“西域纵然有天山，有雪莲，还有雪豹小雪；可是契丹有更多我放心不下的：翡烟、郭婆婆、婉笙、吟笳，还有黑丫、小蓝、阿离……我要回去。”
“怜儿……”玄宸的眼泪险些生生落下来，“我什么都不要了，什么都不想管了！”
“回去吧。”怜儿温柔笑起，“我从前随着爹南征北战，从没有过故园的心情。曾经留恋杭州、霸州，将这两个地方当做是自己的故乡；实则我现在更加想念的地方反倒是契丹草原。杭州和霸州的事情都已经了结了，我走得毫无遗憾；反倒是契丹草原，我放不下。”
怜儿握着玄宸的手，“你说，要我爱上这片草原；我也说，我已经是草原的人。所以雪，带我回契丹草原去，我想——回家。”
怜儿仰头望车外夜空。原本是晴空万里，这一瞬却星斗满天。
这样的天象骤变，在旁人眼中会是巨大的惊恐，可是对于怜儿来说，却并不可怕。因为这样重新又降临的星空，会让怜儿抬头便能看见北方那颗星，便仿佛又看见了埋在那颗星下的孩儿……
他也许还不是孩儿，因为他还没有成形；可是他却千真万确是她的骨血。她的骨血已经埋在了契丹草原，那么她的根便也在契丹草原扎了下来。不管这一世曾经多少漂泊，只要有了根，她便有了家。
这一刻，她想回家。
怜儿说的不错，虽然天狗食日的天象令人心惊，不过约莫一盏茶的工夫，天光便又一点一点亮了起来。消失不见的太阳，重新又点点回归长空。遥远村镇里铜锣声停下，人声由惶惶也终究变成了对上天的由衷礼赞。
怜儿在车中望着玄宸，微微笑起。
刚刚经历过生死一般的恐怖，此时重新获得生命的人间，这一刻，才是最为平静和温暖。
玄宸却只能紧紧握住了怜儿的手。
她什么都没说，他也什么都没说。她只是看似任由自己的小性儿，所以才想要回契丹去；实则他却明白她的心。
《史记·天官书》曾记载：“天子微，诸侯力政，五伯代兴，更为主命。自是之后，众暴寡，大并小。秦、楚、吴、越，夷狄也，为强伯。田氏篡齐，三家分晋，并为战国，争于攻取，兵革更起，城邑数屠，因以饥馑疾疫焦苦。”每一回天狗食日，随之而来的都是天子受困，人间战祸离乱。
天人感应，日月星辰都与人间相对。人间帝王是天子，于是太阳对应的便自然是人间帝王；太阳上出现黑点，便是帝王有难；而方才的天狗食日，太阳整体消失，便是上天发出的严重警告，预示着帝王将有性命大忧！
天狗食日，不同的地方看见的情形也不尽相同；那么今日这片全然的黑暗就降临在契丹草原上，那么这场灾难锁对应的，便只是契丹的皇帝……
所以怜儿要回契丹草原去。她的命数是早已尽了的，她却不能让玄宸只顾着他，而没能在还来得及的时候去救护他的父皇。
那位老人，虽然背负着汉人的骂名，可是他却用他的性命、他的名誉、他的一切在保护着他的儿子；如今他有难，上天都已经示警，怜儿又岂能坐视不见！
她与玄宸来了霸州，霸州城内发生的事情，纵然千万小心，却也难免泄露出去传扬到了契丹草原。一旦萧家和月牙儿知道了玄宸竟然安心要为了她而放弃月牙儿，甚至是契丹的帝位，他们又如何能善罢甘休？而早对皇帝怀恨在心的二皇子，又岂会不趁机夺了皇位，以免皇帝活着再夜长梦多？
霸州城墙能暂时环绕起她与玄宸眼前的梦，却要将那么多人困在危险里，挣扎不出！
她又如何，能为了自己一时的苟安，为了自己这已经行将熄灭的性命，再拖
累了那么多人？
所以她要回去啊，回到她的家，回到她的亲人和孩儿的身旁去。
西域纵美，却远在天边。她只要顾念着红尘人间，便够了。
“雪，我困了。我想睡一下。”怜儿偎进玄宸的怀中，舒服地躺好。耳畔是他的心跳，鼻息间是他的气息。
真是心安。
即便前头还有一场危难，她却也不再害怕，因为有他在身旁。
这一生，多谢相遇。
319、天下皆欢
一路北行，一路风雪。
玄宸生怕清笛不能适应塞北气候，总是千万小心。清笛却总是笑，虚软了身子却笑靥如花，“我又怎会受不得这塞北白雪？它们，原本便是你。”
清笛索性还让玄宸挑起车帘来，遥望那扑簌簌沿着车门落下的绒羽白雪，伸手去接，“我早知道，这塞北天地，最凌冽寒冷的是雪；可是最温柔飘逸的，亦是雪呢。”
转首望他，嫣然而笑。可是他眼底，已然全是泪光。
不管这真正斫在身上的，是冬雪的寒冷与凛冽；可是在她眼里，永远只去看雪花的温柔与飘逸。
生命行到此处，她已经再无惧怕。
只感谢上天，能让她多活这一天，便让她还能有机会，帮他多抵挡一些灾厄。
于她自己，早已别无所求。
车马行入契丹国境，直入上京。一路上已经是年气火热。
虽然是契丹境内，因为百姓大多还是汉人，所以民俗早已被汉俗所影响，城池处处都是过年的景象。
新年元日，皇帝要率领皇亲国戚、文武百官祭天，所以皇帝也会从冬捺钵驻地广平淀回归上京。清笛与玄宸便没回广平淀，而是直接回到上京。
“过年了。”清笛转头望玄宸笑，“雪，可有压岁钱给我？”谀
玄宸深深吸气，将自己的手搁进清笛掌心，“我。”
若能压住她的命数，若能留住她，他愿用他自己的一切去交换。
“好。”清笛一笑仰首，深深凝望他碧翠双眸，“你是我一个人的雪，你又将你自己当做了我的压岁钱——我便要你发誓，无论发生何事，你都要好好珍爱你自己。因为你是我的，你便要遵我心愿。”
清笛说着，妙目轻转，目光掠过车外一城的喜气，“都说新年许愿，你这压岁钱，总归不会让我愿望成空吧？”
那一刻天地欢腾，她也尽笑着，可是玄宸却险些堕下泪来。
却只能拼尽所有气力向她微笑，“好。只要是你说的，我无不应允。”
清笛再深深凝望玄宸一眼，便将他轻轻推出车外。
回到契丹上京，她依旧还是连城公主，是他的庶母；而他依旧是六皇子玄宸，如今已是月牙儿郡主的夫君。岂可，再同乘一车？
远远地，通往皇城的朱雀大街上传来马蹄嘚嘚。少顷便已到了车外。有武人洪亮嗓音禀告，“微臣奉旨前来迎接连城公主、六皇子归来！”
清笛一笑合上眼睛。
霸州那一场梦，无论美好抑或残酷，都已应该醒来了。
六皇子与连城公主回归上京的消息，也早就传入皇后与二皇子耳中。凤仪殿里，皇后与二皇子相对而坐，两人眼里都露出狼一般的决绝之色。
六皇子与连城公主从北周归来。北周发生的事情也早已传来，朝野振奋，怕这又是玄宸大功一件！
六皇子回到上京的日子，又是这样巧——挟功而归，正逢新年祭天大典之时！
皇帝正好可依天意、顺民心，册封六皇子为太子！
“母后，莫再犹豫了！”二皇子狠狠出声。
皇后萧贵哥闭上眼睛。
作为一个母亲，一个誓死要维护自己儿子的母亲，她此时果然已经不能再犹豫；可是她同时也是一个妻子、一个女人啊……
她也有过自己的少女时代，也有过远远眺望过那丰神俊逸的少年的过往。她喜欢看他策马雪原，弓马矫健；她喜欢看他在星光下吹响筚篥，声动月光。
她喜欢看他少年帝王独掌天下，挥手之间数万铁骑直下野狐岭；她喜欢听见一件件捷报传来时，群臣万邦对他的称颂……
那时她是幸福的。因为他是她的夫君，是她一手辅佐的男子；而她也是唯一有资格与他并列朝堂的女人。不管他后宫有多少美人，但是能够与他并肩而立的正妻只有一个！
他是那些女人的帝王，却不是她们的夫君！她们都没有资格唤他夫君！
可是当那个狼女出现，一切便都变了。
他不再是她爱慕的少年，不再是她一个人的夫君！他所有的目光，他全部的爱，全都留给了那个狼女，全部！
从此，她只是他的皇后，只是他儿子的母亲！
他望向她的目光，再无了一丝感情；到后来，甚至越来越多的防备。
只因她是萧氏女，只因她们萧氏族是契丹国足以与皇族匹敌的后族！——他为了他的天下，为了他的狼女，为了他唯一真心疼爱的六皇子，而开始嫌恶她、防备她！
也许在他心里，巴不得她早死吧？
只要她死了，他的一切心愿便都能达成。
他会将她的后位留给他的狼女；她的儿子失去依仗，就自然再也斗不过那狼女的儿子！
当明白了他心意的那天，他其实就已经死了——死在了她的心里。是她亲手在心里，埋葬了他！
萧贵哥起身，走到自己的妆台前。背身挡住儿子的视线，从一个有了些年头的漆盒里，取出一段马鞭。
那是她少女时代的马鞭。那一年的“姑娘追”，她策马扬鞭，在众人的惊呼声中，将鞭子狠狠地抽在了当时身为皇子的他的背上——没人敢鞭打皇子，她却敢了！
她用“姑娘追”的规矩，用那几乎不要命的鞭子声，向所有人表明了她的心迹：她萧贵哥选定的，是这个男人！
太子的选定，皇族必然要考虑后族的意见；她那一鞭子抽下去便决定了耶律真元的皇位。
可是那一天她的鞭子可能实在抽得太重，抑或是他的手劲太大，她的鞭子竟然硬生生断裂在她和他手掌之间——或许那一刻一切都已注定，她与他的情缘不能到头。
萧贵哥伸手取出妆奁里断裂的金丝缠绕的牛皮马鞭，握在掌心，良久。终于扬手投掷于地，“……既已是残余之身，我还要它何用！”
二皇子阴冷一笑，已是明白了母亲的意思。他起身施礼，“母后，儿子这便去准备了！”
除夕之夜，天下皆欢。
清笛的心却难安。枯坐妆台，静望菱花，心中如急云流过。
“皇上万安。”清笛思绪飞远，耳边却听得翡烟问安。
清笛激灵灵一下子回神，转头去看，皇帝已经是走到了她的身后，正从菱花镜里端详她的神色。
清笛急忙起身跪倒，“皇上怎么来了？今晚是除夕，明早是祭天大典，皇上必是沐浴斋戒的。妾身以为皇上会留在宫帐里。”
皇帝却一笑摇头，“朕已将一切交与小六子去。忙的是他，朕哪里会忙。除夕之夜，天下皆欢，朕也不想一个人。朕便来看看你。”
皇帝垂首细望清笛面色，“你面色很不好，朕料想今晚你怕也睡不着。不如陪朕说说话，可好？”
皇帝自在地脱了靴子，盘腿坐在地毡上，伸手召唤清笛，“你身子弱，且躺着你的。朕就这么坐着跟你说话。”
“皇上，这不合规矩！”清笛忙想起身。
“无妨。”
皇帝叹了口气，将头上的金丝盘龙冠也摘掉。清笛这才看见，这些日子不见的工夫，皇帝的头上已经又多了许多银丝。身为帝王原本操心劳力，平素看皇帝精神奕奕，此时方猛然想起，他也老了……
“今晚是天下皆欢的日子，朕便也最为想念贞懿。”
皇帝仰头望了望清笛，“如果贞懿还活着，今晚她一定是最忙碌的那个。欢欢喜喜给身边人压岁的喜钱。可惜今晚却早已没有了她……朕今晚虽然也高兴，但是高兴却怎么�
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