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泉儿一旁插嘴道：“他们父子兄弟爱杀来杀去，公子爷你也犯不着去管，我们还是早早出京才安稳。”
顾师言道：“宣宗对我有恩，知恩不报，何以立身于天地间！我一定要想法子给皇帝传个信。”真修静慨然道：“大丈夫正当如此！”
杜瀚章本来也想劝顾师言不要搅到宫廷漩涡中去，见真修静也如此说，便不好劝阻，只是道：“这事极难处置，丹药尚在炉中，你若说丹药有毒，道士翻云覆雨，转眼就会弄出一颗无毒的丹药来，郓王与宣宗是父子之亲，你如何争得过他！”真修静道：“这事只秘密报知宣宗一人，待道士取药时当场揭露，逼那姓虞的道士自己服下，岂不是真相大白了。”
顾师言点头道：“对，只是如何报知宣宗而不泄露消息却是件难事。”想了想，道：“令狐绹乃皇帝心腹重臣，我明日一早去见他，让他告知皇上。”
真修静连连摆手道：“不行不行，顾公子想必还不知令狐绹与郓王关系大非寻常吧？”
顾师言道：“这我倒是不知，此事确也不能轻易托人，时间紧迫，这可如何是好？”宫中都是马元贽的耳目，要单独面见宣宗实无可能，此事又声张不得，实在令人无计可施。
中卷 十六、应悔此行徒恻恻
众人彻夜无眠，商量对策。人算不如天算，就在众人苦无良策之时，忽报大学士郑颢求见杜公子。杜瀚章喜道：“他来得正好！”整衣出迎。
众人这才发现晨光透入，天已破晓。
万寿公主竟也随郑颢一道来了，这公主虽然刁蛮任性，却甚是讲义气，这两日一直在缠着父皇下旨赦免顾师言，宣宗不搭理她，她就叫上郑颢一起去见马元贽，万寿公主自小就怕这老太监，现在也顾不得了。马元贽皮笑肉不笑，说过两天就放顾师言出来，请公主宽心等待。万寿公主知道马元贽随口敷衍她，着急得很，也不知从哪得知到杜瀚章是顾师言好友，是以一大早就让郑颢陪着来问讯。
顾师言隐在屏风后，见进来的只有郑颢与万寿公主两人，便现身相见。郑颢目瞪口呆，万寿公主睁着一双大眼睛又惊又喜地道：“啊！顾训，你逃出来了？”顾师言略略说了脱险经过，然后面色凝重地告知郓王与马元贽一党所谋犯上之事。
万寿公主惊得花容失色，口里道：“不会的不会的，漼哥决不会伤害父皇的。”郑颢也道：“马元贽一向与郓王不睦，倒是与夔王关系甚密，顾训你不会是听错了吧？”顾师言道：“这是韩信明修栈道暗渡陈仓的诡计，马元贽、蒋士澄之党就是为了让人误以为他们与郓王不和，这才好从中得售其奸。”
真修静力证道：“顾公子所言甚是，小将就亲眼见过蒋士澄深夜密访郓王府。”真修静是蒋士澄的手下，他的话是铁证。郑颢点点头，不再争辩。万寿公主却还是不信，道：“漼哥一向最孝敬父皇和母后，对我们也很好，我不信他会对父皇做出那种事！”
顾师言本想说“大奸大恶之人最喜以小恩小惠待人”，却怕公主伤心，只是道：“现今最要紧的是劝阻皇上不用服用虞道士炼制的丹药——”。
万寿公主插嘴道：“是道姑，虞紫芝是女的。”顾师言“哦”了一声，接着道：“丹药有毒无毒让这女道一试便知，她自己炼制的叫她自己试服，这叫请君入瓮。”万寿公主道：“好，顾训你与我一道进宫，先不要和父皇说这事，只阻止父皇不要服药就行了。”
杜瀚章请蔡先生再为顾师言易容，这回扮成一个小黄门，万寿公主在一边瞧得直吐舌头，惊奇不已。
万寿公主、郑颢、顾师言三人由丹凤门入大明宫，直奔含元殿，宣宗早朝未归。三人等了好一会，已是辰末巳初时分，公主道：“不行，父皇或许直接去大角观了。”
唐代君主喜好神仙道术，在宫中建有道观，这大角观甚是有名，当年玄宗宠妃杨玉环便曾在此出家三月，然后还俗，以示脱胎换骨，不再是玄宗儿媳了，玄宗便可堂而皇之地迎她入宫，从此三千宠爱在一身。
三人匆匆赶到大角观，却见轩辕集先到了，手执拂尘，正与宣宗坐而论道。万寿公主让郑颢与顾师言在廊下等候，她进去给皇帝请安，道：“父皇，儿臣有要事禀报。”宣宗道：“你又有什么要事？来来来，让老神仙给你相相面。”万寿公主急道：“父皇，儿臣确有要事，相面呆会再说，这事拖延不得。”
宣宗以为她还是为顾师言之事，愠怒道：“小孩子家怎么缠夹不清！回你的鸣谦宫去，抄《女训》十遍。”
万寿公主撅着嘴出来，对郑颢道：“郑颢，你去对皇上说。”
宣宗见郑颢也来说有要事禀报，心知定是万寿遣他来的，但郑颢毕竟是翰林院大学士，君臣礼仪是要的。轩辕集察言观色，起身道：“皇上既然有事，老道暂避一下。”
郑颢待轩辕集退下后，跪禀道：“皇上，微臣得知讯息，虞紫芝所炼丹药将不利于皇上。”宣宗眉头一皱，问：“你这是从哪里听来的？”郑颢道：“事关重大，且未确定，微臣不敢多说，待查明那丹药果然有毒之后，微臣才敢明言。”宣宗道：“虞紫芝若不是可靠之人，郓王又怎会举荐其入宫？”郑颢跪在地上一声也不敢吭。
宣宗沉吟了一会，问：“郑爱卿，这事你是听谁说的？”郑颢生怕自己担干系，道：“是公主说的，公主是听顾师言说的。”
宣宗奇道：“听顾师言说的？他在神策军大牢里关着怎能对公主说起这事！”郑颢道：“回皇上，顾师言他逃出来了。”宣宗忙问：“逃出来了？在哪里？叫他快来见朕。”
宣宗见到顾师言大为惊奇，道：“你当真好本事，竟能从神策军大牢逃出来！好了，朕也不问你的罪，你既已脱身，那就埋名隐姓，远走高飞吧，却跑到宫里作什么？”
万寿公主见父皇对顾师言颇为亲切，便插嘴道：“顾训是担心父皇的安危这才冒险进宫的。”宣宗点点头，问：“顾爱卿，你把前因后果对朕细细讲来。”
顾师言叩首道：“陛下，此事牵连甚广，恕罪臣不能明言，只待虞紫芝来献丹药时，陛下命她试服便是，若她服下无事，那只怨罪臣捕风捉影，陛下责罚罪臣便是；若她不敢服，或服下出现凶恶症状，那时罪臣再将一切细细禀上。”
宣宗道：“你的心思倒是挺细，好，朕便听你一言，午时已近，你们随朕一道去丹房看看。”
丹房在道观邃密幽深处，早见一中年道姑迎上前来稽首行礼道：“贫道参见陛下。”
这道姑便是虞紫芝了，著月白道袍，以竹簪绾髻，身体颀长，丰姿宛在，早几年也是一个美人。
宣宗道：“虞仙姑，今日丹成，朕要重重赏赐于你。”虞紫芝道：“贫道是方外之人，入宫炼丹并非希图富贵，只因陛下是有道明君，陛下益寿延年也是天下苍生之福。”虞紫芝声音低沉婉转，极是动听。
宣宗一笑，正待说话，忽见郓王李漼急急赶来，行过礼后起身道：“儿臣得知虞道姑为父皇炼制的九转金液大还丹于午时开鼎，特来侍候。”
宣宗还未答话，又见马元贽由两个小太监搀着一步三摇地来了。
丹房西侧有一密室，内有八卦炉，平时除虞紫芝与两个烧火道童之外不让任何人进去。虞紫芝掐指一算，躬身道：“陛下，午时已到，可以开炉取丹了。”又道：“大丹已成，无须禁忌，陛下请进吧。”
宣宗步入密室，室内别无他物，只有那座高达五尺的八卦炉，按文王先天八卦方位排列。虞紫芝取了一把桃木剑，踏罡布斗，绕鼎三周，然后一手托着垫着红缎的木盘，一手于炉鼎巽位旋开一圆形暗门，炉中腾起一阵五彩烟气，五色烟散尽后，托盘中已多了七粒赭红色的蚕豆般大小的丹丸。
虞紫芝脸现喜色，将托盘献于宣宗，道：“陛下洪福齐天，丹成七粒，服之身轻体健，发乌齿固，容颜转少，妙用无穷。”宣宗道：“现在便可服用吗？”
虞紫芝抬眼看了看宣宗气色，问：“贫道曾言服药前三日须斋戒沐浴，陛下可曾遵行？”宣宗道：“这个自然。”虞紫芝道：“甚好，此七粒神丹陛下每日午时用净水送服，一日一粒。”
宣宗点点头，缓步出了密室，在丹房一张醉翁椅上坐定。虞紫芝擎着托盘上前，一女道童递上一茶盏，内盛净水，虞紫芝道：“陛下，午时未过，请服用吧。”宣宗双目直视虞紫芝，缓缓道：“虞仙姑相必一直是斋戒的吧？”虞紫芝秀眉一蹙，道：“贫道自幼出家，已是四十年的长斋。”宣宗道：“好，相烦仙姑为朕试服一粒。”虞紫芝全身一震。宣宗道：“这是宫中的规矩，仙姑不知？”
顾师言一直立在万寿公主与郑颢二人身后，这时偷眼瞧马元贽脸色，心想这老太监应该心惊胆战了吧，但见马元贽皱着一张老脸，两眼眯缝着，似在打瞌睡。再看郓王李漼，脸有惊疑之色。
虞紫芝擎盘的双手微微发颤，道：“陛下，这丹药贫道却是不能服。”宣宗面色一沉，声音严厉，问：“你若服了便会怎样？”虞紫芝白净的额角冷汗浸出，道：“陛下，丹药亦有雌雄之别，陛下是乾阳之体，此丹药汇聚六阳真气，是以陛下可服而贫道不能服。”宣宗冷笑一声，道：“药也分雌雄，真是奇谈！来人，请轩辕真人。”
顾师言心道不妙，请轩辕集来自然帮着虞紫芝说话。顾师言这时才发现自己犯一个大错，现在宣宗身边除了万寿公主、郑颢与他三人外，其余都是马元贽、郓王一党，看来宣宗已是身入险地，当下悄悄扯了扯郑颢衣角，郑颢附耳过来，顾师言压低声音叫郑颢立即出去召集侍卫来护驾。
郑颢也知宣宗处境极为凶险，悄悄的溜了出去，宣宗、马元贽等都目注虞紫芝，竟未察觉丹房内少了一人。
虞紫芝满脸惊惶之色，对宣宗身边的郓王李漼道：“王爷，贫道绝无虚言。”又转头朝宣宗道：“若陛下一定要试，便找一男子来试，贫道女流，与此药性相冲。”
“妖言惑众，还想嫁祸于人吗！”门外轩辕集的声音传了进来，拂尘一扬，枯瘦如柴的轩辕集立在众人面前，朝宣宗躬身行礼。
宣宗道：“好，轩辕真人是方家，道家方术可有丹药亦分雌雄之说？”
轩辕集朗声道：“‘上药三品，神与气清。存无守有，顷刻而成。知者易悟，昧者难行。出玄入牝，若亡若存。人各有精，精合其神。丹在身中，非白非青’。皇上，神丹乃天地间精气凝结，阴中有阳，阳中有阴，雌雄同体，亦阴亦阳，无论男女，皆可服用。”
顾师言与万寿公主闻言对视了一眼，心想老道这么说不就让虞紫芝露馅了吗？奇怪！
虞紫芝惶急道：“轩辕真人，天下道流是一家，你怎可如此曲解道经诬陷贫道？”轩辕集不理她，朝宣宗道：“左道妖术，难以尽绝，当年汉成帝便是服了左道红丸以至一夕暴崩，皇上不可不慎。”
宣宗闻言，勃然怒发，喝问：“虞紫芝，这药你服还是不服？”虞紫芝面容惨淡，朝郓王望去。郓王脸色发青，哪还敢出声！
虞紫芝默默放下托盘，看着盘中那七粒丹丸，眼泪流了下来。轩辕集冷笑道：“让你服你便流泪，若是皇上服了，天下百姓岂不都要痛哭了！”轩辕集这话无异