贺伯卿半跪在床边，紧紧握着母亲的手，脸上神色凝重。
“卿哥儿，娘只怕是时日不多了。唯独放心不下的便是你和奕哥儿的婚事。”肃亲王妃扯着帕子掩唇，遮住了一阵轻微的咳嗽。眼神越发涣散起来。
这奕哥儿说的便是贺伯卿胞弟三爷贺叔奕。
贺伯卿看着母亲这般，眉头越发的蹙紧了。低声道，“娘，你的身子会好的。”
“我自己的身子，自己清楚，已经是油尽灯枯了。”肃亲王妃摇了摇头，脸上带着不舍看着儿子。“你是长子，日后兄弟们就要多靠你照拂。奕哥儿年纪小，性子急躁，你要多担待他。他虽有些纨绔，但本质是个好孩子。娘管不得他了，日后你就要多费心了。”
许是说的话太多，情绪又有些激动。又引起了一阵剧烈的咳嗽。
贺伯卿忙轻轻拍着肃亲王妃，道，“娘，您别说了，儿子都晓得。你只管好好养好了身子，日后还要看着儿子娶妻生子，颐养天年。”
肃亲王妃脸上划过两行清泪，止住了咳嗽，脸上却泛起一丝病态的红晕。道，“娘怕是没有这个福分了。可是……卿哥儿，娘却是想要娶一个儿媳进门。你可愿意依了娘？”
贺伯卿连忙点头，“娘，你说。儿子这就请长辈去提亲，早早将她娶进门来。”
肃亲王妃抿唇笑了，对于儿子的孝顺她很是窝心。揉了揉他的头，笑道，“成亲哪里是急得的，娘告诉你，你心里有数就是。莫要太急。”
贺伯卿点头，恭敬的听着肃亲王妃的话。
她略略歇了口气后，又道，“娘听闻这京中名媛，若论美貌无人能敌得过永宁侯府上的七小姐姚倾，若论贤惠又无人能比得过三小姐姚碧萝。娘想要娶一个姚氏女做儿媳，你只从这两位姑娘里择选一个你喜欢的。”
听到姚倾的名字，贺伯卿眉心一跳。那般祸水，娶进门来岂不是要遭殃。况且贺？明摆着已经将心思动到了她的心上，他自然是不能同贺？争抢的。于是便道，“论身份，三小姐比七小姐尊贵。儿子在清凉寺上，也曾有幸见过两位小姐。三小姐姚碧萝，更和眼缘。”
肃亲王妃点头，笑道。“无论是谁，总有一个要娶进咱们府里的。如今宁远侯在朝中独大，圣上如何不担心外戚专权？你父子领了大齐国近半的兵，若不同永宁侯联姻，只怕不论是圣上还是皇后、太子都不安心的。”
“娘，这些事，您就不要忧心了，好好养病就是。”贺伯卿很是心疼母亲。她不禁要操持庶务，素日里还要替父亲分担朝政之事。若非如此操劳，也不会如此年轻便要去了。
肃亲王妃说了这许多话之后，自然是有些累了的，微微合了眼睛。道，“娘要歇一歇了，你且去吧。”
第一卷 花落时节又逢君 027章 局势
贺伯卿亲自扶着肃亲王妃躺下，见她闭上眼睛睡了，这才悄无声息的退了出去。
出了暖阁，便见尤妈妈和顾侧妃两个相对垂泪，肃亲王则肃着脸坐在临窗的大炕上，剑眉紧拧。
肃亲王同王妃乃是青梅竹马，感情极好。肃亲王妃颇有巾帼之才，被称为苏亲王的军师小张良，可谓是肃亲王的好帮手。今次她病重给肃亲王的打击不小，他一夜之间似是老了许多，两鬓生了斑驳白发。抬头见儿子自暖阁里出来，神色略略缓和一些。起身，道，“伯卿，随我去书房一趟。”语毕，便转身率先走了出去。
贺伯卿扶起给自己行了礼的顾侧妃，便跟着父亲的脚步往外走去。
自从肃亲王妃病重开始，肃亲王便将主院的东厢房做了临时书房，素日里议事也很少去外院，大多都是在东厢房里。
肃亲王领了贺伯卿进了东厢房，便在紫檀大桌案后铺了兽皮的太师椅上坐下，叫贺伯卿在堂内两溜中堂椅中左边打头那张坐了。开口道，“玄衣卫五组，原你领了三组，今日我将其余二组也交到你的手上。从今日起，肃亲王府的玄衣卫皆听命于你，我再不插手。这两组原是我贴身的侍卫，今次给了你，随意你换了自己信任的人做组长。”
肃亲王好权势，手握重兵，即便是亲生儿子也从不曾松手。今日举动倒叫贺伯卿有些诧异，“父王，儿子能力范围之内，领三组足矣，何必另加两组？儿子怕是不堪重负，辜负父王期望。”
肃亲王面露疲惫之色，“圣上要我配合他诱敌上饵。”
贺伯卿蹙眉沉思，凤眸微眯起，双眸犹如月夜深潭，哪里还见平日里的纨绔样子。
如今永宁侯在朝中独大，顾相也拿他没有办法。圣上处处受他要挟，却是敢怒不敢言。太子成人，皇后娘娘又极力要娶自家侄女入宫为太子妃，如此两代皇后皆出自永宁侯府，日后外戚专权，岂不叫圣上担忧？圣上如今的头号大敌，便是永宁侯。
贺伯卿略一思索，道，“父王是想要将永宁侯最忌惮的两组玄衣卫交到我的手里，好叫他放松警惕？”
人人都道贺伯卿是美质良材，出身尊贵，又年纪轻轻便领了玄衣卫。可他虽是训兵有道，心思却并不在朝政之上。好于交友，却不大喜欢贵胄子弟，偏好同江湖人士往来。在许多长辈眼里多少有些不务正业。
永宁侯对贺伯卿的防备警惕，自然是不如对肃亲王高。
肃亲王点头，“圣上虽是防备他，但却并不想将他置于死地。二皇子乃是废后之子，多年隐忍不过是想要荣登大宝，为母族平冤昭雪。现下永宁侯府乃是太子的最大助力，倘若圣上削平了永宁侯府，岂不是给二皇子可乘之机？如此朝中定是会起一场动乱。到时候东边虎视眈眈的蒙古，西南伺机而动的楼兰一举攻进中原，国将不保。圣上所求不过是朝中势力的平衡。”
“若太子妃不出在永宁侯府，肃亲王世子妃又是姚氏女，圣上大抵便可以放心了。”贺伯卿道。
“若二皇子能娶姚氏女，圣上便更加放心了。”
如此贺？将会牢牢被永宁侯府握住，除非皇后娘娘亡故，太子不愿登基，否则他永远做不得乱。
贺伯卿忽然想到清凉寺上贺？对姚倾的举动，道，“二皇子怕是没有夺嫡之心，他的确看上了姚家七小姐。怕是不久将会向圣上请求赐婚。”
肃亲王听闻有些诧异，“素姚闻七小姐美貌，难不成倒真有如此蛊惑之力，叫二皇子因她犯了糊涂？”
二皇子本是太子，却因母族被诛而废。那时候他已经十二岁，被高高捧起，又重重摔下的屈辱和不甘，他不会不懂。没有人会不在意被夺了身份，他如此淡漠也不过同他外祖父陶国公一样，善于伪装罢了。
贺伯卿对于当年风起云涌的变故知之甚少，只凭对贺？的了解道，“倒并非是被美貌所惑，只是他不想姚氏女做了太子妃，让永宁侯府独大。”
肃亲王冷笑，“姚三小姐才是太子妃的内定人选，试问哪一个母亲会给儿子娶姚七小姐那样的祸水做正妻。倘若二皇子当真娶了姚七小姐，怕是圣上更放心也未可知。”说着又望向贺伯卿，眼里带了几丝沉痛。“你母亲的意思，可也是叫你求娶姚三小姐？”
“娘说，三小姐和七小姐皆可。”贺伯卿老实回答，一想到母亲病入膏肓的样子，也是心头一沉。
“八月十六乃是永宁侯府老太太大寿之日，皇后娘娘省亲回永宁侯府。顾侧妃乃是永宁侯夫人的亲妹，到时候怕是会接到帖子前去拜寿，到时候你便随侧妃一道去吧。该如何做，你心里有数吧？”
贺伯卿点头，却显得有些力不从心。见肃亲王没有别的吩咐，便退了出去。领了自己的贴身小厮，往自己的院子里去了。
姚倾因被日头晒得中了暑气，又因大病初愈身子本就虚弱。在床上躺了一个下午，一直昏昏睡着。顾氏寸步不离守在身旁，外面传出再大的动静她也不理。
只叫了甄妈妈拿了自己的对牌，去宫里请了太医来给姚倾看病。
这太医是常来给姚倾看病的，见这位七小姐多灾多难，三日里有两日是病着的，倒也觉得可怜。虽是经过了老太太特殊照顾，叫开药时格外“仔细”，但到底是医者父母心，不忍心再残害姚倾。开了有用的方子，不敢多做停留，便领了赏钱去了。
甄妈妈送走了太医后，进门束手站在一侧，看着顾氏的样子欲言又止。顾氏回头看了一眼沉沉睡着的姚倾，轻声嘱咐了流苏几句要仔细看顾，便引了甄妈妈往外走。
才一出去，甄妈妈便将声音压低了道，“侯爷回来听说三少爷顶撞了老太太便请了家法，将三少爷打的离不得床。老太太心肝肉的叫了半天，只吵嚷着是七小姐教唆了三少爷。侯爷这会儿正在老太太屋里垂训，过会怕是要吵过来。”
第一卷 花落时节又逢君 028章 挑拨
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顾氏秀眉一拧，脸上的不悦之色即刻显露出来。又有些戚戚然道，“我好好的女儿，偏怎么就碍了她的眼。”
“七小姐生的漂亮，又会讨人欢心。若叫太子爷瞧见了，眼里哪还能有三小姐。皇后娘娘纵然是不愿意，也经不住太子爷的软磨硬泡。”甄妈妈算是心态平和的，但语气里还是少不了有几分怨怼。
老太太有些太草木皆兵，也太武断了些个。姚倾虽是生的美艳，却并非是轻浮之人。
顾氏扶着甄妈妈的手，往外面的软榻上走去，哼了一声道，“只要皇上定了姚氏女做太子妃，就断然不会有萝姐儿的份儿。”
顾氏出门的时候姚倾就已经醒了，此时闭眼躺在床上已经将外面的动静听了八分清楚，忍不住叹了一口气。心下倒是越发的紧张起来。
顾氏极力想要自己做上太子妃，她又不能做出些叫人讨厌的事情让皇后和太子都对她厌恶往顾氏脸上抹黑。如此一来，事情倒又难了许多。
又想到贺？手里的那个香囊，她便是越发的心烦起来。
抱着身上盖着的薄衾，翻了个身向床里面滚去。
姚子瑜因顶撞了老太太而被永宁侯一顿棍棒交加教训，此时已经是一身伤痕，趴在床上不能动弹。
姚碧萝急匆匆的带了上等的药膏来给看望弟弟，瞧着他趴在床上一动不动的样子，只觉得心口一跳一跳的疼，忍不住扯了帕子抹泪。
“哭什么？不过就是被打了几下，左不过三两日便好了。”姚子瑜被抽的后背火辣辣的疼，看着姐姐哭，心里更是不忍。原是安慰的话，说出来却生硬的紧，哪里有一点好口气。
姚碧萝知道他就是这样的脾气，好话也说不出好强调来。虽是倔强些，却是个软心肠的。于是便软声道，“好端端的，你惹祖母做什么？倾姐儿自有母亲庇佑，你如今这般岂不叫人心疼。现下倾姐儿也病了，倘若叫他知道你因他挨了打，岂不内疚，这身子如何还能好了的？别怪我说你，也太莽撞了些个。”
姚子瑜性子冲动，素日里还能按住性子冷静几分，只一牵扯到姚倾，他那少得可怜的理智就荡然无存。现下听姚碧萝这般说，脸上却也露出几分后悔的神色来。
一边跟来探望的姚碧芳将他的神色看了个清清楚楚。素日里她同姚子瑜交情最好，可姚子瑜什么时候为她出过头？论血缘，姊妹中除了姚碧萝，姚子瑜可同她最亲近。想到他为姚倾挨了打，竟是有些吃味。冷嘲热讽道，“倾姐儿什么病？不过是怕父亲回来责罚装病罢了。男子为她挨棍棒也不是头一遭，她哪里还放在心上。若不然，嚷了这么大动静，她怎么都不来瞧瞧三哥。倘若是真的病了，打发身�
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