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沈菀知道她的意思是说自己和公子露水姻缘，倒比官夫人更易受孕，惟恐起疑，故意含了泪叹道：“我竟也不知道老天爷安的什么心，你们奶奶明媒正娶的，一心要孩子偏盼不来，我这没名没份的倒糊里糊涂怀上了。刚知道自己有孕那会儿，我真是吓坏了，公子去得这样早，我后半辈子没了指望，再带着这个孩子，可怎么活呢？只一心想着去死，又想着跳河也好，吃药也好，怎么把这孩子打下来才是。可是后来想想，我和公子是有缘才走到一起的，公子去得匆忙，片言只语也没留下，倒留了这个孩子给我，我要是把孩子打掉，只怕天不答应我。少不得厚了脸皮来求奶奶，原就打定主意：若是奶奶可怜这孩子，我情愿生下他来，就认了奶奶做亲娘，我自己做奴婢，服侍太太、奶奶一辈子；若奶奶容不下我，那时候再死不迟。”
韩婶慌忙道：“可不敢这么想。亲生骨肉，哪能起这个打掉的主意呢？况且也是你和姑爷的缘分如此。我们奶奶再和气不过的人，俗话儿说的，不看僧面看佛面，到底也是姑爷的骨血，怎么好叫你流落街头？那个颜姨娘不过仗着生了展小姐，已经兴头成那样儿；倘若你将来生了儿子，可别学她那么张狂，要记得咱们奶奶的恩情，替奶奶出了这口恶气才好。”
沈菀知道，若想让一个对自己有敌意的人化敌为友，最好的办法就是替对方说出她心里最想说的话。这方法对付男人向来无往不利，对女人竟也有效得很。果然韩婶听她自己先说出要打掉孩子的话，倒比她更着急起来；又听她说生下儿子来情愿认官大奶奶做娘，更是喜欢，立时对沈菀亲热起来，拉着说了一大车子的话，又将官氏形容得菩萨转世一般，这才心满意足，扯开大步如风一般地去了。
沈菀立在门前，一直望得人影儿不见了，犹自呆呆地发愣。却听头顶上有人笑道：“小心吹了风。这种时候，再不自己当心着，过后坐了病，可是大麻烦。”抬头看时，却是颜氏正从假山下来，手里抱着几枝梅花，旁枝斜逸，梅蕊半吐，透着一股子寒香。
沈菀忙迎进来，又命丫头换茶。颜氏且不坐下，径自向博古格上寻着一支元代玉壶春的耀州瓶，将梅花插上，一边摆弄一边笑道：“从前相公在时，每年腊梅初开，总要在这屋里插上几枝，惯了，今年不让插，倒觉得心里空落落的。现在你住进来，总算又有了人气儿了，不如就让梅花重新开起来吧。”
沈菀满心感动，笑问：“原来公子是喜欢用梅花插瓶的么？”一语未了，忽想起纳兰词中“重檐淡月浑如水，浸寒香、一片小窗里”的句子，不禁哽咽。
颜氏道：“不止梅花。相公这‘通志堂’的名儿，是那年为了编书改的。从前原叫作‘花间草堂’，一年四时离不了鲜花的。冬天是梅，秋天是菊，到了夏天，这案上总有一只玉碗，浮着粉白莲花，公子管这个叫‘一碗清供’。”
颜氏说一句，沈菀便点一次头，等颜氏说完，已经不知点了几十下头。那颜氏也是难得有人听她说这些陈年细事，让她炫耀自己的得宠——在正房夫人面前自然轮不上，在下人面前倒又犯不着，难得来了个沈菀，是刚进府的，什么都还不知道，正可由着她说长道短，当下便又将容若生前许多琐细事情拿出来一一掰讲。“从前我们奶奶双身子的时候……”
沈菀听了这句，倒是一楞，心想官氏原来也有过身孕的吗？想了一下才明白，颜氏口中的“我们奶奶”指的并非官氏，而是容若的原配卢夫人。
只听颜氏道：“从前我们奶奶双身子的时候，也是这样的大冬天儿，偏就想着吃酸。杏子梅子都好，想得连觉也睡不着。相公说这冰天雪地的可到哪里弄酸的去呢？倒被他想了个主意，买了许多蜜饯来，把外面的糖霜去净了，泡在茶水里给奶奶喝，果然解馋。后来到我怀了闺女，又想吃辣，偏偏大夫说孕妇不可吃辣，说对胎儿不好。公子就吩咐厨房，将辣椒炸了，用油浸了牛羊肉条儿，让我馋劲儿上来，就嚼两块解馋。连老妈子都说，相公真是又聪明又细心。”
沈菀听得鼻酸起来，因她永不可能得到公子那样的体贴，由不得跟着颜氏说了句：“公子真是细心。”
颜氏说得兴起，又从头将卢夫人的故事也说了一遍。她是公子的身边人，又生养过，唠起体己来更比韩婶贴切，一字一句都可以落得到实事上去。说到动情处，将绢子堵着嘴呜呜地哭起来。
沈菀便也同她一道哭，又逗引她说得更多些。这才知道，原来颜氏并不是外面另娶的，乃是卢夫人的陪嫁丫头。卢夫人死后，房中空虚，福哥无人照顾，于是觉罗夫人做主，命公子将她收了房。
这颜氏生得体态亭匀，疏眉淡眼，虽无十分姿色，倒也清爽白净，且因是原配夫人带进门的，连公子都看待她与别的仆婢不同，别人自然也都巴结，人前人后赶着叫“颜姨娘”。及后来官夫人进了门，虽是正室，却也不好太压到头上来。两个人的关系也就像是明珠与索额图在朝上一般，不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风。
纳兰容若一生中，有名有姓的娶过三个女人：原配卢夫人，续弦官夫人，和侍妾颜氏。
他和卢夫人共同生活过三年，人生中最好的三年。
卢氏初归时，才刚满十七岁，淹通经史，熟读诗词，虽不擅做，却过目不忘，倒背如流。两人闲来无事，最常做的闺中游戏便是赌书，他随便从架上抽出一册书翻开一页让她背，或者她抽一册书翻开一页让他背，谁背不下来便要受罚。容若一半是让她，一半也真是精于领会而疏于记忆，常常背错几个字，被她捉住痛脚，任她罚。
她罚出的题目总是那样刁钻古怪，比如让他陪她去园里折梅花来插瓶，从去到回来的当儿，他就得填好一首由她限调限韵的词；又或是让他在自己的白绢裙子上做画题诗，好让她穿着度过十八岁生辰，还要将同样的画具体而微地重现在手帕上；最最古怪的一次，居然是让他一口气喝完一盏茶，当他喝的时候，她又偏偏要逗他笑，惹得他一口茶喷出去，湿了罗裳，她却又娇嗔起来……
“被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。当时只道是寻常。”
因为春情缱绻，秋天来时才格外凄凉；正是恩爱非常，天人永隔时更觉难以为继。
如果他早知道美满的日子只有三年，他一定会加倍珍惜每一夜每一天，他会把校书雕印的日子分多一些来陪伴妻子，他会把生命中所有美好的事都与她分享，他不会在莲花开放的时节偶尔去想纳兰碧药，更不会参加三年后的殿试，做什么御前侍卫。
康熙十六年，纳兰容若的生活发生了天翻地覆的大变化：三年一第，他到底还是去参加了那个迟到的殿试，中二甲进士，授三等侍卫。从此扈驾随从，见皇上的时候多，见妻子的时候少。甚至，当卢氏难产身亡的时候，他都未能在她身边，让她握着他的手闭上眼睛……
他恨死了自己。一直觉得是自己辜负了卢氏，未能尽到丈夫的责任。从此一有时间，就跑去双林禅寺伴灵，为卢氏写下了一首又一首悼亡词：
“夜寒惊被薄，泪与灯花落。无处不伤心，轻尘在玉琴。”
“近来无限伤心事，谁与话长更？从教分付，绿窗红泪，早雁初莺。”
“青衫湿遍，凭伊慰我，忍便相忘……愿指魂兮识路，教寻梦也回廊。”
“重泉若有双鱼寄，好知他、年来苦乐，与谁相倚。我自终宵成转侧，忍听湘弦重理。待结个、他生知己，还怕两人俱薄命，再缘悭，剩月零风里。清泪尽，纸灰起。”
父母一直催他续弦，他只是不肯，坚持要为卢氏守节三年。
觉罗氏说：你纵然不娶妻，妾总要有一个，哪怕是为了照顾福哥儿呢。我看大少奶奶带来的丫头锦弦不错，对福哥儿也好，就是福哥儿也同她亲近，不如就把她收了房罢。
容若无可不可，遂将锦弦收房，上上下下，只称“颜姨娘”。隔年生了一个女儿，因她母亲姓颜，容若特地为女儿取了单名一个展字。
三年后，又续娶官氏。算是有妻有妾，有子有女。
可是，他却再也没有展颜欢笑过。
沈菀从前一直觉得公子是那样完美的一个人，便想着他家里的一切也都是完美的。然而走进来，才知道琉璃世界也有阴影，越是大家族就越经不住窥探。且不说明相与觉罗夫人之间的关系怪怪的，说是冷漠吧，却又有商有量；说是和睦吧，却又淡淡的，明珠在府外另有宅邸，平时并不常住相府花园，既便来了，也不过说几句话，吃一顿饭，至晚便又走了，说是为上朝方便。
觉罗夫人算是相府里真正的头号主子，可又最不喜欢操心的，且没定性，兴致来时会忽然想个新鲜花样出来指使得下人团团转，然而往往事情进行到一半，她便又兴趣索然了。虽然已近知天命之年，她却是连自己的命也不大明了的，一身的孩子气。就仿佛她十五岁那年，青春被顺治一刀斩断了，就再没有成长过，心智始终停留在十五岁——十五岁的天真，十五岁的绝望，十五岁的焦虑狐疑，和十五岁的任性执著。
家中真正主事官夫人，但她有实无名，说话便不够份量。事情出来，一家大小都望着她拿主意；及至做了主，却又落得人人埋怨，一身不是——颜姨娘是第一个要跳出来找茬的人，从来妾室对于正室的地位必定是不服气的，况且颜氏进门又比官夫人更早，占着先机，又生过孩子，自然更觉得她是抢了自己的位置。
还有那些姨太太们，虽然不理事，但毕竟是长辈，且又替明珠生了揆叙、揆方两位少爷，身份更是不同。府中大小事物，月银节礼，总要争出个高低上下，惟恐自己吃了亏。
官夫人夹在觉罗太太、姨太太和颜氏中间，不上不下，难免满腹委屈，得空儿就要诉两句苦的。即便她不诉苦，陪房大脚韩婶也会替她诉苦，更让她觉得自己像是戏里的苦主一般，有说不尽的辛酸道不完的委屈。即便吩咐下人做事，也像是不耐烦，有股子抱怨的意味，好叫人不好意思驳她。然而人家偏要去驳她，就使得她更加不耐烦，也更加委屈。
这样的一个人，注定是得不到纳兰容若的欢心的。他固然对她很和气，可是那种和气是没有温度的，像是隔着灯罩的烛火。他甚至在词中明明白白地写出：“鸾胶纵续琵琶，问可及，当年萼绿华？”分明在向全世界宣告：续弦难比结发，旧爱强似新欢。
其实官夫人不难看，脸团团的白里透红，像是发面发过了头，有点暄暄的，两腮的肉微微下垂，圆眼睛圆鼻头，颧骨上略有些雀斑，不说话时像笑，一张嘴却有点哭相，配合着她的抱怨，更像戏目了。
“这家里越来越难呆了。”她总是这样开口，然后便一样一样地数落难呆的理由，因为沈菀是新来的，就更有必要从头数起。“这家里难呆呀，忽然一下子请起客来，满院子都是人，里面不消说了，吃的用的都是我一手支派；外边说是有男管家侍候，一样样还不是要从里头领？大到屏帏桌几，小到金器银器，少顾一点都不行，眼�