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乌发雪肤，白衣银剑，偏偏他星眸灿烂，笑和煦，言谈温文，礼遇有加，这些人一路自北边跋涉而来，因样貌同打扮皆跟本地不同，受尽无数冷眼跟惊奇目光，如今乍然被人如此对待，这人偏是个极出色，真是又惊又喜。
那老二先前是读过书，见这翩翩少年现身，腰间虽杂佩并排，然而他走起路来，那玉佩却并无丝毫声响，可见乃是从小养成大家风范，就知道他出身必定非富即贵，定然大有来头。
瞧着他眸光流转，笑语嫣然，骨子里却是一股冷然煞气隐隐，是那等养在家中不事世事普通少年不能比，这些人见多识广，自明白这股煞气来自何方，除了那些冲锋陷阵将军，也除非是江洋大盗、杀人成性背负数条人命才会养成。
然而看他面容，偏偏如此无邪，这老二脑中蓦地想起“诗经”里头一句：宜言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好。知子之来之，杂佩以赠之。知子之顺之，杂佩以问之。知子之好之，杂佩以报之。忍不住也在心中叫一声：美哉少年。
一行人目眩神迷，他们都是北边粗莽汉子，哪里见识过如此色，其中，唯有那首领老大，望着敬安笑面如花，心头却暗暗警觉。
寒暄良久，未晚楼下，敬安自酒楼里迈步而出，掌柜亲自带小二恭敬相送。
敬安翻身上马，打马徐行，周大紧紧跟随，离开酒楼一段距离，周大才说道：“这些北方蛮子也忒不识相，侯爷给他们面子，他们竟也瞒密不透风，不肯多说一个字。”
敬安淡淡一笑，说道：“他们有本事一路无惊无险来到京城，自是有不凡之能。只不过，方才他们没说，却只是因那老大在场拦着，此人心思慎密，不过不必管他，本侯自有法子得知端倪。”
周大答应一声，也不知敬安想做什么，只悄悄退后，眉头微微皱起，眼望前方之人，腰身笔挺，唯有那袍袖被风鼓起，微微动荡。周大轻叹一声，暗了眸子。
敬安今日不必去衙门点卯，却先回了衙门，即刻叫人来，吩咐去查今日在未晚楼上那一伙北方商客，来自何处，又在哪里歇脚，惯常跟何人交易，一干杂事。自有人去了。敬安坐着无事，才换了衣裳，＇。 ＇便欲去武场操练一番，正在此时，有人门外进来，行礼说道：“禀大人，大理寺少卿来了，在外头要见大人，说有要事。”
敬安一怔，周大问道：“可是大公子？”外面衙差说道：“正是。”
敬安不明白，却也站起身来，疑惑问道：“大哥在做什么？要事……”虽则沉吟，脚下却迈步出去，一路到了厅上，却果然见有个人站在那边，背对着厅上而站，双手垂在腰间。
此人身着一袭青色官袍，腰间勒玉带，头戴锦纹乌纱帽，两条长翅端正横着，敬安上前，行礼说道：“大哥！”
那人闻声才回过头来，锦纹纱帽正中镶嵌一块同青色明玉，两边璎珞垂着，一张清水脸，双眸如星，唇如桃瓣，看似温润君子，实则冷若冰霜，双眸淡淡看了敬安一言，拱手，冷冷说道：“谢大人！”
敬安一怔，见他官服相待，想必是正经事体，且自己这位大哥，是向来铁面无私，公事公办，便也即刻说道：“本官唐突，不知少卿大人前来，有何要事？”
谢东炎面色肃然，毫无表情地说道：“确是有要事，最近本官接了一宗当街伤人致死案子，经查属实，案犯就是谢大人麾下将官，名字唤作赵铭之人，不料本官派人去捉拿此人，却遭谢大人下属阻挠，几番未果，至今案犯未曾归案。”
敬安一惊，说道：“竟有此事，这……本官对此一无所知。”
谢东炎冷笑一声，说道：“有人欺上瞒下，或未可知。”
敬安看着东炎冷意嗖嗖双眸，知道自己这位大哥是有名不徇私情，略微微微冷汗，说道：“这个确是本官待下不严，请少卿大人放心，倘若查明属实，本官将亲自命人将人犯送到大理寺。”这番话说也算婉转了。
然而东炎看着他，却越加冷峭，说道：“查明属实？谢大人要用几许时间？被赵铭当街所伤老者，已经不治身亡，他家儿子将状告在京府衙门上，衙门听闻是九城指挥使大人麾下，也是不敢管，直接便转到大理寺，本官已经将一切事情来龙去脉查探清楚，只等人犯到场，莫非还要等大人再查探十天半个月，让那老者尸骨未寒，死不瞑目？”
他说这番话之时，声音微微提高，甚是愤慨。
敬安情知他已经动怒。不敢就插嘴。东炎说完，便喝道：“来人！”门外进来一人。敬安不知何事，便只看着，那人手中握着一册簿子，弯腰递上来，东炎伸手将那簿子拿过来，微微举起，说道：“大人看明白了，所有事情经过，都在此处，人证物证都也有了。你要查，顷刻间就会看明白，要人证，本官也自给大人传——本官今日就等在你这指挥使衙门，只等人犯归大理寺为止！”
说着，将簿子向着敬安怀中一送，敬安无法，急忙将簿子接过来，想了想，说道：“大……少卿大人何必如此，少卿大人做事，本官是深明，必定毫无遗漏，——本官命人去拿人便是了。”
说着就唤周大。
却不料东炎说道：“且慢！”双眸如电，看着敬安，说道：“大人不用同我说这些，省得以后说起来，又说我威逼大人怎地……大人只管将这案件经过仔细看明白了再说，反正此事已经拖延了几日，也不差这片刻了！”说着微微拂袖，转头看外头，不理会敬安。
敬安见状，无法，只好匆匆翻开那簿子，见果然是如此，不由暗暗皱眉，心想这下属未免太糊涂了，犯什么人手里不好，偏撞到大理寺手中，大理寺人也多，怎么又偏被大哥见到，可见是不能善了了。
敬安平素是最为护短，因此这些属下也都格外忠心……然而遇到东炎，却是无法。敬安看了片刻，心头明了，便合了簿子，说道：“本官已经看明白了，果然如大人所说，本官这就命人去捉拿案犯，交由大理寺处理便是了。”
东炎听了这话，面色并不见缓和，只又说道：“大人你身受皇恩，又居要职，掌管九门安危，自然更要督管好下属，只要为尽忠，为民庇佑，怎可放纵散漫，叫他们为害百姓？据本官所知，此类事情已经发生数起，常此以往，何以了局？——这一次，本官绝对不会轻纵！”
敬安急忙说道：“少卿大人向来断案公道，绝对不会有错判误判，徇私枉法之举动，如今就全凭少卿大人处置便是。”
东炎见状，才转过头去。
敬安便命人去捉拿那赵铭。一边陪着东炎落座，片刻好茶奉上，敬安亲自奉了一杯茶过去，一边陪着小心，柔声说道：“大哥，公事了了，不必如此了罢？”
东炎瞥了他一眼，仍旧淡淡地，简单说道：“公服在身，不便如此，有话，回家再说。”
敬安见他如此，便不便勉强，只好将茶放下。两个人端然坐着，竟不知说什么好，东炎只望着前方，面色始终不曾变过，冷静之极。敬安无法，只在一边叹气。
幸而不多时候，人就捉拿上来，五花大绑地跪在地上，东炎跟敬安起身，走到那边。那赵铭看着敬安，说道：“大人……”对上敬安锐利眸子，也不敢求饶，只磕头说道：“小人丢了大人颜面，情愿一死！”
敬安冷笑，说道：“你也知道，如今你罪案发了，少卿大人亲自上门，合该你命数到头，本官也救不得你，你就自去罢。”
赵铭垂头说道：“小人遵命。”
东炎闻言，说道：“杀人者死，你最不该便是杀人后藏匿，企图仗着身份躲过刑罚，还煽动同僚相助，阻挠办案！来人，将赵铭拉下去，押回大理寺！”自有人上来。
赵铭磕了头，被人拉起身来，走了两步，忽地回头，又说道：“大人，并非我不愿出首，只因我是一时错手……事后后悔不跌，且又怕必死，我家中也有老父，我实不忍撇下他，所以才逃……”
敬安皱了皱眉，淡淡说道：“事到如今说这些又有何用，速去。”
赵铭流了两滴泪，便也不再相求，只被人押了出去。
这边东炎见事体了了，便说道：“多谢大人深明大义，本官告辞。”
敬安无奈，只好说道：“本官相送少卿大人。”
东炎便转身，迈步欲走之时，停了停，微微瞥了敬安一眼，此刻面色才稍见缓和，低声说道：“晚上别尽在外头胡乱游荡，早些回家去。”
敬安闻言，才露出笑影，说道：“遵少卿大人命。”
东炎瞪了他一眼，才又转过身，向前迈步之时，面上又恢复了那种冷冷之态。
一直等东炎带着大理寺人尽数走了，敬安才松了一口气。周大说道：“大公子还是昔日那个脾气，半点不给人情面。”敬安摇头说道：“这还是好……幸而他也是仗着官服在身，怕有失体统，才没有给我一个耳光。”
周大也觉冷汗，说道：“大爷什么都好，就是太过为公，一旦涉及了朝廷百姓，便奋不顾身……得罪了多少大臣。”
敬安闻言便冷笑，说道：“也算是那些人倒霉，哪个被他盯上会是好下场？他们暗地里尽管切齿去，却不敢对大哥怎样，见了他，如老鼠见了猫。倒是好笑。”
周大心想：见了大爷如老鼠见了猫，好像侯爷你也是如此……
却无论如何不敢说出来。
敬安想了想，又说道：“你去查查，赵铭究竟为何对那老者动手，还有，他家中可真有老父么，倘若有，他若被判刑，那就替本侯送些银两去抚恤那老者罢。”
周大答应。
当天下午，敬安派出人将那一行北边货商歇脚处跟来自何处，所有情形都打探一清二楚，敬安看看天色不早，便出门去。
待从头边镇觅营生
“你这浑人！”蒲扇大小手掌扇过来，正拍在后脑勺上，打那人一个趔趄，站定了，摸了摸头却不说话。
旁边坐着那个，正是前日在未晚楼出现首领老大，此刻双眉皱着，望着那被打老三，说道：“老三，我先都说过，不许说大郎小郎之事，你怎地就全跟那人说了？你这脾气……”
周围众人都瞪着那老三，老三委屈说道：“大哥，我……我都不知怎么回事，那公子请我喝酒，我见他很是豪爽，又对我等十分崇敬，……且他又不像是坏人，可是我确是记得大哥所说，打定主意他若是问大郎之事，我便什么也不讲就是了。……不料，喝了一会，他说东说西，全不提大郎小郎，我就没了戒心……不知怎地渐渐说多了，他……他真好厉害，问明明跟大郎小郎无关，可……可我偏偏就好像中了邪一样……不知不觉就都说了。”
老六年纪最小，见状笑道：“三哥，他是个男人，你怎地说像是被狐狸精勾魂了一般。”
老二哼了声，说道：“只怕三杯酒喝了，就不晓得人家是谁了！”
一干兄弟哈哈大笑，独老大未笑。老三见状，便说道：“大哥，我错了，实不该多话，不过，我看那公子也不似坏人，问这些，应该也是无意……不会如何，何况我们那里离这里千里远……”
老二问道：“大哥，你担忧什么？”老大略见忧愁，说道：“你们有所不知……这位公子显然来头非凡，他肯这样屈尊降贵接近我们，必有所图……而且，大郎……他……”皱眉不语。
老三奇怪，问道�