“用刀干掉两只残鬼，”楚吾说，“你的实力大概又上升了一点了。”
“应该是三只吧，”楚罂冷冷道，他仍然抹不掉眼前的景象，同伴挂在他的刀上痛苦地死去，“老爷子，你不用想着替我洗掉一点过错，没有用的，是我杀死了他，这一点毋庸置疑。”
“是么，”楚吾笑笑，“年轻人懂得承担责任是对的，但不要一味自责，那样，只会削减自己的斗志。”
“年轻人，”楚罂面色渐冷，这个称呼留给他的刺激太过强烈。
“注意控制你的情绪。”楚吾突然说，将楚罂涌动的无法控制的杀心压制回去。楚罂长长地叹一口气，懒懒地靠回沙发里，再不言语。
“与其在这里为过去的错误唉声叹气，不如说点对以后有用的，我叫你来，可不是为了让你喝酒的。”
“嗯。”楚罂闭着眼睛应道。
“他是谁？”楚吾问。
“我只知道他叫，来自希腊，”楚罂略略思索，“克什么岛，忘记了。”
“克里特岛？”
“大概吧。”
“是个出名的宽阔的岛屿啊，”楚吾说，“还有吗？”
楚罂已经快要睡着了，懒得从脑子里挖掘信息供老爷子研究，他打着呵欠敷衍道：“他要带那个女孩去那座岛屿，参加什么祭祀，剩下的我就不知道了，你不要再问我。”
“祭祀……”
楚吾思索着这两个字的含义，其实并不难理解，世界各地都有各种各样形式不一的祭祀，但凡是有类似的活动，祭品是一定少不了的，他现在担心的是，女孩不是祭祀的参与者，而是祭品。可惜楚罂没来得及告诉他说过的话。
房间里响起响亮的鼾声，楚罂半躺在沙发里睡着了，高度的酒精随血液流淌到了全身，将他紧绷的身体和神经慢慢地放松。
楚吾瞅了瞅熟睡的孙子，目光里并没有多少担心，这是他亲自选定的接班人，不是那么容易就被挫折打倒的。
他捡起桌上的手枪，塞到楚罂特制的腰带皮套里，楚罂曲着腿，猎刀“兽牙”在膝盖处露出黑色的刀柄，但真正的凶悍藏在刀鞘内。这是绝佳的武器组合，只要它们的主人愿意，它们可随时随地展露狰狞。
楚吾下了楼梯，穿过宽阔的大厅出了门，房间里变得安静，楚罂躺在沙发里沉睡着，眼前却总是抹也抹不掉的刺目的红光，和一张张狰狞扭曲的面孔，它们在痛苦地哀嚎，愤怒地咆哮，巨大的骨掌伸到楚罂面前。
楚罂下意识地将手按在了膝盖处，寒光涌动，猎刀再度出鞘，劈碎了他面前精致的玻璃杯。只是楚罂仍然在梦里，而他劈碎的是残鬼狰狞的面庞。
没有什么是无法斩断的，噩梦也一样。
几分钟后，楚吾到达了会议室，这里的格调与他的房间完全相反，过度明亮的灯光照在每一张不苟言笑的脸上，让人生不得一丝倦意，能在这里参加会议的绝对是三家族的重要人物，位子不在楚鄂之下。
此刻会议室里充满了窃窃私语，坐的相近的人都在讨论不久前发生的事，两名见习暗袭者死亡，其中一人还异变过，这放在在暗袭的整个历史上，也算是大事，尤其在针对残鬼的组织里居然冒出了残鬼，几乎可说是极大的耻辱了。
南宫家家主南宫天和闻人家家主闻人贺端坐在首席，会议室的桌子是特制的三角形，是为了象征三家族的地位平等，但其实联盟一向以楚家为首。此时，南宫天和闻人贺面色冰冷，预备向楚家发难。
楚吾的到来终止了私底下的讨论，也点燃了正式舌战的导火线，气氛陡然变得紧张，坐在次席座位上的楚鄂悄悄向父亲使了一个眼色。
然而楚吾并不在意，缓缓走到楚家家主的位子上坐了，笑呵呵地向其他两位家主打招呼：“大家都到齐啦。”
“是啊，我们等待楚老多时了。”南宫天紧接着应道，他虽然是家主，但辈分只和楚鄂齐平，所以对楚吾用了尊称，但他的语气却极为不善。
楚鄂面色一冷，刚欲出言驳斥，楚吾却挥挥手制止了他，依然很平和地道歉：“不好意思，刚才和楚罂说了一点事情，所以来晚了，希望大家不要见怪。”
南宫天笑道：“你的孙子不会在哭着向您赔罪吧，犯下这样的错误，是要受到惩罚的……”
“南宫家主，请注意用词，”楚鄂沉声道，“我相信这次的意外我们大家都没有预料到，所以出现事故是必然的，把责任全部归结到一人身上，未免有些严重了。”
“意外确实无法预料，但是擅自出动是不可质疑的，”南宫天说，“楚罂屡次违反组织规定，我想大家都是知道的，所以我觉得，这才是导致这次事故的原因。”
“我同意南宫家主的说法，”闻人贺附和道，“的确是楚罂的冲动导致了事故。”
楚鄂瞄了这个精瘦的男人一眼，这两个家伙明显商量好了，矛头直指楚罂，但原因肯定不只是这次事故。
他收回目光，冷冷问：“那依两位家主所言，该怎么处理楚罂。”
“驱逐出暗袭，永不录用，”南宫天斩钉截铁，“并且，我提议终止对楚罂的强化训练。”
好狠！楚鄂皱眉，“这未免有些过分了吧。”
“一个人的错误导致两个成员的死亡，还要加上六个警察，他给组织造成的麻烦，我觉得这样一点小小的惩罚并不过分，”南宫天摇摇头，“虽然他以前有过功劳，但也不足以抵消。”
会议一开始就变成了白热化的谈判，楚鄂对这两个家伙的用意清楚的很，无非是想压制楚罂的实力增长，借此削弱楚家的实力，被压制了太久的人没有不想翻身的，但楚鄂怎么可以让他们轻易达成目的。
他看了一眼父亲，楚吾对他笑了笑，仿佛在笑刚才的争论。
“好了先生们，”楚吾摆摆手制止了争论，他的威信让会议室里剑拔弩张的气氛为之一滞，“我们来这里，不是为了吵架的，把一个年轻人犯的错误当成话题，有些太肤浅了吧。”
“那不知楚老有什么有价值的信息。”南宫天问，一脸不肯善罢甘休的表情。
“的确有，”楚吾点点头，“而且是楚罂提供的，不得不说，他这次的擅自行动帮了我们很大的忙。”
“哼，”闻人贺冷笑，“楚老就不要为他辩护了。”
“我一个老人，不会试图替孙子逃避错误的，”楚吾笑道，将闻人贺的讽刺轻易驳回。他打开了随身携带的计算机，会议室里的灯光同时关闭，他背后的投影屏幕上出现了几张巨幅照片。
“请看吧各位，”楚吾说，“这是几个小时前的战斗，安装在楚罂和两位成员身上的微型摄像机拍下了照片，我选了一下，有价值的信息大概都在这里了。”
屏幕上一共出现了四张照片，分别是的正面照，楚罂和残鬼近战时，一只残鬼被子弹击毁面部，以及楚罂杀死同伴时的照片，第三张尤其可怖，伤痕累累的残鬼犹如从坟墓里爬出的尸体，而最令人注意的，则是魁梧的，他从容的模样即使在黑夜里也看得很清晰，没有哪个普通人可以在惨烈的战斗中保持这幅模样。
第十九章 困兽
南宫家主观察了一会儿屏幕，最后把目光定在了身上，虽然这仅仅是一张照片，但屏幕里神秘的魁梧男子仍带给了他一丝隐隐的威慑，他是久经战斗的人，对这种虚无的危险感觉很敏感。
“这是谁？”他忍不住问。
“一个神秘的人，来自希腊克里特岛，名叫，实力强劲到超越想象的地步。”楚吾说。
“如何强？”闻人贺问，他同样是战斗出身的人，对突然出现的敌人的实力是非常好奇的。
“请看这一张吧。”楚吾将屏幕上的图片切换了一张，换成了把玩三颗狙击枪子弹时拍摄下的那张，两位家主看的很清楚，那子弹正是暗袭的标配中的一种，威力极强，100米内可轻易击穿普通防弹玻璃，是暗杀的利器。
想也不用想就可以明白，手里的三颗子弹是怎么来的，隔着一片小小的院子，可以空手接住狙击枪的子弹，这的确是超越想象的能力，在场的人没有谁自信自己可以做到。
“狙击距离是三十五米，”楚吾解释道，“一共三颗子弹，全部击中目标，但没有造成任何伤害。”
照片是铁证，会议室里的所有人都闭紧嘴巴瞪大眼睛，惊愕地盯着照片里的人，但并不是每个人都只是惊愕。
楚吾的目光不着痕迹地扫过每个人的脸庞，他可以看到微妙的不同，南宫天和闻人贺的眼睛里的确有惊讶，但更多的是好奇，然而人到了一定高度，好奇就会成为贪婪。
这没什么不正常的，而且，这也正是楚吾所需要的。
他将图片关掉，缓解了会议室里僵滞的气氛。
“楚老，”南宫天的语气变得有些低沉，“还有没有别的信息？”
楚鄂不禁对他嗤之以鼻，他的观察力不比楚吾弱多少，自然也可以看出南宫天的贪婪。
“怎么了，南宫家主，”他狠狠捅了南宫天一刀，“楚罂的惩罚，是否可以减轻一点？”
南宫天面色迅速冷淡，不悦道：“惩罚会根据组织的规定进行，我只是提了建议而已，如果因为一点功劳就抹消错误，未免太轻视组织了。”
这句话说得倒是天衣无缝，楚鄂冷笑一声，不再言语。
楚吾没有在这个小插曲里插话，待两个人安静了，才继续自己的解释，但明眼人都看的出来，他时刻在替楚罂削减罪过，楚鄂不过是挑明了一些而已。
屏幕上的照片又换了，这张已经是战斗结束的时候，凌云跟在身后朝院子外面走去，角度为仰拍，这不是楚罂拍下的，而是他先死亡的同伴被残鬼丢在地上时，拍下的最后一张照片。
“这是越狱的凌云，大家可能不太熟悉，”楚吾说，“但是凌伽，大家都应该知道吧，被关在实验室的年轻人，就是这女孩的哥哥，他的身上有我们目前尚不可破解的秘密，而这个女孩，她的秘密是要超过凌伽的。”
“怎么说？”南宫天问。
“尚不明确。”楚吾说
“楚老，”南宫天笑道，“即使是推测，也应该会有依据的吧。”
“依据倒不是没有，如果直觉也算的话，”楚吾说，“从血缘关系和神秘男子对凌云的关注程度，大概就可以推测，最重要的是，这个女孩可以轻而易举地从监狱逃脱，而她出现的地方，必然也会有残鬼出现，这两天的事情已经可以证明这一点了。”
南宫天沉默片刻，缓缓摇头：“如果一切属实，这将是两个可怕的敌人，而且我们并不了解他们。”
“是啊，可是等到我们了解的时候，可能就失了先机了，”楚吾说，“我相信，我们的对手不会放过这样神秘的人物。”
“阴影？”南宫天眯起眼睛。
“除此之外还有谁？”楚吾说着，将屏幕关掉，灯光再度亮起，将会议室照得通明，短短几分钟的黑暗，这间宽阔的房间里的气氛却发生了莫大的变化，两名家主的锋芒好似减弱了不少。
“闻人家主，”楚吾面向闻人贺，“针对‘阴影’的调查一直都是由你负责的，有什么消息吗？”
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