闺话- 第40节

　　　　陈将生还关在大牢里哪能说算就算的。

　　　　陈将生妻赔了个笑脸，“大侄女，我知道你与兴国公周家交情匪浅，你与他们说说，这原是自家人闹的误会，让他们把我家老爷放出来。”

　　　　陈湘如拿定主意，这件事绝不能善了，“听十一叔母这话，就似衙门是我家开的一般。皇子犯法尚与庶民同罪，何况还有《大周律法》在前，这事真与我们无多大关联，你且想想，有那么多被骗的商人，还有被使了法子夺去的绸缎……这是什么，是欺诈、是强夺他人财物，是触犯律法的。”

　第069章　小惩大戒

　　　　第069章小惩大戒

　　　　四老太太的脸色又是一急，手拽着帕子，身子微颤，过了半晌，方才“我那苦命的儿呀”大呼一声哭嚎起来，“三嫂，我们都是**，你当知我有多难，我这下半生可都寄托在将生儿上，他要是有个好歹，我也不要活了。三嫂，我今儿来了，就没打算这样回去，见不着我的儿，我就不回去了。”

　　　　四老太太半是撒泼半是要胁，老夫人原有几分怜悯，这会子所剩无几。

　　　　原念着到底都姓陈，又是族人，不好做得太过。

　　　　老夫人亦是一忍再忍，“如儿，要不你使人与官府说声，就说这事我们不追究陈将生的罪责。”

　　　　“不追究……”陈湘如可不乐意。

　　　　陈湘娟忙笑道：“大姐，好歹都是一家人，关起门来说说就是，再说十一叔许已懊悔了，我瞧就算了吧。把人放出来再说！”

　　　　陈湘如不说话。

　　　　四老太太与陈将生妻哭得更凄惨了，连三名姨娘也在一旁抹泪儿，直闹得上房里一片凄风惨雨，不是陈将生坐牢了，根本就是已经被杀头了。

　　　　老夫人轻声道：“你着人与周家捎口信，就与将生求个情，把人放了。”

　　　　陈湘如经不住老夫人和陈湘娟都在替她们说话，欠身道：“五叔母还得与将生族叔捎句话：万事有一、有二，不可有三。这次就罢了，若再有下次，可别怪我翻脸无情。还有，这次造成的损失，必须得由他一力承担，缺失的五十匹上等绸缎，也得给补上，还不了绸缎就还钱。”

　　　　这还算是放过了？

　　　　又算损失又还钱的。

　　　　四老太太扯开哭嗓子，还没喊出来，陈湘如一脸犀厉地道：“你们要是继续闹，这事儿我不管了，你们且看着办。”生生将四老太太的话咽了回去。

　　　　陈将生妻原也哭着，见陈湘如说了软话，不由一笑，“大侄女，既是自家人的事，揭过去就是，怎让我家老爷又蹲大牢又赔偿的，这可……不大说得过去。”

　　　　哪有真心悔过，相反的，倒是认为他们吃亏了。

　　　　陈湘如这个真正的苦主，早前是什么状况，那些被挑驳的客商，险些没把陈记绸缎庄给砸了，这会子他们倒说得轻巧。

　　　　陈湘如道：“错了就是错了，照将生族叔这罪是要判徒刑的，你们若是不肯赔偿，那……我也没有法子了。想要我帮忙与官府周旋也成，先把那些受骗的客商打发了，再还了五十匹绸缎的钱，这钱我们不拿，五十匹绸缎是捐给族学使用的。”

　　　　想给她出难题，她就让她们先办两件事，办不成免谈，办成了再说放人的事。

　　　　四老太太与陈将生妻二人脸上一阵白、一阵青。

　　　　陈湘如冷声道：“四叔婆、将生叔母且瞧着办，什么时候办成了，我什么时候请官府放人。”

　　　　四老太太拉着老夫人的手，“三嫂，你帮忙说句话。”

　　　　老夫人想的是：这回陈家大院生意受损，这补偿的事理应由陈将生来了。

　　　　陈湘娟勾唇笑道：“大姐，不如先放人，再说旁的事……”

　　　　陈湘如想做的事，她便偏要反对，哪怕在外人面前装出一副温和、善良的模样，只要能给姐姐添了堵，她就觉得欢喜。她瞧出来了，陈湘如不想就此放过陈将生。

　　　　陈湘如一个冷凛的目光，陈湘娟止住了话了。

　　　　“我陈湘如说话算话，你们办到了，我自设法办到，你们若不照我的话做，过几日十一叔定了罪，再说捞人的事，怕就晚了。”

　　　　老夫人不说话。

　　　　素日来，陈湘如温和有礼，这会子性子倔起来，竟是连老夫人也不能说话。

　　　　陈湘如态度坚决，四老太太磨了一阵，见陈湘如半分不肯再退让，只得携了儿媳、姨娘们离去。

　　　　老夫人轻叹一声，“到底是一家人，小惩大戒就行。”

　　　　“他就是个小人，四老太太婆媳二人根本不知道错，十一叔定也不知错。还认为是我们故意刁难，既然已经得罪了小人，往后更得处处小心了。”

　　　　老夫人垂眸看着地上，“不如，就关照他家一些生意。”

　　　　陈湘娟眸子一转，“祖母，大姐说得在理，既然是小人，这回下大牢的事已经开罪了他，做什么都无济无事了。”

　　　　陈湘如微微点头。

　　　　陈湘娟的脸色未免变得太快了，当着四老太太的面，居然帮人说好话，待人一走又说起坏话来。

　　　　陈湘如怪异地打量着陈湘娟，着实不明白陈湘娟又在闹什么，转而又想，到底是她妹妹，也罢，岂由着她去吧，只是让陈湘娟打理内宅，又没有旁的什么事，应无大碍。

　　　　“祖母，今天二妹做错了什么事？我代她向你赔不是，你就原谅了她这回。”

　　　　陈湘娟心下暗恼：真是哪壶不开提哪壶。还以为这事了结了，被陈湘如一提，老夫人立时道：“滚出去跪着。”

　　　　“祖母！”陈湘如轻唤一声，“二妹做错什么了？你教她就是。”

　　　　“她……”老夫人指着陈湘娟，“这个不知羞耻的，近来与马大公子走得太近了。”

　　　　这原不是最近的事，不过是近来比以往频繁些。

　　　　“马大公子是谁，马大公子是……”

　　　　早前，无论是陈将达还是老夫人，是想把陈湘如许给马太。

　　　　现下陈湘娟倒也马庆走得亲近，今儿在她面前眉目传情，她身为祖母，瞧着不得体，就不该好好罚罚陈湘娟？

　　　　即便老夫人知道周家相中陈湘如的事，可这事还没有定，她是不允许家里再闹出些什么意外来的。

　　　　“马大公子原住在我们家，虽说住在东院，难免会遇上。祖母多虑了。”

　　　　多虑？分明就是陈湘娟与马庆有情。

　　　　老夫人却想捅破这层纸，抬了抬手臂，赵婆子斥退左右。

　　　　偏厅里，唯留下祖孙三人和赵婆子在。

　　　　老夫人厉声道：“湘娟，你敢对天发誓，说你对马大公子没儿女私情？”

　　　　原来是为这个！

　　　　凭什么？因着陈湘如比她年长，那样一个温润而有才华的男子就要许给陈湘如。

　　　　凭什么？她的容貌、才学样样都不比陈湘如差，什么好事都被陈湘如给占了。

　第070章　否认有私情

　　　　第070章否认有私情

　　　　陈湘如掌管陈家大院，还得了那么好一门亲事。

　　　　陈湘娟不甘心，很不甘心，尤其是近来她总是有意无意地觉得自己处处都比陈湘如好，偏生却陈湘如给压了一头。

　　　　陈湘如扭头看着陈湘娟，她看出来了，早前总觉得陈湘娟不还小，可陈湘娟已经十一岁了，到了这个年纪的姑娘是该议亲了，“二妹，你回答祖母。”

　　　　陈湘娟不否认，她喜欢马庆。

　　　　从最初见到他第一眼就喜欢了。

　　　　喜欢他的温润、他的才华、他的英俊……总之，马庆的一切都很喜欢。

　　　　换了一个人，还是无法避免地让陈湘娟与他相好了。

　　　　陈湘娟提裙一跪，“祖母，我与马大哥之间是清白的，他是家里的贵客，他独身一人在外，我对他关心、照顾细腻些原在情理之中。马大哥要我帮忙设计仕女帔子的图样，我帮忙了。”

　　　　这不是错，她就得堂堂正正地认。

　　　　是的，她要告诉陈湘如，她设计的花样比陈湘如的好。

　　　　陈湘娟甚至已经忘了那幅《荷花仕女》其实出自陈湘如之手的，她已经认定那是自己的绘画水准。

　　　　“祖母答应过马家，会用心照料马大哥的，我代祖母照顾马大哥起居饮食又有甚不对？如果这不对，错在我尽了主人本分？”

　　　　老夫人大喝一声“闭嘴”，指着外头：“滚出去跪着，别碍我的眼。”

　　　　听她声声道来，竟似半分不知错，反对认为有理了。

　　　　老夫人的怒气又浓了几分，多看陈湘娟一眼都觉得生气。

　　　　“祖母，我原没有错，你为甚要罚我？”

　　　　“滚出去！”

　　　　老夫人气得“砰”的一声摔破手中的茶杯，立时化成一地的碎片。

　　　　陈湘娟再不敢多嘴，起身跪在外头：“祖母，我没错。”

　　　　她才不会发誓，是的，祖母是向着陈湘如的，她动了心，也动了情。

　　　　活过一世的陈湘如无法相信男人，甚至更不相信爱情。在她看来男人都是喜新厌旧，都是以貌取人的，她的容貌不如陈湘娟，而男人都喜欢美丽的女子，从相貌上挑选，她若是马庆，也会喜欢陈湘娟。

　　　　陈湘如对马庆本无好感，劝道：“祖母别生气了，二妹打理内宅，又是主人，难免会关心马大公子些。”

　　　　她真的不懂么？老夫人心里想着：陈湘娟对马庆有情。

　　　　马庆原是陈湘如的未婚夫。

　　　　至少，在现在家里上下都认为马庆与陈湘如才是一对时，陈湘娟就不该与马庆亲近。

　　　　老夫人面露怜惜，“如儿，你回去歇着。让湘娟打理大厨房就好了，绣房和旁处的事还得你来管。”

　　　　“祖母！”陈湘如轻呼，有个人帮衬自己也好事，这样她就不用家里家外地忙碌。

　　　　陈湘娟面露惊色，这是老夫人要夺了她打理内宅之权，为什么？她哪里做得不好。

　　　　老夫人道：“湘娟太小，我不大放心。现在我还没老糊涂，大库房、绣房等处由我来亲自打理，也可以教教你们姐妹。”

　　　　如果要收回陈湘娟的权力，总得有个藉由，而这再是合适不过了。

　　　　陈湘如道：“祖母身子欠安，我们怎好让祖母劳心。”

　　　　“好了，就这么说定了。如儿，你回去吧。”

　　　　陈湘如想：老夫人有心事，且心情也不好。不敢打扰，退出上房。

　　　　陈湘娟继续跪在花厅。

　　　　估摸着陈湘如走远了，老夫人冷声道：“湘娟，回去反省吧，没想明白前，不必来请安。”

　　　　陈湘娟咬了咬唇，“祖母，为什么？我与马大哥之间是清白的，你为什么不信我？”

　　　　罚她，先是罚跪，再是连打理内宅之权也被剥夺，现下还不让她请安，一次比一次罚得重。

　　　　她是喜欢马庆了，那又如何，为什么所有的好事都被陈湘如抢了去。

　　　　她并不比陈湘如，为何就不能。

　　　　老夫人将脸扭向一边，“下去吧。”不再看她。

　　　　透过窗棂，老夫人见陈湘娟主仆出了院门。

　　　　赵婆子道：“老夫人为什么不与大小姐捅破这层窗户纸，在大小姐眼里，许是拿二小姐当孩子，没往他处想。倘若大小姐知晓实情，怕是要伤心了。”

　　　　若一早说破，就不会有伤害。

　　　　老夫人若有所思，她也曾想过说破，可她不能，一则现在孩子们在孝期，不能议亲；二则她实在不想陈湘如受到伤害。

　　　　为了家业、为了