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韦小宝大感奇怪，暗道：“公主这小婊子，以甚么手法讨得了太后的欢心？这门拍马屁的学问，倒是不可不好好地学它一学。”康熙也是心情甚好，没有向太后请安，先微笑着对建宁公主道：“妹子，你看谁来了？”
建宁公主虽然女儿已有数岁，还是少女时那等顽劣脾性，冲了上来，一下子揪住韦小宝的耳朵，笑骂道：“死小宝，到哪儿找野女人去了？这么些天才来。”便是韦小宝面皮极厚，也不由得红了红，低声喝道：“太后面前，成甚么样子？”使劲挣脱了，跪倒在地，磕头道：“奴才给太后请安，太后吉祥。”
太后微微一笑道：“你称我甚么哪？”
韦小宝一怔，康熙低声道：“小桂子，还不快快拜见皇额娘？”
韦小宝脑子转得极快，心道：“皇额娘？那真太后岂不是成冒牌的丈母娘中么？辣块妈妈不开花，老子如今是额附，成了货真价实、遇假包换的皇亲国戚了。不过做皇亲国戚也没有甚么好玩的，他们自伙里斗起来，比外人都凶得紧。”
他为人乖觉，立时改口道：“孩儿拜见皇额娘，皇额娘吉祥。”
皇后与平常一样地随和，道：“好孩子，起来罢。我这个女儿自小少调失教，刁钻得紧，嫁了你，你要多加包涵才是。”
建宁公主撒娇撒痴，扑到太后的怀里，道：“皇额娘，你也编排女儿么？这些日子，女儿不是随你修身养性么？”
建宁公主说着，将一本经书自案头拿了起来，对韦小宝笑道：“你看，皇额娘每日教我阿弥陀佛呢。”
韦小宝不看倒好，一瞥之下，魂飞魄散：《四十二章经》！
注：据《清史稿》：靳辅任职河督，功绩卓著，多得沿黄百姓拥戴。康熙听信谗言，将他撤职。逮捕进京查办，另委靳辅的反对派于成龙为河督。岂知原来竭力攻击靳辅治河方略的于成龙，接任后却依然按照靳辅的治河方略治理黄河，康熙视察之后极为不满，又撤了于成龙，复起用靳辅。
其时靳辅已在狱中数年，年七十余，重新赴任不久，便卒于治黄工地。
一代水利工程学家，就这样在政治倾轧中葬送了生命与才华。
第七章 京华烟云梦中事 富贵过眼客边人
韦小宝扁担长的字识不得两筐，然而便是在睡梦里，“四十二章经”这五个宇，他也能认得丝毫不差。因为，他与《四十二章经》打交道的时候太多了。
可以说，他近十年匪夷所思的经历，他的升官晋爵，他所遇到的灾难艰险……所有的这一切，无不是《四十二章经》所赐。
满清入关之时，由于担心遭到汉人的全力反抗，怕在关内站不住脚，是以抢劫了大量的金银财宝，埋藏在祖宗发迹之地的鹿鼎山中。以备万一被汉人赶回关外，凭着这一大笔财产，八旗的后代也吃着不尽；又怕有人将宝藏独吞或者泄漏出去，便绘制了一幅地图，割裂成了八份，分别藏在八部《四十二章经》封面的夹层里。
《四十二章经》由八旗各藏一部，非得八部凑齐，才能将藏宝图拼凑得完整，也才能发掘宝藏。其中的秘密，原先是八旗的旗主知道，并且一代一代地单传下去。
几经变迁，后来只有皇室知道这个秘密了。而且随着毛东珠冒充了皇太后，这秘密也随之流传到了江湖上。
韦小宝跟随江湖好汉茅十八到了皇宫之后，杀害了五品太监海大富的随从小太监小桂子，并设计毒瞎了海大富的眼睛。海大富收他为徒，就是为了让他盗取《四十二章经》，假太后毛东珠千方百计逼迫韦小宝为她取得《四十二章经》；神龙教的洪教主也因为他盗取《四十二章经》方便，破例封他为“白龙使”；还有韦小宝的另一个师父、明朝祟帧皇帝的公主九难师太，为了破满清王朝的“龙脉”，也命韦小宝取得《四十二章经》……
由于四面压力，更是由于机缘巧合，数年之内，韦小宝真的将八部《四十二章经》得齐了，并且破获了其中的秘密，在夫人双儿的相帮下，取出了暗藏的地图，拼凑了起来，熟记后将原图销毁了。
韦小宝以为，天下只有自己与双儿知道藏宝图，对别人来说已是一个谜。然面，当他看到太后案头的那部《四十二章经》时，心中不由一颤。
好在太后并没有在意，漫不经心地扫了《四十二章经》一眼，向公主道：“你的野性子，确也该收一收了。小宝成了咱们一家人，你皇帝哥哥自然要委他做许多朝廷的大事，你也不能太过分他的心了。多念些佛经，修习修习性情，也是女孩儿家的本分。小宝，你说是不是这个理儿啊？”
韦小宝看到太后和颜悦色，想：“真太后又不是假太后，她龙位坐得好端端的，哪里会找《四十二章经》的麻烦？“韦小宝放了心，应道：“太后……皇额娘教训的极是。”
韦小宝刚刚回到伯爵府，侍卫总管多隆就来拜访了。
韦小宝皱眉对管家道：“这个多隆，奔丧么？”管家回道：“多总管还带来一个人，说是爵爷吩咐过的，有事要回禀。”
韦小宝模摸头皮，一下子跳了起来，连声道：“快请！
快请！”
多隆的身后，跟着那个在宫门拦阻住了韦小宝、不让他进宫的御前侍卫。见了韦小宝，多隆便黑着脸，对那御前侍卫横眉怒目，道：“韦爵爷是皇上面前—等一的红人，你算甚么东西，敢挡他老人家的驾？活得不耐烦了么？”又转而对韦小宝道：“韦兄弟，人，我是给你带来了，如何处置，看他的造化罢。”
那御前侍卫依然一副不卑不亢的神色。韦小宝笑道，“多总管，常言道不知者不怪，韦小宝的头上也没有刻着爵爷的名号啊？又怎能怪罪这位兄弟？”
御前侍卫听韦小宝说得平和，这才上前，就要跪倒，说道：“韦爵爷，小人有眼无珠，你老人家大人大量，多多包涵。”
他还没有来得及跪倒，韦小宝早抢上前去，一把拉住他的手，笑道，“这位兄弟不必客气。我请你来，没有别的意思．你千万不要弄错了。我一来看到你追我的两招着实了得，二来见你忠于职守，内心佩服得紧，是以约了多总管陪着，咱们哥儿三个一起喝上两杯。”
御前侍卫瞪大了眼睛，疑心耳朵出了毛病。韦小宝又大喊大叫起来：“快摆酒，快摆酒！”
少顷，酒莱上来了。韦小宝坐了主位，御前侍卫看来也是一条爽快汉于，便不客气地坐了客位。多隆相陪。御前侍卫斟满了酒杯，站起身来，恭恭敬敬地说道：“韦爵爷，小人常常听得宫中老侍卫们说，你老人家义薄云天，是天下第一的仗义汉子，真是百闻不如一见。
没说的，今后韦爵爷你但有差遣，水里来水里去，火里来火里去，小人若是皱皱眉头，不算英雄好汉。”
韦小宝道：“兄弟大客气了。多总管，这位兄弟贵姓啊？”
这御前侍卫才来不久，是以只能在宫门外轮值。皇宫大内高手众多，多隆并不认识他，也不是甚么怪事，便对这御前侍卫道：“你还是直接禀告韦爵爷罢。”
御前侍卫道：“回韦爵爷的话，小人名叫于阿大，汉湖上见小人的一套霹雳掌法还有些根基，送了个浑号，叫做‘霹雳掌’。这也是江湖上的朋友为小人的脸上贴金，倒叫你老人家笑话了？”
韦小宝皱眉道，“甚么大人、小人的，刺耳得紧。于兄弟，依我说咱们三人干脆义结金兰，兄弟相称，你说可好？”
于阿大一怔，道：“这个小人如何敢当！韦爵爷何等尊贵的身份，不是折杀小人了么？”
韦小宝道：“咱们江湖人物，只按江湖规矩行事，何必来官场上甚么大人、卑职的。多总管，你若是不见外，咱们三个索性一块几拜了把子罢！”
多隆笑道：“这个不但于阿大于兄弟不敢当，我也担当不起了。”
韦小宝也不待他们再说，立即吩咐手下摆下香案。他自已手拈一炷香，立即跪倒。多隆、于阿大不得已，也拈香跪在韦小宝的身边。韦小宝道：“这才像好兄弟呢——于兄弟，你今年几岁啦？”于阿大道：“二十六岁。”
韦小宝大为高兴，道：“我二十八岁，只好委屈你做了三弟啦。这里多大哥年纪最大，自然是大哥了。我们三人义结金兰，三弟，咱们不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。”
多、于二人也立即跟着他发了誓。但是他们俩都没有听出韦小宝在留言里已然捣了鬼：
发誓之前，话里加了个“三弟”，其实将多隆排除在外了。
原来，韦小宝对自己的事情总是思虑得极为周详。
他这次重新在江湖露面，大是不比往昔。他武功低微，往昔有天地会作为后盾，是天地会总舵主陈近南的关门弟子，又拜了独臂神尼九难为师，武林中人不看僧面看佛面，再加上在天地会中一呼百应，是以处处受人敬重，哪里有人欺负？
这次就大不相同了。陈近南已死，天地会群龙无首，形同解体，余下的众位兄弟心中已是大大地生了嫌隙；九难虽是他的师父，却挂名一般，哪里来理会他的闲事？他一出扬州，便处处受挫，险象环生，几乎性命不保，就是明证。所以韦小宝急于物色一个能够赤胆忠心给自己卖命的人，无巧不巧，碰上了于阿大。
于阿大比自已还小了两岁，又有一身好功夫，韦小宝心道：“这楞小子要与我同年同月同日死，那好得紧啊。老子原本大你两岁，与你一块儿死就占了七百三十天的便宜。老子武功低微，你若是不好生保护着我，老子有个三长两短、四长三短，就要拉你做垫背的了，你得大大地蚀本……至于多隆大哥么，你那么一大把子年纪，偏要拉两个小兄弟与你一天过奈河桥，只怕阎王爷也不答允。”
是以韦小宝起誓时，加了“三弟”二字。好在也没人听了出来。
韦小宝取出总是随身携带的银票，拣出两张一万两的，一张给丁多隆，一张给了于阿大，道：“大哥，三弟，这是兄弟的见面礼。”多隆还不奇怪，因为他是看着韦小宝大手大脚惯了的；于阿大却大是惊讶，道：“二哥，让你这等破费，如何使得？”
多隆将银票揣进怀里，笑道：“三弟，你不必客套了。
你二哥手面阔绰，在我们御前侍卫中是出了名的。”韦小宝闻言便亲自将银票塞进于阿大的怀里，三人这才坐下饮酒。
酒过三巡，多隆道：“二弟，你与三弟这等投缘份，我做主了，干脆将三弟留在你的身边算啦。”这话正中下怀，韦小宝心里大喜，嘴上却道：“这如何使得？不是耽误了三弟的前程了么？”
多隆道：“你在皇上面前大红大紫，要提携他，哪里不提携了？”
于阿大也是个识相的，道：“兄弟出来做事，只是混口饭吃，升官发财甚么的，哪里轮得上兄弟这个讨人嫌的人？二哥，小弟跟着你图心里痛快，同你说句不客气的话罢，凭你二哥的本事，在江湖上行走，没个人照料，小弟还委实放心不下呢。”
韦小宝这番回京，康熙说归说，也没有派他甚么差使。他无非与七个夫人、两个儿子、一个女儿玩耍嬉戏。不时地康熙招他进宫说话解闷儿。太后