中乐此不疲。然而风流快活的背后，他又有颇多顾虑，尤其是一想到他带着梦馨、吴苋、融儿和任红昌四女出现在内府，李欣、滇无瑕和蔡琰等人纷纷以幽怨的眼神看着他。届时他该如何是好，又该如何安慰她们呢？
正是抱着这种顾虑，随着班师回长安的日子日益临近，李利愈发感到压力巨大。忧心忡忡。平心而论，他此次确实有些自责，感觉自己太过分了。在此之前。李欣等众女对他一而再、再而三地纳娶妾室从无怨言，甚至还帮他撮合。邹静和马云萝就是她们极力撮合而成的。可是在永安公主刘华进门这件事上，她们的态度空前一致。坚决反对刘华住进大将军府，不愿和她做姐妹。
为此，李利只能采取折中的办法，不予声张，没有正式迎娶她进门，却给予刘华妾室的名分，为她另置府邸。那是李利和众妻妾之间第一次出现分歧，好在她们事后并不反对给予刘华名分，可是她们都不愿提起刘华，显然还是将刘华母子排除在外。然而李利却不能不顾及刘华的感受，毕竟她已经为李利生了两个儿子，怎奈刘华的身份太过复杂，无怪乎李欣、滇无瑕等众女坚决反对，始终不承认她的存在。
前事不远，而今又出了一个吴苋。
尽管李利知道吴苋的情况非常特殊，与蔡琰如出一辙，虽有寡妇之名却是完璧之身，但寡妇就是寡妇，无论如何都洗脱不掉这个名分。而李欣、滇无瑕等人最大的忌讳就是，坚决反对李利纳娶已为人妇的女子进门。
为此，她们可以不计较新近进门的姐妹出身如何，贫富贵贱都无所谓，但必须是清清白白的完璧之身。而李利对她们提出的要求也无话可说，尽管他并没有处子情结，但李欣等人的意见亦无可厚非，李利完全没有理由反对。
所以，李利现在就面临一个难题。融儿还好说，她本身就是尚未出阁的少女，身世清白，而且出身不俗，李利纳娶她为妾，李欣、滇无瑕等人即便心里不痛快，却也没有理由反对。问题就出在吴苋身上，李利为此颇费脑筋，想过很多办法，却仍然感觉不稳妥，至今还没有想出妥善的让众女都能接受的办法。
这不，刚才吴懿前来就是为了给他妹妹讨要名分，李利答应他了。
结果，吴懿倒是志得意满地走了，却让李利颇为苦恼，一筹莫展。
如今诸葛亮凑上来，李利索性将此事说开了，然后把问题丢给他，让他出谋献策，无论如何也要解决此事，而且是越快越好。因为李利明天就要率军离开益州，返回长安，所以这件事不能再拖了，必须尽快解决。
果不其然，李利甩手把问题丢给诸葛亮，让诸葛亮顿时傻眼了。但见他那英俊的脸庞皱成一团，满脸发苦、甚是为难，以至于沉思半响，仍是说不出一句话。
“贤弟、、、”等待半晌，却不见诸葛亮答话，李利忍不住招呼他一声。不承想，叫他一声竟然不管用，于是李利加重声量，道：“孔明，别装深沉了，你倒是说句话啊！”
诸葛亮闻声回神，苦笑道：“兄长此番当真是为难愚弟了。这是兄长的家事，岂是愚弟这等臣子所能干涉的？主公还是放过微臣吧，微臣先行谢过主公了！”
说罢话后，诸葛亮煞有其事地拱手一揖，显然他是真心不想参与李利的家事。尽管李利已经表态，此事不外传。时下大堂里只有三个人，他和李利、外加一个李挚。断然没有第四个人知晓此事。然而世上没有不透风的墙，纵然能瞒住一时。也无法隐瞒一世；一旦此事泄露出去，必将给诸葛亮招致无穷的麻烦。是以诸葛亮确实是不想趟这趟浑水，纵有良策也不会说出来，即便非说不可，也不能直接说，最多隐晦地提醒一下李利。仅此而已。
这是诸葛亮为人臣子的底线，即使这样，也已经破例了。按照他的性格，这种事他是坚决不参与的。怎奈李利逼迫太甚，他若是一句话不说，眼前这关便过不去。
如他所料，眼见他一再推诿，李利脸色一沉，一言不发地给他斟上一盏酒，而后顾自端起酒樽一饮而尽。
眼看敷衍不过去，诸葛亮只得硬着头皮喝下李利给他斟上的美酒，仰头一饮而尽。尚未放下酒樽，他便低声道：“梦馨夫人蕙质兰心，智计过人，说是足智多谋亦不为过。再加上梦馨夫人对主公情深意重。此番出征南蛮的作战谋划全仗她倾力相助；为了确保主公顺利收复南蛮领地，她竟然早在三年前便将火神部落酋长之女祝融收入门下，如今祝融夫人更是成了主公的爱妾。”
融儿就是火神祝融氏部落酋长之女的祝融。也是南蛮部落中实力最强部落的唯一继承人，亦是孟获觊觎已久的南蛮女神。如果没有梦馨从中插手。孟获不久之后就能抱得美人归，可是这一切却因梦馨的出现。全都不复存在了。而梦馨之所以这么做，是因为她与李利定情之时便听李利说起过，他对益州志在必得，于是作为李利的女人，梦馨无力改变益州的局势，却能在南蛮部落给李利提供一些助力，所以她将祝融收在门下。此举可谓是未雨绸缪，用心良苦。
话音稍顿之后，诸葛亮继续道：“由此足见梦馨夫人对主公一片深情。说一句犯忌的话，如果梦馨夫人早些认识主公，只怕主公会毫不犹豫地选她做正室。所幸，梦馨夫人不计名利，不求名分，又是置身于尘世之外的得道之人。所以李利有什么烦恼不妨对梦馨夫人诉说一番，如此一切便可迎刃而解。微臣言尽于此，主公英明神武，想来些许家事还不足以难住主公。”不愧是多智近乎妖的诸葛孔明，不仅一语点醒梦中人，临末还不忘恭维李利一句。只是这一声恭维却不白给，等于堵住了李利的嘴，让他即使还想追问，也开不了口。英明神武嘛，再问下去，便不英明喽！
李利何许人也？听了诸葛亮的一番话，他立刻明白了，或者说豁然开朗。其实诸葛亮的话已经说得很直白，言外之意就是，远在长安的李欣、滇无瑕和董婉等众女对梦馨甚为忌惮，并且深知李利对梦馨的宠爱远在众女之上，因此她们才会让任红昌四女跟着李利一起前往无尘宫，无形中给梦馨施加压力。同时也让李利时刻记着她们，别把她们抛到脑后了。
显然，李欣等人的目的达到了。李利之所以苦恼，正是顾及她们的感受，唯恐她们伤心，因此才会设法弥补。这是李利对她们的爱。只不过他过于博爱，妻妾成群，随之而来的便是无穷无尽的烦恼。
私事有了着落之后，接下来便是李利此次单独宴请诸葛亮的真正意图。
再次给诸葛亮斟满一盏酒，李利神情肃然地道：“想必贤弟已经猜到了，此次西征南蛮便由你挂帅出征。明日誓师出征之时，为兄会当众任命贤弟出任西征都督，全权节制益州境内所有兵马，总揽西征所有事务，并授予你临机专断之权，遇事无须禀报，尽可自行决断，事后记录在案即可。毕竟，西南距离长安遥遥几千里，若是事事禀报，势必贻误战机，得不偿失。所以贤弟不必顾忌其它，尽管放手施为，纵有失误，亦有为兄一肩承担！”
“这、、、”尽管诸葛亮早已预料，早在三年前他游历益州之时就料到，早晚有一天李利会派他征剿南蛮。然而当这一切真正落在他肩上的时候，他仍是惊喜过望，顿感受宠若惊。而让他感到意外的是，李利赐予他的职权之大，远远超过他的想象，须知益州境内现有四十万大军，等于是将整个益州托付给他。这是毫无保留的信任，无怪乎他会激动的说不出话。
“贤弟无须如此。”李利轻轻拍着诸葛亮的肩膀，笑道：“此次西征，我估计需要三到五年时间。在此期间，我西凉治下所有州郡均以防守为主，全力支持贤弟领军西征，钱粮军械和其它辎重，由我亲自调度，定能确保西征大军没有后顾之忧。
明日誓师过后，为兄只带三千铁骑返回长安，余下兵马除了周瑜帐下五万兵马尚需驻守江州之外，全部听从贤弟调遣，各营将领亦是如此。希望贤弟不负所托，早日平定南蛮。待贤弟得胜归来之日，为兄出城十里相迎！”
“臣亮领命，叩谢主公！”诸葛亮没有许下任何承诺，而是起身整理衣襟，既而俯首叩拜。
第182章 显神通，上善若水
就在西南大地烽烟弥漫之时，中原各州却沉浸在十余年间难得一见的平静生活之中。
这种相对平稳的局面得益于四大势力的割据相持，彼此之间互相提防，相互牵制，以至于谁也不敢轻举妄动，只能对峙僵持，按兵不动。
在中原大地上，西凉李利的势力横在中间，占据司隶、豫州、徐州、扬州半部和南阳郡，彻底切断了河北和荆州的联系。
如此以来，李利的势力就将中原各州分成三块：李利的地盘居中，北面是冀州曹操，南边是荆州刘表。
占据河北的曹操，拥有冀州、青州和兖州三州之地，拥兵近五十万，虎踞冀州，一面环水，三面与西凉李利的地盘毗邻。因此他只要稍有异动，就会刺激西凉军的敏感神经，引起西凉军的警觉，既而激发两军之间的矛盾冲突，大战一触即发。是以冀州曹操在没有做好迎接全面决战的情况下，轻易不敢擅动，不敢挑衅西凉军，否则后果不堪设想。
正是因为这样，中原腹地司隶和冀州相对平静。彼此长期对峙，只要登上营寨或城楼便能清晰地看到对方的营寨和军士，算得上是朝夕相对，却老死不相往来。曹操与李利相毗邻的南、北、西三面边境之上，所有道路和隘口全都被西凉军堵得死死的，一年四季不见人影，以致道路都荒废了，长满了荒草，许多道路都被雨水冲毁，已然无法通行。
相对于地处包围之中的河北曹操，荆州境内却是另一番景象。衔接荆州和司隶的南阳郡内。南来北往的商旅络绎不绝，进出两地的边境城池已经成为商品的集散地，街市极其繁华。商铺林立，百业兴旺。放眼望去。城内每隔五十步就有一家客栈或酒肆，人口十分密集，数以万计的百姓涌入南阳郡，致使南阳郡一年之内便增加了近十万人口。
值得提的是，从荆州北上的百姓占据七成左右，余下三成是李利治下其它州郡的百姓。
由此可见，李利治下各州郡虽然还不算富庶，却胜在安稳平静。许多百姓之所以拖家带口地迁入李利治下。就是希望能过上太平日子，即使生活得苦一些也没关系，只要不打仗就行。因此许多百姓迁入南阳郡只是第一步，造册落户之后他们就会转移到李利治下的其它州郡，其中三辅之地是大多数百姓的首选，其次是凉州，再次是朔州和塞外草原，而后才是司隶、豫州和徐州等地。
经历过战乱的人们都知道，别看豫州和徐州等州郡相对富庶，却不太安稳。目前都处于战争爆发的最前沿。一旦爆发战争，这些州郡便是首当其冲，远不如西凉腹地和河套草原太平。因此他们不远千里而来，图的就是能够安安稳稳的过日子。
说到这儿，南阳郡的重要性便自然而然地凸显出来了。
南阳是光武帝刘秀的故乡，被誉为“帝乡”。在乱世来临之前，南阳郡受司隶和荆州双重辖制，名义上归属荆州治下，实际上一直隶属于司隶，历任郡守都由司隶校�