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这些条件刘谷香和刘震寰不得不答应，因为两年前陆荣廷就把广西兵工厂从桂林迁移到南宁，桂林军政府所有军火的供应只能依靠外购方能维系。从南宁购买军火是不可能了，最近的也只有广东。
吴绍霆一心想要成为桂林军政府的幕后操纵人。桂林军政府的存在，可以彻底解决广西对广东的威慑，同时还能影响整个西南四省的政治布局。刘震寰和刘谷香没有经济基础，单靠十个营的兵力未必能持续多久，他们与吴绍霆合作是保证桂林军政府运营的唯一途径。
不过这个合作不算公平，因为吴绍霆不会做亏本的买卖。扶持一个政府的消耗十分巨大，广东省内的经济自给自足尚且刚好，自然没法维系另外一个傀儡政权。所以吴绍霆才会索要两段铁路的开发权。
广东联合银行是吞不下三百五十万贷款和一百万军火借贷，所谓柳州漕运税根本是杯水车薪。银行只能将铁路开发权拿到手，然后转手卖给两广的民商，借此获得一批现款转借给桂林军政府。实际上广东联合银行仅仅是充当了一个中介的角色，顺带捞一笔附加价值。
聘请广东特派专员为政策顾问，往好的角度去说，是吴绍霆希望帮助桂林军政府建立一套完善的政治制度，以确保桂林军政府的寿命足够持久；往坏的方向来讲，这就是吴绍霆干涉、掌控桂林军政府民政事宜的手段。
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转眼间到了十月，酷暑的天气渐渐过去，然而夏季的余热尚未完全消散。
吴绍霆花了半个月的时间，把粤桂战争伤愈复员的一批士兵，加上部分预备役新兵，并以黄埔军校二期、三期的学员军官为骨干，组建了教导二团。教导二团分配在革命粤军第三师番号之下，暂时由师部直辖。这样一来第三师的编制与第一师相差无几，只缺一个炮兵团。
教导二团刚刚开赴韶关与第三师汇合，广州都督府就在同一天收到了三个消息。
一个好消息，两个坏消息。好消息是王长龄和朱执信抵达重庆，成功说服熊克武为代表的九人团川军势力起兵讨袁。坏消息是湖南和江西双双告急，曹锟沉寂了两个月之久，终于在北京政府亲自勒令的压力之下，开始出兵进攻衡阳；李烈绝和林虎在江西节节败退，十月二日丢了南昌，讨袁军分别退往宜春和鹰潭。
熊克武起兵讨袁的主要原因并非是因为王长龄和朱执信的谁说，早在孙中山、陈其美还在上海活动，粤桂战争还没正式打响之前，川军内部早就沸腾不已。川军士兵受革命思想影响浓厚，加上蜀地成都和重庆两地政权合并之后，川军北伐的欲望愈发强烈。庚戌革命时，川军已经出兵到湖北，只可惜没过多久南北议和，北伐军只好又返回四川。
王长龄和朱执信抵达重庆，主要是带来了粤桂战争的结果和杨希闵、刘震寰起兵的消息，这个消息就像是催化剂，让原本犹豫不决的熊克武，被迫选择起兵讨袁。熊克武早年跟黄兴、孙中山活动密切，所以从阵营和道义上都要支持二次革命。可是他内心深知现在讨袁的困难，一旦宣布响应革命，那是一条不归路。
不过最终在九人团内部和部下的呼声之下，熊克武只能硬着头皮行动，也算是保全了自己革命者的名声。
卷三：南北对决 第293章，不败为上
湖南衡阳的战事还没有正式打响，曹锟的先头部队刚刚离开长沙。可是衡阳的情况不容乐观，大敌压境之下的恐慌和压力影响着不少人的情绪。焦达峰是一个热血赤诚的革命主义者，他不在乎个人利益和安危，明知北洋军其锋难当，可一定坚持要打这一仗。
九月初江西的情况已经很不好了，李烈钧的革命军被李纯的部队死死缠在江边，正面让北洋军打得极其惨烈，侧面又让九江舰队轰炸的体无完肤。李烈钧好几次准备放弃作战，第一次是在九月中旬，碰巧那个时候两广形势大好，支撑着他坚持了下来；第二次是十月初，可这天有听闻四川熊克武通电宣布讨袁，大局形势似乎有所扭转，因此再次苦撑了下来。
李烈钧的主力部队在南昌一役元气大伤，不得不进行了壮士断腕似的突围撤退。好不容易撤到宜春，兵力几乎折损了一半，同时还跟东边的林虎失去了联系。
事实上林虎也不好过，虽然没有海军的炮击，可省内各界的势力俨然放弃了讨袁支持，后勤缺乏保障。他一路为了保存实力，几乎不敢与北洋军正面交锋，除了一开始在都昌打了一场硬仗之后，接下来的几场战火都是零星的摩擦战。
这三个消息让吴绍霆终于参悟了一件重要的情报，难怪湖南在粤桂战争结束之后都还没有动静，粤军虽然摆平了广西，可是湖南、江西和福建三省同样是一个新的包围圈。他一直没有把江西考虑周全，思维定式的认为李纯是未来的江西王，不会南下侵扰广东，毕竟安排进攻广东的任务是曹锟负责，没必要趟这个浑水。
“粤桂战争打的实在太好了。”
在都督府紧急召开的参谋会议上，吴绍霆苦笑着说道。
会场上的所有人听到这句话，不禁疑惑不已，粤桂战争能称得上“打的实在太好了”吗？战损报告两天前刚刚统计出来，第一师阵亡士兵一千零五十八人、各级军官二十九人，负伤官兵的人数合计起来几乎有三个营的编制，其中五百五十人伤重不能复员，只能遣散。哪怕一战下来得了梧州这个重镇，可成绩也算不上“实在太好了”！
吴绍霆没有去看参谋官们的脸色，他长长的叹了一口气，接着又喃喃自语的说道：“这一仗打得太到位了，粤桂两败俱伤，而且让我们出尽了风头，北洋军岂能不把矛头指过来。这就是枪打出头鸟呀！”
大家听到这里，渐渐明白了吴都督的意思，原来吴都督先前说的是反话，所谓“打的实在太好了”是站在北洋军的角度上来说。
一个参谋官分析了一下未来的局势走向：“都督，目前看来北洋军是要双管齐下了。我们还不清楚衡阳和宜春到底能坚持到什么程度，但不管怎么说，北洋军既然下定了决心，衡量和宜春肯定守不住。曹锟在湖南的人马有五千人了，就算要顾虑四川方面，至少也能派出一个标的兵力进攻广东。李纯现在主要依靠着九江舰队，兵力虽不多，可保不齐他收编了江西军队之后会是什么样子。”
何福光接过话来说道：“目前我革命粤军几乎没有任何扩充，除了新编了一个教导二团。粤桂战争结束之后，我军主力第一师战斗力有所下降，新兵补充的太多。第三师都是旧军整编而来，虽然经过重新训练，可几乎没有任何战斗经验。以这样的情况，只怕很难应付两个省的北洋军。”
吴绍霆脸色很平静，但是他的心中却也有何福光一样的忧虑。当初他只考虑到广西、湖南和福建三省的压力，广西可以打，福建可以分化，最后只需要应付湖南一省的曹锟部。可是现在情况不同了，一个曹锟已经是虎，再加上一个李纯那可是狼。
他自知革命粤军现在是打不过北洋军，编制兵力、作战经验和武器装备，除了最后一项稍微有得一拼，前两者毫无胜算。虽然粤桂战争结束后有一个月准备的时间，但他根本就没打算扩编革命粤军的兵力，一方面是钱的问题，另外一方面还是认为单纯的扩编无济于事。如果单靠兵力人数就能阻挡北洋军的话，江西、湖南也不会沦到这般下场。
“如果四川的熊克武和广西的刘震寰、杨希闵能北上的话……”有人提议道。
“杨希闵和刘震寰自顾不暇，怎么可能主动去寻北洋军交战，这无疑是以卵击石。”另外一个少校参谋官反驳的道。
“没错，广西方面能牵制住陆荣廷，让我们西线无忧就好，不指望他们能北上打北洋军。”何福光微微颔首，脸色带着几分隐隐的凝重，说道，“倒是熊克武的蜀军第一师或许能打出川省，在湖南牵制一下曹锟的兵力。”
“只怕熊克武也难啊。”这时，吴绍霆终于唏嘘的叹了一口气，开口说了道，“四川的军阀多如牛毛，胡景伊、刘存厚不说，还有滇系的罗佩金，黔系的戴戡。四川也是一塌糊涂，除了能威慑湖南之外，再无他用。”
众人听到这里，已经感到吴绍霆显出了消极的态度，不过他们实在想不通，昔日雷厉风行的吴都督，难道今天就要毫无对策、束手就擒了吗？
何福光认真的问道：“都督，您到底有什么打算？”
所有人的目光齐齐落在了吴绍霆身上，似乎在这一刻只有吴绍霆才是唯一的希望。
吴绍霆无可奈何的叹了一口气，不带表情的说道：“这次难了。不过，就算再难也必须拼一拼。北洋军一路南下，不习南方水土，我粤军固守本省，尚且还有地利人和的优势。再利用广东海军和珠江流域的水路防线，或许还有四、五成的胜算。”
何福光惊讶道：“四、五成？”
吴绍霆不动声色的点了点头，说道：“我们现在估测的只是北洋军两个标的部队进攻广东，实话告诉你们，这是最保守的估测。一旦江西和湖南打通，利用长江交通线，不要说一个标、一个协，哪怕是一个镇都有可能。”
参谋官听到这里，脸色各有不同，三三两两交头接耳议论了起来。他们当然明白湖南和江西两省长江交通线的重要性，可是北洋军到底能派多少兵力对付广东，这是一个悬而未决的问题。但是要说派一个镇兵临广东，这未免有些危言耸听。一个镇的北洋军从湖北到广东的运输费用只怕要好几十万，一旦不能速战速决，兵线的压力只会让北洋财政更加难看。
何福光脑海中灵光一闪，立刻说道：“都督，跟北洋军的这一仗在所难免，虽然取胜的希望少之又少，然而胜和败都不是重点，重点是一定不能败。”
大家听得这番话很是别捏，总觉得这番话前后矛盾，“胜和败都不是重点，重点是一定不能败”，那到底不败是指什么？
“崇石兄果然有见地，与我不谋而合。”吴绍霆哈哈笑了起来。
何福光也露出了一个笑容，原来吴都督早就有了战略的梗概了。所谓“不败”，也就是打一个平手。这一个平手与粤桂战争的平手截然不同，是真正意义上的战略僵局。袁世凯要拿广东开刀，是因为广东是反袁阵营中坚力量所在，也是整个革命势力的脉门。只要拔掉了吴绍霆这个眼中钉，对全国都是一个极大的震慑。
不过一旦北洋军与粤军相持不下，陷入僵局，孙中山、宋教仁、黄兴这些国民党势必会继续摇旗呐喊。到时候纵然湖南、江西、江苏的二次革命相继落败，可二次革命的生命依然顽强持续，保不准其他省还会再发生意外。最重要的是，袁世凯想打广东，可前线的曹锟、李纯等将领未必有这个耐心。
曹锟和李纯都有自己的想法，这个年代手里有兵权的人都想方设法要搞到一块地盘。湖南和江西既然已经是他们的囊中之物，何必还要煞费苦心的去争夺广东。
对于吴绍霆来说，他不禁要打一场正面的战争，还要精心酝酿一场政治角逐。
卷三：南北对决 第294章，贷款
两天之后，一批战马经水路运抵广州。粤桂战争刚刚结束不久时，广东军政府以一千八百支原厂�