本来艾伦想把阿梅莉娅和卡洛加留在神庙里，可是阿梅莉娅说什么也要跟着他。于是他只好把她带上。“这样也好，万一情况不对，我就立马送他们走。”艾伦自己这样想。不过阿梅莉娅打死也不愿意跟那些骷髅和僵尸一起走，因此艾伦和卡洛加只好陪着她。
亡灵大军已经开始扎营。说是扎营，实际上就是原地休息。一队队骷髅和僵尸在首领们的号令下纷纷钻进了地下，让地气慢慢恢复他们在行军中消耗掉的力量。警戒部队已经远远地在天上地下撒了出去，担任着提前预警的工作。
居鲁士大帝自然不会钻到地下去，在一个临时搭建的帐篷里坐着。在他前面的台子上，一块手掌大小的魔法石正在闪烁着光芒。艾伦领着阿梅莉娅和卡洛加走进去，一言不发地站在那里。虽然是亡灵的军队，也已经让他们感觉到了一种庄严肃穆的气氛。
“艾伦，你来看。”居鲁士大帝招呼他过来。艾伦走过去，盯着那块发光的魔法石。魔法石上不断地传来各种讯息，那是先期出发的幽灵斥候部队发回来的侦察报告。
“你怎么看？”居鲁士大帝故意问他。他想听一听艾伦的判断，从而更好地了解他寄予厚望的这个年轻人，到底能不能适应一个指挥官的角色。
“陛下，我觉得有点奇怪。”艾伦试探着说。
“什么奇怪，大胆说！”居鲁士眼窝中的红色明显地亮了一下，他鼓励这个年轻人发表自己的看法。
艾伦得到鼓励，信心百倍地说：“根据斥候部队传回来的消息，在维勒尼的领地上居然没有一点动静。这些斥候部队深入敌境数十哩，按理说早就应该遭遇敌人的军队了，至少应该发现若干的线索吧。可是现在传回来的消息竟然是什么东西也没有。这无论如何是说不过去的。”
“嗯，那么你的看法呢？”居鲁士大帝接着问他。
“我想，要么这是一个圈套。维勒尼的领地上地势平坦开阔，除了他的城堡老巢以外，其他地方基本上无险可守。但是维勒尼的军队以亡灵骑兵为主，速度是他的特长。在这样的地形上更能发挥它的部队的冲击力。所以，很有可能是他故意让开防线，隐藏自己的主力，诱使我军长驱直入。我军各兵种之间的速度差异较大，长途行军当中，各兵种之间不能相互协调，很容易露出破绽。这个弱点很可能被他们利用。”
“维勒尼的部队完全可以采用游击的方式，在集中优势兵力快速袭击我方某一支人马后，迅速脱离战场，采用大范围迂回转移的方法避开我方主力的反击。我们找不到他的主力，势必被他调动、疲于奔命，时间一久，我军的士气就会低落下来。那时候他就可以倾其主力与我一战，虽然不能说必胜，起码也能有六、七成的胜算。”
“还有一种可能，那就是维勒尼的军队捉襟见肘，无法有效地守卫大纵深的防线，只能集中力量收缩防线作重点防守。如果是这样的话，对我方是最有利的。我们可以直接展开兵力和他决战，一劳永逸。不过从陛下的回忆录中对维勒尼和他的军队的记载来看，似乎不太可能出现这样的情况。”艾伦说出了他的看法。
居鲁士大帝点头说：“维勒尼的实力在约一百年前遭受了毁灭性的打击，直到今天，他也未能完全恢复元气。维勒尼对军队的速度非常有偏好，所以非常重视亡灵骑兵的建设。根据情报，维勒尼一共有亡灵骑兵十五万人，这是他最主要的军队。其他的步兵系、魔法系和飞行系兵种的规模和战力都远低于我军。就算维勒尼紧急动员，能够增加的军队数量也很有限，战力就更差了。更何况我们突然发动战争，根本也不会给他什么准备时间。所以他的军队人数估计在二十五万左右。这一次，我们一共出动了二十万骷髅、十万僵尸、十万吸血鬼、六万亡灵骑兵，再加上超过五百名亡灵魔法师和五十头骨架龙，实力远在维勒尼之上。”
“那么，如果让你指挥的话，你打算怎么打这一仗？”居鲁士大帝突然问他。
艾伦信心满满地说：“我会让军队全速推进，大军直指他的城堡老巢。从这里到城堡，我方飞行部队只需要不到两天的时间就可以到达，亡灵骑兵需要三天，而骷髅军团大概需要五天，最慢的僵尸军团则需要七到八天。对方的主要部队是骑兵，对我方的飞行部队威胁不大，我们完全可以发挥飞行部队的速度优势，以最快的速度对城堡发动第一次攻击。”
“我们有超过五百名魔法师，在他们的帮助下，僵尸军团的速度完全可以赶上骷髅军团。因此最多五天，我们的主力就可以包围城堡。要是维勒尼的主力骑兵真的在那里，那么正好与他决一死战。要是他不在，我们就一举捣毁他的老巢，逼他的主力出现与我决战。”
第三十章 讨伐维勒尼（下）
“嗯！”居鲁士大帝沉吟着说，“你的想法也不是没有道理！不过你没有想过，维勒尼也许会放弃与我正面交战，而是乘着我们倾巢而出后方空虚的时候，集中所有的力量突袭神庙。要是神庙被他占领，即使我们摧毁了他的城堡，也没有什么用处。我问你，万一出现这样的情况，你会怎么办？”
艾伦想了一下说：“如果是那样的话，我就兵分两路，一路直扑他的老巢，捣毁他的根基。另一路则回头截断他的退路，让他不得不在我们的领地上与我们决战。由于他的主力外出，城堡的防御必然薄弱，我们只需要飞行部队就可以解决掉它。其他的地面部队在魔法师的帮助下以最快速度截断他的退路，与劳伦斯的留守军队一起对维勒尼形成内外夹攻的局面。亡灵骑兵的长处是突袭而不是攻坚，劳伦斯一定可以坚守神庙直到我们的主力赶到的。”
居鲁士大帝对艾伦的答案不置可否，反问他说：“那你有没有想过，要是维勒尼只不过是派了小股部队佯攻神庙，大军则守候在老巢附近等待你的飞行部队自投罗网呢？”。
艾伦考虑了一下说：“要是这样的话，我就将计就计，让飞行部队作为诱饵，钓着他的主力边打边退，同时将地面部队迅速调动到预设的战场，正面与他决战。总而言之，我军的目的就是要想方设法在第一时间逼他的主力现身，与我决战。”
“嗯！”居鲁士大帝沉吟着说，“看起来你对打仗这件事情也算是魔爪一点门道了！不过打仗这个事情，从来都是说起来容易、做起来难的。战场上的情况瞬息万变，作为战场指挥的人，无论在任何的情况下，都要能够冷静地分析敌我双方的形式，然后大胆地作出对自己最有利的决定。你记住，一旦你失去冷静，你的军队就很危险了。如果你只是一个人，失去冷静只不过是害了你自己的性命而已。可是如果你是一个指挥官，有成千上万的人在等着你的命令，如果你失去了冷静，你就会害死无数的人。”他的声音逐渐地低沉下来。艾伦知道他想起了那一场四百年前的惨败，心中也跟着觉得沉重起来。
居鲁士大帝抬起头来，斩钉截铁地说：“千方百计寻找敌方主力，逼其与我决战。在我方兵力占优的情况下，你的战略战术没有什么问题。那么我们就先按照你的方法，直接进攻城堡吧。看看你对敌人的判断，到底是不是正确。”
“传令官！马上通知各兵种，全军务必在五天之内赶到城堡外围。魔法师负责保障僵尸军团的行军速度。立即出发！”居鲁士大帝威风凛凛地发令。一个卫兵躬身行礼，接着跑出营帐传令去了。
不多时，亡灵大军们纷纷从地下钻出来，浩浩荡荡地往目的地进发了。几百个魔法师分散到了僵尸军团当中，不停地为他们加持速度，忙得晕头转向的。
一道道命令不断地从大帐中传出来，然后被有条不紊地执行了。有一支一万人的亡灵骑兵部队脱离了大部队，调头向大后方疾驰而去。他们的任务是侦查神庙方向是否有敌人的行踪。
一头头骨架龙扑腾着翅膀飞上了天空，两头一组地往不同的方向飞去。他们的任务是侦查主力部队周围数百哩的范围，确保主力部队的顺利行军。
吸血鬼军团组成黑压压的方阵，铺天盖地地向城堡方向飞去。他们是整个亡灵大军的先头部队，得到的命令是扫荡通往城堡的路上的一切可能的敌人，并且为主力大军的到来做好前期准备工作。
亡灵骑兵排着整齐的方阵超越了一队又一队的骷髅和僵尸，走到了大军的前列。居鲁士大帝带着他的卫队也出发了，他们跟着大队的亡灵骑兵一起行军，震耳欲聋的蹄声如同密集而沉重的鼓点，一路敲打着远去。
殿后的是一支万人亡灵骑兵队伍，他们将在大队出发的六个钟之后才开拔，必要时担任各路人马的接应。
艾伦好说歹说，才算是把阿梅莉娅扶到了一头三角驼龙的背上，可是阿梅莉娅坚持要艾伦陪着她，于是艾伦只好与她共乘一头。卡洛加也骑着另一头三角驼龙跟在他们旁边。“我讨厌死这些会跑的动物尸体了！”阿梅莉娅不依不饶地说。艾伦在她背后苦笑着摇了摇头。他可不敢让阿梅莉娅和卡洛加脱离大部队，要是不幸碰上了敌人的大队骑兵，那可是连逃跑的机会都没有。无论如何，跟着大部队会安全得多。
第二天，前往城堡方向侦查的骨架龙传回了消息，城堡附近的确有大量的部队驻扎。听到这样的消息，居鲁士大帝和艾伦一齐松了一口气。只要找到敌人，接下来就简单多了。要是维勒尼真的藏了起来，恐怕还没等开打，居鲁士大帝就要离开了。他们的时间实在是不多。
“艾伦，你愿不愿意跟着雷塞克的亡灵骑兵去打头阵？我打算让他带着四万亡灵骑兵于明天发动对城堡的袭击。”居鲁士大帝对艾伦说，他的眼窝里宏光闪动，艾伦看得出来那时期许的眼神。
“我很愿意，陛下！”艾伦满口答应。
“嗯！很好！”居鲁士大帝说，“等一下你就带着我的命令去找雷塞克吧。我不需要你们打胜仗，只要牢牢地拖住维勒尼的主力骑兵就可以了。我会派飞行部队支援你们的。坚持两天，等地面部队赶到，我们就可以对城堡发起总攻了。”
艾伦点头说：“明白，我会把命令传达给雷塞克将军的。”
“好！你准备一下，这就过去吧。你要是不放心你的两位同伴，就让他们跟着我一起行动吧。”居鲁士大帝说。
“不！我们要跟艾伦在一起！”阿梅莉娅不容置疑地说。看着阿梅莉娅毅然决然的表情，艾伦只好偷偷地苦笑了一下。
“骑兵们！目标城堡方向，全速前进！”雷塞克接到艾伦传达的命令，立即整顿队伍，全速开拔了。经过一夜急行军，雷塞克和艾伦带着四万亡灵骑兵赶到了距离城堡不足二十哩的地方。他们一路上碰到了好几拨敌人的小股侦查部队，都被如狼似虎的骑兵们轻易地解决掉了。
“全体下马，休息一个钟。”雷塞克下达了命令，自己也跳下坐骑，指挥着它钻进了地下补充体力。雷塞克身材高大，身着一身黑色的盔甲，一把双刃巨斧斜背在背后，看上去十分的威武。他在变成亡灵之前，已经是一个神圣骑士，是居鲁士大帝东征西讨的左膀右臂。变成亡灵之后虽然实力受损，但是依然比一般的圣域骑士高出一筹。在过去的四百年里，他同各个亡灵领主的骑兵交手无数次，战绩辉煌。居鲁士�
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