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顾师言已有十来天没见到望月研一了，一见之下，吃了一惊，望月研一双目深陷，瘦骨嶙峋。顾师言惊问何故？望月研一淡淡道：“我潜伏七日七夜，终于打探到一些重要之事，寻回女主总算有点头绪了！我马上还要走，顾公子，三日后你出朱雀门，到灞陵原上等我消息，记住，一日不见等两日，两日不见等三日，我一定会把女主带出来的！”顾师言心情激动，道：“好，望月先生，我一定等。”
望月研一转身向伊婆婆跪下，低低的说了一句什么，顾师言听不懂，只听伊婆婆说了一声“望月尊者千万小心！”顾师言正待问他去哪里？是否要人相助？却见望月研一笔直站起身来，朝顾师言一点头，身子一纵，跃上屋顶，一晃不见。
顾师言去见杜瀚章，见南诏酋龙也在，酋龙正面红耳赤说着什么，一见顾师言，便道：“顾老弟，听说你也去大明宫看棋了？”顾师言说是。酋龙忙问：“那你看那副棋枰是不是我的楸玉棋枰？我那楸玉棋枰你在成都见到过的。”顾师言点头道：“确是楸玉棋枰。”酋龙对杜瀚章道：“是不是？顾老弟也这么说，楸玉棋枰是我南诏之宝，今落到日本人手里，非夺回不可。”大繁树在一边放屁添风咳嗽助雷，附和道：“是呀，怎么被他们盗去的都不知道，害得璎珞鬼妹拿鞭子抽我师弟。”顾师言心想：“就让酋龙去和源薰君捣点乱，越乱越好，望月先生或可趁乱把衣羽带出来。”只是不明白望月研一为何要他三日后在灞陵原上等，难道衣羽又不在南梢门大宅了？
酋龙道：“我南诏先礼后兵，明日我亲自登门，就说这棋枰是我的，源薰君还我便罢，不还，那就不客气。”大繁树攘臂捋袖，气势汹汹道：“敢不还，我就抢。”杜瀚章怕闹出事，劝道：“酋龙殿下，那棋枰没什么了不得，原先你也不怎么看重，怎么这下子当起宝来了！”酋龙道：“在我手里，当宝当草由得我，到了别人手里就非夺回不可，更何况这些日本人我看着就生气。”酋龙嫉妒源薰君风度翩翩，棋又下得那么好，相形之下，显得他南诏王子粗陋不文。
杜瀚章道：“酋龙殿下，此事还须冷静，这里是长安城，万一闹出点麻烦来，皇帝面上不好看。”酋龙虎着脸道：“依你说这事就算了？我南诏酋龙可咽不下这口气，我宁愿把棋枰送给顾老弟，决不能让日本人得了去。”顾师言一笑，道：“多谢！”
天色已晚，杜瀚章开宴请酋龙等人人吃晚饭，忽见郓王差人来报，说明日由三痴道人约战源薰君，请顾师言立即回王府有事商议。酋龙道：“好，我明日便当着皇帝的面向源薰君要回楸玉棋枰，看他有何话说。”
顾师言回到郓王府，去书房见郓王。郓王道：“马元贽这些人撺掇父皇让三痴道人出战，我看即使赢了也不光彩，输了更难堪。不过父皇已答应若这三痴再败就由你出马，你还是扮作庞铮，源薰君是庞铮手下败将，一见你这庞铮自然甘拜下风，哈哈。”
六月初八，三痴道人与源薰君之战可谓一波三折，按正常棋力，源薰君实在三痴之上，但三痴有障眼法、有惊魂咒，可以在瞬间扭转败局。果然，棋至中盘，三痴见自己的白棋处于劣势，中腹一条大龙被追得疲于奔命，便使出他的障眼法，源薰君只觉眼睛一花，紧要关头却在闲处落子，被三痴轻松作活，三痴的白棋原本实空占优，现中腹大龙一活，局势当即逆转。三痴面有得色。但源薰君轻摇折扇，未见沮丧之态。转眼棋局又到了收官阶段，与昨日的阎景实一样，三痴也突然变得不会下棋了，大官子不收却收单官，这样下去，必输无疑。却见三痴身后观战诸人中走出一个瘦瘦小小的青袍道人，顾师言一看，这道人竟然是轩辕集，想必是来为徒弟坐镇的，今见三痴危急，意欲援手。
轩辕集走到三痴身后，伸出手掌贴住三痴后心，助其守住元神，无意间抬头一看，见源薰君身后的那个白眉老者眼光呆滞地瞪着他。轩辕大吃了一惊，脱口道：“赵师兄。”白眉老者恍若不闻，依旧呆呆地看着他。轩辕集退后数步，向马元贽耳语几句，徒弟三痴也不顾了，仓皇而去。
顾师言心道：“轩辕集叫这白眉老儿‘赵师兄’，难道这老儿也是罗浮山道派祖师白石道人的弟子？柴仙师言曾说施法欲害伊婆婆性命之人其功力似更在轩辕集之上，难道就是眼前这呆若木鸡的白眉老儿？”
顾师言疑团难解，棋枰上却已决出输赢，三痴道人糊里糊涂就输掉了，回头想找师父轩辕集，却影子也不见。三痴道人不胜惶恐，生怕皇帝治他的罪，赛前他可是信誓旦旦，就差没立下军令状了。
连败两场，宣宗脸面实在挂不住，忽见南诏王子酋龙上前施礼道：“皇帝陛下，小王有一事禀报。”宣宗问：“酋龙王子有何事？”酋龙指着那副楸玉棋枰道：“这棋枰是我南诏之物，去年在成都被盗，西川杜瀚章公子可以为证，未想时隔半载，却到了源薰君殿下的手里！”酋龙这话甚是无礼，其意直指源薰君偷盗，藤原良房等人无不变色，独源薰君神色如常，也不分辨，等候宣宗发话。
宣宗心想这倒是件尴尬事，这南诏王子也是好笑，你丢了棋枰找朕做什么，又说日本王子的棋枰是你的，难道让朕叫日本王子把棋枰还你？不过他既然求朕作主，总要给他个答复。
一旁侍立的令狐绹见宣宗踌躇不语，忙道：“酋龙殿下，翰林院藏珍阁有不少精美棋具，其中还有当年大国手王积薪留下的棋枰，我们皇上知道殿下酷爱围棋，有意赐你一副棋具，你意下如何？”
宣宗得令狐绹解围，点点头。哪料酋龙蛮劲发作，非要取回这楸玉棋枰，并说得此棋枰者棋艺无敌于天下。源薰君微笑道：“既然南诏王子相信这无稽之谈，那好，这棋枰就算是你的了，你我对弈一局，且看你是不是天下无敌？”
酋龙登时脸涨得黑红。源薰君身后藤原良房等人“嗤嗤”冷笑。
郓王岔开话题道：“源薰君殿下棋艺果然高明，连挫我大唐两位高手，明日将由棋坛宿将庞铮来向殿下讨教，殿下有暇否？”源薰君一愣，随即笑道：“郓王殿下，小王虽然是日本国棋道第一，但却畏惧上邦的两个人，自知不敌。”宣宗“哦”了一声，忙问是哪两个？源薰君道：“回陛下，一位是郓王爷方才提及的庞铮先生，另一位是人称江东孟尝的顾师言顾公子。小国第一，在大国只能算第三。”
沉香殿上一片惊叹之声，有些大唐官员就飘飘然起来。顾师言却觉得奇怪，这源薰君心高气傲，为何会说这样的话？顾师言觉得这些日子以来遇到的怪事、不可解之事太多，实在是伤脑筋。
源薰君既已甘拜下风，也就不用再比了。宣宗心想还是顾师言这小子厉害，没出场就把日本王子给镇住了，看来朕是要赦他无罪。
南诏酋龙恨恨而去不提。顾师言辞别郓王回到杜瀚章府上，去问伊婆婆那个白眉高颧的老者是谁？是否就是吉备真备的师弟？伊婆婆道：“是听说国师有个师弟，但我从来没有见过，也不知他姓什么。”
初九日一早，顾师言在戚山堂的陪同下出朱雀门，过灞陵桥，来至灞陵原，策马登上地势高旷的南陵。南陵乃汉文帝之母薄太后的陵墓，依山而建，可俯瞰整个灞陵原。顾师言、戚山堂二人立马山岗，纵目四望，但见灞陵原南连秦岭，北濒灞河，山丘起伏，俱是汉室陵墓。戚山堂道：“此处甚好，望月先生一出现我们就能看到，不知他何时才来？”顾师言道：“不知，只说三日后让我在此原上等候，也许要等好几日。”戚山堂道：“无妨，小将陪着顾公子便是了。”
午时，炎阳直射，酷热难当。戚山堂道：“顾公子，我们先到薄太后祠堂避一下这毒日头，吃点东西。”
薄太后祠堂在半山腰，当年想必殿堂宏伟，今只剩摇摇欲坠的残殿三间。二人立在门阙下吃了一点带来的馒头、清水，等得红日西沉，依旧不见动静。灞陵原向来荒凉，夕阳西下，更是人迹罕至。戚山堂问道：“顾公子，我们是不是先回去，明日再来？”顾师言道：“戚将军回去告诉瀚章他们一声，我就在这里守着，反正天热，露宿正好。”戚山堂答应一声，打马先回去了。
暮色四合，一轮残月早早的挂在了天上，四野寂无人声，此处树木稀少，鸟鸣也很少听到。顾师言坐在祠堂前一块青石上，抱膝窥星，想到那日在扬州城北湖畔，望月研一也是叫他等衣羽，结果断了一臂。不知这次吉凶如何？望月研一能把衣羽带回来吗？衣羽能恢复本性吗？
忽听马蹄声响，顾师言站起身朝山下看，月色下见两骑上山，这不会是望月研一，望月研一从来都是徒步的。顾师言叫道：“是戚将军吗？”听得戚山堂的声音道：“正是！温公子也来了。”
戚山堂与温庭筠还带了酒来，三人围坐在地上，一边饮酒一边等候。后半夜，戚山堂道：“两位公子先打个盹，小将值夜。”温庭筠喝得差不多了，趴在青石上就睡了过去。顾师言因为有事，不敢多饮，靠在门阙下眯了一下眼，不知不觉间天色已明。
初十日，三人又等了一日一夜，还是没半点音信。第三日上午，城中杜瀚章派人来报，说郓王找顾师言有急事，请顾师言先回去一趟。戚山堂道：“顾公子，你就先回城，这里我等着，望月先生我也是认得的。”顾师言道：“有劳戚将军！我午后一定赶回来。”顾师言要走，温庭筠也不想在这荒山呆了，和顾师言一道回城。
顾师言回到城中直接去见郓王，路上他就想定是那颉啜大哥那边有回音了，果然，郓王一见他便笑道：“信使往返八千里，累死了三匹马，今日凌晨赶回来的，你义兄那颉啜给你我二人各写了一封信，我的已拆开看了，说尉迟玄已和信使一道启程，我问信使尉迟先生为何未到？信使说尉迟先生在瓜州有事耽搁了，迟两日便到。”说着把一封火漆封口的书信递与顾师言。顾师言拆信一看，那颉啜听说已找到山萝下落，大喜，说不日将亲来长安迎山萝妹妹回天山，既然朱邪元翼父子俱已毙命，大仇得报，他也可以一心对付逸隐啜和吐蕃论恐热了。那颉啜在信里还问顾师言有没有把宝石指环给山萝看？
郓王问那颉啜信里有何事？顾师言道：“那颉啜大哥近期也将来长安。”郓王笑道：“回鹘王是凯旋而归了！顾公子，小王这就要出大散关去迎尉迟先生，你随我一道去吧？”顾师言为难道：“王爷，在下这几日守在灞陵原有重要之事，实在脱不开身。”郓王脸现不悦之色。顾师言忙道：“王爷，温庭筠是尉迟玄弟子云天镜的好友，便请他陪王爷去迎接如何？”郓王道：“也好，温庭筠现在何处？小王立即就要出发的。”顾师言道：“在杜瀚章府中，在下这就去请他来。”
顾师言赶回杜府，对温庭筠说郓王请他一道去接尉迟玄与云天镜，温庭筠欣然而去。伊婆婆听说顾师言回来了，忙让玉鬘来请他过去说话。顾师言说还未见到望月先生，他这就再去灞陵原守候。伊婆婆显得颇为不安。
用过午饭，顾师言正要出门，应门的老仆来�