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不过我们在皇上面前不敢流露，我只敢说：“宫将军……多年不见了。”
这一句多年不见，不知道是否引起了他的思念。我看见他微微冲我一笑，眼睛里含着一星半点的泪光，点头说：“多谢郡主挂念。”
北朝皇上站在一旁看着我们，眼神甚是温和，直等我们两个人都平静下来，才笑道：“宫将军跟郡主以往才见过一面，就已经这么熟了么，很好，很好。这样罢，郡主和将军就在这里一叙，朕回去休息一会儿，待会儿自会有人带你们去赴宴。”
他真是一点架子也没有。我从未见过这样的君王。他的一举一动，仿佛都能让人感到敬佩而温暖。我和二哥都目送着他离去，然后才到屏风后坐下。我刚想张口叫他，就被他一个手势制止住了。只见他伸手指在茶水里蘸了蘸，在桌上写道：“小妹，一切安好？”
小时候，二哥总是叫我小妹，大哥叫我的名字。一看那桌子上写着的字，我强忍着眼泪，点了点头，然后问：“将军如今都好？”边问，边在桌子上一笔一划地写出“二哥”两个字。
他笑了，点了点头。我又问：“您成家了么？”
他摇了摇头。
我微微一笑，心想跟我预料的差不多，二哥是个很有雄心壮志的人，怎么会顾得上自己的事情呢。心里这么想着，觉得很惨淡。南齐的皇族只剩下了我们两人，一个改名换姓，一个却是冒名顶替。这一族差不多就算是断了罢。
二哥跟我，也许都是同样的心情。身在深宫中，不能随意说话，我们就那么坐着，怔怔地对视，心里有千言万语，却不能说出口，也不知道怎么说出口。桌案上的香一点一点地燃掉，他忽然伸出手来，将我搂在怀里，低声说：“妹子，这段时间你受惊吓了。”
我终于忍不住哭了出来，不敢哭得大声，只是眼泪一串一串地往下掉。二哥低声对我说：“不怕，从今往后，你在哪里，哥哥就在哪里。”
第四十二回 人心各别
傍晚时分，有太监来请我们入席，宫中的礼宴终于开始。在我第一次去的大殿中，那种令人目眩的辉煌景象又一次呈现在我面前。今晚为了表示对南齐降臣的特殊礼遇，北朝皇上亲自选了一部分地位较高的大臣进宫，还命各位在京的王爷、王妃陪同。大殿中左右两侧早已摆好许多张雕花的楠木桌，除了皇上远远地坐在大殿最高处之外，其余人等都分坐在大殿两侧的桌案旁，北朝的人大都坐在左侧，南齐的降臣则聚集在右首。群臣向皇上叩拜之后，便开始有层层宫灯在大殿上方接连亮起，渐渐将殿阁中照得如同白日。各种瓜果、海陆奇珍轮番捧上桌案，有风吹过时，连空气中都混合了花香、酒香，以及饭菜的香味，一时间，直让人觉得连闻到了都要醉饱。人人脸上都带着一种满足的神态，有人满面微笑，与邻桌窃窃私语；有人斜眼看着几班在大殿中间献舞的舞姬，轻轻地敲着拍子。殿中礼乐悠扬，歌舞升平，我担心母亲和善儿，正在心不在焉时，听见二哥在我身后不远处用益州的方言低声说：“穷奢极欲，富贵不长。”我吓了一跳，转头去刚想叮咛二哥千万小心在意，却发现周围的南齐旧臣脸上都是神情古怪，既有对二哥这句话深以为是的认同，还有一阵明显的艳羡与嫉妒。我不以为然地摇了摇头，仍旧回过头去。
在大殿中，穿着王爷服色的共有四个人，十六王爷也在其中。在这种场合下，他自然又是一副谦和文雅的神态，每当看到他这副神态，我总是联想起那个在月夜下阴狠恶毒的他，不免有种恍若隔世之感。在其余三人中，有一人正是我今日在酒楼上见过的那位八王爷。他应该没有认出我，向皇上敬酒之后，就一直在与周围的人谈话。他身旁的王妃大约有三十岁左右，一直温柔款款地微笑，长相敦厚，看起来可亲可敬。那个被八王爷称做“二叔”的人并没有出席，倒是有个老妇人自己占了一副桌椅，举止豪迈，可不知是不是他的妻子。其余两位王爷，我都没有见过，一个是位年过六旬的老者，长得有些肥胖，眉毛低垂，眼睛总是耷拉着，看起来没有什么神采，他独自靠在桌案边，自斟自饮，菜没吃多少，酒倒是添了三次。另一个人与他恰好相反，在宴席开始时，就主动来到右边，向南齐的人讲了一些安慰劝勉的话，神采奕奕，巧言善辩，看起来很是活络。他自称是淮南王黄敬昇，只可惜我不知道这“敬”字辈是皇上的叔父还是祖父那一辈了。
酒意正浓时，皇上身旁的大太监忽然开口，说前日皇上收到军情急报，辽东王与长沙王不日便可剿灭汝阳王叛军，圣意甚悦，遥敬两位王爷三杯，盼他们捷报频传，早日回京。
这旨意还没有念完，殿外忽然闯进一个人来，身后跟着十几个太监。那人口中不断地在低呼着一句话，右手抓住一块布片，捂住胸口，跌跌撞撞地奔了进来，倒在地上，留下好长一串血迹。他身后的太监们都是面如土色，跪在地上不断地磕头，嘴里只是说：“奴才等没拦住崔将军，请皇上降罪！”
那人奔到金殿中央，再也没有力气，终于倒在地上，同时断断续续地叫道：“皇上……有人救走汝阳王……长沙王中毒箭，命在垂危！”
奇变陡生，群情耸动，所有人都站了起来。
只见皇上大踏步地走下金殿，将地上的那个人扶起，高声叫道：“崔将军！崔将军！”
那人挣扎着伸出右手，将手中的那块布片递给皇上，同时从袖子里取出一封溅满血的书信，低声说了句什么，就此昏迷。皇上仔细察看那布片，不明所以，扔掉布片，忙着拆看那封书信。淮南王黄敬昇察言观色，知道此事非同小可，便挥手让那些太监将崔将军抬下去，请所有御医来，务必要将他救醒。
大殿一片歌舞升平的景象渐渐凝固了下来，在众人的注视中，皇上的脸色越来越难看，我发现他的右手也同时越捏越紧，捏得青筋暴露。我忽然注意到那一直独自喝酒的老者已经站到皇上身边，低声说了几句话。
不知他说了什么，皇上摇了摇头，并不答话。反倒是皇上身边的那个负责传话的大太监低声请示之后，宣布晚宴就此结束，前方军情紧张，所有大臣和王爷都到上书房商议，南齐的臣下立即离宫。
所有人匆匆向皇上行过礼后，便即离去。皇上忽然对二哥说：“宫将军留下，随朕到上书房中，只怕有些事情，还要倚重将军。”
我和二哥对视了一眼，不敢违拗。二哥跟随着北朝的大臣朝上书房的方向走去，我和南齐众臣则在太监们的带领下离宫。临走前，我忽然看见地上飘落一片浸满鲜血的黄色绸缎，正是那崔将军先前捏在手里的，那绸缎的质地与我在南齐宫中见过的相仿佛，角上也绣了一支珊瑚。我大吃一惊，猛然意识到，劫走汝阳王的人，说不定就是珊瑚宫中的人。心念一动，忽然大声追上皇帝，也顾不得什么礼法和身份，高声说：“皇上，我能救十七王爷！”
所有人都转头看着我，包括二哥。或许在这么多人当中，最疑惑的人就是他。
不过我顾不了那么多。有生以来，我头一次这么坚定。
在我的注视中，皇上缓缓点了点头，对我说：“郡主请随朕来。”
我迎着所有人的眼光走上前去，心中明了，如果我能够救得了十七王爷，势必就能够在北朝中争取到强有力的后援。这个后援，对于母亲和善儿来说，至关重要。已经是病急乱投医了，能争取到谁，就是谁吧。
第四十三回 澹神心，醉皇灵（上）
“悦和郡主竟然还懂得医术，不知道是哪位名师传授的？”
上书房中，伯阳王黄宗善这样问我。
我谦虚地说：“哪里是什么医术，不过是以往南齐的一个太妃出身于历代行医的世家，闲来无事，教了我一些东西。只是皮毛。”
“那你如何认为自己一定能够解得了长沙王身上的毒？”伯阳王抬起头来看着我，眼神冷漠而平静，不依不饶。
这个看起来沉默而普通的老头，竟然如此精明，我心里开始有些打鼓，担心自己会露出马脚，于是不肯说多，只是淡淡地说：“长沙王为了益州百姓，曾经在城楼上求恳过辽东王，此种恩义，青枝铭刻在心。他是在益州一带中毒的，我想那毒箭多半是我所知道的那种药方，所以毛遂自荐。”
听我这么说，他倒也找不到破绽，重新闭起眼睛，不置可否。其他人都盯着我，盯得我心里一阵发毛。楚王必然是认出我了，皱着眉头看向我，眼神中满是探询。我心里有些担忧，只管垂下眼睛，不朝他那边去看。
暂时没有人说话。过了一会儿，二哥竟然打破沉默，说：“皇上，益州那边，确实是有几种制毒箭的秘方，如果十七王爷中的毒箭是其中一种，而郡主又知道解的方子，那就可药到病除了。如果是让宫中的御医摸索，只怕是费时费力，还不一定能够将毒性清除干净。”
淮南王听了，冷笑道：“将军这么说，是瞧不上咱们宫里的御医么？”
二哥镇定自如，不卑不亢地笑道：“当然不是，不过从头摸索，总不如直接拿来就用的好。”
淮南王还想说什么，却不料皇上忽然说道：“不用争了，朕相信郡主，更相信十七弟他吉人天相……”
他的语气颇有些不耐烦，因此一时间众人都没说话，只见皇上在御椅旁走来走去，走了一会儿，才忽然站住，毅然对我说：“悦和郡主，辽东王已经派人将长沙王送来京城，今日夜间就会抵达淮安，朕担心他受不了路途颠簸，因此决定让三队御前侍卫与宫中的所有御医随你一同出发，到京城远郊的长沙王府中去等他，今夜你提前就要将所有有可能用于制毒箭的药方写出，令他们赶制解药。”
他神情肃穆，眼角似乎带着泪光。我看着那个慈爱而温和的君王，似乎又想起了皇兄。
所有人看他这个样子，都不方便再说什么。于是匆匆拟定了人选，大家便一同告退。
出了上书房，楚王笑着对我说：“郡主，今日没有认出您来，多有冒犯。”
我客气道：“王爷说哪里话，青枝得多谢王爷及时相救之恩。”
他看着我，忽然问道：“郡主不认识拓跋一族的人吧？”
我愕然道：“不认识，王爷何故有此一问？”
他哈哈一笑说：“只是随口一问，不必介意。”
说罢，拱了拱手，同伯阳王等走远了。
我站在那里想着他这句古怪的问话，联想到兰叶在讲天下美人的时候，提到拓跋雁时曾经暗示过汝阳王兵变与之有关。如今八王爷又提到这个拓跋族，难道汝阳王兵变的背后，果真有什么不一般的阴谋不成？
二哥一直远远地跟在我身边，他只是向我行了个礼，就骑上马走了。我看着他的背影，猛然感到一阵孤独，又是一阵轻松——我知道，二哥不像是大哥，他冷静而理智，我看到他，总是想起徐彦，而不是想起大哥。
耳边还是寒风凛凛的声音，二哥的身影已经渐行渐远。皇上的侍卫们已经将车马停在宫门外，我搓搓冻僵的耳朵，迅速上了马车。马车共有十余辆，皇上�