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那些秀女骤然变了脸色，一时间有些讪讪的。
这时人群中不知有谁提议道：“哎呀，你们看，那边有只蝴蝶，多好看啊……”
众人纷纷附和，一眨眼便一哄而散。
刚才那位劝架的秀女上前施了一个见面礼，声音得体利落，“我叫皎月，她叫挽霞。今日幸得这位小姐解围，委实感激不尽。”
我摆了摆手，“我也不是在替你们说话，只是说了些实话罢了。”
我打量那位叫挽霞的秀女，只见她身材娇小可爱，脸蛋也是小巧可人的，微卷的睫毛，两只水灵灵的大眼睛，微微翘起的鼻子和薄薄淡红色的嘴唇配合起来流露出一种少女的俏皮玲珑。
旁边那位自称是皎月的小主则长得更加熟韵些，像是秋风中盛开的白菊，清秀美丽，高挑端庄。
皎月附和着笑了笑，犹豫着问：“冒昧地问，小姐刚才为我们出头，是因为同出身庶女么？”
我轻描淡写地说：“我自幼失怙。”
挽霞欢快地拍手叫道：“我们同是苦命人，今日有这样缘分，不若就在此拜为姐妹吧！”
说完她还热情地拉着我的手问：“我以前都没见过你……不过也是，秀女那么多，许是见过一次忘了。小姐住在哪间秀房，我有时间也好找你玩呀。”
她的手热腾腾的，这样握住我让我极不习惯。我不着痕迹地抽出了手。
还是那位叫皎月的心思缜密些，她问：“刚才小姐言语间似乎感觉已经在宫中住有些时日了。小姐举止高雅，想必是宫中身份尊贵之人；再看这般年岁，难道是昭娇帝姬殿下或是乌姬殿下吗？”
我摇了摇头，回答说：“我不是什么帝姬，不过是寄养在宫中罢了。我叫奴兮。”现今隐瞒自己的名字也没有什么意思了，她们早晚是会知道的。
挽霞吃惊地掩住了嘴，惊道：“天呐，你就是奴兮！”
“你知道我？”我问。
挽霞似乎有些激动，忙着点了点头，“怎么会不知道。都说你虽然不是圣上的女儿却宠爱胜过女儿……”
我并不喜欢这样的直白，淡淡地回道：“我也并无什么的。不过是皇上仁爱罢了……”
挽霞一把抓住我的手臂，语气间满是恳求，“小姐，今日难得与你相识，你是皇上身边的红人，能不能在皇上面前替我说几句好话？若是凭我的身分，排着侍寝也不知道要排到什么时候了。我临走时口口声声答应爹娘一定会光耀门楣，小姐你帮帮我，日后我得势一定会报答你的……”
我有些惊异，心想她怎么赤裸裸说出这番话来，继而一想这也许便是大部分秀女心中所想，只是她过于迫切，渴望抓住机会罢。
我离她略略远些，语气恭谨地回答：“小主叫我名字就可以了。小主日后是服侍皇上的人，奴兮怎么担当起‘小姐’之名呢。小主貌美如花，奴兮想即便没有外人左右，小主也必定会脱颖而出，受圣上恩泽。”
她听了我敷衍的场面话有些失望，皎月咳了咳，对挽霞说：“挽霞我们便不要为难奴兮小姐了。就是今日从奴兮小姐替我们解围，也可以看出是热心肠之人，妹妹还有什么不放心的。”说完笑着对我说：“我们姐妹俩以后还望奴兮小姐多多提携呢。”
我点头回礼，心中暗叹此女子真真长了一张巧嘴。
我指着在远处那群赏桃花秀女中落在最后、身着素底马蹄莲花裙袍，肩披同色纱帛的女子问：“那是哪家的小主？”
我注意到刚才吵架时只有她站在一旁冷眼旁观，既不附和也不劝架，一副置身事外事不关己的模样，重要的是那些高傲的秀女却并不排斥她甚至是对她有些敬畏，刚才那句提议也说得极好极合时候的。
我偷偷地观察她，发现她的容貌娇艳美丽，身段高雅端庄，一举一动都显得极有涵养。
皎月顺着我的指向看去，“啊”了一声，回答说：“奴兮小姐说的是国子祭酒家的小姐呀……”
我在通往凤仪宫的长廊上看见姊和一名女子挽着手有说有笑着迎面走来。
我们彼此都微微一愣。
姊旁边的女子正是那天穿藕色朱槿纱裙的秀女，再看她腕上佩带着的龙凤镯，我心知她便就是善善所说的那个表姊了。
我后来打听了她的身世，她是上府折冲都尉（正四品）家的嫡小姐，闺名叫扶柳。
扶柳的长相不可谓不漂亮。其实若单论五官并不怎样出色，但是凑在一起就让人感觉十分有韵味。她本身也极会穿衣打扮，掩饰了下肢略短的不足并把身上其他的优点彰显出来。这也是为什么在美女如云的这届秀女中她依然能夺目出众的原因。
扶柳笑着冲姊说：“这就是你那个庶出的妹妹么？”
姊点了点头，“她是爹爹的二房夫人生的。”
扶柳笑得妩媚，“哦？那也算是我的妹妹了。那日我还以为她是新进宫的秀女呢。”
姊装作意外，“原来你之前见过她了？”
扶柳“嗯”了一声，依然笑着说：“贵妹的心肠实在是好得不得了呢。那日挺身而出为一位同是庶出的小主打抱不平。其实我也不是小器量之人，那日本来也就没打算计较什么，贵妹便冲出来了……不过我看到贵妹的行为倒让我想一句话，嗯，叫什么来的……”
姊掩嘴浅笑，“表姊可是想说同命相怜，惺惺相惜？”
扶柳叫了一声，与姊相视而笑，“正是！嗯，同命相怜……”
我听了在一旁冷笑，莫非真以为仗着太后的一对龙凤镯子便可以在宫中横行么？什么话都可以说出口的？
这种小人竟是吃不起尊敬的。
即使你不去得罪她，她反而偏偏要主动招惹你。
我只是微微一笑，说：“小主说得不错。因为我总是被人欺负，所以那日看到挽霞小主她们的情况总是不免激动些。”
扶柳挑眉，“哎呀，你这样的脾气可不好。身份低微的人总该懂得隐忍些，否则得罪了人可是要吃大亏的……”
我恭谨地回答道：“多谢小主关心。不过那样的情况恐怕不会在我身上发生吧。”
扶柳不解，“什么？”
“因为想欺负我的人都已经不在了。”
扶柳明显一惊，“不在了？什么叫不在了？”
我轻描淡写地说：“就是不可能再出现在我的面前。”
“凭什么你说出那么自大的话呢？”扶柳不屑地一哼。
我笑，“谁让我是庶出呢？谁让我有个好娘亲呢？”
扶柳想必也耳闻过皇上对我的娘的事，脸色微微一变。
我的语气变得有些冷了，“最后只能说那些人太不知天高地厚，小主你说呢？”
扶柳没有说话。
我无所谓地笑了笑，然后转身对姊说：“小主即便是小主但却是服侍皇上的女人，姊不会连这点尊卑都分不清吧？以后还是不要公然地叫‘表姊’的好。太后一向重礼，姊这么做恐怕不能向太后讨喜吧？”
姊的脸上露出的尴尬表情，默默松开了扶柳的手。
我得意地一笑，向扶柳略略欠身，款款离开。
我来到皇后的凤仪宫时，看见已经有两名女子端坐在椅子上喝茶了。
其中一名是见过的，便是那位国子祭酒家的小姐戚氏。
今天她穿了一件淡绿色绣青竹的衣裳，梳着雅致整齐的斜云髻，插有质地很好的一支白玉簪子，小巧的耳垂上坠有一对儿皎皎的珍珠耳环，给人一种精致的感觉。
那么另一位便一定是吏部侍郎家的小姐秦氏了。
秦氏穿着通体白纱衣，袖子和衣角末端绣着几只翩翩飞舞的紫蓝色蝴蝶。她头上只随意插了一支古色的木簪，却并不显寒酸反衬得极有情趣。她通常都是略低着头微微蹙眉的模样，眼波盈盈，显示出了一种苍白凄素之美，极易惹人怜爱。
我们坐下说话，我发现她们的话都不多，大多数都是皇后问什么便认真地作答几句。
可是给我的感觉却截然不同。
在我看来，秦氏不语是因为她生性内向羞涩，无话可说；而戚氏却是肚有经纶，满腹城府，却善于内敛自律，不愿多答。
我们又坐了一会儿说说话，然后一同向皇后告辞。
走到门口时，戚氏竟险些晕倒在地。
我眼明手快，上前扶住了她，她抬头看了我一眼，甚是虚弱地说：“谢谢奴兮小姐了。”
皇后此时也一脸担忧从上面走下来了，要宣太医。
戚氏慌忙婉拒说：“妾身怎么敢劳师动众……不过是这几日刚进宫还不大习惯，睡眠不实罢了……回去歇歇便好了。”
这样的事情倒也时有发生，皇后最后也没有再坚持，只是临走时送了戚氏一支滋补养颜参百般叮嘱方才让她离去。
一个月，小主们经过后宫年长资深的姑姑们教习后，便可以正式侍寝了。
小主们皆有了美人才人等封号，于是从秀房中搬离出来被分别安排到各宫中。
我以为第一个侍寝的一定是那才貌家世皆数一数二的戚氏。
可是没想到竟是扶柳。
我虽知道她一定也会早些受到皇上的召见，只是万万没想到会是第一个。
听说是因为戚氏病了，据太医说她的身体孱弱以致不能承恩，于是敬事房暂时把她的名字钩掉了，每日的银盘上也不会放她的绿头牌子。
第二天，扶柳被封为柳婕妤，皇上一时恩宠无比。
柳婕妤的优势在于她很会伪善，懂得如何把自己最完美的一面展示出来，她也许不是最聪慧的，但是她善于讨乖卖巧赢得男人的欢心。
有一阵子皇上迷上了水墨丹青，柳婕妤便下了苦心学习，虽然只是略懂些皮毛但是她摆出的这种姿态着实让皇上喜爱了一番。
得了势的柳婕妤一方面更加紧讨好太后，另一方面便是压制下面的小主。
她虽日后必不与我相善，但是现在还没有精力和时间对付我的。
她最先压制的是那位中书舍人家的小姐。
那小主真可谓是一名让人惊为天人的貌美女子，是柳婕妤远不及的。
可是若不是主动请愿去匈奴，连王昭君那样沉鱼落雁的女子尚且要在掖庭默默一生，一位正隆宠的妃子想要埋没一位名不见经传的小主又是何难事呢。
其实手法也很简单。
不过是对敬事房的太监恩威并施，在银盘上绿牌子的顺序上做了手脚。
那么多牌子总是有几个放在孤僻的地方不容易引人注意的，例如第一二位例如倒数最后的三四位。有时候更甚的是干脆以各种理由压下了她的牌子。
最后再把她赶到离皇上寝宫最远的宫殿去，那么那位小主真的可能是永无天日了。
皇上习惯性挑中间靠前的牌子，柳婕妤好像也发现了这一点，便把一些依附于她、姿色不及她的小主们的牌子安排在那里。
对于这样的事皇后怎么会不明了呢，但也多是睁一只眼闭一只眼罢了，因为她也不希望那些娇艳如花的小主们引起皇上的注意，打乱了她好不容易维持的后宫秩序。
但是她也不可能任由柳婕妤骄纵独宠，戚氏无法承宠，她便安排了秦氏在皇帝身边服侍。
皇上很偏爱楚楚动人的秦氏，这由封号上便能看出来。
虽然柳婕妤与秦氏家世相当，但是秦氏却被封为莞充媛，位列九嫔比柳婕妤要高上一级。
无奈莞充媛愚笨，不懂周旋心计，有时候也不免吃亏于柳婕妤，所以大体来说两人势力相当并宠。
我这时不免为那个戚氏惋惜了，若不是身体孱弱，以她的家世以她的美貌聪慧定会深受皇帝青睐且远非莞充媛柳婕妤所能及的。
我恐怕莞充媛终非柳婕妤的对手，也许终有一天皇上会厌倦了她�