太监拂尘一挥，大踏步出了美人别苑。
“恭送公公。”
金老爷道：“唉，怎么就要入宫做娘娘了？”
云老爷则是一脸深思，用怪异的目光看着杜老爷。
陈湘如神色淡淡，无论是明君还是昏君，只要是男人，就没有不爱美人的，何况美人屏风、美人帔子、美人锦扇上全都是这四人的模样，任是见过的，就没有不夸赞的。
她们是来自民间的美人，却因为一纸圣旨要被宣入宫闱。
金老爷道：“陈大小姐，你看这事……”
说是金老爷，不过是二十多岁的年轻男子。
陈湘如微微一笑，“金老爷早有主意了，是不？”
金老爷哈哈大笑起来。
唯有杜老爷与云老爷，似各有心事，但彼此神色的猜疑更多。
金老爷抱拳道：“老杜、老云，我瞧着不如再选一次，去年入选的十二人，还有八个人呢，皆知她们各人所居，要是没嫁人，把她们寻来，再选四个出来。”
绝赛时入选的十二人，个个都是美丽的，但最后挑选时，不过一半讲运气，一半讲气质，民间美人能有甚气质，不过是人靠衣装。
因着四大美人的出炉，云记绣房的生意比往年好了几番，光是今年三月，云记就又招了一批绣娘，待到六月时又招收了一批。
杜老爷道：“就照小金的意思办。”
小金，在四个人里头，陈湘如的年纪最幼，再就是金老爷，而杜、云二人该是四十岁上下的人。
金老爷笑道：“我派家中下人去联系，我瞧绝赛就订在九月初九如何？还可从复赛中的一些女子挑出几个姣姣者来。”
布面美人被皇帝看中了，要做娘娘了，这一定会更有吸引力，说不准会让更多的女子参与进来。
云老爷道：“就照上回的规矩选，先初选、复选再最后绝选，至于这声势，自是造得越大越好，这回，我们还选四人，就以春、夏、秋、冬命名。”
陈湘如轻声道：“我都听杜世伯的。”
杜老爷笑了一笑，“好说，好说！”
云老爷道：“既如此，我们到茗香茶楼商议细节吧。”
陈湘如对这样的选美着实没有什么兴趣，如果有，也只是因为自打有了布面美人，她又令陈记织布房织了美人屏风，又有早前的美人帔子，他们四家都着实大赚了一笔，就如她早前所说，因为人是活的，照着人绘出的花样，着实比那凭空幻想出来的人物好了太多。
杜老爷道：“这次，就和上回一样，由杜记出大头。”
云老爷道：“怎会让你出大头，这美人别苑可是杜家的。”
他们三家谁都知道，上次选美人，实则狠赚了一笔，江南这文人墨客最喜欢附庸风雅，初选、复选时，想入场看，就得花钱进去，初选时不知，复选时他们这几个生意人就想到了按人收银子，就算是收银子了，还是有爱瞧热闹的进去看。
云老爷反对杜记出大头，就是不想杜记赚得太多。
杜老爷笑了一笑：“我们四家里，陈大小姐最年幼，上回她可是出了银子，结果后来我们各赚了银子，却没分她一份，人家她没说，这次陈记就不用出银子了。到时候选定了四大布面美人，陈记的画师依旧可以继续绘图。”
陈记早前说是两个画师，可陈家大院的司织室上至主事大师傅，下至学徒，谁不会绘画，每个人都有不同的风格，便他们三家也得过陈家大院画师的花样图。
看着陈湘如性子好，可他们几个虽是商人，但也都是男人，不好太欺了他们眼里这个小姑娘。
陈湘如依旧淡淡地道：“我都听陈世伯、云世叔的。”
云老爷道：“好，好，陈记就不用出钱了。”
实则，是不想给陈湘如分一份钱。
第126章 美人商机
陈湘如自然明白其间的深意，也懒得为那几千两银子的赚头与他们争执，她起身看着议论得起劲的男人，示弱、伏低，这一直是她在他们面前表露一面，也许正因为如此，他们才不想欺了她，可陈湘如却在心下暗笑：男人呵，还真争强好斗的。这如现下，为了那蝇头小利，他们三个争执不休，谁也不肯相让。
陈湘如见没自己什么事，欠身道：“杜世伯、云世叔，没什么事，我就先告辞了。”
二人摇了摇手。
绿叶紧追几步，主仆二人到了大街上，“大小姐，大家都说，上回他们选什么美人，没有花钱，反而赚了一笔呢。进入绝赛的十二个美人，另八人虽然落选了，可是都寻了好婆家，听说嫁的不是小户人家的少爷，就是大户人家的老爷做姨娘呢，家里人全都过上好日子了。”
陈湘如不言话，上了马车，“回东院。”
车夫应声“是”，马鞭儿一扬，飞一般地往陈家大院奔去。
*
东院议事厅上。
陈湘如斥去了左右服侍的人，绿叶与丫头立在院子里头闲聊。
大管家道：“大小姐想问什么？”
“赵叔，今儿在美人别苑接旨的时候，杜老爷是吃惊后的暗喜，以我对他的了解，他可不是为了选美人时赚的那几千两银子。还有云老爷，他似乎知道些什么。”
大管家笑了，欠身道：“大小姐聪慧，五月初三时，杜老爷的二弟曾亲访美人别苑，也是在那日，杜二老爷认了柳眉儿、沈小玉为义女。”
现下不过才九月。难怪杜老爷接旨后会是那等表情，那一怔，不是吃惊。根本就是欢喜，他一定是早就知道他二弟认了这二女为义女。一旦入宫，便是在皇帝跟前多了两个帮衬说话之人。
陈湘如想了片刻，“商人重利，但我们陈记是讲诚信重情义的。防人之心不可无，赵叔还得暗中留意他们几家，现下陈家庄那边倒是消停了，怕是旁处又该不消停，还得劳赵叔多多费心。”
“老奴明白。”
陈湘如勾唇一笑。“我在想，他们又要选第二次，现在我们知道第一次选拔时，除了初选是赔银子，这复选、绝赛之时可都赚了银子，这名利双收的事，怕是人人都愿意做……”
大管家越来越佩服大小姐了，不愧是陈家的嫡长女，是老夫人一手调教带大的，这眼光和头脑都非同一般。“大小姐，这次四位美人被皇上看中，入宫为妃。不知道整个江南又会掀起怎样的风波。苏州、扬州织造行的人，一早就有呼应的念头，怕是不久之后那边也会选美人……”
陈湘如移着好看的莲花碎步，他们选，别人也选，而世人最擅长的就是跟样学样，要选的人多了，这布面美人也多了，如此一来。就没了什么新意。
世人最喜欢的还是最特别的。
她垂眸思索，“赵叔。告诉司织室的大师傅，让他们尽快绘制两组江南风景图样。”
“大小姐是想改织风景缎？”
陈湘如微微点头。并不否认大管家的猜测。
就现在来说，整个江南，能织屏缎的只得陈记，虽然杜记、金记也织，无论是式样还是质地远不及陈记。
陈湘如只让杜记、金记的人入了陈家大院的偏院里学习如何使用窄幅织机，至于旁的别没有多说，可就是这样，在外人眼里还落了上不藏私的美誉。
大管家沉吟片刻，“好，只是在下以为，要织风景缎，恐怕得请名家执笔，只有这样才能获得最大的利益。”
陈湘如觉得这话在理，陈家大院司织室的大师傅们，懂织染，又精通设计图样，可他们只是匠人，而非名士，绘出的图样漂亮是漂亮，定会少了一份雅致，但名士不同，不仅有名气，还能让图样更雅。
“这一时间要请名家执笔，绝非易事。”
大管家笑着抱拳：“大小姐何不与老夫人商量。”
陈湘如回过神来，“莫不是老夫人认识名士？”
大管家依旧是笑，分明是承认了陈湘如的猜测。
陈湘如歪头想了片刻，“赵叔有什么建议？”
“让织娘们全心织绸缎吧，在名家绘的风景图没出来前，我们暂停织屏风缎子。对外，就说四大美人走了，一时没有花样，相信旁人是一定会信的。”
陈湘如欠身道：“谢赵叔指点。”
大管家会意含笑，要是故去的大小姐能看到今日，是否能含笑九泉。
上房大丫头进了议事厅，看到一边站着的绿叶，“大小姐在里面？”
绿叶道：“正与大管家议事呢。”
“快去通禀一声，老夫人屋里来客人了，是兴国公府的世子夫人，老夫人请大小姐过去呢。”
陈湘如随了大丫头离去。
上房花厅里，一袭素雅锦袍的周世子夫人沈氏正与老夫人嘘寒问暖地说着话儿。
一边的桌案上摆放着几只盒子，空气里掠过些许药材的气息。
陈湘如一一请安，老夫人赐了座儿。
沈氏抿着嘴，将陈湘如细细地审视一番，因她进来得匆忙，脸上还蒙着面纱，直至有丫头奉了茶点，陈湘如才回过神，方才揭了脸上的面纱。
容貌算不得出色，不过是端庄清秀罢了，早前兴国公府设宴，倒是见过陈将达的，眉眼里有几分陈将达眼子，许是随了父亲，少了女儿家的柔媚娇弱，多了端庄大气。
沈氏轻声道：“说起来，我们两家原是有交情的，听闻老夫人身子欠安，早该来探望，又怕犯了忌讳。”
老夫人道：“世子夫人想多了。”
通常家里有孝，一些不必要的应酬都谢绝了。各家念着忌讳，也多有避及，登门拜访的都是有要事。
又寒喧了几句。沈氏方切入主题，“大小姐与新封的四位美人可熟？”
陈湘如去过美人别苑好几回。还给这四位美人送过两套夏裙，也是说得上话儿的。“算不得很熟，但还认识。”
沈氏道了句“这就好”，笑了一下，“说起来也是她们的厚福，就要入宫做贵人了，我家世子爷念着都是同乡之人，想托我去见见她们。可又不好冒昧，想请大小姐帮忙引荐。”
陈湘如扫了眼周围的人。
沈氏会意，遣退了服侍的婆子，老夫人也令赵婆子退下。
陈湘如方不紧不慢地道：“杜家二老爷杜林，今年端午节前就认了四位美人中的沈小玉、柳眉儿为义女，今儿瞧着杜老爷接旨时的神态，似乎一早就知道此节。只是外头，知晓杜二老爷认了她们为义女的人寥寥无几，我也是近来方才得闻的。”
沈氏听罢，不由得微微一怔。如果杜家先认义女，后又打通关节，让她们入宫伴驾。那么这事就不得不令人费解了。
陈湘如捧起茶盏，慢吞吞地浅呷了一口。
沈氏会在权衡这事的轻重利弊，竟被杜家抢了先，莫不是杜家就要发达了。
“物以稀为贵，今有四大布面美人，过上两月又会有新的布面美人来替代，若是出来的美人多了，世人还以为奇么？”
这看似无意的话，听到沈氏耳里却有别样的味道。
后宫之中。什么样的美人没有，而这来自民间的美人。论才学，远不及后宫那些出身高贵的嫔妃；论模样。能进入后宫的，能看入皇帝眼中的，哪个又不是百里挑一甚至万里挑一的美人。
皇帝宣四大美人入宫，不过是�
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