番遭遇战，唐军损失了近万人马。
义军正追杀唐军，附近突然出现了几路唐军，原来是彰义节度使秦宗权、陈州剌史赵犨、荆南节度使崔铉这三路兵马，赶到了战场，前来增援李福。汝州防御使诸葛爽、河阳节度使罗元杲这二路唐兵则正在前往襄州的路上。
黄巢见唐兵几路援兵赶到荆门一带，知道此仗不能再打下去了，必须保存好义军实力。如果在楚地和唐军拼杀下去，势必造成二败俱伤的局面，就无力消灭高骈的大军。
黄巢远远看到唐阵中“刘”字大旗晃动，大旗旁一个手执齐凤朝阳刀的大将正指挥唐军后撤，黄巢就知道是刘巨容的兵马，黄巢按辔大叫：“刘巨容，今日你在荆门设伏，重创大齐军，这笔帐我下次找你算。希望你认请形势，不要为李唐出死力，莫为难我们。你跟着李唐，肯定是没有前途的！”
刘巨容勒住马头，仔细打量了一下黄巢，见黄巢威风凛凛，英气逼人，心中一惊，说道：“黄巢，不是我要为难你们，是因为你们要来打我的老家襄州，我不得不迎战。如果你们不犯我境，我就不会为难你们！”
这时，一轮朝阳喷薄而出，双方兵将均饥肠辘辘、疲惫不堪，遂罢兵休战，各回自己营寨。
此番荆门大战，大齐第三寨八万多兵马，仅剩万余人，且大多带伤。荆门南边山谷里，尸骨满地，鲜血把山谷里的野草都染红了。大齐中军也损失了好几百人。唐军折损三万余人，带伤者无数。
李福身中数箭，受了重伤，躺在荆门城的官邸里，气若游丝。刘巨容、秦宗权、赵犨、崔铉、曹全晸、曹翊、姚清、满泰、宿循等将帅来到李福的病榻边，探视病情。
李福望着这些李唐的将帅，吃力地说道：“大战刚刚结束，诸位就赶来看望我，李福深感……荣幸。我此战身……负重伤，流血过……多，不……能与诸位征剿黄巢贼……寇了，尚望诸位……精诚团……结，忠君报……国，力……扶大唐！”
众人含泪点头，刘巨容挨近李福，说道：“李将军，有什么要事相托，就说吧！巨容一定尽力完成！”
李福看着刘巨容，双目突然亮了起来，精神似乎好了一些，他拼尽气力说道：“巨容，我死之后，我在京师的家小就……托付与你照顾，拜……托——”
李福说完，喉结动了一下，想极力张大嘴巴，再说几句，但脖颈一歪，双眼徐合，就此辞世。
刘巨容猛地扑在李福身上，放声大哭。刘巨容与李福相处时间很长，彼此情谊的确很深。这哭声，撕心裂肺，发自真情，众人听了，都纷纷落泪。
曹全晸喊道：“荆门大战，李福将军重伤而死，我一定要为李福将军报仇！今番我要提兵前往江陵，找黄巢决战！”
第四卷 独霸唐宫春
第一章 东征飓风（1）
且说李福身负重伤；在荆门官邸一命呜呼；刘巨容、秦宗权、赵犨、崔铉、曹全晸等李唐将帅伤感不已；特别是刘巨容；那真叫哭了个痛快。
良久；刘巨容方收泪起立；望着室中诸将；说道：“此番和黄巢贼寇在荆门鏖战；我军伤亡数量虽低于贼寇；但也元气大伤。幸赖秦宗权、赵犨、崔铉三位主帅提兵相救；黄巢才退兵到江陵。襄州暂时安全了；巨容请求诸位继续屯兵荆门一带；全力拦阻贼寇北上；确保襄州安全！”
曹全晸奋然道：“我看现在大家合兵南下；攻击江陵；则黄巢贼寇在江北定然扎脚不住；大唐夺回了江陵；必能大挫贼寇凶焰！”
刘巨容摆了摆手；说道：“不然；朝廷常常说话不算数，有危急时就抚慰将士，不惜赏官予人，事情平定下来时就将我们抛弃于一边，有的人甚至因功得罪；不如将贼寇保留下来，作为我辈谋取富贵的资本。”众人听了；认为刘巨容所言有理；就不再提攻击江陵一事；只在荆门一带安营扎寨；提防大齐军北上攻取襄州。
黄巢率领中军掩护第三寨兵马撤回江陵后；马上组织人员对作战受伤将士进行治疗；并派遣孟楷率领第一寨兵马在江陵城北扎下营寨；密切监视荆门一带唐军；提防唐军偷袭。
黄思邺带着第三寨主要将领来到中军帐；都跪在地上。黄思邺说道：“伯伯；思邺轻敌冒进；中了李福、刘巨容一军的埋伏；损失惨重。请伯伯根据军法处置我们！”
黄巢责备道：“你从小就跟我习学兵法；岂不知敌情不明；就孤军深入乃兵家之大岂。事情已经发生了；你一定吸取深刻教训；遇事要多动动脑子；多听听诸将的意见。就是普通兵士；往往也有不少好点子；你也要好好地听他们的反映；集思广益；才能增加成功的比例！”
黄思邺听了；连打了自己好几个巴掌；泣不成声：“大齐第三寨的阵亡将士们；你们血洒荆门；黄思邺是最大的罪人。我一定要为你们报仇雪耻！”
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不久；黄巢传令大齐中军、第一寨、第三寨主要将领到江陵府衙议事厅集中；商议行动方案。众将到齐后；黄巢说道：“兄弟姐妹们；根据探马侦知的情报；目前荆门一带；几路唐军猬集；其意十分明显；就是合力阻挡大齐主力北下攻打襄州。我经过仔细分析；认为先前柴存兄弟提出的进兵方案相当高明。只可惜我当时被胜利冲昏了头脑；没有采纳柴存兄弟的建议；现在想来；十分悔恨！”
柴存轻摇羽扇；平和地说：“黄大哥攻打襄州的计划未必不好；关键是我军轻敌冒进；中了唐军埋伏；失去了攻击襄州的大好战机。现在只能采取东进方案了。”
“是的；柴存兄弟；这次大齐主力东进；就根据你的部署来操作。你就把你的东进计划讲给大家听吧！”黄巢催促道。
众将纷纷同意黄巢的意见；催促柴存把东进方案讲出来。
柴存站起身来；大声说道：“承蒙黄大哥和众位兄弟姐妹们的信任；柴存就把大齐主力东进方案全部讲出来；请大家务必要根据这个方案操作。我坚信一定能使大齐发展壮大；在长江二岸的广大地区；插上大齐的军旗！李唐主力将灰飞烟灭；大齐雄师直逼洛阳；起义风暴席卷神州大地！”
众人屏息凝视；议事厅里；出现了短暂的平静。
柴存呷了一口茶；继续说道：“此次大齐主力东征；要以秋风扫落叶之势；进攻鄂州；转而挥师攻夺饶州、信州、池州、宣州、歙州、杭州等地。要占领这些城池周围的广大地区；扩大大齐的影响力；吸收优秀的贫苦人家子弟从军；预计大齐此次东征；时间在半年左右；届时总兵力要达到五六十万的规模。东征期间；要消灭高骈、董昌的主力。东征胜利后；就转兵西进；拿下襄州、汝州、孟州、汴州、许州等长江北面的军事要地。再后面就是攻取洛阳、长安了！大家就可以到金銮宝殿里相会了，呵呵！”
黄巢笑道：“柴存兄弟神机妙算，堪称大齐智囊第一人，这次大齐东征，就这样定了。下面我宣布具体的东征人选。大齐第一寨孟楷部主攻鄂州，第三寨兵马负责鄂州外围警戒，中军负责攻击增援鄂州之敌。急令孙梅、岳灵飞部自洪州出兵，攻击江州，配合大齐主力行动。兵贵神速，大家开始行动吧！”
数日后，大齐各路兵马离开江陵，开始东征。于路无话，大军抵达鄂州外围后，黄巢下令按原计划攻击鄂州。
孟楷命令黄揆一军攻打鄂州东城，朱温一军攻打南城，朱珍一军攻打西城，庞师古一军攻打北城，孟楷率一军主攻内城，安排完毕，大齐第一寨兵马向鄂州发起了猛烈进攻！
鄂州唐将段彦谟惊恐万状，对监军宦官朱敬玫说道：“想不到黄巢贼寇这么快就来到了鄂州，此次贼寇倾巢而出，看来非要取了鄂州不可，我军肯定守不住了，还是杀出贼寇包围圈，逃命吧！”
幕僚李燧说道：“我同意段将军的意见，集中全城精锐兵马，半夜时分杀出城外，撤向安州方向。”
段彦谟点点头：“事不宜迟，现在就紧急准备，今晚半夜时分开始突围！”
半夜时分，段彦谟、朱敬玫、李燧率领鄂州二万精兵，打开北门，向外突围，经过一场混战，唐军损失六七千人，其余的万余兵马被段彦谟、朱敬玫、李燧带到了安州，和那里的唐军合兵一处，加固城防工事，抵御大齐军北攻安州。
第二天，孟楷命令第一寨兵马向鄂州残军发起总攻，三个时辰不到，义军占领了鄂州！
打下鄂州后，义军兵力迅速展开，横扫鄂州周围的广大地区，唐军闻风而逃，大齐军威，传遍鄂境。
但鄂州附近的一些民团武装凭借险峻的地形，拒绝投降义军，负隅顽抗。特别是唐年的地主武装廖忠、廖恕两兄弟，纠集了近万兵马，竟然派兵袭击义军，造成了义军很大伤亡。
廖氏两兄弟气焰十分嚣张，在如今的崇阳台山和通城铁柱港附近设伏兵阻击黄巢起义军。义军迎头痛击，打退了廖氏兄弟伏兵，并追击到走马岭处大败廖氏兄弟，李公迪阵斩廖恕，廖忠率残部往麦市方向败退。
廖忠领着残兵，自走马岭退往麦市，恰逢风雨大作，人马难行。廖忠行到中途便问此为何处，部下说：“前不远为麦市，此地名落马坡。”廖忠仰天长叹：“我今兵败至此，羽翼尽折，又会大雨，此天灭我也！”正待下马逃遁，黄巢大队人马追到斩之。黄巢义军从走马岭追至此处刚好七里，后人为纪其事，便改称此地为七里山。
通城东南塘湖境内当时有另一地方豪绅张瑛，熟读兵书，喜舞枪弄棍，招兵买马建立民团，称雄一方。塘湖有一天险槐寮寨，其东南北的崇阳高枧和江西修水三面都是陡岩峭壁，唯通城的西南面有一路可通，名仙人埂，从岩石凿梯，可登峰巅。他据守在此，拥有十万精兵，被人们称为张十万。
张十万听闻廖氏兄弟死于大齐军之手，打算趁黄巢分兵进军和不熟悉情况之际，重创大齐军。哪知，他不仅队伍被大齐军打败，而且连据点天险槐寮寨也被大齐军彻底捣毁，张十万自刎而死。黄巢在消灭了地方武装后，下令全军休息三日，全体官兵脱洗战袍晾晒于山岩之上，从此槐寮寨被改称为“黄袍山”。
通城西南的相思山，是湘鄂两省的天然屏障。大齐军进驻通城后，在此山消灭了据守在黄旗坳青龙碉卡处的唐军，把义旗插在东面巨石上，至今留有碗大的插旗石孔。相思山的主峰眉毛尖，是黄巢义军白衣兵驻营之地，因此又被百姓称为白衣坳。
义军占领了鄂州全境后，孙梅、岳灵飞也率部攻下了江州，并赶到鄂州，和义军主力胜利会师，大旗军旗在鄂州城头猎猎作响，大齐将士威武异常，秋毫无犯，深得百姓爱戴，百姓子弟踊跃参军，义军兵力像狮子滚雪球那样，越来越多，今非昔比。
黄巢大喜，传令在鄂州杀鸡宰羊，犒赏三军。席间，黄巢紧紧握住岳灵飞的手，高兴地说：“灵飞，你辛苦了。自从我军主力进入南疆后，你和孙梅在江南独撑危局，很不容易啊！今天我们会合了，大齐将一路东征，横扫江淮唐军，消灭高骈、董昌主力，解除北伐中原的后顾之忧！”
“是啊，这一年多来，是大齐由弱变强的转折点，真的值得我们高兴。”岳灵飞笑道。
孙梅说道：“黄大哥，我对鲁齐、闻瑛、黄浩他们不放心，还有仙芝和你的孩子，都出来反唐了，我得带兵到齐鲁去看看他们！”
黄巢点点头：“夫�