张承范、赵珂无奈，只得率军赶往潼关，走到华州时。正值华州刺史裴虔馀迁任宣歙观察使，军民全都逃入华山，城中空荡荡的，州库只剩下尘埃鼠迹，幸运的是粮仓中仍有米几千斛。张承范、赵珂让军士们将粮仓里的陈米全部带上，其实只有约三天的口粮。
张承范、赵珂率军赶到潼关，与齐克让、王师会守军会合，在青草茂密处搜得村民一百来人，即让他们为役运石汲水，作守城的准备。这时张承范军与齐克让军都已绝粮，士卒个个都没有斗志。
天下黄河九百九十九道弯，在中国地图上，一眼便可看到黄河上唯一一个小于九十度的折弯，那就是以天下雄关而名扬天下的潼关。《水经注》载：“河在关内南流潼激关山，因谓之潼关。”始建于东汉建安元年（196年）。潼关地处长安东端，南障秦岭，北连函谷，西拱华山。是关中的东大门，它地处黄河渡口，扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出三秦之锁钥，所以成为汉末以来东入中原和西出关中、西域的必经之地及关防要隘，历来为兵家必争之地，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。
潼关地区的自然景物十分优美动人。境内山川如画，四时异象，“华岳三峰凭槛立，黄河九曲抱关来“。蝎子山、凤凰、麒麟、印台、笔架五山雄峙城中，亭台楼阁，依山而筑；东西北三城各屹一方，巍峨高耸；南、北水关楼遥相对峙；潼水穿城入黄；城北黄河巨涛环带。真个是：山从就地起，人在图画中！奔波于长安道上的骚人墨客，路经潼关，莫不兴叹吟咏。
黄巢起义军在洛阳一带完成改编整休后，开始了新一轮的军事行动。一日，黄巢在洛阳府衙召开军事会议。大齐文武济济一堂，共商西征长安大计。
黄巢开言道：“目前大齐兵势越来越强，但隅居洛阳，不是长久之计。眼下，岭南由鲁景仁负责与唐军对垒；江南根据地由第四寨岳灵飞部的方特、马祥驻守，我考虑打下潼关后，让灵飞率领大齐第四寨主力到江南一带发展；在浙西，由刘莺、叶翔守卫根据地；齐鲁一带的曹州、濮州、郓州，由张思泰、李承佑率兵把守。接下来，我们要攻取潼关，大家议议吧！”
柴存说道：“潼关天险，依东可以攻西，据西可以扫东，凭南可以御北，仗北可以阴南，四面八方，无不有险可守。古人曾慨叹‘人间路止潼关险！’。这次大齐攻打潼关，李唐肯定要凭险死守！但要杀进长安，必须打下潼关！”
大齐众文武开始讨论攻打潼关之策，府衙里热闹起来了。但议论了很久，因为彼此的打法不同，一时不能统一意见。
黄巢二手往下按了按，喊道：“兄弟姐妹们静一静，这样头脑才冷静，才能想出好的办法来！”
会场一下子安静了下来。
费传古站起身来，胸有成竹地说道：“我思忖再三，潼关南有秦岭屏障，北有黄河天堑，东有年头原踞高临下，中有禁沟、原望沟、满洛川等横断东西的天然防线，势成‘关门扼九州，飞鸟不能逾’，的确易守难攻。但雄关是死的，人是活的。目前我军趁李唐大军尚未集结在潼关附近之际，迅速杀到潼关。刚刚打下洛阳，我就派探马前往潼关侦探敌情，昨天探马回来告知，说潼关守军只有齐克让、王师会的一万余人，加上张承范、赵珂的二三万援军，潼关李唐守军目前不足五万。而这些守兵中，至少一半以上是强征入伍的，这些新兵蛋子根本不会打仗，这样，我军以闪电动作直扑潼关，只要消灭了数千唐军，则余下唐军必无斗志，非逃即降，潼关可一鼓而下！”
柴存点头赞许：“费先生料敌在先，柴存佩服！机不可失，时不再来，要夺潼关，必先取虢州，黄大哥，发兵吧！”
大齐众文武听了费传古、柴存之言，都相当敬服，于是不再为攻取潼关的战法争执了。
黄巢双目如炬，命令道：“现在我下达作战命令，第一寨孟楷部、第二寨曹敏部与中军一起行动，做好攻取潼关的准备；第三寨黄思邺部攻打陕州，为大军西进打开通道；第四寨岳灵飞部攻打虢州，扫清潼关外围；第五寨盖洪部驻守洛阳，严防中原唐军攻击我军侧背。大齐在岭南、江南、浙闽、齐鲁、中原等地的兵马，要不断地袭扰唐军，使唐军不能向长安、洛阳附近快速集结兵力！”
大齐与会众文武高呼：“拿下潼关，杀进长安！”
黄巢喊道：“开始行动！”
英勇无畏的大齐将士在黄巢、孙梅、柴存、尚让的正确指挥下，开始了激动人心的西征。这次西征，将结束李唐在长安二百多年的统治！
大齐第三寨黄思邺部以神速动作，向陕州发起了猛烈进攻，仅一日工夫，就占领了陕州；大齐第四寨岳灵飞部，率部急行军，夜袭虢州，李唐虢州守军抵挡不住，大部投降，大齐将虢州纳入其版图。
黄巢闻讯大喜，说道：“思邺、灵飞，出手不凡，只用了数日，就一举夺取了陕州、虢州，打开了通向潼关的门户，可喜可贺啊！”
柴存笑道：“好戏才刚刚开始，重头戏在后面呢，黄大哥，我敢料定，拿下潼关后，唐军破胆，李唐肯定有不少的方镇节度使归顺大齐！”
“到那时呀，整个华夏都是咱们大齐的，黄大哥做皇帝，我们做大齐王朝的大官！”孙梅兴奋地说道，脸上洋溢着胜利的喜悦。
黄巢点点头，对众将说道：“现在部署攻打潼关事宜！明天在虢州召开誓师大会！”
第二天清晨，虢州校场上，大齐西征军将士精神抖擞，意气风发。黄巢站在点将台上，慷慨陈辞：“大齐将士们，经过多年的浴血奋战，我们终于杀到了长安附近了。这次大齐中军、第一寨、第二寨兵马，组成大齐西征军，负责攻打潼关，你们有没有信心？”
大齐将士们高呼：
“坚决拿下潼关，杀进长安！”
“擒杀李儇！”
“天补均平，大齐必胜！”
……
黄巢翻身跳上黄膘马，黄膘马翻蹄亮掌，引颈长嘶，黄巢大叫道：“大齐勇士们，出征！目标潼关！”
大齐西征军离开虢州后，向潼关挺进了！
一路之上，大齐西征军队伍整齐，从容推进。虢州通往潼关的路上，的确险峻异常，但见谷深崖绝，中通羊肠小道，仅容一车一骑，人行其间，俯察黄河，险厄峻极。
不久，大齐第一寨孟楷部进抵潼关城下，义军旌旗遍布山野，一望无际。张承范、齐克让命令王师会、赵珂率军出战，被孟楷率部击退，王师会、赵珂带兵退入关内。
黄巢率领大军赶到后，孟楷向黄巢讲了战况，黄巢听了，决定向潼关发起总攻。
只见黄巢一声令下，大齐西征军大声呐喊，声音震撼黄河、华山。张承范、齐克让命令唐军竭力抵抗，齐唐二军自午时打到酉时，才停战歇息，
这时守关唐兵已饿极了，于是呼喊喧闹着把营寨烧毁，溃散而去。齐克让大惊，只得敛兵固守潼关。潼关边有一个山谷，平时禁止人在谷中往来，以便催征商税，人们称此谷为“禁坑”。黄巢大军来得仓促，官军猝不及防，溃兵自山谷而入禁坑，里面灌木长藤茂密犹如蜘蛛网，一夕之间竟踏成一条平坦的大道。
张承范将辎重和私囊全部散发给士卒，派人上表朝廷告急，表称：我率军离京六天，士卒没有增加一人，军饷更是连影也未见到。到潼关之日，黄巢巨寇已来关下，我以二万余人抗拒六十万敌众，在关外的齐克让军因饥饿而溃散，踏开禁坑。我如果将潼关失守，就是处以投身油锅的极刑也心甘情愿；但是朝廷宰相谋臣，羞愧之颜又寄托于何处！听人说陛下已经议论要西巡至蜀中，而如果陛下的金銮轿子一动，恐怕朝廷上下将士崩瓦解。我敢在战死之前，以尚存一刻的身躯，大胆说几冒死话，希望陛下与亲近宦官及宰相大臣深思熟虑，紧急征兵来救援潼关的关防，如果潼关能守，我大唐高祖、太宗创立的基业或许还可以扶持，使黄巢步安禄山的后尘遭到灭亡，而微臣我战死了也比哥舒翰要强！
张承范的这份奏章，还真有点“风萧萧兮易水寒”的味道，可惜此时的李唐，日落西山，张承范纵然敢战，支持他的李唐兵将不多了。
毕竟大齐西征军能否夺取潼关，且看下章分解。
第十五章 天地再造
且说大齐西征军在黄巢的指挥下，猛攻李唐潼关外围，齐克让、王师会抵挡不住，只得带领残兵撤入关内。张承范、赵珂带领神策军刚刚抵达潼关西面，还没有来得及进入潼关驻防，大齐西征军就杀入了禁坑。
原来大齐中军、第二寨顺着齐克让官兵败退的路线穷追不舍，很多唐兵来不及从关门进去，就从禁坑退守关内，而这些，被乔钤发现，立即报告了黄巢、柴存。
黄巢大喜，传令中军、第二寨沿着禁坑绕到潼关背后，攻击潼关。张承范、赵珂的兵马此时也刚刚赶到禁坑附近，立即遭到大齐军的猛烈攻击，唐兵死伤惨重，溃不成军。
张承范舍命冲杀，方脱重围。混战中，李公迪与赵珂相遇，李公迪挥舞着三尖两刃八环刀，截住赵珂厮杀，约占十余合，李公迪大喝一声，使出绝技“递酒挑袍猛回头”，一刀将赵珂斩于马下。
唐兵见主将被杀，均无心恋战，纷纷奔逃，来不及逃的就做了大齐的俘虏。张承范肝胆俱裂，打马狂奔。
只有半日工夫，大齐军就对潼关构成了合围之势。
齐克让大惊，对王师会说道：“师会，张承范的援军已经被黄巢贼寇击退，肯定救不了咱们了。为今之计，趁着贼寇的包围圈还没有完全收紧之际，率部突围！”
王师会听了，表示同意。
张承范顿了顿，说道：“师会，今晚子时，你带兵三千，从潼关西面杀出去，我在潼关掩护你部撤退。”
“不，克让，我来守关，你突围！”王师会哭道。
二人争执了一会，齐克让说道：“我是潼关主将，你得听我的！”
王师会无奈，只得同意。
当晚子时，齐克让带领三千唐兵，突然杀出潼关，向西突围。齐克让挥舞着春秋大刀，趁着黑夜带着唐兵舍命冲杀，终于冲破了大齐第二寨裘涛、裘红的营盘，只带出数百人，逃到华阴去了。
第二天清晨，黄巢得知齐克让突围西撤了，就下令猛攻潼关，王师会竭尽全力进行抵抗，自寅时到申时，关上官军弓箭已无矢可射，于是用石头投向黄巢起义军，潼关外有壕沟，义军组织军民数千人进入壕中，掘土将壕沟填上，不一会儿，即将壕沟填平。
黄巢望着潼关城楼，但见东门城楼北临黄河，面依麒麟山角，东有远望沟天堑，是从东面进关的唯一大门，峻险异常，大有〃一夫当关，万夫莫开〃之势。举目仰望关楼和巍峨的麒麟山，恰如一只眈眈雄视的猛虎，守卫着长安的东大门。后人有诗赞曰：秦山洪水一关横，雄视中天障帝京。但得一夫当关隘，丸泥莫漫觑严城。
黄巢说道：“潼关名不虚传啊，不愧为天下第一雄关！”
黄巢下令，义军渡过壕沟。入夜，义军纵火将关楼全部焚烧干净。黄巢遣使要求王师会停止抵抗，归顺大齐。王师会亲手斩杀了义军使者，并带兵去争夺禁坑，当王师会率军赶到禁坑时，义军早已控制住了禁抗。
不久，黄巢命令义军向潼关发起极其猛烈的攻击，关上李唐守军全部溃散，王师会