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在与长眉真人、钟彬和姜玲珑见过面后，关天养决定先为钟彬强化。
这里面的原因很多。首先就是看法宝本身，钟彬的法宝品阶最低，强化起来最不耗功夫，大约两三天就能完成。其次，他对红莲宗怀有极深的仇怨，这次是为了生意，不得不将仇怨放到一边，所以能先打发，还是将钟彬先打发走为好。眼不见，心不烦嘛。
长眉真人的法宝虽是灵品七阶的，但先天品相极好，耗一番功夫就能够升到圣品二阶。就时间上来说，得耗去至少三个月，长则是半年。可南海离宫那边又催得紧，说她们的法宝急等着用，越早越好。关天养在作了一番深入的了解后，决定先是将南海离宫的放到最后。
不为别的，只为南海离宫还有几样最要紧的材料没有准备齐，据他的估算，没半年功夫，南海离宫是没法子将材料都找到的。若是先去南海，反倒把长眉的法宝也耽搁了，不合算。
听完了关天养的一番分析后，姜玲珑还想争取，到是坐在最上首的蒙着金色面巾的女子无奈地叹道：“原来是这样，看来我们也只有再等半年了！”
关天养笑道：“也未必会等上半年，只看你们准备材料的速度。不过，要将这件屠龙刃强化到圣器五阶，保守估计也要九个月的功夫。若是机缘不巧，明年九月初九烈火岛的火山没能如期喷发，那就又得等上一年！”
姜玲珑惊呼道：“还要等一年？”其余几名离宫弟子也是面面相觑，似乎不在怀疑关天养是不是在借机报复。
倒是蒙金色面巾的女子晓事，摇头苦笑了起来，“若是上天要降此灾难折磨我南海一脉，那也是没法子的事。总之，此事就劳关老板费心了！”
“谈不上，这是我该做的。”
【四百一十一、家务事（上）】
金色面巾女子又道：“话虽如此说，可关老板不计较玲珑的冒犯，还实心为我南海一脉谋划酬酢，这份胸怀着实教人佩服！”
关天养忙将手一抬，“前辈可别这么说。先前就说了，昨晚的事就此揭过，晚辈既不会记恨于贵派，也不会再追究姜姑娘。前辈又提起，莫不是小瞧了晚辈的气量？”
“看来确实是我小气了！”金色面巾女子起手朝关天养一揖，“材料备齐之后，敝宫自会派人来通知关老板。我等就此告辞，后会有期！”
送走了南海离宫一行后，关天养就备齐了材料，回了一戚关帝庙，带上黄儿，就直奔小洪山下的别院去了。
转眼便是年底了。长眉真人的法宝业已强化完成，钱货两清。这位散修中领袖显然还是头一回见着圣器，欢喜得像个孩子，又跳又叫。又对关天养千恩万谢了一番，这才走了。
眼见着南海离宫那边还没有消息，关天养就决定去洛阳走一趟。
有了四十台天罚炮的相助，洛阳面对魔物的进攻已不是完全处于被动的守势，但反击的力量也有限。就在九月，魔物大规模来攻，面对天罚炮的远距离轰击，数万魔物连洛阳的城墙都没有看着就已经死伤过半，不得不仓皇退走。范文熙一时激动，下令两万余士兵带着五台天罚炮追击，妄图收复洛阳以南三百里的汝阳，不想反倒中了魔物的埋伏，两万兵士伤亡过半，天罚炮也损失了三台，狼狈地逃了回来。
皇帝闻讯后，大为震怒，下旨将范文熙痛责了一番，不但收回了此前守战之奖，还将他降了三级，夺了爵号，着原职留任，戴罪立功。
随着天罚炮越来越多的补充到洛阳以东和以北的城镇，防线也越渐巩固，补给也都能顺利地送上来。士兵们不但能吃上了白米饭，隔上三五天还能吃上一顿新鲜的猪羊肉。士气较之前提振了许多。
可是，除了天罚炮以外，还是没有在极低成本的基础上找到可以创伤魔物的法子。
只要一天找不到，那朝廷就一天没法子收复沦陷的豫南和淮北大片疆域。从相邻豫州几省的奏报来看，除了淮阳，江西、苏北、鄂东、三河等几省也出现了魔物的踪迹，只不过数量较少，还不足以为大患。可若是不引起足够的重视，在短时间内将它们全部殄灭，怕是不久的将来，大玄朝的腹地之地就会人烟绝灭，成为魔物的乐园了。
为此，皇帝决定将从在北疆防守白鬼，大玄朝最具战斗力的二十万长风铁骑中陆续调回了四万人马，经过休整之后，把他们投入到江西等几省的防卫绥靖之中去。关天养得知这个消息后，就说完全没有必要。长风铁骑的战斗力是强悍，但却是用来对付白鬼的，不宜舍长就短。最重要的是当下除了天罚炮，几乎没有装备可以对魔物形成致命的杀伤，调长风铁骑回来也一样送死。还不如把他们留在北疆，只要防住了白鬼，大玄朝就不会腹背受敌，在修行界的帮助之下，魔物也总有消灭殆尽的一天。至于皇帝到底听不听从，那也要年后才能得知。
关天养只在洛阳呆了两天，就匆匆地赶回了九夏城。
这个年是他有生以来过得最平静、最闲适的一个，除了去史家和柳家坐了不到两个时辰，别的哪也没去。一股脑躲进别院里，看书、睡觉、遛狗，便是他每天全部的工作。
就这么昏昏噩噩地过了大半个月，眼看着杨柳梢都冒出了新芽，他也实在呆不下去了，立定主意也南海探探情况。
临走前叫来了史氏父子，好一番叮嘱，要他们好生经营生意，不要以自己为念。又亲笔写了封荐书，让史铁战带上，奔赴洛阳，投军前效力。
这几年里，史铁战已堪堪要突破技字境了，每每叫差最后那一点冲不过去。问关天养，关天养就说：“功夫未到，自然不能成！”史铁战就把自己关在了大洪山的别院里，每日里除了吃饭睡觉，就是练剑。
史玉柱早知道洛阳是什么情况，乍听关天养要史铁战去洛阳军前效力，不由得一哆嗦，颤声道：“这，这，小关少爷，他一个娃娃家，去，去洛阳做什么？”
“做什么？”关天养笑道：“自然是历练。成天把自己关在家里，能练出什么本事？修行界的险恶胜过洛阳万倍，若是他怕了，还是叫他跟你学着做生意，安安生生地娶妻生子是正经！”
史玉柱不好再说，但到底是担忧孙子的安危。晚上回到家里，就听史铁战在嚷嚷：“爷爷怎么还不回来？你，去栖凤街看看什么情况……”
史玉柱沉着脸走进了院子，喝道：“火烧了屋子么，看你急在什么样了？”
史铁战哎哟一声欢叫，先是规规矩矩地上前作了揖，然后就像脱笼的猴子般蹦过来拉住史玉柱的臂膀，“爷爷，啥事这么急呀，非得把人家给叫回来，不知道我正练到紧要关头么？”
史玉柱本想好好训斥他一番，要他学得稳重点，可一看他相貌，看他的精气神，活像年轻时的自己，紧绷的脸色也就松驰了下来，却还要故作严肃地道：“你看你，都快二十岁的人了，还成天蹦蹦跳跳的，像什么话？”
史铁战呵呵地笑道：“那有什么法子，谁让我的属猴的呢？爷爷，什么呢？”
“自然是大事！”史玉柱想到史铁战就要去洛阳军前效力了，顿时说不出的疼惜，忒着寒着脸哼了一声，“屋上说话吧！”便朝正堂走去。
史家上上下下的人都知道，史玉柱只有在吩咐极为正经的大事时，才会说‘屋上说话吧’这句。一旦听着了这话，家里人无不变得严肃起来，谁也不敢再嬉皮笑脸的。史铁战纵然是顽皮惯了的，又最得史玉柱的宠，也不敢卖弄，放开了史玉柱的胳膊，应了声是，便将双手逼在腿侧，跟进了堂屋。
史玉柱坐下后，见文进媳妇奉茶上来，就道：“把家里上上下下的都叫来，我有话要说！”文进媳妇哪里敢多说一个字？应了声是，就忙去叫人了。
片刻功夫，史家十几口子俱在堂屋里列班站齐，史铁战也退回到父亲身后。
史玉柱冷眼扫了众人一眼，就拉开了话闸子，大事小事、大道理小道理扯了一大通，搞得家里人是没头没脑的。顿饭功夫后，史玉柱似乎也意识到自己有些哆嗦了，才喝了口茶，轻咳一声道：“文进，你也四十好几的人了，别成天只晓得守着这点祖业过日子。若是我哪天双眼一闭，两腿一蹬，就这么去了，你怎么办？”
史文进听着这话，唬得额上都见了汗，“爹，你，你这是说了什么话呀？”
史玉柱哼了一声，拍着桌子道：“大实话。我也是望七十的人了，都说人生七十古来稀，泥巴都埋着鼻子尖了，再不说这话，可就没机会了。现在有我，一家子还能和和睦睦的，若是我哪天一死，保不准你们有谁就吵着要把这份家业给私分了！”
史文渊站出来道：“爹，你想多了。这份家业是你创下来的，就该让他完完整整地传下去，只要是我史家的后代，只有继承的资格，谁也不能提私分的事。不然，我第一个不答应！”
史文进也说：“是呀，爹……”
史玉柱瞅了一眼老二文台，沉声问道：“老二，你什么意见？”
老二文台现在经管着史家在城里的铺子，论说起风光来，比老大文进要好些，跟老三文渊比起来是万万不如的。他是有些大手大脚的，平日里挥霍惯了，每月里得的那几个钱哪里够花销的？若不是朋友们周济点，他连面子上都撑不开。再者他有个惧内的毛病，老婆不止一回地怂恿着他提出私分家产的事，可他就没那个胆。眼瞅着史玉柱主动将这事提了出来，正是喜不自禁呢，不想老三和老大竟然表了这样的态，顿时教他有些不知所措，偏又被老爷子点了名，只得忙慌慌地站出来，吃吃地道：“爹，我，那个，我你还不知道么？我听你的！”
史玉柱何等精明的人？店里的事瞒他不过，家里的事又何尝瞒得住了？当下冷哼一声，说道：“真听我的？”
史文台被逼得了角落里，保得挺起胸膛道：“当然了。你说什么，那就是什么！”
“好！”史玉柱将茶碗往桌上一剁，厉声道：“那我今儿就把话都说明了。老吴，准备笔墨，我说，你写……”
老吴不知道为什么又要笔墨，忙去书房里拿了来，说：“老爷，要写什么？”
史玉柱嘿嘿一笑，“写什么，当然是遗嘱！”
遗嘱两字浑如炸雷，直震得史家一众人等面焦色黄，半晌没回过神来。
反应最快的当属史铁战了，他抢将出去，跪在史玉柱面前，哭道：“爷爷，你，你什么意思呀？好好的，说这些不吉利的干什么？”
【四百一十二、家务事（下）】
史玉柱怜爱地看着孙子，伸出那双苍老的手，轻轻地抚摸着他的面颊，“傻孩子，人生一辈子，谁能不死呢？我也是为了咱们这个家，为了你爹他们三兄弟不闹家伙，所以提前把这些事说清楚。知道吗？”
史铁战呜呜地哭着：“我不知道。师父说过，爷爷能活一百岁呢，现在才七十不到，还有三十几年好活的，说这些做什么？”
史玉柱眼眶一红，好不容易才将泪水忍住了，道：“就算再活三百年，这些事情也得理清楚的。”就不再理史铁战，说道：“老吴，你写：老吴夫妻俩跟了我史家几十年，三个孩子就靠着他们拉扯大的，这份恩情不能不报。从公中拿出十万银子，权作这些年的酬劳……”话没有说完，秉笔的老吴扑通一声跪下了，“老爷，你，你这�