闺话- 第101节

　　　　在那美丽可人的外表下，是一个疯狂而炽烈的心。

　　　　老夫人可没瞧出有什么仪态，不过是她装出来的，要不是陈湘如没退让、没成全，没为陈家做出牺牲，陈湘娟这些日子会如此平静？

　　　　赵婆子没大听明白：“刘奶娘，你这话何解？”

　　　　刘奶娘道：“我的意思是……把茗儿召回来，再从乡下庄子上将小桠接回淑芳苑，就是早前赶走的吴奶娘也得送回二小姐身边。

　　　　早前，大小姐常说，人若太闲，就会找些事出来闹腾。所以，大小姐帮二姨娘过继了庶女，还让二姨娘打理三小姐的店铺、田庄，甚至还让二姨娘打理大厨房。

　　　　老夫人瞧瞧，以前不知二姨娘的能耐，如今看着不是都打理得极好。

　　　　老夫人不如给二小姐一些店铺打理，她有了事做，分了心，自然就不会给大小姐惹事。”

　　　　这话听着是有几分道理。

　　　　老夫人道：“二小姐心生怨恨。家里各房我不放心交给她，万一她再干出点什么事来……要说放心，还是把她交给五老太太我更放心。可她到底是我儿的骨血。便是看在我儿的情面上，我也不能太过无情。罢了。我就挑几间店铺出来给她打理。”

　　　　赵婆子含着笑，跟了老夫人身边几十年，自然知道老夫人的心思，“就选几家瞧着好，又不大好打理的交给二小姐。”

　　　　老夫人笑着：分散心思，这真是一个好法子。

　　　　次日一早，陈湘娟到上房请安时，陈湘如也到了。除了她，一边还多了一个人——马庆。

　　　　陈湘娟正讷闷，才突地忆起，今儿是休沐日。

　　　　正要给老夫人请安，陈湘妮与二姨娘也到了。

　　　　老夫人一一赐了座，笑微微地道：“上回，大小姐要我把小桠和吴奶娘给接回来，唉……”

　　　　陈湘娟有些意外，将视线移到陈湘如身上。

　　　　说这话已经是几个月前的事了，最近陈湘如可没提。

　　　　但老夫人想着陈湘如受的委屈。就是要告诉陈湘娟，陈湘如是个好长姐。

　　　　老夫人道：“如儿，我答应你了。”她笑了。“娟儿，其实有些事，你不必请如儿出面，你可自己提出来，如儿的事那么多，辛苦得很，这家里家外她哪里顾得过来。”

　　　　“祖母，各处管事、下人都得力，我不辛苦。”

　　　　朝夕相处。生活里点滴温暖，让陈湘如看着老夫人时。眼里多了一些孺慕之情，这也是老夫人最为感动与怜惜之处。

　　　　“娟儿也大了。得学着打理店铺、田庄。这五家都是你娘和我的陪嫁产业，你跟着学习打理。不过娟儿，丑话祖母可要说在前头，你必须得照上年的份例向公中大库房交收益银子，交不出来，可得扣你的月例，多余的部分，你也可以自个留着。”

　　　　陈湘娟喜出望外，没想她还有这机会，“祖母，孙女会用心打理的。”

　　　　赵婆子递过簿子一页纸，上面清楚地写着一处田庄，又有四家店铺：酒肆、杂货行、粮油铺、马车铺，一边详细标注了各处的详细地址，管事何人等。

　　　　酒肆，因在城北，常有喝醉酒的人闹事，鱼龙混杂，又有常赊账，最不好打理。

　　　　杂货行，只是菜市里一个最常见的铺子，老夫人去年底就动过转卖的念头，交给牙行帮忙转卖，至今也没人接手，这事就不了了之了。

　　　　粮油铺，这是一家生意还过得去。

　　　　马车铺，说是马车铺，不过是铺子里头有六辆马车，又有几个马夫。

　　　　“娟儿，你大姐为了陈家，迫不得已抛头露面，但行事最是妥当的，你要向她学着些，你虽打理着店铺田庄，但不能与你大姐一样常常出门，家里必须得预备一辆马车，也做应急使用，我会与二管家吩咐，给你预备一辆轿子，每月初五、十五、二十五，你就可去巡视店铺、田庄，除此之外，你得留在家里学习主持中馈、女红刺绣。”

　　　　老夫人落音，“往后，二爷、三爷屋里的事也交给你打理，你得照顾他们的起居饮食，这原是我和你大姐管的，我身子不好，你大姐又忙，着实管顾不过来。”

　　　　陈湘如正要开口，却见老夫人将手放在案上，没有叩击，而是准备叩击，难不成她这么做又有用意？

　　　　陈相富和陈湘娟合不来，针尖对麦芒，两人遇到一处就打口水仗，若是老夫人和陈湘如不在，两个人干脆就是拳脚相向。听说昨儿黄昏，两个人就在花园子里打了一架。

　　　　陈湘娟怕传出闲话，下令在场的粗使丫头不许说出去。

　　　　看来，她也有要顾忌名声。

　　　　陈湘如轻声道：“祖母，二弟、三弟屋里原是我在照应的……”

　　　　陈相富一进院门就听到这话，大声道：“大姐，你说我们什么呢？”

　　　　陈湘如道：“祖母让二妹妹从今儿开始打理你们的起居饮食。”

　　　　陈相富一听这话大着声儿道：“祖母，你不是开玩笑吧？”一脸不屑地看着陈湘娟，“她会打理吗？不会把我和三弟的那份都给吃了？”

　　　　“我什么时候吃你的份子？可别诬人。”

　　　　陈相富抱拳给老夫人请安。“你又不是没克扣过我和三弟的份例，你干这种事最有经验，现下我和三弟都大了，你要是克扣我们的试试。别说我没警告你，要敢克扣，我就把你的淑芳苑给砸了。”

　　　　放狠话。他还是会的。但这话，他绝不是随便说说。只要陈湘娟敢惹他，他就敢做。

　　　　陈相贵只不言语，在一边坐了下来。

　　　　她现在有四家店铺，还有一家田庄打理，手头少不了银钱花，就松柏苑那点油水，她陈湘娟还看不上眼呢，陈湘娟得意的坐正身子。轻声道：“祖母，午后我就去店铺上走走，先认认门，再把账簿拿过来查核。”

　　　　老夫人重申道：“初五、十五、二十五，你才能出门，其他时候就别出门了，你还在守孝，女儿家的闺誉还是要的。门子那边，我也会打招呼的。”

　　　　反正离十五也没两天，陈湘娟只有按捺住性子坐好。但有了东西在手，心情大好。

　　　　陈相贵低声道：“大姐姐，我们去花园下棋吧。昨儿晚上，我赢了十三叔一子，他直说我棋艺进展神速。”

　　　　陈湘如起身，与老夫人告退。

　　　　陈相富不喜欢下棋，但喜欢和陈湘娟拌嘴，“陈湘娟，别说我没提醒你，祖母说，我们兄弟要念书。自要吃得好，这念书可是劳心活。早上得预备三种粥，五种小吃、再五种小菜；这中午呢。得预备荤菜六样、素菜六样，再两样汤；晚上呢，得备清淡吃食，这样容易消化，饺子、馄饨的面食不能少，还有白米饭、清淡素菜五样；二更三刻时，还得给我们松柏苑再送羹汤。”

　　　　赵婆子却知：没有这么多。

　　　　陈相富是故意加了一倍的说辞，想要刁难陈湘娟。

　　　　可陈湘娟被罚了一年多，对于他们松柏苑的事又不了解，稀里糊涂，不知道真假。

　　　　陈相富坐了一阵，寻了借口去寻陈相贵，看他们下棋玩。

　　　　陈湘娟想着自己有事做，也要做个样子，告退出来。

　　　　马庆紧追其后，唤了声“二妹妹。”

　　　　陈湘娟“哟”了一声，阴阳怪气地道：“怎不唤二小姐了？”看着她又开始得理内宅了，虽然是照顾松柏苑的两个弟弟，好歹说明这个家又开始重视她了，况且现在她要开始打理田庄、店铺等。

　　　　马庆勾唇笑了一下：“我给你备了份礼物，看看喜不喜欢。”

　　　　二人相隔五六步距离，一前一后走到僻静处，马庆拿着一个盒子，展出里面的钗子来，笑盈盈地道：“好看吧？我偶然中瞧见，就觉这钗子你戴上一定好看。”

　　　　他心里有她！

　　　　陈湘娟立时就被一股幸福包裹着。

　　　　马庆取了钗子，往她头上一插，“这不算太艳，也合你现在戴。二妹妹，我对你的心，你当明白才是。”

　　　　他张臂从身后抱住了陈湘娟，她微微一颤，试着挣扎了一次，却没有挣开，“二妹妹，上次在花园凉亭里，你若事先与我商量，我是不会生你的气，可你这么做，置我颜面何存，与我订亲的人是她，可我却与你好，这在哪家都是不容许的。”

　　　　“我喜欢你，你喜欢我，这是两个人的事，与旁人何干？”

　　　　“话虽如此，但总要顾忌人言。”

　　　　只抱了片刻，为恐被人瞧见，马庆放开了陈湘娟。

　　　　但，还是有人瞧见了。

　　　　是茗儿。

　　　　她急着到了上房与老夫人禀报。

　　　　老夫人听完，淡淡地道：“你收拾一下，明天就回上房服侍。”

　　　　“是，老夫人。”能重回上房，这是喜事。

　　　　屋里没旁人的时候，老夫人道：“赵婆子，还是刘奶娘的主意好，但愿他们两个能消停些日子。”不由得长长轻叹了一声，“如儿像她亲娘的性子，仁厚、大度又善良；相富的性子倒像老太爷多些，是个急脾气，像鞭炮似的一点就着；相贵这脾性……一半随了他爹，一随了赵家的大舅老爷。只这湘娟……”

　第145章　刁难

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　　　　老夫人突地停凝不语，只是摇头，眸子里流露出几分不屑。

　　　　赵婆子也似在深思，问道：“二小姐莫不是随了那个女人……”

　　　　“低贱出身就是低贱出身，就算抬了她身份做了嫡次女，也是个扶不墙上的烂泥，和她亲娘一样都是不知廉耻的。还是儿媳仁厚、善良，竟把她认到自己名下……这丫头若知收敛便好，再这般胡闹下去，就算是打死了我也不在乎，定不会让她坏了陈家的名声，更不许她给如儿姐弟添堵。”

　　　　老夫人说着颇有些恨铁不成钢，就如同一颗老鼠屎坏了一锅好汤，现在对陈湘娟失望至极。

　　　　赵婆子道：“老夫人，这一回两回不怕人瞧见，他们老这样，难免被下人们发现，到时候少不得要议论。”

　　　　“那就放出风声，说陈家与马家联姻，其实是马家的马大公子和陈家的陈二小姐联姻。但风声不能放得太快，得慢慢儿地来，最好是在大小姐即将除服时再闹得满城风雨。”

　　　　同样是她的孙女，尊重她的，她会多疼爱两分；不尊重她的，她虽也会疼爱，但绝不会纵容。对于陈湘娟，她禁足过、甚至罚她去乡下思过，但都没有用，陈湘娟还是老样子。

　　　　老夫人知道，自己要想改变陈湘娟是不可能的，索性选择了宽松应对。

　　　　陈湘娟有了打理的店铺、田庄，十五出门时带回了各处店铺的账目。因她身边的小桠识不得几个字，也帮衬不上，而吴奶娘虽回了淑芳苑。只能帮着陈湘娟打理些淑芳苑的琐事。

　　　　回来第二天，吴奶娘、小桠就被赵婆子叫到上房训话。

　　　　赵婆子压低嗓门道：“二小姐大了。有些话你得说着她些。”

　　　　然后便说，某月某日，陈湘娟和马庆拥抱的事儿。

　　　　“我是知道的，老夫人是什么脾性，要是知道了这事，少不得要重罚，早前的王婆子因这事被罚过两月月例。这回便罢了，若再有下回。我就算不报老夫人，也要罚你三个月的月例，至于小桠我罚你两月，可听明白了。”

　　　　吴