男女老少……
第一章 北地
雨水敲打着船板，冰冷的好似快要结冰的水流从船舱的破洞流淌下来，阴暗的房间里积着水洼。他们想尽了办法，最后也只能把桌子、柜子跟床并在一起，蜷缩在角落里。
这一路上他们的好运似乎被耗了个干干净净，只有厄运女神始终伴随着他们。
风暴，海浪，冻雨……除了海怪他们统统经历了个遍。狂风骤雨停了又来，将近半个月的航程里他们压根就没见过太阳是什么模样。眼下这场暴风雨已经持续了数天也丝毫没有减弱的迹象。透过头顶黑漆漆的大洞，炼金术士完全无法分辨此时究竟是白天还是黑夜。只有狂风呼啸，大雨倾盆，鬼哭狼嚎般仿佛游魂跟怨灵在朝他们咆哮。
即使连那些穷凶极恶的海盗和走私贩统统成为了虔诚的信徒，也无法消减诸神的怒火。一阵电闪雷鸣在破洞里闪现，刺骨的寒风灌了进来在狭小的舱室里肆意凌虐。他们瑟瑟发抖，唯有挤成一团相互取暖。
“莫非是你的爱若拉诅咒了我们？”先前还有心情开玩笑的罗茜此时已经缩在了角落里。“……我好冷。”她呢喃着，“抱住我，李欧。我……冷。”
李欧抱紧了她。她的病症也始终连绵不绝，比这恶劣可憎的天气更令人担心。炼金药的副作用比之前的任何一刻都更深入她的身体，让她的抵抗力变得微弱得可以忽略，而他只能缓解她的症状，却不能彻底根治。他抬头看着黑漆漆的天空，不知道这趟航程究竟什么时候才算到达尽头。他用脸贴着她的脸，安慰着她，给她勇气和信心，同时祈祷她能撑下去。
“杀手，你找的好船。”他忍不住抱怨。
杀手无力地笑了笑。他的模样自从几天前就没再变过，李欧相信这就是他本来的面目了。每个人都被折磨的筋疲力尽，更遑论维持变脸幻化的魔法了。现在的他是一副普普通通的脸，棕发褐瞳，平淡无奇。“应该说是你招惹的好女人。”他虚弱地说。
魔法毁掉了太多的东西，不仅是船体破损不堪，更是一个城市也随之消亡，他们近乎是绝望地踏上了旅途，没有补给，更谈不上修整，只能期望幸运女神保佑。然而现在看来，他们不仅没有得到幸运女神的好感，反而是她的姐妹对他们情有独钟。
“我一点也不感到荣幸。”李欧艰难地回答。
他的喉咙沙哑，一度滚烫刺痛，仿佛被某些东西生生撕裂，可全靠这好像永不停歇的雨水，他才能稍微润一润嗓子，驱除脱水的幻象。尽管在幻象当中，他看到了身披婚纱的女孩。有失必有得，他唯有如此安慰自己。
“现在我知道为什么罗茜小姐为什么讨厌水了。”杀手挤出一个笑容，在黑暗里动了动身子，引起周围一阵骚动。他们就像瘫倒在沙滩上的海象彼此紧靠。“我现在也恨不得舀干这片海洋……”一个喷嚏打断了他的话。
“……越来越冷了。”陆月舞用颤抖的语调说着。
他们这到底是要驶向哪？
“你问我？”海盗头子冲他怒吼。一周前，在天气稍好的时候炼金术士曾问过独眼龙，他恼怒地拍桌子摔杯子。“诸神在上，我又该去问谁？”他的眼睛好像青蛙一样朝外鼓着，眼睛里几乎喷出火来。李欧毫不怀疑：若是一言不合，他会直接拔刀照着他砍来。“你们把甲板弄了个平平整整，干净透彻！”他大喊大叫，震耳欲聋。“十年了，有整整十年了，我的船都没有现在这么干净过！我的船长室，我的瞭望台，桅杆，船帆……活见鬼，统统都没了。”
甲板一览无余，水手们无所事事。“我知道……”
“……那你还来问我！”独眼龙火气冲天。“海图早被你们扫进了海里。你居然还来问我现在在哪里，又会往哪驶去。你还不如问问你自己。”
他要是知道，他就是船长了，哪能轮到对方。
伊薇拉倒是可以明辨天象，然而夜空从未明朗过，连一星半点月色都已成为奢望。“我不知道方向了，李欧。”伊薇拉不安地说，她扶着船舷瑟瑟发抖，寒冷的海风更是让她的脸色呈现出一片青紫之色。“这里太冷了。实在是太冷了。我不知道是不是……那个预言……”
“……寒冬将至。”李欧接道。
然而预言从来都只会玩弄后人，就像一个欲拒还迎的交际花。费尽心机只为脱下她的遮羞布，哪知对方到了床上了还遮遮掩掩，跟你打打闹闹，磨蹭到你的兴致全无，那女人才突然扔掉所有的破布碎条，优雅装扮。然后你就会被她的真面目吓得半死。
“但愿不是这样。”伊薇拉难掩担忧，“如果真的那样……我们会死在海上。”
毫无疑问，大海会因此彻底冻结。而他们连壮丽的奇景也都将无缘一见。
他不知道又过了多久，反正他是在迷迷糊糊的睡梦当中被冻醒的。周围越来越冷，他像是被彻底冻僵了，手脚麻木，口鼻里呼出白气。尽管所有的衣服毯子都被他们裹在了身上，然而风雨似乎一刻也没有停过，始终不肯放开他们。
骑士和鸦人们把破洞修修补补，但是寒风总能找到缝隙钻进来，透过毯子和衣服间的缝隙钻到他们的骨头里面去。李欧稍微动了动身体，低头看着罗茜。她蜷缩在他的怀里，呼吸平稳，他松了口气。房间里呼吸声此起彼伏，他抬起头，透过头顶那指甲盖大小的缝隙，他惊讶地发觉：天空上飘下的竟像是雪花？
炼金术士挣扎着起身，离开船舱跑上甲板。
海上一片如墨般黑暗，狂风卷起黑色的浪花，拍打的船身摇晃不堪。薄薄的衣衫挡不住寒风，更加无法抵御从天而降的雪花。
“活见鬼，这究竟是怎么了？”他裹紧了衣服，跳着脚咒骂。
“还不是因为你们这些白魔鬼。”独眼龙在一旁回敬道，“若不是碰见你们，我们现在已经在享受女人跟美酒了。为了那些钱……该死！”
他们是厄运的源头，李欧承认，对黑鬼而言。“拿钱办事。”但他一点都不客气。“如果你不想现在就死的话。”
“……白魔鬼。”独眼龙死死盯着他好一会。“我要是死了，你们也得给我们陪葬。”
李欧冷冷地说，“那到时候再说。”
他们沉默着在甲板上待了好一会，脸上有着同样的担忧和不安。但李欧更加留意的是波涛翻滚的海面。他努力寻找结冰的迹象……如果不幸被伊薇拉言中，那么寒冷的到来将凶猛如虎且势不可挡，根本就没有容人适应的时间。然而雪花出乎意料地渐渐停歇，烈风吹拂之下，天空的乌云稍微稀薄一些，周围明亮起来。他抬眼看向骤变的天空，一团黑影闪过眼角。
身旁的海盗头子已然尖叫起来——
“陆地！”他兴奋地大吼起来，把船形帽子扔上半空，“是陆地，该死的，是陆地！奥斯威尔，让所有人统统去给我划桨！白魔鬼，让你的手下也去！看见吗？那是陆地！”
绝处逢生的喜悦并未冲昏他的头脑，他竭力眺望，在一片昏暗的天色当中，一束久违的阳光穿透了云层，然后他看见了渐渐靠近的陆地上耀眼的反光——那是唯有镜子或是冰层白雪才会出现的瑰丽美景。李欧猛烈地意识到，寒冷并未到来，而是他们找到了严寒。
“我们靠近海豚湾了。”伊薇拉说。
“哪？”
她转过头来，脸上的惊讶还没有来得及褪去。她咽了口唾沫，额头上的冷汗似乎有化作冰渣的趋势。她的身体在因为寒冷和惧怕而瑟瑟发抖。“海豚湾。”她强作镇定地说，“确切的说，这里已经属于克拉蒂姆王国。我们回到了西大陆，但是这里是在艾音布洛的北方。”
他们不止是弄错了方向。“我们横穿了整座宁静洋。”事实让他难以置信。然而不仅仅是海里奔流的洋流捉摸不透，一路未曾停歇的狂风也在推波助澜。若不是诸神已亡，李欧肯定会怀疑他们在背后使着鬼魅阴影般的把戏了。
“这里是……北地？”罗茜靠在李欧怀里，虚弱地问。
“是的，寒冷的北地。”
“我们的故乡，”鸦人费费多指着越来越近的陆地，“奥安崔姆山脉就在那儿。”顺着他手指的方向什么也没看见。但是李欧知道，在厚重的乌云后面，是高耸入云的圣洁群山。也许……
“我们还可以去参观绝境堡。”
他的自嘲没有换来笑声。“不是也许，李欧，是我们必须去那儿。”伊薇拉严肃地说，“我有太多疑问等待解答。你也一样，是吧？还有，罗茜的病症。我说过很多次了。”她抬手制止了李欧的辩解。“她患的不仅仅是炼金药的后遗症。瞧瞧她的脸。”
她眯着眼睛，似是又沉睡了过去。她的头发掉的更厉害了，之前红的如火的长发现在稀稀落落；苍白的脸上透着隐隐约约显现出邪意凛然的魔纹……他不知道这是否来自她的魔法。但映入眼帘的所有的一切的一切都让他心痛如刀绞。
“别说你什么都猜不到，别说你看不出来。不要自欺欺人了，李欧。”伊薇拉伸出冰冷的手拉住了他，温柔地说，“不要把所有过错都一个人扛着。你还有我，还有陆月舞。我们愿意陪着你一起分担的不仅仅是快乐，还有痛苦。”
第二章 山谷里的村庄
他们几乎是被赶下了船。
好吧，没关系。就像黑鬼不愿见着白魔鬼，他们也同样不想再与海盗同行。
他们深一脚浅一脚地在覆盖积雪的冻土泥滩上前行，相互扶持。虽然天空稍微晴朗，但寒风凛冽，这让长久以来都待在盛夏国度里的大多数人都难以忍受。炼金术士呼出的白气遮蔽了视线，眼前一片模糊不清，他看不见路，并且发现自己完全感觉不到手脚的存在了。
“我好冷。”娜梅利亚娇小的身躯瑟瑟发抖，她的脸被冻得通红，几乎走不动路。“亚汉，我冷。”她的模样惹人怜惜。
侍卫队长将她抱了起来，用自己的衣服裹住了她。挨冻的换成了他。但即使是最强壮的战士也无法撑过多久。他们许久没有好好吃点东西了，更别提一晚安稳的休憩了。他们每一个人都已是强弩之末，在北地狂乱的冷风当中逆风而行。
“我们该往哪走，伊薇拉？”
挡在他们面前的一座座连绵起伏的山峦，在暗淡的阳光下呈现出色彩斑斓的瑰丽景致。然而对他们这群疲惫不堪的旅人而言，却是难以逾越的屏障。
“往北边走，”伊薇拉说，“继续往前。”
“我们要怎么过去？眼前是大片的群山。”李欧反问，“难道要我们翻过它们？”
“不用翻山越岭。”伊薇拉收回视线，她呼出一口白气。“如果我没记错，海豚湾附近有一个小村庄，就在山脚下面。”她指着前方。
李欧尽力眺望。冰冻苔原一直往前延伸，一眼望不到尽头，这里看上去毫无生机，唯有云雾缭绕的山脚有一道若隐若现的林线。他不知道那些人靠什么谋生，但愿她的记忆没有犯错，他祈祷着。他们实在经不起更多的折腾了。
他们步履缓慢，在泥地和数不尽的石块当中蹒跚前行。直到天色昏暗他们才终于在一片尖锐崖壁的怀抱当中发现了木头搭建的箭楼的影子。
谢天谢地。
他们不由自主地加快了脚步。四周，冰雪山脉连绵不断。然而在满眼深色的苔藓当中，一条被压实了的掺着碎石子的黑土路尤为显眼。上面清晰新鲜的车辙印对他们而言不吝于诸神的恩赐。
村庄就在眼前了。
出人意料的，这座偏僻的小山村