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杜瀚章道：“刚刚还在，也许去后堂更衣了。不过这位大诗人不苟言笑，对谁都爱理不理的。”
“恃才傲物？”
“那倒不是，只是宦途失意，屡遭贬谪，落魄人难为欢笑语罢了，才高命薄呀。”
李商隐少年时自负高才，纵酒击剑，豪放不羁，磊落有奇志，未料年近四十还困顿如此，妻子王氏两年前病逝，他也一直未续弦，传闻其痴恋令狐绹之妹，写下文采华绝的《无题》诗多首，诸如“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，一往情深，缠绵悱恻，一时路人能诵，但由此也更增令狐绹忌恨。
后堂走出一清瘦中年人，白面长身，剑眉凤目，虽有风霜之色，但气质温润儒雅。顾师言看了杜瀚章一眼，杜瀚章点点头。顾师言起身离座，待那中年男子走近，躬身施礼：“在下江东顾训，久仰义山先生诗名，今日有幸相见，好生欢喜。”
李商隐还未答礼，杜琮已大笑着走到二人跟前，指着顾师言道：“李大人，这位是犬子好友，姓顾名训字师言，其祖父乃大历年间诗人顾况，李大人想必也有耳闻。”
李商隐俊朗的面容浮现笑意，施礼道：“名门之后，果然不凡。”
杜琮道：“列位就座吧，摆宴开席。”
金齑丙穴鱼、龙鹤羹、麻婆豆腐、粉蒸牛肉、开水白菜，一道道蜀地美味佳肴陆续递上来，顾师言是饿得狠了，他原本不拘小节，当即狼吞虎咽起来。
众宾客颇觉诧异，这有“江东孟尝”之称的顾公子原来是个饕餮之徒。对面的璎珞鬼妹“嗤”的笑出声来，压低声音道：“好个饭桶。”
顾师言听到了，朝酋龙他们一拱手，道：“在下一日未进食了，失礼莫怪。”
堂上的杜琮哈哈笑道：“老夫就爱顾世侄率真自然，列位也无须客气，想吃就吃想喝就喝，尽兴才好。”
座中立起一人，五十多岁年纪，肥硕异常，腹大如鼓，笑起来眼睛眯成一道缝，拱手道：“鄙人食量大，从来赴宴就未吃饱过，杜公雅量，鄙人今日有望吃饱。”众人大笑。顾师言问杜瀚章这人是谁？杜瀚章说是宫廷乐师杨龟年。
琵琶羯鼓，促柱急弦，乐音一转，变为十部乐之龟兹乐，五名衣裙绚丽、细辫垂腰的龟兹舞女随着音乐节奏扭腰抖胯而来。这些龟兹舞女个个皮肤雪白，腰肢细圆，貌美如花，舞姿妖艳。
脑满肠肥的杨龟年原本大嚼特嚼，这下子也看傻了眼，盯着舞女的长腿细腰垂涎三尺。座中宾客都是精神一振，只有李商隐自斟自饮视若不见，很有点“曾经沧海难为水”的派头。
顾师言也在出神，这雪肤高鼻的龟兹舞女令他想起生死未卜的乌介山萝，受那颉啜大哥之托，山萝未脱险总是令他闷闷不乐，便对杜瀚章说年后还要再回长安。杜瀚章心知他是要去寻找衣羽，虽觉不妥，但也无法劝阻，便道：“也好，过了年我与你一道去，早几日我已禀明父亲，要去长安观摩这百年难遇的棋林盛会。”
顾师言甚喜，却道：“只是小弟还要回柴桑一趟，只怕不能与老兄同路。”杜瀚章道：“无妨，我们约好时日在某地会合便是。”顾师言决定明日便启程回柴桑，与杜瀚章约定来年正月初十在湖北襄阳相会。
龟兹舞女退下后，杨龟年起身，朝杜琮施礼道：“今日盛会，有美酒美女，更有骚人雅士，鄙人无德无能，厕身与会甚觉有愧，平生别无他技，只会拨弄两声箜篌，献丑。”
杨龟年的箜篌与常见的那种形如锦瑟的卧式箜篌不同，是竖式的雁柱箜篌，原由天竺传入中原。这腹大如鼓的杨龟年抱箜篌于怀，调了调绦轸，便弹奏起来。箜篌之音清澈无比，铮铮淙淙，比银筝缠绵，比锦瑟清空，隋唐时用于弹奏天竺乐、骠国乐和高丽乐，杨龟年此时弹奏的便是骠国乐，音韵回旋往复，极具异域风情。
唐贞元十八年（公元802年），骠王派王子舒难陀率“骠国乐团”访问大唐，在长安宫廷中演出，轰动一时。大诗人白居易为此作了长诗《骠国乐》，极尽赞美。骠国乃滇南佛国，国内有大寺庙百多座，在隋末唐初时骠国势力达到鼎盛，有18个属国，当时南诏国便是其属国之一。然而盛极必衰，唐文宗大和六年（公元832年）骠国被南诏吞并，南诏王下令屠城，骠国王公贵族几无幸免，灭国之惨，令人不忍目睹。
杨龟年箜篌之技固然绝妙，却未想到座中还有南诏王子，不奏南诏乐反而奏骠国乐，岂不是对南诏国有意讥讽。酋龙脸色阴沉，但见杜琮杜大人听得极是陶醉，一时不好发作。那杨龟年有了三分酒意，兴致上来了，弹个没完没了。酋龙坐不住了，忽然起身朝杜琮施礼道：“大人，小王先告辞了。”
杜琮一愣，随即明白了酋龙的心思，便安抚道：“酒宴之上，不必太拘泥，殿下莫怪。便请杨先生再奏一曲南诏乐，以慰殿下思乡之情如何？”酋龙只得退回本座。
未想那杨龟年正在兴头上，仗着几分酒劲，说话不知深浅，居然说道：“骠国乐虽不列十部乐之中，但源出天竺，音乐绚丽，至于南诏，本无音乐，不过披头跣足围火歌唱而已。”
这话犯了酋龙大忌，酋龙腾地站起身来，动作剧烈撞翻了面前的筵席，菜肴酒盏倾了一地。座上宾客无不失色。酋龙脸色铁青，朝堂上杜琮一拱手，一言不发，掉头而去。璎珞鬼妹赶忙跟上，苦楮与杜存诚二人也朝杜琮施了一礼，紧随而去。
大堂上一时鸦雀无声。杨龟年自知失言，干笑了两声，自言自语道：“这王子火气忒大了点，鄙人只是就事论事，并无他意。”
杜琮一举手，示意他不必多言。杜琮久镇西川，王命有所不受，难免骄扬跋扈，今日设宴，在座俱是西川名流，杨龟年固然出言犯忌，但酋龙不顾而去，实是拂了他的面子，杜琮甚是不悦，从此对酋龙颇为冷淡，以至于酋龙怀恨在心，伏下后患。
酒宴不欢而散。顾师言离座时发现阿罗陀不在身后，可能是用膳去了，便独自回房，还未坐定，杜瀚章前后脚就跟来了，进房坐定，早有侍女泡上茶来，还没说得两句话，忽见一个府兵急急前来禀报杜瀚章道：“公子，都护大人请公子立即去潜龙堂相见，有急事相商。”杜瀚章只得起身，道：“顾训，我去去就来。”跨出门去还自言自语道：“会有什么急事！”又回头对顾师言道：“对了，轩辕真人确已离去，出城门时还留下一封信函向家父辞行。”说罢随府兵去了。
事到如今顾师言还未弄清楚衣羽为何要离他而去？轩辕集已归岭南，就只有等自己回到长安找到衣羽再说了，独自坐了一会，杜瀚章又匆匆来到，面色沉重，开口道：“酋龙王子半路遭遇刺客！”顾师言大惊。顾师言忙问：“酋龙没伤着吧？”
听得杜瀚章身后一人道：“托顾公子的福，我们殿下安然无恙。”这人语气古怪，似存讥讽。杜瀚章侧身一让，顾师言见说话的人却是杜存诚。杜瀚章对顾师言附耳说了几句话，顾师言顿时跳了起来，道：“岂有此理！”接着高声叫道：“阿罗陀阿罗陀”。
阿罗陀歇息处便在对面，听到顾师言的喊叫，手提铁棍衣衫不整地奔跳而至，打量屋里众人，以为顾师言遇到什么敌人。顾师言一言不发，看着杜存诚。杜存诚目不转瞬盯着阿罗陀，阿罗陀搔搔头，莫名其妙。
杜存诚问顾师言道：“请问顾公子，贵手下是哪国人？”顾师言道：“东天竺。”杜存诚皱眉思索了一会，然后冲顾师言深施一礼，道：“事关我们殿下安危，小将不敢不慎，冒犯之处，还望海涵。”说罢告辞而去。
顾师言让阿罗陀回房歇息，问杜瀚章道：“他们怎会疑心到我这手下？”杜瀚章道：“杨龟年这糊涂人席间演奏骠国乐，又出语不慎，惹恼了酋龙，酋龙气忿忿回去，半途遭一蒙面人伏击，这蒙面人身手了得，虽未伤到酋龙，但在苦楮与杜存诚的夹击下，能全身而退，实非寻常之辈，那杜存诚硬说蒙面人身形与你这手下极为相像，又疑心你这手下是骠国人，因此赶来查探。”
顾师言失笑道：“骠国人？酋龙他们草木皆兵了，阿罗陀是先父出使东天竺时达卡王公赠与先父的昆仑奴，一向忠心耿耿，于我父子两代俱有救命之恩，我们顾家上下也从不以下人看待他。”
杜瀚章道：“酋龙之父南诏丰佑野心极大，穷兵黩武，屠灭的西南小国就有好几个，想要刺杀他父子的大有人在，只是酋龙若在成都出了事，我都护府脱不了干系，家父已派遣一员参将率五百兵士保护他。其实这南诏丰佑对我大唐貌似恭敬，暗地里早有不臣之心，现在酋龙与东蛮国鬼妹联姻，南诏国势益见强大，这也是家父的隐忧。”
顾师言笑道：“我有一计，可使东蛮国与南诏反目。”杜瀚章忙道：“有何奇策？快说！”顾师言道：“昔日王昭君远嫁漠北，匈奴二十年不犯边界，这和亲之策屡用不爽，我大唐太和公主不也下嫁回鹘可汗吗？为今之计只要瀚章兄施展美男计，把东蛮国鬼妹的芳心从酋龙那里夺过来，那么西川与东蛮国联手，南诏又能奈我何？”
杜瀚章哈哈笑道：“蛮人女子娶不得，既刁蛮又风骚！不过这和亲之策确也可行，酋龙一向附庸风雅，对汉人女子的温婉娴淑心仪已久，若他娶了大唐公主，以璎珞鬼妹的醋劲，定然不肯干休，东蛮国必与南诏势成水火，我西川可坐收渔翁之利，妙极！我要连夜禀明家父，封顾训为狗头军师，哈哈，我先去了。”杜瀚章高而胖的身子行动却是迅捷，一下子便出门去了。
次日一早杜瀚章便来了，道：“顾训，家父对你的妙计大为赞赏，已连夜修表上书皇上，奏明与南诏和亲之事。你随我来，家父要见你。”
杜琮见到顾师言大大夸奖了几句，顾师言甚是惭愧，道：“伯父大人想必知道皇上有三个爱女，万寿公主正值妙龄，其余二个年纪尚幼，只是皇上对万寿公主极是宠爱，岂肯让她远嫁南疆？”
杜琮笑道：“贤侄多虑了，若是皇上肯让万寿公主下嫁南诏固然好，不愿，那也自有对策，自汉代以来，哪个皇帝肯让自己亲生女儿和亲的？无非从宗室贵族中选一德貌兼备的少女封为公主然后远嫁异族而已。”
府兵来报东川李判官来辞行。顾师言便说要与李商隐一道启程回乡，杜琮挽留道：“贤侄便留在此间过年又有何妨？”
顾师言禀明自己已有三年未回乡了，母亲在堂，甚是挂念。杜琮也就罢了，命人将早已备好的回赠东川节度使柳仲郢及李商隐的礼物送到驿馆，又备了一份厚礼给顾师言，道：“贤侄，老夫与令尊情同手足，当年我们共游柴桑之庐山，夜宿山寺，彻夜长谈，此情此景常在梦中，令尊英年早逝，令人思之痛心。今见贤侄倜傥非凡，老友后继有人，我心甚慰。”又对杜瀚章道：“章儿，杜、顾两家是世交，你与顾训也要相敬相爱如同兄弟才好。”
杜瀚章道：“孩儿晓得。”
杜瀚章一直送顾师言等人出了成都东门八里庄外，李商隐道：“杜公子请回吧。”顾师言掏出一卷棋谱交给杜瀚章，道：“小弟此番西来，原是应酋龙殿下之邀，不想生出这许多误会，实非小弟所愿。这本棋谱是小弟近年与各地名手的对局谱，共三十局，请瀚章兄将此棋谱转赠酋龙殿�