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说到此处反身伏到在床上盈盈的哭起，李扬气极，真想立刻将那些人全都抓了回来，好好的拷打一番方才解气，于是说道：“真是没有王法了！我大唐之境怎能由着他们这般胡来！我这便与鄯州刺史去书信，将那一干人等全部抓起严惩！”
茉莉听后心里大为高兴，坐起哭道：“多谢老爷了，不过茉莉是未遭了毒手，在茉莉彷徨之际，就见了一条黑影从墙下钻进，倒是吓了我一跳，但茉莉过去瞧去，却是个狗洞。这下可有救了，我身子小刚好能自那里爬出。真是好险，爬出后就听得那村正轻拍屋门叫着他的女儿出来，茉莉忙朝一个方向跑去，后面有狗追出，我便吓的更加跑的快了，一直跑的实在是没有力气，方才跌倒在地上。等第二日清辰，茉莉便被吓着了，只见自己不知怎么寻的路，直直的跑到山里，昨晚躺的地方不过一尺竟是那万丈的悬崖！回看来的路上，却哪里还有路，都是树木森森，前后找不到方向。”这边说边哭，嗓子便不似原先的黄莺之声，竟然带了杜鹃涕血的沙哑声。
小荷心疼了起来，过来抱了茉莉哭道：“莫要说了，这些日子真是苦了你。秋娘，快倒杯水来。”
“我的好姐姐！”茉莉伏在小荷怀里哭着。
众女又是陪了些眼泪。
哭过后，茉莉扬了脸，将眼泪用小荷递过的丝帕擦了抽泣着道：“一时之间茉莉吓吓了，也是无助的哭着，等倒肚子有些饿了，方才去寻了山果充饥，好在认识些，摘了几枚无毒的将就着吃了下去，方才好些。坐了一会等身子有了些力气，便起身想走出这山里，但在这山里却是转来转去不得法，茉莉有时实在是饿的历害，也存了心思，便想自己寻个山崖跳了下去。但又想到诸位姐姐们还有老爷对我的好，就咬了牙活了下来。天见可怜，茉莉一日饿的头昏眼花，一时没能站稳便一头从山下滚了下来，正好摔在了大道之上。也巧了，那日有马车从那里经过，便救起了我，见我长的面像便问起是哪里的人，说了起来，竟也是粟特康国人。他们拖家带口的从长安贩货运往安西与北庭，又从这里贩了货物运去长安、洛阳。又知茉莉是寿昌县令家中的人，便好生的巴结于我，让我好吃好住，经一个月的调养，茉莉竟然还肥了二斤的肉，就这样，茉莉随着他们回来了，方才见着姐姐与老爷。”
小荷忙道：“那他们人呢？秋娘去前边问问，是否有一队人将茉利送回来？”
李扬将秋娘拦下说道：“还是为夫去看看的为好。”
李扬走后，朵儿将眼泪擦去；轻轻的说道：“阿姊，茉莉兴是外面跑的久了，一时改不过口，请阿姊莫要放在心上。茉莉，莫要坏了规矩。”
“莫说这些了，茉莉回来就好。”小荷摇着头笑着说道，“各个房里的丫头哪个不是与自己称姐姐的，一家的人私下里亲近些也好。”
李扬出了内宅，去二堂的门子房里寻着了脱不也花，交待道：“你去前边将救下茉莉的粟特人叫了进来带到客房，我在那里等着他们。”迟疑了一下又道，“过几日大姐姐要回饶乐，你若是想回也一并回去吧。”
“老爷，奴哪里也不去，就一直跟着老爷与小姐。”脱不也花抱拳回道，见李扬点头，自己笑了搔头道，“奴在这里挺好，老爷又将本是送与老爷的美人给属下配成娘子，虽说是吐谷浑的人，但也温柔可人，如今又怀了身子，属下知足了。”
李扬笑笑道：“我也不勉强于你，你多时想走便可走去，你是我娘子清河的族人，去岁一役就只剩了你一人，这让我心里实是难受，清河也是如此，常与我言道，你实为兄长，日后莫要称奴叫我老爷了。”
“老爷，奴岂能坏了规矩！”脱不也花躬身一礼，转身而去道，“奴去叫了人进来，老爷稍等。”
不一会，有一男一女粟特人进来，脱帽躬身施礼道：“见过寿昌令，小的（奴家）康赫姆，曹氏向明府问安。”
李扬道：“你是康国人？”
“是，小的是康国人。这是内子，是曹国人。”康赫姆回道。
李扬点头谢道：“这次家奴婢之事，不需谢过二位。你等有什么要求可尽数与本官提出。”
康赫姆大喜，忙回道：“不敢，这是小的应尽的份内之事，都是应该的。”
“哦，呵呵，这样吧，你等如在寿昌县市坊里担外市帅如何？”李扬笑着问道。
“真是谢明府赏识，谢明府栽培了。”康赫姆欣喜欲狂，拉着娘子便要与李扬嗑头。
李扬伸手拦住说道：“好好的做，如是可能，本官定向上推举你。”
康赫姆又是感谢万分，李扬随即问了些事情，这康赫姆对答如流，倒让李扬感到吃惊不已，不论是天文还是诗文，这康赫姆颇有见地，李扬自是极为满意，便留他二人用饭。
康赫姆哪里敢在，找了个借口便退去了。
脱也不花送了出去，复又回来朝李扬说道：“老爷，此人绝不会只是个商贾这样简单！”
“呵呵，你倒说说那他们二人像什么人？”李扬轻拍了大腿而道。
脱也不花想了想，慢慢的回道：“像是如老爷一样，是手掌权力的人！”
李扬的拍腿动作停了下来，挥手将脱也不花招到耳边轻声的说道：“找个面生的执衣去看着他们，但万万不能让他们察觉了。无不是奸细的话，就莫要理会了。”
“是，老爷！”脱也不花施礼下去，李扬静坐在那里想事，直到丫头过来唤他用饭才摇了摇头，笑笑自语道：“还能有什么风雨，那便尽管来吧！”
第二百四十四章 矛盾
茉莉的归来令这县府之中又出了份灵动，就连刚坐完月子的喀秋莎也是极为投缘，二人常住在一起说着话，也不管规矩不规矩，明里暗间对着院里的人就以姐妹相称了。对此小荷闻言后皱眉说道：“这个丫头！真是缺了管教。本是等长大些再说，看来是不成了，你们都说说该怎么处置。”转而去逗了怀里的女儿。
朵儿一笑而过，只是对说此事的太真道：“妹妹可是操着心了。这茉莉刚从狼口里逃了出来，连夫君都宽着她些，你我姊妹便莫要生事了。”瞧了喝茶不语的柳叶儿道，“大姐姐可是走了，要说这宅子里稳住些的还得说像大姐姐这样的。”
“瞧二姊说的，好似妹妹就是那年少不更事的人。但如此惯着一个丫头，这让各房里的那些奴婢该怎么想，该如何看？这茉莉是小了些，但你我岁数也大不了她多少，妾身进李家时还不是十三的庆生刚过，如今还不得伺候着郎君。要是依了妹妹我的主意，不管是谁房里的，这主仆的规矩可不能变了。”太真被暗里呛了一下，心里压不住了火气，便张口回道。
朵儿也不是好相与的，这几个月里的明争暗斗已是摆在了眼前，就连李扬都感到头痛。那时个个都温柔可人，如水似玉的性子，但一扯到房里的事上便都是咄咄逼人，不能容让半分。见小菏不动声色，仍是用手指头去逗着女儿玩耍，便放下心来慢慢的说道：“妹妹说的倒是个理儿。不过怎么称呼那是人家五房妹妹自己的事，由不得我们这些做阿姊的指三道四，莫要说自己的房里丫头也一样是懂规矩的，哪个陪着的丫头不是姐长妹短的。就说我房里的夏莲吧，那是半路上于岳州买来的。头些日子调教时也是规规矩矩的，可现在呢，一见了没有外人便是撒娇打闹，全没个奴婢的样子。都是跟了好些日子的老人了，用着顺了惯了，也舍不得再换，就是偶尔过份了，一些但也睁一眼闭一眼的饶了。这兴许是妾身是小门小户里出来的人有关系，没有那么多的讲究。妹妹，你说是不？”
“好了，整日里说三道四的成什么样子。秋娘、梅子你们将茉莉叫来，当众掌嘴十下，以示惩处，这事日后便不提了。”小荷发了话，二边都不敢支声，将女儿抱给身后候着的奶娘，瞧了一眼仍是虽茶的柳叶儿，见她还是不言不语，一幅事不关已的样子，心中便是着了恼，于是问道，“四房妹妹，你是御封的乡君也说句话，这般处置是否妥当。”
“阿姊说什么便是什么了，阿姊是正房，这家还得阿姊掌控才是。不管谁人也不管是不是什么乡君、县主的，自进了这家门就应听着正房的安排。妹妹是番夷之人的出身，但要说这规矩却是也懂的些，像茉莉丫头这般的做派可谓变相的欺主，就是打死了也是活该。不过话又说了回来，郎君带回来时大家也瞧了出来，好似当了妹妹一样看待，谁人能知道这日后是不是该称为六房的小奶奶呢？人哪，还是知足些好，莫要存着一些不着边际的想法，那样是会害死人的。即是阿姊问起了，那妹妹要说的就是这些，凡事由阿姊做主便是了。”柳叶儿好似左右拉架，但话里的意思却是让众女心里一惊，齐齐在想，莫不是真如她说的，这茉莉是存了这等心思，不行，就是将她今日打了，也不能由着这些不知天高地厚的丫头胡来。
朵儿与太真对视了一眼，非明从各自的眼里看出了同样的意思，互相交换了一下神色，竟是出了奇的统一了想法，说什么也不能再让别的小娘再插了进来。
一会的功夫，茉莉哭着被秋娘与梅子各扯了一条胳膊带了进来，往房里一丢重重的喝道：“跪下！”，梅子便去取了木掌。
茉莉见此大哭道：“姐姐，茉莉到底做错了什么？”
这时喀秋莎被春月扶着进来，见是如此与茉莉看了一眼，先施了礼后小心的问道：“阿姊，茉莉犯了何事，听说要被掌刑。”
梅子见五房奶奶说了话，便不好下手，只得用眼看了小菏。
“茉莉不持主仆规矩，按家法掌嘴十下。”与众女将喀秋莎迎进坐下的太真瞧着小荷有些尴尬，但替小荷说了出来，又关切的道，“妹妹，这些日子可得小心身子，刚刚生产了，可不比了平日。因多在房里静坐着，看日后落了病根。”
喀秋莎忙回道：“谢阿姊的关心，已是过了一个月有余，奴家如今无事了。”看茉莉仍在跪在哪里哭着便道，“请诸位阿姊，就请看在奴家的面了，饶过茉莉吧。要说这事也都怪奴家，这起因就是奴家极是喜欢茉莉，强让她认奴家当了姐姐。要罚就罚奴家，奴家在这里向诸位阿姊求情了。”说着离了座位，朝几人万福。
“妹妹，不必如此。好吧，即是你出了头那便算了。但这主仆尊卑有别，再加上这丫头生性好动，如不警示那日后不一定得出什么乱子。那这样吧，发配厨下帮厨一月以观后效。”小荷也是回礼，心里却道，人家可是给李家生了庶长子，这母凭子贵，已是稳稳的压了她们几个妾室一头，这妹妹朵儿也不争气，都是一年有余了还不见动静，我这做姊姐的都替她着急。罢了，一会私下里问问吧。再看自己生的嫡长女瑶儿，心里一阵温暖，为了女儿的成长就少见些哭泪，多行些阴德，于是便顺口答应了。
事后，朵儿将茉莉领回了房里好生的埋怨了一通：“你这个丫头真是胆大，私下里如何称呼那是一回事，这明里这样让别人还当是如何了。这次饶过了你，你可是要记清了，谁对你好，谁对你坏，自己心里应