门开在温室的中间，进门之后，我向左走，白素向右走，在走完了中间通道之后，我转身向白素作了一个手势，示意我们从不同的方向，绕著温室，再走一次。
白素向我挥手，表示同意，在又走了一遭之后，我们仍在进门之后的中间通道中会合。我问道：“有甚么发现？”
白素摇头：“看来只是一个对植物有狂热爱好者的温室。”
我笑道：“我同意。”
在我们这样说的时候，已经不约而同。向外走去，准备离开温室。但由于我们两人同时起步，而通道又十分窄，我们的肩头，撞了一下，白素的身子向旁侧了一例，碰到了一盆树。
那盆树是橡树，种在一个并不算大的盆中，树身已相当高，盆子重心不稳，白素一碰，盆子就倒了下来，发出了一下声响，碎裂开来。
我扶住了白素，白素道：“真静。”
许多事情，都有连带关系。如果不是那一下瓦盆碎裂的声音，我们不会感到温室中静得可以：除了水珠自各种植物的叶尖上滴下来的声音，简直没有别的声音。
如果不是水珠下滴的声音，听起来比万籁俱寂更觉幽静，使人不由自主，要多逗留一会，我们也不会听到那种呼吸声。
那时候，我和白素靠在一起，都感到温室中这样静，十分值得多留恋一会。也就在那时候，我听到了有呼吸声传入我的耳中。
我以为那是白素发出来的，我笑著：“打碎了一个瓦盆，不必那么紧张。”
在我这样讲的时候，白素的神情，看来已经十分异样，她立时向我作了一个手势，示意我不要讲话，同时，转头向温室的一角望去。呼吸声正是从白素望过去的那方向传出来的。
我陡地一怔，刹那之间，除了水滴声，又甚么声音也听不到了。
我们两人，足有半分钟之久，都不出声，然后，白素才压低了声音：“你刚才听到了甚么声音？”
我也不由自主将语声放得十分低：“好像，好像是呼吸声。”
白素点头道：“好像是，但也可能是别的声响，声响是从那边传过来的。”
她伸手向前指著，我向前看去，看到很多盆植物，有一盆极大的羊齿，遮住了视线。我道：“过去看看，有甚么会发出那样的声音来。”
白素“嗯”地一声，和我一起向前走去。走出了只有几步，我们又陡然站定。那声音，又传了过来。
那真是呼吸的声音，相当急促，声音并不高，好像在发出呼吸声的人和我们之间，有著一重甚么阻隔，可是那实实在在是一种呼吸声，而不能说是甚么和呼吸声十分近似的声音。
我在一怔之下，立时喝问道：“甚么人！”
我自己也不知道，何以会这样大声呼喝，但由于事情实在太怪，不寒而栗。我想，是由于这个原因，我才大声呼喝。
在寂静的温室中，我的呼喝声转来相当刺耳，一喝之下，那种呼吸声突然停了下来。但由于我们曾两度听到了这种声音，所以可以肯定这种声音，由那株巨大的羊齿后面传出来。
白素向前去，我急急跟在她的后面。向前走，根本无路可通，要推开一些植物，跨过几个木架。来到了那株大羊齿前面之际，我们的身上，像是淋过了雨，湿得可以。
我们在大羊齿的叶下，弯身钻了过去，我们看到，在一个木架子上，是一只灰白色塑胶料箱子。
那只箱子，大约有一公尺见方，半公尺高，箱子有盖，盖上有许多细小的小孔。整个盖上，有一个和箱子差不多大小的凹槽，约有半公分深。这时，那凹槽中还有积水，正顺著箱盖上的小孔，向下面渗下去。
在那只箱子四周围，当然也是各种各样的植物，那箱子并没有甚么出奇，我又立即四面打量著。可是除了那箱子之外，更没有甚么值得注意的东西了。
白素则一直盯著那箱子：“这……是甚么东西？看起来，像是 ”
我立时接上去道：“看起来，像是苗圃！”
那只箱子，除了是培育植物幼苗的苗圃，不可能是别的东西。
白素又吸了一口气，向我望了一眼：“要不要打开来看看？”
箱子是一种很轻的塑料做的，我只不过用手指略顶了一顶，箱盖就揭了开来，箱子中的东西，呈现在我们的眼前。一时之间，我们的视线，定在那箱子中，很难表达我们当时的心情。
我们并不是惊骇，因为箱子中的东西，在我们的意料之中。
我早已料到，那箱子是一个苗圃，如今看来，它的确是一个苗圃。箱子的底部，有二十公分高，看来十分肥沃的泥土，这种泥土，正是培育幼苗所用。
在泥土上，是四棵植物。一个苗圃中有植物，当然普通不过。
可是我们还是觉得十分骇异，骇异到说不出话来。
那当然是由于那四棵植物！
那四棵植物的样子，相当怪异，看来，像是热带植物中的多肉植物。
它们的形状，像一个椭圆形的球，约有二十公分高，作暗绿色，球面仔细看来，有著不少细孔，在圆球上，还有些同样的小圆球，附在上面，圆球的上部，有几个裂口。
我们对著那四棵古怪的植物看了很久，白素才道：“天，这是甚么东西？”
我道：“看来像是热带多肉植物。尤其像其中一种，叫做‘奥比萨’的。”
白素摇头道：“多肉植物在植物学上，和仙人掌接近，不需要这么多的水分，如果是多肉植物的话，这样润湿，早已种不活了。”
我道：“也不一定，有几种多肉植物，就需要大量的水分，如被称为‘主教帽冠’的那种。”
白素不出声，伸手去碰那四棵植物中的一棵。我一看到白素伸出手指去，想阻止她，但白素的动作十分快，手指已按了下去。
她手指才按下去，便立时发出了一下低呼声，迅速地缩了回来。我也陡地一怔。我就在她的身边，看得十分清楚，白素的手指按下去，那植物，竟像是一个柔软的物体，稍微凹下去。而等到白素的手指缩回来的时候，凹下去的地方，立时恢复了原状。
白素的呼吸有点急促：“它……是软的。”
我吞了一口口水，植物，即使是球状的多肉植物，也没有理由是软的。我忙也伸出手指去按了一下，我按得比较重，凹下去的部分也比较多，当我手指缩回来的时候，凹下去的地方，又恢复了原状。
我向白素望去，白素也向我望来。
我们两人异口同声：“这是甚么东西？”
我们同声说“这是甚么东西”，而不说“这是甚么植物”，那是因为我们的心中，觉得那四棵怪东西，实在不像是植物。
那不单是因为它柔软可以被手指按得凹下去，而且，当手指按上去的时候还有种异样的感觉，它有温度，温度不高，但的确有温度。
在我们这样说了一句之后，我又伸手按向那四棵植物中的一棵，白素道：“慢慢来，别心急。”
我伸出手，轻轻按在一棵之上，手掌全然贴在那植物的表面上。
我才轻按上去，就道：“学我一样。”
白素忙将手按上了另外一棵。这时候，我看不到自己的神情，只看到白素的神情，怪异莫名，我想我自己一定也有著同样的神情。
我先开口：“你感到甚么？”
白素道：“我……感到十分轻微的颤动。”
我连连点头，我正是因为方才按上去，就感到了极轻微的颤动，所以才叫白素学我做。我道：“这种轻微的颤动，就像是……像是……”
我一时之间，找不到适当的形容词，白素说道：“就像是我们按住了一个全然没有反抗能力的婴儿。”
给白素那样一说，我不由自主，震动了一下，忙缩回了手来。
白素的形容太恰当了。也正因为如此，才使我感到震撼。一个婴儿！那四棵植物，竟会给人以“婴儿”的感觉，真是太怪异了！ＺＥi８。Ｃom电子书
白素的手仍按著，神情怪异，我不知道她心中在想望甚么。
我在呆了一呆之后，双手一起伸出去，白素却惊叫了起来：“你想干甚么？”
我说道：“我想将它拔起来看看！”
白素突然之间，大吃一惊，叫了起来：“不能，你不能拔起它来，不能！”
我呆了一呆：“为甚么不能？这不知是甚么东西，看来这样怪，不拔起来看个明白怎么行？”
白素仍然坚持道：“不能，它们……看起来……我感到它们……好像是活
一听得白素这样说，我不禁笑了起来：“它们当然是活的。拔起来看明白，再种下去，也一定不会死。”
我一面说，一面已伸双手，捧住了其中的一棵，白素忙又叫道：“别拔。”
白素的神态十分怪异，令我又呆了一呆，白素忙解释道：“我说它们是活的，那意思是……是……”
白素迟疑著未曾讲出来，我陡地一怔，已经明白了她的意思。我望著她：“你的意思是……是……”
和她一样，我也迟疑著未曾讲出来，但是，她也显然明白了我的意思。
我缩回了双手，我们两人一起深深吸了一口气，齐声道：“活的！”
“活的”意思，就是活的。“活的”意思，就是有生命。
初听白素说觉得那四个东西是“活的”，没有细想，所以才会笑起来。因为不论是动物还是植物，都有生命。那四棵东西在苗圃之中培育，当然是活的。
但我立即明白了白素的意思，她所说“活的”范围比较窄，那是指一种高级生物的生命，是有思想，能行动的那种“活”，简言之，如同动物那样的“活”，不是单义的“死的”的相反词。
我缩回手之后，半晌说不出话来，才道：“你……何以会有这样的感觉？”
白素迟疑了一下：“或许……或许是我刚才听到过……它们发出声音？”
那种呼吸声！
事情似乎越来越怪异了，怪异到了我必须大声说话，来藉此驱除心中那种怪异感觉：“植物不会呼吸！”
白素立时道：“你错了，植物会呼吸。”
我一怔，我说得太急了，对，植物会呼吸，不但会呼吸，而且呼吸的器官，比动物还来得复杂，当有光线的时候，它们放出氧，吸进二氧化碳，当没有光线的时候，就以相反的方式呼吸。
我立时道：“当然，我知道植物会呼吸，我是想说，植物在呼吸时，不会发出声音来。”
白素这次没有再反驳。或许，植物呼吸时也有声音，但人的耳朵不应听到植物的呼吸声。
我讲了之后，望著她：“是不是准我拔起来看一看？”
白素皱著眉：“我知道，你在拔起了之后，一定会将它割开来，再慢慢研究。”
我又是好气，又是好笑：“是，又怎么样？”
白素道：“我已经说过，我感到它是活的。”
女人固执起来，有时真是没有办法，我哼了一声：“请你看清楚，它种在泥土里，需要泥土、水分，它是绿色的，这证明它有叶绿素。一般来说，有叶绿素的，就是植物。”
白素摇头道：“不，没有神经系统的，才是植物。”
我“哈哈”笑了起来：“好，小姐，请你证明它们有神经系统。”
我一面说，一面指著那四棵怪东西。我以为我这样说，白素一定无话可说了。谁知道白素用一个最简单的方法，来反驳我的话，她道：“先生，请你证明它们没有神经系统。”
我瞪著眼，本来还想再争辩下去，但是突然之间，我笑了起来：“算了吧，为了这四棵丑陋的植物，何必多争吵。多半这是甚�
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