特使？特库姆塞回头看去，发现身旁坐着一个头戴黑帽，身穿土黄色风衣的年轻男子，正拿着一壶麦酒在那里自斟自饮。见到正主来了，他也不起身行礼，只是微笑着打了个招呼，露出一口洁白的牙齿。
“好久不见，尊敬的高山之王陛下，鄙人在此向您致敬，并且热诚恭贺您取得又一次辉煌胜利……虽然这世界上恐怕是再也找不出比那些叛乱分子更加不堪一击的敌人了。”
“……欧凯将军，您还是这么的不积口德啊！”辨认清楚了来者的身份，特库姆塞苦笑着摇了摇头，然后随便找了个地方盘腿坐下，同时打发阿芝莎公主出去，“不知您此次匆匆前来，究竟有何指教？说吧，是好事还是坏事？”
“当然是好事情啦！”欧凯笑眯眯地说道，“我奉了乌黯主君的命令，特地为解除陛下您的烦恼而来！”
……
听完欧凯的来意之后，特库姆塞摸着胡须沉吟良久，脸上的表情变幻不定，似乎一时难以作出决断。
“欧凯将军，您提供的帮助确实称得上是雪中送炭，但是……还是先说说你们的条件吧！耐色瑞尔人要的是黄金白银，而你们恶魔似乎更喜欢活祭品和灵魂……”
特库姆塞有些迟疑地说道，显然是担心欧凯向他索要天文数字的人牲，“虽然我们印加人并不热衷于血祭，但只要是能够做得到的数目，我还是会尽量满足您的需求，只是……可以分期偿付吗？”
“陛下，请恕我失礼。”欧凯微微一笑，但是脸上却没有什么道歉的意思，“尽管有些难以启齿，但我还是不得不额外补充一句。价钱的问题好说，但是您想要得到乌黯主君的大力援助，也是必须拥有一定前提的，格拉兹特大人可不希望宝贵的投资打了水漂。”
“什么前提？”特库姆塞眉头一皱，有些不悦地反问。
“前提就是陛下依旧真正拥有一方君主的权势！否则一切交易和援助都只是白白浪费！”
欧凯的话语确实不留半分客气，“没有了银色王宫的格拉兹特，就不再有资格被称为乌黯主君；而没有了库斯科的特库姆塞，似乎也谈不上真正的高山之王了吧！”
虽然这话的语意中略带嘲讽，但是语调和语音却是十分诚恳。特库姆塞倒也没有当场发作，只是感觉又有点懵了。
“……您的意思，莫非是说我已经失去了被扶持的资格吗？那您之前介绍的这些又算是为了什么？纯心来调侃我？”
“当然不是，陛下。”欧凯的笑容依旧是那么轻浮，他低头喝了一大口酒，然后便咂着嘴说了下去，“无论如何您自己心里是如何想的，但是在外人眼里，您的光荣和权威都被凝聚在了库斯科，失去了它，您就什么也不是……呃，我似乎说的过分了一点，但我想要表达的就是这么一个意思。这片残酷的土地从不同情失败者，如果您想要继续保住王冠，就得有夺回一切的信心与勇气。只有在您依旧得到全体印加人拥戴的情况下，乌黯主君才会有兴趣与您商讨进一步的合作……当然，军火交易还是可以照常进行。”
“我何尝不想重回库斯科！”特库姆塞烦躁地搔了搔头皮，“可是这谈何容易！光是凭借我手头的这点实力，连守住蒂华纳科都困难——精灵的舰队正在月亮湖里四处扫荡呢！”
“我个人建议您去和耐色瑞尔人谈谈。”欧凯俏皮地挤了挤眼睛，“说不定，他们能给您提供某些意想不到的帮助！”
一百三十九、战场中的商场（上）
一百三十九、战场中的商场（上）
当马兹卡大陆上的各方势力都在摩拳擦掌，积极地投身于自相残杀这一有益于身心健康的精彩活动之时，近期霉运连连的菲里※#8226；泰勒上校，也正为了他那个小团体的利益和安全，不得不手忙脚乱地应付着属于自己的战斗。
“哦……又来了！这些该死的混蛋到底还有完没完！”
看着远处地平线上卷起的烟尘，听着岗哨上一阵急似一阵的号角声，午饭刚吃了一半的菲里气哼哼地站起身来，把盘子和刀叉往地上重重一砸，随手拣起因为过度使用而满是污垢的扫帚型魔杖，又一次步出了自己的帐篷。
他现在的样子相当之憔悴，俊俏的脸蛋上胡子拉渣，一对堪比熊猫的黑眼圈又深又浓，走路的时候仍然感觉腰酸背痛，整个儿一副濒临过劳死的模范公仆形象。
营帐的外面，一千五百多名士兵已经非常自觉地整装待发。其中只有不到四百名的火枪手是祥瑞号带来的殖民地士兵，其余的人从外貌上看都是本地土著，只是换上了不怎么合身的耐色瑞尔灰军装而已——由于人种和营养条件的差异，印加人的身材普遍比耐色瑞尔人矮上一两个头。虽然祥瑞号上的军需部门已经尽可能地翻检存货，给他们挑选尺寸较小的军服，但看上去还是仿佛吉娃娃套了藏獒的项圈一样滑稽可笑。
今天地天气不怎么好，铅灰色的苍穹下。凛冽的寒风隐约送来了一阵阵喊杀声。最前沿的双方骑兵已经接上了火，手枪的子弹和马刀的锋刃相互交织，在苍凉的原野上绽开了一丛丛血花——那些勇敢地东瀛武士虽然骑术不怎么精良，而且人数也远在对手之下，但依旧死战不退，给主力部队争取到了宝贵的集结时间。
“又是那些该死地马贼……他们要碰上多少次壁才肯知难而退啊！”
尽管休息不足，头脑迷迷糊糊地发晕发胀。菲里还是硬撑着跨上扫帚，缓缓地悬浮到了一人多高的半空。开始观测起最前沿的战况。
“知难而退？您就死了这条心吧！他们无论碰上多少次壁，恐怕都是不肯放弃的。”
刚刚把队伍召集起来的科曼特将军随口应道，他不懂耐色瑞尔语和通用语，但他新雇佣的老巫师会很尽职将每一句话翻译到主人的耳朵里，再把科曼特将军地话翻译给这些外国人听。由于这阵子完全失去了法力，这位老巫师终日胆战心惊，惟恐丢了饭碗沦为乞丐。对于自己唯一可做的翻译工作真是积极到不能再积极。
“为什么？”菲里诧异地反问道，尽管嗓子因为疲劳而极为嘶哑，他还是尽量提高了声音，“这些日子里，每一天都是从早杀到晚，再从晚杀到早，我们最起码已经干掉他们上万人了。就算这些马贼的脑袋都是从猪猡身上移植的，也该明白我们这些人不是好捏的柿子了吧！”
“哪怕他们个个都清楚这里的点子特别扎手。又能怎么样呢？眼下这种战乱加灾荒的年头，除了我们守卫的这个集市，方圆三百里之内还有什么地方能劫掠到大量粮食？”
科曼特将军耸了耸肩膀，“他们如果不想饿死地话，就得冲进来大肆洗劫。而贵部想要继续赚钱的话，就得把这些盗匪坚决地打跑……阁下。您该不会是打算送些粮食给他们来消灾吧？我建议您千万不要有任何示弱的念头，这附近不晓得有多少双饿绿了的眼睛在盯着呢！这么做只会把更多地方的流寇给吸引过来，把你们当成一头容易欺负的大肥羊来宰！”
菲里顿时默然，他回头看看身后那个用碎石和木棍胡乱围出来地临时集市，又看看前方那些不断逼近的疯狂身影，苦笑着拔出了腰间的手枪。
“算了，科曼特将军。别再说那些有的没的啦，咱们还是赶快整理队列，准备迎战吧！祥瑞号到这里来可不是为了当什么慈善家的……唉，真是应了那句老话。商场即战场呐！”
***************
时光神殿争夺战结束之后没多久。甚至连战场都没有来得及仔细打扫，特库姆塞便命令他的部队启程开拔。陆续返回自己的直辖领地。而菲里麾下的数千名耐色瑞尔援军，却因为等待祥瑞号修复，暂时无法动弹，被丢在了遍地尸骸的战场上。
公允地说，这实在是一种非常不负责任地做法。虽然入侵的精灵军及其裹胁地土著叛徒均已被消灭，但是大战所遗留下来的麻烦依旧不少——流民、溃兵、未爆弹……还有数万具尸体腐烂后可能引发的大瘟疫。天底下哪里有过这样的待客之道啊！
无奈这年头国家领导人的脸皮都是用屁股做的，因为急于镇压各地叛乱，特库姆塞把这些麻烦事统统丢给了耐色瑞尔援军处理，自己不管不顾地拍拍屁股走了。更加可恶的是，在临行之前，他不但又用白条向祥瑞号方面勒索了一大笔军火，而且连菲里最关心的耐瑟卷轴都没有交付——“耐瑟卷轴？那玩意现在全都埋在了时光神殿的废墟里，想要就自己去挖好了。什么什么？还要我的军队帮忙？拉倒吧！寡人没有问你们收关税、场地使用费和历史文化遗产保护费，就已经很不错了！”
就这样，数万大军悄然而去，不带走一片云彩。气得菲里※#8226；泰勒上校是当场跳着脚破口大骂起来，“流氓国家！真是标准的流氓国家！这年头怎么到处都是说话不算话地流氓国家啊！特库姆塞你这个不要脸的老流氓！”
骂归骂。活还得干，尤其是魔法女神殿下交代的任务，更是一刻也耽搁不得。在菲里苦口婆心的一番摆事实讲道理之后，巨熊军团的残余两千多名官兵终于勉强行动起来，临时转职为烧埋队、盗墓贼和裱糊匠，整日里挥汗如雨，挖坑填坑掘宝埋尸修补战舰不止。不过这样辛苦的日子并没有持续几天。因为菲里发现了一个更好的办法——以工代赈。
由于饥荒和战乱，高原北部地区差不多有两百万印加人流离失所。虽然其中地绝大部分不是倒毙于路途沟壑。就是已经逃亡到更南边的地方去了。但是到了战火刚刚平息地那天晚上，尚未清理的战场上就多了几百号拾荒者，并且很快就仿佛滚雪球一般越滚越大，两天过后，竟然聚集了上万人的规模。
这些丧失了家园的可怜家伙，几乎个个都饿得形如骷髅。他们在战场上漫无目的地四处游荡，剥取尸体上的破衣烂甲和随身干粮。从倒毙的骡马身上割肉取食，甚至连碎弹片和废铜烂铁都不放过，也不晓得这片蛮荒之地有没有废品收购站……
这样数量庞大地廉价劳动力，自然会被整天累得跟狗一样喘气的巨熊军团士兵们看中，视为最理想的替死鬼。菲里以每人每天三张大饼的代价，很快就招募到了四千多名壮丁，然后每人发一把铲子，统统投入了到难度较低的挖坑大业当中去。
不过。从挖坑大业中解放出来的巨熊军团士兵，也没有获得什么休假。本着合理利用人力资源的原则，菲里将他们统统投入了技术含量较高的战舰修理工作，一天二十四小时三班倒轮换，连晚上也要打着火把继续施工——不能动地大战舰是最理想的靶子，万一精灵军再派遣几条龙过来闹腾。大家岂不是要留在这雪域高原上做一辈子土人了？
在这个关系到切身安危的充分理由之下，好逸恶劳的耐色瑞尔人发挥出了百分之一百二十的干劲，哪怕工伤事故不断，也没有减缓进度……当然，工作的时候虽然比较卖力，但也不影响他们偷空为自己找一点乐子。
那些躲避战火地印加难民，大多数都是拖家带口的。男人可以通过做苦力来获得一点食物，而缺乏体力的女人在吃光了战场上的死马死驴死骡之后，就只能饿肚子了。不过，她们很快也找到独立谋生的路子——每次耐色瑞尔士兵从战舰上放工下来。就会有一大群印加女人凑上去。争着要做他们的临时太太。而价钱也是异常的便宜，只要从每天的伙食配�
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