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阿奢迈步进门，然而避开了正中央的红地毯，只贴着边往下走。霍英雄不消吩咐，一边紧紧的跟了她，一边分心指挥着大列巴。大列巴还不习惯抱着施财天行走，动作之际不由得有些笨手笨脚。施财天照例是半睡半醒，侧脸枕着大列巴的宽肩膀，他把眼睛眯成了缝。
他现在很虚弱，额头上的伤不知道是怎么来的，不算重伤，然而很疼，并且饿得要命，可以一口气喝下一盆高乐高。残缺的尾巴梢缓缓的垂下去，他已经快要卷不住大列巴的腰。大列巴也察觉到了，向下伸手去托他的尾巴，尾巴硬而粗，鳞甲缝隙中残留着一点细沙，有力量的时候能够勒死人，没力量的时候就只剩下了个沉。
穿过台阶下的明亮大厅，阿奢带领他们进入长长的走廊。走廊内回响着嗡嗡的低声，像是大型制冷设备的运转噪音。一直走到走廊的尽头，他们终于进了厨房。
霍英雄等人一进厨房，几乎产生错觉，以为自己又回了人间。
厨房是件空空荡荡的大屋子，白地面白墙壁，灯光十分之足。一排高大的金属柜子——大概是冰箱——靠墙摆得整整齐齐。厨房中央摆着长方形的大料理台，台面细腻白润，仿佛也是玉石所制。一队军装打扮的中年男子在料理台旁垂手而立，在阿奢进门的一瞬间，他们集体高举右臂，声音很有控制的唤道：“大队长。”
阿奢照例又是抬手一拍自己的肩膀，动作轻得像是拂灰：“我带来了大将军亲自指名的新厨师。”
然后她回头向霍英雄问道：“你需要什么材料？告诉我。”
霍英雄背过手一扯身后的大列巴，随即侧过脸小声问道：“你那切糕是怎么做的？”
大列巴当着阿奢等人，不敢做大动作，只能从牙缝里往外挤话：“我哪知道，我又不是买买提。反正那玩意儿既然叫切糕，里面肯定有糖有面。”
霍英雄对于切糕，也素来只是远观而已。心急火燎的想了想，他把心一横，对阿奢答道：“我要糯米，要糖，要坚果。”
阿奢一声令下，军装男子立刻解散。不过片刻的工夫，他们在料理台上摆出了一排合金盒子，盒子里面果然分别盛了糯米、砂糖以及碎核桃。
霍英雄从十几岁就下厨房，几年来一直是自力更生，做顿饭是毫不为难，但是今时不同往日，往日他做什么吃什么，自己总不会挑剔自己；今天不一样，今天他须得用自己的手艺去讨那位大将军的欢心，而他扪心自问，认为自己其实也没什么手艺。
用一只大碗盛了温水，他抓起一大把砂糖投进碗里。把碗端向了打下手的大列巴，他当众向大列巴一挤眼睛。大列巴会意，当即低头凑到施财天的耳边，轻声说道：“喝。”
施财天还记得霍英雄方才对自己的嘱咐，所以强打精神抬起头，接过大碗仰头就灌。大列巴一直感觉他是个无害的生灵，然而此刻近距离的瞻仰了他的口腔，这才发现他藏了四枚结结实实的锐利尖牙。
霍英雄公然贪污糖水，内心也很惶恐。在军装男子们的严肃注视下，他一边惴惴不安的淘洗糯米，一边试试探探的又冲了一碗浓糖水。这回没等他吩咐，大列巴自动的端了碗。施财天则是张大了嘴巴，提前摆好了痛饮的架势。
于是在众目睽睽之下，霍英雄手忙脚乱的偷了足有两斤砂糖，硬是给施财天灌出了个大肚子。军装男子们大概是看不下去了，齐刷刷的向阿奢行了注目礼。阿奢慢慢踱到了料理台前，伸手抓了满满一大把核桃仁塞进裤兜里，然后抬头对着军装男子们一笑。
军装男子看了她这个态度，便一起又把头低下去了。
霍英雄在生死关头发挥想象力，又蒸又碾又搅又揉，硬是把加了糖和碎核桃的生糯米炮制成了一个热气腾腾的大白团子。这糯米团子的体积大于两个篮球，重如半个施财天。末了挥舞着一把雪亮长刀，他打算把它强行削成长方体。阿奢拧着眉毛站在一旁，看这东西首先在颜色上就不对，质地更是和那块黑色的糖糕有着十万八千里的区别，可惜了这样一位高大英俊、来历不明的青年，恐怕明天是一定要被送去食品厂了。
正当此时，又有人进入了厨房，正是小将军。
小将军和阿奢相视而笑，笑过之后，立刻各干各的，话都不多说一句。小将军背着手，悠悠闲闲的走到了料理台前，就见料理台上散放着一块块奇形怪状的糯米糕，而霍英雄和大列巴全都鬼鬼祟祟的鼓着腮帮子，连那披头散发的兽人都叼着长长的一条糯米糕。
小将军对于他们的偷吃不置一词，把双臂环抱到胸前，他旁观了一阵霍英雄的刀法，然后伸手拿起一块滚烫的糯米糕，试试探探的咬了一口。
阿奢忽然问道：“小将军，味道如何？”
小将军含着糯米糕一笑：“很好。”
阿奢听闻此言，也从料理台上拿起一块边角料塞进了嘴里。
阿奢和小将军作为一对宿敌，站在料理台前大嚼不止。霍英雄和大列巴更是一言不发。大列巴两手一起抓糯米糕，一只手往自己嘴里塞，一只手往霍英雄嘴里喂。施财天叼着糯米条子吮了良久，末了还是无法咀嚼吞咽，所以把它吐出来也塞进了大列巴口中。
足有半个施财天重的巨大糯米球，最后被霍英雄削成了饭盒大小的平整长方体。这么一块小糯米糕被放在银盘子里，由阿奢亲自端出去了。
霍英雄和大列巴站在料理台后，小将军站在料理台前，因为吃了太多的糯米糕，所以全撑得眼神发直。施财天独自盘在了地上，由于刚刚又被大列巴强行灌了两大碗糖水，故而肚皮鼓得硕大，一动就咣咣的有水声。
后来，小将军最先回了神。扭头打量了霍英雄，他挺和气的开口问道：“海上现在怎么样？”
霍英雄一摇头：“我们不是从海上来的。”
小将军板着脸的时候，看着相当肃杀有威，然而一旦微笑了，两道鱼尾纹让他显得双目弯弯，颇有一点慈眉善目的意思：“放心，只要你们没有恶意，我们会庇护你的。”
霍英雄见人家说话这么客气，马上就想道谢，然而对着小将军刚一张嘴，他忽然感觉胃里的糯米糕在往上拱，所以嘴张到一半又闭了上，他神情痛苦的咽了口唾沫。
良久过后，阿奢空着手回了来，脸上没有表情，但是声音很轻快：“你——”她抬手一指霍英雄：“你叫什么来着？大将军要见你们。”
霍英雄抬手捂着胸膛，一边和往上涌的糯米糕作斗争，一边挣扎着答道：“霍……英雄。”
阿奢不以为然的一摇头：“怎么会起这么糟糕的名字——跟我走。”
霍英雄连忙弯腰去拽地上的施财天。施财天这回恢复了一点力量，尾巴一甩就要去卷霍英雄。霍英雄一躲：“还让大列巴抱你走，我这胯骨实在是受不了你了！”
大列巴的胯骨尚能支撑，所以此刻也不偷懒，俯身就从后方托抱了施财天。施财天被他没轻没重的勒了大肚皮，当场“嘎”的一声呕出了一口糖水，浸湿了胸前的蓝色机器猫。
大将军大概是个玄之又玄的大人物，因为想要见他，居然要乘坐电梯继续深入地下。及至电梯下降到底开了门，霍英雄和大列巴走出去一看，发现自己身处在一座圆形的厅堂之中。士兵无声无息的站在角落处，如同木雕泥塑。而厅堂正前方摆着一架沙发，沙发后面孤零零的站着一个高个子。
阿奢停住脚步，郑重其事的高举右臂：“大将军，人来了。”
霍英雄和大列巴看了阿奢的举动，不知道应不应该效仿。迟迟疑疑的抬头望向前方，他们在看清了大将军的面目之后，不禁一惊——小将军已经人过中年了，大将军有着明净的额头和剑眉星目，却还是个青年人的相貌。从眉眼看，大将军堪称是风姿不凡，但从鼻梁往下的面孔，却是被个口罩一般的金属面罩遮挡了住。那面罩大概是根据大将军的脸部轮廓铸造成的，严丝合缝的紧贴皮肤，口罩四角伸出纤细的金属条，一直向后延伸进了大将军的头发里——头发还挺长，披散着垂到了肩膀。
这时，阿奢在旁边开了口：“英雄，向神圣加餐大将军行鞠躬礼。”
霍英雄和大列巴听闻此言，当即老老实实的一弯腰：“神圣加餐大将军好。”
施财天正搂着大列巴的脖子，这时回头看了大将军一眼，却是没有吭声，因为自认为是个天神，没有必要对饿鬼道的生灵废话。
大将军手扶着沙发靠背，饶有兴味的审视着他们：“我听阿奢说，你们是她在热沙捕获的流浪者。”
然后他一点头：“感谢你们送给我的食物和衣服。”
大列巴这才发现，大将军正穿着自己新买的名牌衬衫和长裤。
施施然的迈步绕过沙发，大将军缓步走到了霍英雄面前。从屁股兜里抽出一副薄如蝉翼的白手套，大将军戴上手套，然后抬手拍了拍霍英雄的脸，又隔着衣服捏了捏他的胳膊：“你是吃什么长大的？我很久没有摸过这么粗的骨头了。”
霍英雄被他摸得毛骨悚然：“我……吃饭长大的。”
大将军宛如一只潇洒的螃蟹，轻轻巧巧的横挪到了大列巴面前。抬手揉了揉大列巴的黄头发，他继续说道：“我看你的骨架比他更结实。”
大列巴也竖起了一层寒毛：“我、我其实也不咋结实，不够炖一锅的。”
大将军垂下眼帘，注意力转向了背对着他的施财天。用手指捻了捻施财天的上衣领口，他随即伸手去扳施财天的肩膀。然而施财天喝了太多的糖水，此刻已经感觉肚皮要爆炸，所以向后一甩长胳膊，他很不耐烦的打开了大将军的手。
大将军一扬眉毛，一脸的大人不记小人过，慢悠悠的继续说道：“阿奢认为集团需要新鲜的血液。封闭繁衍得太久了，不利于集团的壮大。”
手背滑过施财天奇长的脊椎骨，他扭头望向了霍英雄：“如果愿意的话，你们可以留下来。”
施财天头也不回的又打开了大将军的手。阿奢旁观至此，忽然感觉这景象很滑稽，就屏住呼吸仰脸望向天花板，极力的想要把笑声向下压入丹田。
18饿鬼道第一夜
饭盒大小的一块糯米糕加上阿奢的美言，救了霍英雄等人的性命。在神秘的神圣加餐大将军面前，霍英雄和大列巴审时度势，全都老实得如同羔羊一般，唯有施财天桀骜不驯，既不肯回头面对大将军，也不许大将军用手指关节划自己的脊梁骨。好在他把大将军视为低等境界的低等生灵，大将军也把他当成一只半人化的动物看，并不和他一般计较。最后在施财天的蛇尾巴上又弹了一指头，大将军对着阿奢挥了挥手，表示他们可以退下了。
霍英雄和大列巴乘坐电梯上了一层地下室，领路的照例还是阿奢。这回知道自己是暂时保住一条性命了，霍英雄等人的庆幸自不必提，阿奢一边走，一边也从裤兜里摸出一条金色项链，游戏似的将它抡成了一个小光圈。项链穿着个小小的坠子，坠�