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沈菀问：“你们今天不用上学的么？”
福哥儿已经吃好了，一边接了丫鬟递来的毛巾擦手，一边笑道：“沈姑姑每天只管呆在屋里，可是睡糊涂了。今儿三月上巳，曲水流觞之日，不用上学呢。”
沈菀讶道：“哥儿连‘曲水流觞’的典故都知道，是学里教的么？”
福哥摇头道：“那倒不是。是阿玛常念的，往年今天，阿玛都要请客呢。徐伯伯，顾伯伯，朱伯伯他们都会来，一边吟诗，一边喝酒，所以我记得清楚。”
沈菀听了，心下一阵凄凉，去年渌水亭诗会的情景拥至眼前，想起来就好像上辈子的事情一样。那样优雅清华的良辰美景，是再也不会有的了，纳兰词，从此绝响。
她看着眼前这对少男少女，这才是纳兰公子的亲骨肉呢，奶妈怀里粉妆玉琢的婴孩儿可算什么呢？她从福哥儿和展小姐的脸上仔细地辨认着公子的痕迹，说也奇怪，公子的这双儿女，长得都不像他。或者，是因为这世上只有一个纳兰容若，太优秀，太出色，所以没有任何人可以真正成为他的继承者吧？
福哥儿过了年就满十岁了，十岁的纳兰容若已经出口成章，晓得对堂姐碧药钟情，而福哥儿却只惦着吃同玩，还完全是个小孩子，又最怕念书，三天两头地逃学。就好比今天这个“曲水流觞之日”，并不是什么节，不过是公子生前雅会，偶尔让孩子也参与其间，亲近些文人墨客。福哥儿却得了意，如今阿玛不在了，也仍然奉行成命似的，趁机逃课，哪里有他父亲嗜学若渴的遗风呢？
沈菀看看福哥儿，又看看自己的孩子，如果把这个孩子养大了，教他诗词，会不会比他的哥哥更像是公子亲生的孩儿呢？自己是这样天天地想着公子，思念都变成血淌在身体里了，这孩子在自己的肚子里长了七个多月，根本就是拿思念和崇仰生成的。纵然他不是公子的骨血，也绝不会属于和尚，他是天赐的一件礼物，天生地养，珍贵无匹，是自己心甘情愿为了公子奉献出自己一寸一缕的实在明证啊。
想着，沈菀忍不住从奶娘手中抱过孩子来，紧紧偎在自己的脸边，生怕被谁抢走一样。水娘看她有些呆呆的，以为是累了，便对两个孩子怂恿地说：“三月三，风筝天，你两个既然不上学，不如往园子里放风筝去。我听大奶奶说，昨儿晌午舅爷家送来好几只大风筝呢，沙雁凤凰都有，你们不瞧瞧去？”
福哥儿欢呼一声，拉了展小姐就走。沈菀也不招呼，只是抱着孩儿微微晃着，轻轻唱起一首纳兰词：
双燕又飞还，好景阑珊。
东风那惜小眉弯，芳草绿波吹不尽，只隔遥山。
花雨忆前番，粉泪偷弹。
倚楼谁与话春闲，数到今朝三月二，梦见犹难。
——调寄《浪淘沙》
这是纳兰公子写于某年三月二日的词。纳兰词里有春夏秋冬，有阴晴圆缺，有怨憎会，有爱别离，有整个世界。别人哄孩子，会唱儿歌，唱催眠曲，沈菀却只肯唱纳兰公子的诗词。如果有一天这孩儿开口说话，她希望他会说的第一个词不是妈妈，也不是姐姐，而是纳兰。
她忽然想起之前有一天同福哥儿关于读书的一次谈话，那天，他问福哥儿为什么不喜欢读书？福哥儿说：没有不读，只是读得没有那么多罢了。
沈菀就又问：那为什么不多读些呢？
福哥儿却反问说：要读多少才算多呢？把世界上所有的书都读完吗？
沈菀沉吟了一下说：那倒是不可能读完的。
福哥儿就说：如果读不完，那么多读一本少读一本的意义何在呢？
这句话把沈菀问住了，半晌回答不上来。但是今天她想清楚答案了。也不必读得有那么多，等到孩子长大了，她将教他熟背公子的每一首诗，每一阙词，每一篇文章。什么四书、五经，全不必学，只要他能铭记并理会公子的所有文章就已足够，那就是世上最值得读熟读会的了。如果她每天教他一首纳兰词，也就好像同公子一起在养育他成长。那么等他长大了，谁还能说他不是自己与公子的孩儿呢？
第十三章 巫蛊娃娃
自从沈菀生下孩子，明相、觉罗夫人、乃至宫中的赏赐便接二连三地送进合浦轩来，来客更是源源不断。那些姨太太们一来天长闲着无事，二来也是为了每天看看孩子，好听些新闻讨明珠的好儿；官大奶奶惟恐人说她醋性大，也要故作大方，有事无事便来走一趟；那些管家婆子、有年纪的嬷嬷，为着沈菀现下是府里的红人，哪个敢不奉迎，隔几日便来打个唿哨儿，说几句吉祥奉承话儿。
白芷、白兰等都是水娘教导过的，觑着沈菀眼色，有时见她兴致好，便端茶倒水地招呼一番；若见她有倦意，便推说奶奶睡了，直接挡驾。便如同门房见了打秋风的客人，通不通传全凭他们高兴。婆子们都说，小鬼升城隍，自打沈姑娘做了小姨奶奶，连她的丫头也都声色壮起来，变成小姑娘了。
沈菀不用晨昏定省，日子格外长起来，见的人又多，一有机会就向人们打听碧药的故事。碧药不是一个平凡的女子，她能得到纳兰容若那样情深不渝的爱情，不仅是因为稀世的美貌，更因为绝顶的聪明。这样的一个女子，如果与沈菀陌路相逢，大概看也不要看她一眼的，现在却降尊纡贵，巴巴地跑到明珠花园通志堂，特特地点了她的名去服侍，再挖空心思地来刺痛她，羞辱她，唇枪舌箭，费尽心机，这是为了什么？
沈菀在多日的苦思之后，忽然想明白了。是因为她嫉妒！
虽然碧药贵为惠妃，高高在上，但她像笼中鸟儿一样锁在深宫，离公子那么远；不比自己，就住在明珠府里，守在通志堂中，走在渌水亭畔，随时可以进入公子住过呆过的任何一间屋子，与公子的父母儿女亲友在一起，就像一家人。
是的，自己才是公子的家人，这就是最让碧药妒恨的。她措手不及地给自己把脉，判断出胎儿不属于公子骨血，那又怎么样？自己急中生智让孩子早产，也就让她的指证落空。连太医也没有拆穿，惠妃娘娘又怎么好胡乱指正呢？她不敢，因为如果她那么做，自己就可以反咬一口，说是她把自己推跌的。所以，她只好什么也不说地打道回宫。但是她不会甘心的，一定会想办法扳回一局的。
所谓“知己知彼，百战不殆”，沈菀一边尽可能地搜集着碧药的消息，一边努力地让自己设身处地，想象着碧药可能采取的报复与手法。那么好胜的碧药输给了自己，一定不肯就此作罢，她会怎么做？
在觉罗夫人那些脂粉香浓刀光剑影的后宫故事中，碧药最感兴趣的有两个人：一个是吕后，另一个是武则天。
府里的人深以为异，都说这表小姐还真是心高志远呢。这话被明珠听见了，立刻找了碧药去教训。他不是责怪她心比天高，而是斥责她不该这样轻易地表明自己的喜怒和心志。
为了训练碧药的忍功，他特地罚她三天不准说话，不许笑。他告诉碧药：这是一种考验，一种历练，如果你连自己都不能战胜，那么到了战场上，还能胜得了谁？
正是元宵佳节，满城焰火，明珠花园里也大放烟花。众人玩得兴高采烈，碧药也夹在人群中，开心了不能笑，生气了也不能骂人，如果玩得不尽兴，更是不可以蹙眉或哭泣。容若陪在她身边，可是不论他说什么，她也不可以回答。他只能猜测她的意思，以为她想放烟花，就摆好了花炮再点燃香头递给她；端上元宵来，先问清了桂花、五仁、蜜饯各种馅料，再一一指给碧药，供她挑选。
明珠并不阻止他在她受罚期间陪她游戏，甚至还鼓励他和她一起下棋、斗叶、投壶，但着令她败不许恼，胜不许喜，稍一违规便又加罚三日，以此来磨她的性子。
如此三日又三日，每当碧药实在有话要说，就只好打手势或者画记号来表达自己的意思，而容若就要绞尽脑汁地去猜。久之，竟让两人发明了一套独特的对话方式，用手势、简单的记号、手指敲击桌案的长短、甚至吹笛弹笙来表达各种意思。
他们很兴奋，不仅拥有共同的血脉，分享优雅的姓氏，如今还有了特殊的语言，只有他们两个才可以互相交流，互相诠释，互相懂得。松花酿酒，春水煎茶，他们之间的游戏是无穷无尽的，发明也与日更新。
明珠这才有些紧张起来，怕碧药玩物丧志，也担心觉罗夫人喜怒无常，教导碧药也是松一阵紧一阵，天上一句地下一句的，典故虽多，却常常不加检选，有用没用，只由着自己的性子讲与碧药听。而且明珠发现，整个府里，除了容若外，好像没有什么人喜欢这位表小姐。他们尊敬她，服从她，羡慕她，甚至有点怕她，但，并不喜爱她。这使明珠担心碧药进宫后，即使会得到皇上的爱，然而树敌太多，也会处境危险。于是，他又四处搜罗，特地找了一位前明的宫人来教导碧药什么是忍耐和顺从。
据这位老宫女说，当年李自成带着闯军杀进紫禁城时，后宫里的太监宫女逃了有一小半，留在宫里降了闯贼的有一小半，投井悬梁的又有一小半。宫殿的梁柱上就像挂灯笼一样吊满了人，后宫的井里也塞满了尸首，井水都溢出来了。
李闯占了后宫，同那些太监宫女说，有父母家乡的自可离去，愿意留下的便留下。老宫女想想自己从小就在这宫中长大，离了这里也不知道该去哪，便留下了。谁知道后来满军又打来了，宫中又换了主子。这时候后宫的太监宫女已经不到从前的三分之一了，可是多尔衮还是觉得太多，就又强行遣散了一半，老宫女也在其列。她在家乡没有亲人，就留在京城里给人打散工度日，虽然贫苦，倒觉得畅快。至少，这宫外头的太阳也是大的，风也是清的，说句话也可以扬了喉咙，有顿好饭时也可以让自己吃饱——不像在宫中，因为怕当值的时候要解手或是放屁，终年也不敢多吃饭或是多喝水的。
老宫女还说，皇宫里的规矩是要用膝盖来说话的，她刚会站已经要学跪，没学点头先学磕头，最常说的称呼不是“娘”而是“娘娘”，一直以为自己的名字是“奴才”。满眼的荣华富贵，金碧辉煌，然而宫女的房里只是砖床冷灶，所以不得不想尽了办法往上爬。
其实后宫的女子都很寂寞，很冷，都渴望关怀与温暖；可是另一面，她们却又偏偏不遗余力费尽心机地去伤害自己的同伴，希望可以踩着她们的身体让自己爬得更高一点，看得更远一点——然而那更高更远处又有些什么呢？纵然是琼楼玉宇连霄汉，左不过高处不胜寒。
碧药就说：那不一样，纵然高处不胜寒，也总算登了一回琼楼玉宇，胜过一辈子被人踩在脚底下。
但是她的性子却着实煞了一煞，知道了宫中的险恶无常，就明白了必须学会的忍与含蓄。宫中多的是勾心斗角，至于跟红顶白，趋炎附势，就更是家常便饭。一个人的喜怒哀乐若轻易让人知晓，就是最危险的。
又过了一年，碧药便进宫了。
睡过中觉，合浦轩里来人渐渐多起来。
这天难得人来得齐，几位老姨太太、官氏、颜氏都在，颜氏便提议打牌，官氏说：“我们是来看病人的，安安静静地陪着说会儿话罢了，又大呼小叫地斗牌，不怕吵着病人吗？”