闺话- 第235节

　　　　如此，老金父子就无罪了。

　　　　想杀黄秀才的人其实是周八吧？也只能是他，周八是故意设下了圈让黄秀才跳，谁让黄秀才给夫人添了堵。

　　　　云麾将军周玉鸣，不，其实他应该叫慕容鸣，才是真正一个藏而不露的人，偏偏还要在军中装出一副大咧无心计的样子，只有武家兄弟知道，周八其实是一个最有心计的人，智勇双谋，棋艺不俗的人物。

　　　　父子俩又磕了一个头。

　　　　“这件事千万别让夫人知道。要是让她知道，只会让她难做。你们若要感谢，就感谢你们是夫人的人。往后好好替夫人办差。”

　　　　“是。”

　　　　周八怎么可能让黄秀才去周五爷身边，黄秀才就是个地道的小人。只有他死了，才是最干净的。

　　　　老金去了附近的镇上，弄了一副棺材来，又给黄秀才从里到外地换了一套衣服，将那套新衣焚了，武实将棺材寄放到义庄上，因是冬天，尸体不易腐烂。

　　　　后来。因着武实帮了老金父子的忙，老金倒是对武实颇为感激。

　　　　*

　　　　腊月十六，刘奶娘的儿子罗平娃迎娶丁记杂货铺掌柜女儿为妻，虽是小户人家，嫁妆也少得可怜，还不到二百两银子，就算是如此，也算是体面的了。

　　　　这日，绿菱奉命送了份贺礼，却是价值五十两银子的东西。乐得刘奶娘直夸陈湘如大方。

　　　　眼瞧着就到了腊月底，二十三过小年、祭灶神，家里开始打年糕。孩子们在上房院子里看着打年糕的婆子直乐。

　　　　绿枝近日也在厨房帮忙，教会田婆子做好几种点心，什么兔儿糕、南瓜饼、绿豆糕等，田婆子瞧着，跟着吞唾沫。

　　　　宝山镇街上的全福杂货铺生意近来火红，买春联的、鞭炮的、糖果的、年画、门神的一应俱有，一到逢集天，更是人来人往。

　　　　陈湘如拉着周八陪她去看田庄，又弄了好些鸡、鸭回来。甚至还宰了两头大肥猪。

　　　　慕容三嫂看着鸡、鸭，隔日捡了二十几个蛋。乐道：“杀了吃真可惜，应该留着生蛋。”

　　　　陈湘哪笑道：“三嫂。等翻年后我与王婆子说，着人给你送些鸡崽、鸭崽来，你可以让乡亲们养，我的庄子上有多少，就给你送多少。”

　　　　慕容二嫂一听这话，“还是鸣弟妹大方。”

　　　　蓓儿气喘吁吁地跑进来，大喊道：“夫人！夫人，武大人回来了，还带了个好英俊的大人……”

　　　　这，就是钟令山：穿着一袭校尉武官袍，中等个头儿，皮肤白净，在军中有这等好肤色的男子确实少见，陈湘如立马想到了一个词——面首。生着一张瓜子脸，眼睛不大不小，却足够有神，嘴唇不厚不薄，倒还算结实，带着两分儒雅气，站在慕容府的大门前，蓓儿竟似比谁都欢喜。

　　　　“属下拜见云麾将军！”

　　　　周八温和问道：“还没用晨食吧？”

　　　　这个时辰，离中午还有一个时辰，却已过了早上。

　　　　不等钟令山回话，蓓儿道：“绿枝姐姐在厨房帮忙呢，我叫她下面。”一转身，跑了。

　　　　周八带着钟令山回到自己住的小院，边走边介绍道：“这姑娘姓立早章，章绿枝，是与我内人一同长大的侍女，我内人与她的感情深厚，从未拿她当丫头看。”

　　　　这也是实话，陈湘如对绿叶、绿枝两个却格外不同的，毕竟有打小一起长大的情分，陈湘如知道她们的性子，就如她们也了解陈湘如一样。

　　　　“她打小就是孤儿，性子也好，又会读书识字，这女红、厨艺什么都会，模样也不差，今年有……有多大了？”

　　　　陈湘如温和一笑，沏了茶水递给钟令山。

　　　　补充道：“绿枝与我同岁，翻年就二十了，好像说是二月初三的。”

　　　　江南人忌讳二月出生的孩子，说二月是天煞孤星，克父母的命格，绿枝才五六岁时就在服侍陈湘如了，她早已经记不得自己的父母是谁。

　　　　她又道：“我一直舍不得轻意给她许人家，名为主仆，情同姐妹。”

　　　　蓓儿生怕钟令山不认识，特意在外头喊了嗓子：“绿枝姐姐送面来了！”

　　　　王婆子正在屋里做针线，将她唤进屋，厉斥道：“大呼小叫的成什么样子，让你学的规矩去哪儿了？”

　第302章　谋差

　　　　绿枝捧着一大碗阳春面进来，脸色有些微红。

　　　　陈湘如拉了周八回内室，给二人留了说话的机会。

　　　　绿枝小心地将碗放到钟令山面前，“大人先吃碗面，还有一个时辰才晌午，先填填肚子。”垂着头，时不时看他一眼。

　　　　钟令山应了一声，捧着碗呼吃吃地喝汤，光听着那音儿，就像吃得极香。

　　　　近来，绿枝在厨房帮忙，也大致知晓了北方人的口味，是照着瘸腿厨娘说的调的味儿。

　　　　“不咸吧？”

　　　　“嗯！”他没看绿枝，只觉得是个模样不错，举止也得体的姑娘，“你做的？”

　　　　“是，我最拿手的是做点心，馒头、包子、兔儿糕、南瓜饼这些，面做得不大好……”

　　　　“挺好吃的。”

　　　　陈湘如坐在炕头上，周八则是满是兴致的竖起耳朵听外头人说话，见一次面，然后就说要谈婚论嫁，这还真是很奇怪的事吧？

　　　　她越发觉得周八这性子，有时候就跟个孩子似的。

　　　　绿枝埋着头：“记得我很小的时候，有一次饿得快死了，是个军人给了个馒头吃。再后来，遇到我家小姐，就跟在我家小姐身边，那时候我和小姐一般大小，夫人嫁了个军人，我就想要是我也嫁个军人就好了。如果你不喜欢我，你就与将军说，我不想勉强你，人活一辈子，就算不能特别喜欢，至少也得找一个不会彼此生厌的人一起生活。”

　　　　钟令山问：“你不喜欢我？”

　　　　“钟大人，不是的！不是的！”绿枝羞红着双颊，只是见着他人，越发觉得自己一个丫头出身的，实在配不上他，“只是……以前我原说过一门亲，他喜欢上了别人，我都翻年虚岁就二十一了，这个年纪，怕是找不到好男人了，我不想委屈自己，也不想对着一个讨厌我的人。”

　　　　钟令山看着绿枝，说喜欢，不过见第一次面，只是觉得边城这地儿，娶个媳妇不易，要娶个能干又贤惠的就更不易，心里觉得：娶妻也就是这么一回事。

　　　　钟家就他一个男子了，他总得繁衍子嗣，让钟家有后，他为什么从军，不就是想给亲人报仇。万一他某天没了，岂不是对不住钟家的列祖列宗。

　　　　他二十一岁就做了校尉，无家世背景，只靠着自己的奋斗着实不易，只因他是军中少有的书生，又有些功夫，还会瞧病，这才有了出人头地的机会。

　　　　“我一会儿就上街找算命先生挑个黄道吉日，年前就把喜事给办了吧！”

　　　　既然相对无厌，见了绿枝，钟令山还是很满意的，其实来的时候，他就想只要过得去就娶了。

　　　　绿枝嗫嚅道：“观音庙的师太就会。”

　　　　周八突地大声道：“钟令山，认识你好几年了，总算办了件利索的事，对，不错，你瞧我对你多好，把这么标致的姑娘配给你。”

　　　　这嗓门大得，把陈湘如给吓了一跳，直冲他瞪眼睛，人家说话，他插什么嘴，很快，就听到绿枝快奔离开的声音。

　　　　陈湘如抬手就打了他一下，“不说话不成么？吓死人了。”

　　　　“你也在听？”

　　　　“非礼勿听，我没听，我在发呆。”

　　　　发呆？

　　　　她刚才还真像是在发呆。

　　　　“你在想甚？”

　　　　陈湘如苦着脸，今晨肚子就有些不舒服，她原想许能怀上，可这分明是小日子要来和征兆，她又没怀上呢。

　　　　钟令山吃完了面，“将军，我出去请师太挑吉日，一会儿就回来。”

　　　　周八“哦”了一声，就见钟令山走过窗前。

　　　　周八问：“你想甚呢？”

　　　　陈湘如想了又想，突地身下似有暗流涌动，还伴着一股刺痛，“哇——”的一声哭了起来，“周八，我那个……呜……没怀上，我又没怀上，呜……我是不是生不了孩子，为什么我们成亲这么久了，三弟都要当爹了，我却没怀上……”抱住周八就哭了。

　　　　直弄得周八哭笑不得，他们在一起才多少日子，她要是怀上了，那才是怪事。

　　　　“你怎么知道自己没怀上……”

　　　　她抽泣着，“小日子又来了，我没怀上，我想当娘怎就这么难呢？”

　　　　周八心里暗笑，还以为她怎了，竟是为这事。搂着她，低声宽慰道：“不怪你，不怪你……”

　　　　她扬起泪眼，“是你不生？”

　　　　“我比男人还男人，怎么是我，再过些日子，我们来日方才，总会有孩子的，别急……”

　　　　抱着她安慰了好一阵，陈湘如方才止住哭声。

　　　　蓓儿在对面屋了，正好奇的看着，拉着王婆子道：“娘，夫人哭了，我们得过去。”

　　　　“臭丫头，你少给我惹事，你懂什么，人家小夫妻打情骂俏，你过去惹什么事？”王婆子一转眼看着一边的王卫：她的三个儿女，大儿子勉强谋上了差使，这个王卫可怎么了得，他还打算给王卫也娶房媳妇，让他自己去勾绿枝，看着姑娘连句话都不敢说。”

　　　　陈湘如在周八怀里哭了一阵，因肚子疼，就先上炕将养了。

　　　　周八给掖了被子，道：“你歇着。”

　　　　“我是难受，你把王婆子叫过来，我有事吩咐她。”

　　　　王婆子进了内室，“夫人不舒服？”

　　　　她没想隐瞒，索性大大方方的说道：“小日子来了。”

　　　　“老奴给冲杯红糖水来？”

　　　　“不了。”陈湘如轻叹了一声，“绿枝要与钟令山成亲，我想了一阵，就让他们在宝山镇成亲吧，白塔庄的屋子够多，你与她合计一下，挑一处出来，装成新房，再添置些东西给他们夫妻住。”

　　　　“是。”

　　　　王婆子欲言又止，想说什么，却又忍下了。

　　　　“你想说什么？有什么就说。”

　　　　王婆子迟迟疑疑地道：“夫人，我那二小子也有二十好几了，至今也没寻个媳妇。”

　　　　“他会做什么呢？”

　　　　这下还真让王婆子犯了难，突地，她眼睛一亮：“大小子会侍候庄稼，我家二小子最喜侍弄花草了。”

　　　　陈湘如点了点头，道：“这好说，让他去范阳城种花木，弄好了，我有赏！”

　　　　有差事，总比没有的强。

　　　　小子不比丫头，丫头大了，寻个不错的嫁了就是。小子没本事，连媳妇都娶不上，她大小子的媳妇，可是她花银子买来的。

　　　　“谢夫人！那……他什么时候去范阳城。”

　　　　“这不是要过年了么。”

　　　　“一个二十出头的小子总待在屋里不是事，还是让他找点事做，我瞧范阳那宅子还有两个院子，他先住过去，早一点过去，也早一点拿月例。”

　　　　陈湘如想了片刻：“绿枝要成亲，少不得要去范阳采办东西，这样吧，等绿枝成亲后，他就过去，到时候我少不得他的那份赏钱。”

　　　　赵婆子现在有些懊悔，不是来了范阳，而是懊悔应该在江南就给二小子买个媳妇，这范阳的丫头也卖得太贵了，得几十两银子一个。

　　　　腊月二十八，除夕的前一天，绿枝与钟令山在白塔庄成亲了，那也是个新屋小院子，有正房三间，左边有厨房，右边有杂房、库房，还