“我且送你回去，”曹丕伸手摘了一片荷叶弯腰递给步儿，“挡在头顶，可避烈日，傍晚我约了几家的公子到府中斗蛐蛐儿，你可想看？”
斗蛐蛐儿？想必非常有趣吧！“嗯，我与冲弟一同来可好？”
微一愣，淡然笑道：“当然，步儿，要我抱你吗？”
“不必了，”步儿像撑伞一般将荷叶撑在耳边，“你还在病中，须得好好儿的将养，奶奶熬了汤，一会儿我吩咐侍女送去给你。”
心下不由微微一暖，垂首与她说话，不妨脚下一软，几乎跌倒，狼狈不堪的趔趄数步方才站定，回过身，却见她笑得甚是畅快，明眸暗转、樱唇轻启，“大傻瓜。”
回到房中，步儿稍事梳洗，便命侍女将汤热了送去给曹丕，自行爬到榻上躺下，刚刚合上眼，突听有人在门外道：“鲁姑娘，丞相命在下尽速接你入宫。”
换了衣裙，乘着一辆小轿进了皇宫，远远看见站在曹贵妃身边的曹冲迎了过来，不由有些奇怪，不是曹妃病了，所以冲弟才入宫探病，为何此刻看过去，曹贵妃神采奕奕，并无病容。
“步姐，”曹冲笑容可掬的将步儿从轿中扶下，“我候你多时了，父相说有一事需你相助。”
“何事？”步儿有些疑惑，“我能助丞相什么？”
“我也不知，父相讳莫如深，只字未提，只是命人去府中接你，”曹冲显得异常欣喜，引着步儿到一旁坐下，“步姐，你独自在府中做了些什么？”
卷一：去年今日此门中 第二章 第七节 寻得桃源好避秦（七）
将自己在府中的行动除去曹丕生病细细讲述了一遍，曹冲听曹丕与她接近，除了诧异之外，心下不悦，却也不表露，只是微笑着和她闲谈数句，看她困倦得连眼睛都要闭上了，便伸手护着她，让她闭目小歇。
坐了片刻，曹操从宫内走出，满面通红，显得极为恼怒，他四处环顾，看见步儿斜依着曹冲似乎已经酣睡，他犹豫片刻，示意众人走开，这才走到曹冲身边，坐在台阶之上，“冲儿，我有事要步儿帮忙，你且将她唤醒。”
“匆匆赶来，步姐累了，刚刚才闭眼，”曹冲有些不满，“何事？步姐能帮父相做什么？”
“董妃的女儿昨日病死了，”曹操颇有些无奈，“陛下一直哭泣不止，滴米未入，我要让步儿去劝解他。”
“步姐如何能劝解陛下？”曹冲轻轻抚了抚步儿的背，仿佛这般便能令她睡得更舒适一般，“前些时日，步姐与陛下说话，不是触怒父相了吗？此次若再触怒父相，父相是否要将步姐赶回家中？”
真真哭笑不得，自己何曾表示过对步儿的不满，更何况，若真有不满，自己也不会在他面前表露，否则绝不会被轻饶，曹操轻咳一声，“这话儿是谁说的？我可从来不曾对步儿觉得不满，她在校场救过你，我对她只有感激，没有不满。”
“当真？”曹冲满面疑惑，“父相没有骗冲儿？”
自从步儿出现之后，似乎一切都变了，为何所有人都喜爱那个有些讨厌的女孩儿？曹操觉得自己那般的无奈、无辜，“当然，我从不骗冲儿，只觉奇怪，冲儿，为何这般喜欢步儿？”
“不知，”曹冲童稚的笑，他的笑容在阳光下那么的明媚，令曹操阴霾的心突然就舒展开来，“就那般的喜欢，第一次见她，便喜欢她，没有任何缘由，想必今后也会喜欢。”
从不知这世上还有这样的感情，看他欢喜无限，曹操微觉心酸，又为他高兴，却听他轻声道：“父相，你为何不喜欢步姐？”
不喜欢吗？曹操一愣，似乎果真有些不喜欢她，原因是什么呢？也许是怕她抢走冲儿吧！她一出现，便吸引了冲儿所有的注意，曹操觉得自己有些多愁善感，这样的理由当然不便宣于口，只微微一笑，语重心长道：“她太爱哭，随意一点儿小事便流眼泪，我看不惯。”
看他如释重负的笑了，曹操不由也觉畅快，却见他爱怜的抚着步儿的背，“待步姐长大了，便不爱哭了，那个时候，父相一定要喜欢她。”
等了许久，步儿终于清醒，曹妃命人捧水为她梳洗，步儿疑惑的看着随意坐在石阶上的曹操，他的坐姿有点儿像市井的泼皮，似乎不符丞相尊贵的身份，“步儿，陛下的女儿不幸夭亡，陛下悲痛欲绝，已经一日水米未进，他素来喜爱你，你去劝解他，若陛下肯用膳，这颗红宝石就送与你。”
说完，曹操在心里轻声叹息，颇有些不舍，这粒红宝石是当日十八镇诸侯伐董之时孙坚送给自己的，自己一直珍藏，此刻为了讨她和冲儿的欢心，不得不拱手相送，真真的是割肉之痛，即使拿在掌中，也觉得脸上的肉在轻轻痉挛。
“陛下在何处？”步儿却未看曹操掌心的宝石，只是左顾右盼，似乎觉得献帝就在四周，“陛下究竟在何处？”
着宫女带步儿到了献帝的书房外，步儿当前，宫女在后进了书房门，曹操这才放下心来，万想不到竟然会求助一个孩子，若传将出去……，许会是一桩美谈。
书房里很昏暗，点着一盏灯笼，献帝坐在椅中，面无表情，可是步儿却觉得自己感到了她心中的悲痛，那种撕心裂肺，无法用语言来表述的痛苦。
“陛下，”步儿走到献帝面前，跪下行礼，“步儿见过陛下。”
“你来了，”献帝的声音了无生气，只看到步儿的那一刻闪过一丝欣慰，“坐吧。”
爬到献帝身旁的椅中站定，步儿从身侧拉出香袋，取出其中的点心送到献帝面前，“陛下，这是奶奶今早做好的，你尝尝。”
小巧可爱的饼，饼中心还点着一朵精致的桃花，献帝犹豫片刻，“朕不饿。”
“步儿知道，”步儿没有收回手，固执的托着那块饼，“这是奶奶特意为步儿做的，陛下一定要尝尝。”
小小的孩儿，竟然这般的固执，献帝拈起那枚饼，步儿这才收回手，小心翼翼的坐下，“陛下，你尝尝，饼里有奶奶自己酿的桂花酱。”
看着她期待的神情，那一刻仿佛重又看到董妃，献帝只觉得眼眶一热，眼泪几乎夺眶而出，�
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