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“你又知道？”
“郎将军与你的姐姐是一种人。”
……姐姐？那个男人的归属方呢。穰永夕心口猝闷，眉染惆怅。
“郎将军这种人，将责任与使命放在性命之前。我说过了，别说他没有爱上你，纵然对公主动心动情，也不会带你私奔出逃。若如公主所憧憬的那般你们二人互生有慕，他送你到叶国的脚步也举有任何迟疑。相形之下，公主不该更希望他没有爱上你么？”
穰永夕目芒隐隐闪闪，泫然欲泣。
“倘使公主不信，去向郎将军表白情意罢。此刻郎将军应该下榻在原国会馆，明日还拜别过叶国的外务使长官方能离境。公主明儿早早即去，捅破隔在你们间的这层窗纸，看郎将军是惊喜还是惊吓。”
穰永夕的泪一下喷涌出来，哽咽道：“你尽说这些刻薄话作甚，如果不是召来那些刺客，大公主又何必委托郎将军前来？他若不来，我又怎么会……”
“若没有我召来的那些刺客，叶国又何必如临大敌，待公主如上宾？”
二十一、且慢操之容我谋（下）
叶阙联姻，阙国公主沿途屡遭行刺，两国皆以为刺客来自于有意破坏两国盟约的第三国，两国结盟之心更加坚定。
实则，叶国与阙国并未接壤，假使阙国并未与原国有盟，阙国的和亲队伍须乘船跨过茫茫海域方能到达叶国。而若当真如此，两国也全无联姻的必要。夹在两国中间的原国没有公主，也没有王族子弟乐意接收骄蛮的沈姜公主，叶王不得不舍近求远找去阙国，藉此等同与叶国也缔下半个盟约，兹此不必因云国的虎视眈眈夜夜寝不安枕，日日食不下咽。
如今，叶王深以为此略已然奏效。
郎硕受穰常夕所托，率军护三公主平安穿越叶境，到达叶国都城，按邦交礼拜会过叶国外务大臣后，即欲率队回国。叶王邀帖到来。
叶王亲自设宴，郎将军自然不能推辞。宴席上，叶王展望三国未来，慷慨陈辞，信心充沛。郎将军向来不擅言辞，惟有默然陪座。
宴请结束时分已是深夜，打马回馆的郎硕瞅着长街无人，便将坐骑催得快了些，银白月下，寂静夜中，顿起蹄声沓沓。
就是在这时，左边楼顶上一物坠下，朝向疾驰而过的郎将军砸落过来。
作为能征惯战的武将，反应当然不弱，双足倏离鞍蹬，以脚尖点推马腹将坐骑推出三尺之外，自己则一手按住插在背后的长剑剑柄，身形骤离原处。
嘭！
重物薄在了叶国路况不弱的青石板路上。
屋顶上一声怒吼，并有切齿骂声：“你这扶门叛逆，毫不顾忌三使死活束手就擒，为求一己苟存残害同门性命，实在无耻至极！”
“敢情你们举刀杀人，还在指望被杀的顾念同门之谊引颈待戮？不如你顾念一个试试，任我砍杀如何？”女子声儿讥冷无温，偏偏还带着笑音。
“待你情同手足的三使因为你被囚进死牢……”
“断手断足总比断了颈子来得舒服不是么？”
“你果然阴毒冷血！”
“请问阁下是位杀手还是一位爱国爱家爱百姓的热血青年？”
郎硕忍俊不禁。
“扶襄，今日是你死期！”嘴皮上讨不到便宜，手底见了真章，隐在指缝间的数枚暗镖齐出，皆取对方死位，方才言旅顺托延，只为一击而中。
扶襄？郎硕心神微恍：这个名字曾经听说过的罢。
“我早晚会死，却非今日。”她缠在臂上的白练一番浅裹缦绕，尽将淬了毒的利物拨打至地，也不恋战，飘身即走。
“不准走！”后面人边追边叱道：“门主已发话，你若敢逃，定将三使斩首！”
她纤足落在一处檐角，回眸道：“请转告门主，他们都是漂亮的人，看在师徒一场，赐个全尸罢。”
“……你当真是扶门之耻！”
“说不定有一日你们还须以我为荣。”
“呸！”
她扬指。
驭身飞来的杀手身子处在半空，腰间突袭一麻，直直向下落去。
“若阁下没有摔死，顺便将你的同门带走，冷水泡上半个时辰，还能落下一命。”扶襄直立檐顶，瞳眸宛若深湖，垂视地底，“告诉他们，扶襄对所有同门只饶一次不死，每个人不会有第二次机会。”
月光里，夜风撩一把乌发，现出一张晶白素颜。
郎硕惊屏呼吸。
二十二、山外见山楼外楼（上）
扶襄想郎将军该是认出了自己。
陪着阙国公主的这路，他俱以一张黄脸示人。所用易容药水来自扶门菊使扶粤的特别配制，以之涂面，肤色趋于暗黄，五官亦黯淡无光，若非相熟甚深者，很难将用药前后的两张脸有所联系。何况路上的泰半时光她都呆在公主的嫁车内，偶尔的外出也是垂首低脸扮尽一个侍女该有的畏缩，而那位与阙国公主交谈也不会超过三句的郎将军，更不是不曾正式谋面。
但扶襄细忖与郎硕目光相接那刻，对方表情告诉她，他对她并不陌生。
一个普通的随嫁侍女，不会在夜半时分与人在楼顶高低来去。若他将这夜情形与沿路出没的刺客联想起来，自己的身份更是引人起疑。他是与阙国缔盟的原国将军，是阙国大公主的未婚夫，于公于私，都不会坐视自己出现在三公主左右罢？
“你这贱婢！”随嫁的嬷嬷仿佛从天而降，疾颜厉色直逼过来，“还有半个时辰公主便要进宫拜见叶王，你不进去伺候，一个人站在这边发什么愣？”
“奴婢知罪，奴婢即刻去。”她垂首移开脚步之前，抖帕施了个礼。走了五六步后，身后老妇的身躯轰然倒地，她讶然转身，“嬷嬷，已是初秋，地气冷，您不要睡得太久呢。”
半个时辰后，阙国公主在侍搀扶下走出寝间，左右顾了顾，奇道：“何嬷嬷说今儿要陪本公主去见叶王，怎么不见人影？”
何嬷嬷是何老夫人的夫家人，也是阙国大公主安插在她们身边的耳目。出于对大公主幼年即始的敬畏，穰永夕对这位存在颇有忌惮。
“兴许又敢了主意，时辰不早，公主上路罢。”
“不等何嬷嬷了么？”
“公主若想安身立命，您首先要将这个人降服。”
“降服？”
“上车罢，奴婢细细讲给您听。”
车舆驶向香叶宫，穰永夕听罢何嬷嬷的去处，惊出一身冷汗，“若她醒来向大姐禀报本公主苛待于她……”
“此处离你的大公主有千里之遥，你真的想一个奴才控制了你在此间的生活？”
穰永夕怔了怔，惶道：“本公主绝不杀人！”
“没人逼你杀人。”
“可是……”
“这世上，不是只有杀人才能解决问题，虽然那被很多人认为是最一劳永逸的法子。”
“……你会帮我？”
“我不正在帮你么？”
“……好，扶襄，我决定信你。”穰永夕痛定思痛，挺了挺胸，一副置之死地而后生的大义凛然，“我与你合作，你帮我，我也会帮你。”
她眨了眨眸，促狭道：“公主不准备求助郎将军了么？”
“……哼！”被窘红了颊，公主扭身到一侧，气闷起来。
她有些快意的浅笑，这位公主，可是要比越国公主可爱多了。
“阙国女人滚回去，本太子不会娶你！”
随着突如其来的车轮与青石板地急剧摩擦，刺耳“吱嘎”声挞伐耳谷，车外一阵人仰马翻，车前垂幔被倏然挑开，一少年面孔携骂声一并撞来。
扶襄疾将公主护持到车内，惊声道：“有刺客！有刺客！”
车外即刻有人回之痛斥：“放肆，这位乃太子殿下，还不下车来跪下见礼！”
她抱头骇叫：“公主快逃，刺客这回又冒充叶国太子前来行刺，奴婢誓死保护公主！”
车前少年不屑扬眉，“你这个愚蠢奴婢，本太子乃堂堂正正的叶国太子……”
“你才是愚蠢，公主以千金之躯远嫁叶国，连叶国王上也派了环瑛夫人去迎接公主，难道叶国太子的架子比王上还大，敢来冒犯我家公主？”
少年一窒。
“啊，救命啊，有人刺杀阙国公主，救命啊——”
二十二、山外见山楼外楼（下）
十二岁的叶国太子，送给未婚妻的第一份礼物，是痛斥怒骂，白眼相加。
太子沈括是已逝王后留下的惟一血脉，被宏出了要风得风要雨得雨的乖张脾气，但这一回和亲，太子虽竭力反对，叶王执意未睬。是以太子爷的一腔委屈一腔愠火盛凛凛朝向异国公主施发，于宫门前拦车大骂。
叶王迅速得到了消息，勃然大怒，命内事司将太子请回寝宫，令其闭门思过，禁足十日。而后接见阙国公主，一半瑛夫人在旁赔情致歉，好一番宽慰。
“你方才扯我的袖角，是不要我和环瑛夫人多言么？”车外浓暮铺路，车门紧阖，车帘低垂，穰永夕低低道。
这位公主殿下越来越上道了呢。扶襄抿哂，“你可想到了原因？”
穰永夕颦紧眉尖，厌道：“这位环瑛夫人看似温良恭俭让，一副端庄华贵的模样，但让人不喜欢。”
扶襄行有些讶意，后念及这位公主从幼时即被人欺迫的过往，察颜观色的第三自是有的，遂道：“她也有一个儿子。”
“你怎么知……”问到半路，赫然想到等同废话，公主悻悻抿了抿嘴儿，仿着平静淡然的口吻，“然后呢？”
“公主初至叶国，是环瑛夫人前来迎接。公主进宫觐见，还是这位夫人陪在叶王之侧。这已有半个国母之仪。试想一位地位仅次王后的一品后宫夫人，在前王后薨去多年之后，仍未将王后的后冠加顶。你可觉出了这其中的蹊跷？”
穰永夕潜心思索了片刻，道：“无论如何收受宠爱，如何俯睨群芳，只要不是王后，儿子便只能是庶子。但若她成了王后，儿子即可与前王后留下的太子平起平坐……”
“孺子可教。”扶襄颔首，“叶国太子的行为实在不像一个太子……”
“何止不像！”穰永夕咬牙切齿，“简单像一个无赖！”
扶襄失笑，“你可见过无赖？”
“没见过，但应该就是那个张狂小儿的模样！”
“张狂小儿……”她眸儿灵波乍现，“你说对了呢，叶国太子还真是一个张狂小儿。”
“有什么稀奇，不过是会投胎而已！”
“若他只是一个平常宝贵人家的儿子，这委实不足为奇。但生在王室，头顶太子之尊，四遭有言官如影随形，这般的张狂便不合常理了。”
穰永夕品出了她弦外之音，“你认为他有意如此？”
“这只是一个可能，或者是，是有人有心有意地将他宠成了这无知狂妄的性子。”
“我说过嫁到阙国的叶国公主甚是骄纵，是她么？因为她过宠太子，被叶王远嫁？”
扶襄淡哂，“还有另一个更大的可能。”
“你是说那个……”穰永夕倒吸口气，“若是她，那可真是……真是其心……”
“其心可诛。”
“那女人好假！”想到方才环瑛夫人在叶王面前的雍容得体，为太子说尽好话的殷切焦虑，公主嗤之以鼻。
“所以，我们需要试试这位太子。”
“试什么？”那个无知小儿，任他张狂去罢。
“试试他能否成为我们的同盟。”
“……他？！”穰永夕声线骤提。
唉，看来叶国太子为公主殿下造成的阴影颇深呢。扶襄拍了拍她肩膀，“我们要想在叶国安身立命下去，势必要有一个本土的同盟，如果不是他，难道你想找环瑛夫人？听说她的儿子十五岁，�