芦花一大早就起来了，只是才打开屋门就收到了信，这才耽误了。上了马车，水根已经在车上等着，看她来了笑道：“喻培来信说什么了？”
芦花道：“没什么，就说了说他在涟庙的情况。那里虫蚁多，随行人员病倒了不少。”
水根问道：“他小子没事吧？”
芦花叹息道：“信上自然说是没事，可我想应该也没那么轻松。咱们这里的气候和那里不一样，他刚刚去哪能那么快适应，估摸着也是报喜不报忧，就算和我们说有万般艰难，我们也没有办法，鞭长莫及嘛。”
水根笑道：“他这是不想让你担心。我说前段时日你们天天见面，这是个什么情况啊？你又不是不知道他的心意，你这样是不是……？”
芦花低头点手指，这个问题她也想了很久，要说没好感那是假的，他的离别自己会不舍，他的关心自己会感动，她知道自己喜欢和严喻培待在一起，即使不说话，静静得坐着，都觉得心情舒畅。似乎不知不觉中，已经习惯了依赖，就像开业那天两人背靠背，那种安心让她无法忘怀。可是这种好感在严喻培的心意面前，会不会有点不够分量？
与喜欢对等的应该是一样的喜欢，芦花觉得她和其他人相处的时候，虽然没有所谓的安心，可感觉也挺舒畅的。比如周尘，他们也挺能说的上话啊！但是芦花能保证，她绝对不会喜欢周尘！这样一对比，她就觉得自己还不能回应严喻培的感情，至少现在不能，不然对他来说多不公平。而且他们俩之间还有一个很严重的问题，就是很早之前水根说的门第之差。唉，这个还真是麻烦！她可不想上演狗血剧！
问题太复杂，芦花不愿意多想，缘分这种东西顺其自然就好了，何必现在花那么多心思去想去猜。这么一想心里就轻松多了，抬头盯着水根，闷声道：“冬至这么好的日子，我们就不要讨论这么复杂的问题，说点别的，成吗？”
水根挑眉，点点头说道：“好吧，你就当我什么都没说。”转移话题两人就开始说店里的事情。
韩府距离春满楼不远，没说几句就到了。芦花和水根进去就被宝丫头和禄哥儿缠住了，两人穿着厚棉衣棉裤，远处一看就像是一红一蓝两个球。七八岁的年纪，粉雕玉琢的，甚是可爱。
宝丫头两只小手抱着芦花的胳膊晃啊晃，脆生生地童音问道：“芦花姐，你们怎么才来啊？我都等急了！”
芦花瞧她的小模样，忍俊不禁道：“我看你不是等我等急了，是等我给你带的点心等急了吧？”
禄哥儿大声道：“芦花姐，你带了点心吗？我和妹妹都等着呢！母亲说今天冬至你们会回来，我可高兴了，今天是不是芦花姐下厨？我最喜欢芦花姐做的锦绣球了，可好吃了！”
芦花头疼，这两个小家伙明显是惦记美食去了，摇摇头抱起宝丫头往里走，“我们先去见你们母亲，她要是同意你们吃点心，我再给你们。”
胡慧英听见下人说芦花和水根过来了，连忙让人备上热茶，等人一进屋，看见一人抱着一圆球，立马说道：“宝丫头，禄哥儿，你们两快下来！这么大还让哥哥姐姐抱着，倒是不怕累人！”说着让芦花和水根快坐到火炉前烤烤火。
芦花喝了口热茶，抱着下人递过来的手炉说道：“冬天穿的衣服多，抱起来沉是沉了，可还累不着我和水根哥。这两个小家伙一看见我们进门就缠上来了，就冲他们一口一个姐姐，我都不舍得不抱她，”
水根跟着说道：“就是，这点累算什么？这也是现在，以前在家里下地还不比抱他们两累？”
胡慧英听着他们的话心里欢喜着，大笑道：“你们两都是会说话的，只是我不忍心，你们在店里就够忙的，让你们回家就是想你们休息休息。芦花，我可说好了，今日你不准下厨，没得一天到晚待在厨房，今天啊，你就坐在这好好陪我说说话！等饭菜好了，多吃点就行了！”
芦花抱歉地看着一脸沮丧的两个小家伙，“锦绣球今天是没有了，不过我和水根哥带了糯米枣过来，你们凑乎凑乎？”
两个小家伙听说带了糯米枣，忽闪着眼看向自己的母亲，胡慧英笑道：“去吧去吧，馋得跟猫似的。”看着两人一蹦一跳跑出去，胡慧英对芦花说道：“自从你开始往这送点心，这两个小家伙都胖了几圈，天天就盼着，晚送来一会就追着我问个不停。你可不能再这样了，回头他们两嘴都让你养叼了，害得府上的厨子都不知道该做什么给他们吃了。”
芦花笑道：“一会我同他们说好，让他们不好好吃饭，我就不送了。这小点心平时爱吃也没什么，要真是连饭都不吃，光吃小点心，那可不行！二姑，你放心，我和他们两说好的，他们肯定能听。”
胡慧英点头笑道：“嗯，行，这事可就交给你了。”转头对水根说道：“水根，你二月份就要成亲了，你打算什么时候回去？”
水根说道：“酒楼年二十四放年假，我去了就等成亲之后再过来。二姑，到时候你和姑父可得来啊！”
胡慧英应道：“一定去一定去！我侄儿的喜酒我是一定要喝一杯。本来我还想让人去接他们过来过年，现在看来还是得我们回去。”
芦花在旁惊叹道：“要不是水根哥说他过年回去待到成亲回来，我还真准备和二姑商量过年的事呢！看来现在不用商量了，回头大家一起回去。”
水根质疑道：“我回去是没问题，这边李掌柜看着，你走了这边厨房忙的过来吗？好些东西二丫弄得可不到火候。”
芦花顿时泄气，“水根哥，你现在越来越一语惊人了！你打算语不惊人死不休啊！每次都说关键点！”想着不能回去待到他结完婚再回来，芦花顿时觉得人生好无趣，丧气道：“那怎么办啊？难道你们都回去，让我一个人留在这里？那我可不干！”
胡慧英拉着她坐到自己身边，搂着她的胳膊安慰道：“那能放你一个人留在这里，那多孤单。于圩镇那边你不是还有个徒弟吗？让她到这边来，你就在于圩镇那边的春满楼待着，等水根成亲之后你再回来。”
芦花琢磨了一下，郁闷道：“只能暂时这样了，我这段时间考虑考虑，到时候再说吧。实在不行，也就只能是我形单影孤留在这边了。”
作者有话要说：男女主又分开了~
7675新章节
十月一；冬至到；家家户户吃水饺。
中午一大家子人围着大圆桌吃着府上厨子花费不少心思弄出来的饺子；不同馅料弄了四五种；饭后韩罄书让人去拿文房四宝；在后院的暖阁里铺开宣纸，画上一副九九消寒图。
水根对这个不太懂，就在一旁逗着宝丫头和禄哥儿。芦花也只是看个热闹，明明姑父说疏于练习，可是她还是觉得画的好，像她这种画黑夜里的乌鸦的水平，她真心觉得姑父画的很棒！
聚在一起慢慢聊着天，感觉还没歇足，就已经快申时了。胡慧英知道他们要回春满楼；晚上也好让李掌柜回去过个冬至吃个饺子，便也不留他们，只是说好年二十四的时候大家一起回家去。
芦花和水根回到春满楼就让李掌柜回家去了，古人注重冬至这一天，故此店里虽然客人不少，却没有往日那么繁忙。芦花为了让店里其他员工也能过上冬至，早了半个时辰关店门。想回家的伙计小二都可以回家去，没地方可去的就留在店里，大家一起吃一顿。
年关的日子似乎就过的特别快，冬至过后眨眼的功夫就到了年二十四。李掌柜把年前的奖励给众人发放下去，让大家回去过个好年，交代他们来年初五再赶回店里就成。李掌柜是阜康本地人，他早一点晚一点不碍事，为了不耽误芦花和水根赶路，他把之后的一些琐事全揽了。
年二十四清早，韩府门外就停了四辆马车，胡慧英带着宝丫头和禄哥儿，芦花和水根，二丫和芦花的两个新徒弟门儿和阿虎，还有一辆马车上带的都是过年的年货。韩罄书衙门里还有事，他不能这么早就回去，在门□代了几个随行的衙役，让他们好好照顾着，这才开始出发。
阜康县到于圩镇就花了五天的时间，到达于圩镇的时候已经是年二十九的上午了，芦花和水根赶着时间去了趟春满楼。
周尘和黄掌柜早得到消息，巳时不到就在酒楼里等着，看见他们两人匆匆赶来，连忙迎上去。
水根见着黄掌柜鞠躬行礼，恭敬道：“师父！”喜妞见着芦花也上前问候着，芦花把门儿和阿虎介绍给她，就让她和二丫他们亲近去了。
几人走到里间说话，因为放假的缘故，伙计都不在，喜妞给端了茶水就退了出去，周尘这才说道：“辛苦你们俩了，这一路风尘仆仆，一会还要赶回家去吧？”
水根说道：“是啊，我们俩惦记着这里，也这么久不见，说什么也得过来看看。”
黄掌柜笑道：“我和少爷也挂念着你们，少爷大清早就过来了，要不是时间赶，真要留下你们好好聊聊。”
周尘连声说道：“黄掌柜说的一点没错，我们看了李掌柜的信，都后悔开业那天没能赶去看看，那场面一定是相当热闹吧？”
分店开业在水根心里是极有分量的，让他说上几十遍他都不腻味，也就是他嘴皮子比以前利索了，掐着时间都能说得眉飞色舞，听得周尘和黄掌柜连声惊叹。
周尘拍腿大呼，“早知道我就跟去看看啊！下次分店开业，我一定去！就是再远我都去！芦花，你们太厉害了！怎么想着用烟花了？这东西现在可不好弄。”
芦花道：“当初是花费了不少时间去找，不过这世上的东西，只要你有心，总是能弄到的。”
黄掌柜点头，笑道：“士别三日刮目相看，你们的变化都很大。水根，李掌柜来信里可没少夸你，你可不要骄傲了，要多想李掌柜学学，到时候也好自己独当一面。水根，你是不是年后要成亲了？”
水根回道：“师父，我这次回来就等成亲之后再过去，师父，徒弟成亲，您到时候可一定要来喝杯喜酒啊！周尘，这个我就不用说了吧？到时候你可不准来迟了！”
周尘大笑道：“你成亲我当然不会迟到！对了，我这里要说一个消息，我听我爹说，就在昨天由行脚商符白家牵头，连同当世几位大商人署名上奏与当今圣上，望圣上准商籍子弟参加科考，进入仕途。”
这一消息真真是晴天里的一道惊雷，震得芦花半响都没缓过神来。商户子弟能参加科考，不影响仕途，这是何等大事！要知道当初严喻培之所以会到湖塘口去居住，一是因为他外公遭人攻击，另一个原因就是因为商籍子弟不能参加科考。他爹娘把他大哥分家分了出去，为了改掉商籍，演了出破产的戏码，该了籍让严喻培参加了科考，这才又恢复了一些往日的繁盛。
像严喻培这样的情况不在少数，所谓上有政策下有对策，在律法之下，隐藏着身份的商人不在少数，只是这样就会有所限制，至少生意做不了很大，不然纸包不住火。例如周尘，他的父母希望他能进入仕途，可是他一心行商，如此才出现了他明面上他什么都没做，暗地里却是春满楼东家的事。再例如芦花，要是别人知道她是东家，那衙门自会有人来改她的户籍，到时候她要么跟家人分家，要么就是直接影响到胜哥儿和胡图将来不能参加科考。所以周尘和芦花之间的东家协议都是十分隐蔽的，即便是有人去告密，也很难查出来。
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