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说秦之初此时妙笔生花，行云流水，那有些夸张，不过却也达到了文如泉涌，源源不断的程度。花了小半天时间，一篇七百余字的文章便写好了。
秦之初从头阅读了一遍，改了几个写的仓促的地方，将草稿纸放到了一边，准备过段时间，再重新检查一遍，如果确认没有需要修改的地方了，再往试卷上抄录。
致公堂内，胡大志的小辫子让齐虞东抓住了，上本参劾齐国公是做不成了，但总监官还是对顺德帝忠心耿耿，总想着不能让齐国公坏了今年的取士大典。
“国公，那么多考生不正常，是不是延请太医过来看看呀？”胡大志建议道。
齐虞东扫了胡大志一眼，“大将军，你身为总监官，礼闱的规矩应该比我更懂才是。前朝礼闱的时候，就有礼闱期间不得开门，放人员进出的规矩。本朝自太祖皇帝始，更是强化了这条规定，你有违背太祖祖训的胆量，本公可没有啊。”
“那就让那些考生迷迷糊糊、浑浑噩噩的不管吗？国公，你到外面看看，北风起了，天马上又要降温了，天寒地冻的，要是冻死几口子，我们可无法向陛下、向天下的黎民百姓交代呀。”胡大志不死心地争取道。
齐虞东揉了揉太阳穴，“大将军说的也有道理，不过太祖祖训不可废，贡院的门不能开。这样，咱们事急从权，你带人把贡院所有的门窗全都拆下来，劈成木柴，为那些呼呼大睡的考生生堆火取取暖吧。有一点要记住，任何人都不能和考生进行任何形式的接触。至于事后修缮贡院门窗的费用，我齐国公府会承担的。”
齐虞东一副大公无私，全力为考生着想的模样，齐国公府不缺钱，只要能够让齐子芳他们金榜题名，花多少钱都值了。而且，这样做，还能给他搏一个好名声，别看胡大志上蹿下跳，咋咋呼呼的，他敢肯定这次礼闱结束后，他的名声已经会远远地超出胡大志，这人做善事要做到点子上才行，不是大喊大叫就能获得人们的认同的。
胡大志没想到齐虞东会下令拆贡院的门窗给拆了，给考生取暖。如此一来，他就算是向全天人说齐虞东在今年的礼闱中徇私舞弊，又有几个人肯相信？
就在这一刻，胡大志猛然意识到了一个问题，比起齐虞东这个千年老狐狸来，他的道行差的可不是一星半点。
一转眼到了第二天下午，也就是二月初十，距离礼闱第一场考试结束的时候，只有二十多个小时了。在东西文场巡视的胡大志发现陆陆续续的有考生清醒过来，这是蛇涎**香的药劲过去了。
第一场一共好几道题，每一道题都需要作一篇七百余字的文章，对这些考生来讲，二十几个小时是远远不够的，就算是那些名震全国的才子，在如今紧张的时间里，想把每一篇文章都做好，也是相当艰难的事情。而第一场考不好，他们就很难在金榜上占一个好的位置，甚至能不能金榜题名都是个问题。
这个就是齐国公等六公十三侯三十一伯要大费周章，动用蛇涎**香的原因所在。他们用这种方法，硬生生地把考生答题的时间，压缩为额定时间的三分之一左右。而齐子芳、魏旭晨、燕九捷等人没有受到蛇涎**香的影响，答题时间充裕，自然就会比绝大部分考生容易写出好的文章。
当考生陆续醒来，意识到他们所剩下的时间后，很多都慌了神，乱了方寸。原本灵光的脑袋变得不灵光了，拿起笔来，半晌都写不出来一个字，或者写出来的词语文理不通，白字连篇。
齐虞东端坐在致公堂中，暗中都快把肠子笑断了。有了他们这些个老一辈的铺垫，齐子芳他们金榜题名基本上就是板上钉钉的事情了，他做为总裁官，在阅卷的时候，也不需要徇私舞弊，只需要秉公而断，也很容易就能够让齐子芳他们过关，登上金榜。
一转眼，到了第二天傍晚，明远楼上再次传出钟声，收卷官在御林军士兵的监视下，走进每一条考巷，从考生手中把试卷收走。这时候，任何考生耽搁哪怕一秒钟的时间，收卷官都可以宣布将他的试卷作废。
在收卷官在收走试卷后，还会发下第二场考试的试卷，这第二场主要考的是实用文体写作，平常多练两次，基本上在礼闱中就不会有大的差错。
第三场考试开始于二月十五，主要考时务策论，就是给考生一个或者几个事情，让考生对此事进行分析，基本上属于应用文的范畴了。这个难度也不是很大。
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第四十八章 三哥
转眼之间，到了二月十八，紧闭了将近九天的顺天府贡院的大门打开了，原本沉静的掉根针到地上都能听到声的贡院之中，慢慢地失去了平静，泛起了嘈杂之声。
守在考巷口的御林军士兵排着整齐的队列，撤出了东西文场。片刻之后，有一名考生背着考箱垂头丧气地从东文场走了出来，由此拉开了举人们离开贡院的序幕。
秦之初有条不紊地将东西收拾进考箱，从窝了九天的号房中走了出来。紧邻他号房的两位举人也恰好在这时候走了出来，三个人互相点了点头，不管怎么说，他们也相处了九天，算是没有说过一句话的邻居吧。
那胡人举人最是热情，他对秦之初说道：“这位兄台，你考的怎么样啊？我在你的隔壁可都听到了，你写字时发出的沙沙声很流畅，这次礼闱一定考得不错吧？”
秦之初淡淡一笑，“只能说是正常发挥罢了。兄台，你呢？”
那胡人举人挠了挠头，“别说了，全他娘的考砸了。尤其是第一场，我竟然趴在那里睡了一天多的时间，我真是连头猪都不如，这么重要的场合，我怎么就睡着了呢？”
那位三十多岁的举人奇道：“你睡了那么长时间？我比你强不了多少，一直喷嚏不断，光顾着擦鼻涕了，你说怪不怪，我已经很长时间没有生过病了，这次礼闱刚开始，就惹上了风寒，幸好持续的时间不长，到了十一日晚上的时候，就好的差不多了。要不然的话，这次的礼闱就全都废了。”
那胡人举人看了他一眼，“兄台，不是我说你，你看你瘦的，体质不好，还缺乏锻炼，北风一吹，不惹上风寒才怪呢。”
说话间，他们走到了东西文场之间的通道上，众举人议论纷纷，说的都是第一场考试的时候，在他们的身上都发生了或是这或是那的离奇事件。因为这些事件的发生，很多考生都发挥失常，只怕难登金榜了。
耳听得此起彼伏的抱怨声，秦之初若有所思。
如果说一两个考生在礼闱的时候，出现异常的话，还有情可原。一下子冒出来这么多，这里面一定有问题。但问题出在那里，就不是他所能够触及到的。
他只是提醒自己在跟人交流的时候，一定要注意，千万不能说出他并没受影响的事实，要不然的话，有可能引起诸举人的排斥。众人有事，他无恙，这可是容易引起人误会的事情。
快出贡院的时候，秦之初跟那两个举人互留了姓名、籍贯等信息，共同考试，这算是一段交情了，以后说不定能够用得上彼此。
出了贡院，秦之初就听到李玉玲惊喜的叫声，只见小丫头连蹦带跳，拼命地挥舞着细长的手臂，“哥哥，哥哥，我在这儿呢。”
几天不见，李玉玲的气色变得好了许多，不再像原来那样瘦的皮包骨头了。小脸上有了红润，头发也不再那么枯黄，正在逐渐变得乌黑。
秦之初放下心来，他还真怕自己的小书童虐待自己，不舍得吃喝。
李玉玲在人群之中来回的穿梭，很快就跑到了秦之初的身边，“哥哥，昨天有个人找到了豫州会馆，说是咱家的仆人。我把他给带来了，你看看他不会是个骗子吧？”
说话间，一个三十多岁的汉子站在了秦之初的面前，此人身着一身粗布衣裳，脚蹬千层底的布鞋，眼睛黑亮，一脸的精明之色。“少爷，我可见到你了。”
“三哥，你怎么来了？”秦之初惊喜地打量着眼前这个汉子。
此人名叫奚一松，自称在家排行老三，上面还有两个哥哥。秦之初的父亲有次外出做生意，在搭船过河的时候，遇到了落水的奚一松，将他救了上来。父亲见他可怜，就收留了他。
奚一松这个人很精明，秦之初的父亲觉得他是个不可多得的人才，将他视为子侄，但奚一松一直以仆人自居，恪守本分，从来不做逾礼之事，深得秦之初父母的信任，秦之初也对他很敬重，一直称其为“三哥”。
见秦之初平安无事，奚一松的眼眸中飘出藏不住的惊喜，“少爷，老爷接到了你托人送回家的信，知道你在路上出了岔子，差点死在山贼手中，老爷夫人都吓坏了，他们放心不下，打算来看看。只是家中的生意一时脱不开手，再考虑到路途遥远，长途奔波，万一把老爷夫人累坏了，那就不美了。所以我就主动请缨，过来看看。少爷，你没事，真是太好了。”
说着，奚一松伸手从秦之初手中把沉重的考箱拿了过去，秦之初在狭窄的号房中窝了九天，身心俱疲，也就没和奚一松客气，说了声谢谢，就把考箱给了奚一松。
两个男人加上李玉玲这个小丫头，三人一起跟着人流，离开了贡院大街。奚一松伸手拦了一辆马车，花了一两银子的超高价，用最短的时间，赶回到豫州会馆。
奚一松把考箱放下，便张罗着给秦之初打热水洗澡。李玉玲觉得这事应该是她的职责，想把主导权夺过去，可她那里是人高马大的奚一松的对手，最后只能坐在一旁，双手托着腮，鼓着腮帮子，对着奚一松运气。
九天没洗澡，没洗脸，秦之初也觉得身上难受的要命，等奚一松打好水好，就跳到了浴桶之中，痛痛快快地洗了一个热水澡。等他神清气爽地从浴桶中出来后，顿觉一身轻松，在贡院中积累的沉闷之气，一扫而空。
这时，李玉玲已经把饭菜端了过来，三人围在桌子旁，吃了起来。
“哥哥，这次你考的怎么样呀？能不能中会元？我刚才出去打听了一下，好多个举人老爷都说答得不好，你跟他们不一样吧？”李玉玲端着碗粥，问道。
秦之初笑了笑，“只能说是正常发挥吧，名次就不好说了。我感觉登榜问题不大，就是名次的问题了。”
奚一松一听，笑了起来，“我就知道少爷大难不死，必有后福，这次一定能够金榜提名的。这下好了，回去之后，我对老爷夫人也有个交代了。”
秦之初不由得一怔，“三哥，你这就要回去？”
奚一松点点头，“这段时间是家里生意最忙的时候，如今是早春时分，正是青黄不接的时候，咱家是做粮食生意的，很多家中无存粮的人还等着咱们卖粮食给他们救命。
你也知道，这买卖粮食，摊子大，赚的却不多，老爷在家，很难顾得过来，我得回去帮忙才行。你没事了，老爷夫人就不会担心了，我在这里也帮不上你什么，有玉玲姑娘照顾你，就挺好的。
等忙过这段时间，我再来，老爷说了，如果你能够金榜题名，弄个一官半职的话，就让我过来帮你。家中的粮食生意也会慢慢地结束，毕竟你要做官，无法继承老爷的生意。”
第四十九章 自荐
第二天天还没有亮，奚一松就走了，临走的时候，他留下了一千两的银票，这是秦之初的父亲让他带来的。秦之初知道父亲这段时间正是最需要钱的时候，只说自己�