“娘娘。”一抹纤细身影忽然从门后出现，高永寿喊完一声后，也不看张嫣，盯着地面，顿了顿，鼓起勇气小声说道：“玄武门。”
张嫣匆匆道了一声“多谢”，顾不上再多说些什么，迅速转身便去，凤冠上嵌连着的珍珠宝石随着她的动作重重颤动。
抬步撵的宦官们在张嫣的催促下，脚下生风，道路两侧的景象飞快向后退去。但张嫣犹觉得不够快，真恨不得能够长出鸟儿般的翅膀径直飞过去。
玄武门伫立在夜色下，在庞然威武的城墙底部，除了守门的护卫外，还有两个人影，远远看去只不过是几个黑点，似乎正在跟护卫说着什么。
眼见护卫就要放他们出去，张嫣急了，叫道：“邱贵！”
以往机敏的邱贵却不知怎的，闷声不响。反倒是语竹见他不开口，即便朗声大呼：“皇后娘娘到——”
来到他们面前，月光的清辉下，张嫣清楚看到，其中一个宦官的肩头倒驮着一名女子。那女子身上未着寸缕，不过用锦被随意包裹住了身子。锦被上沾染了大片大片的血迹，刺得张嫣眼睛发痛。
如此眼熟的体态，不是王宛儿又是谁。
两个宦官在张嫣跟前一同跪下行礼，“参见皇后娘娘。”
张嫣似乎全然未听入耳，只是盯着被驮在肩头的王宛儿，木然道：“放下。”
两人飞快对视了一眼，不敢不从，磨蹭着将王宛儿的身子放在地上。女子被放下，浑身软趴趴地，柔若无骨，被宦官小心翼翼扶着，才勉强能在冰冷的地面上保持坐姿，头颈深深垂下。
张嫣不自觉地咽了一口口水，她久久地站着，在心中做好了最坏的打算后，握着拳头，蹲了下去，靠近王宛儿。
“娘娘……”那宦官出声，想阻止张嫣的动作。
然而来不及了，张嫣已经捧起宛儿的脸庞。
她见到了生平仅见的可怕景象——王宛儿的双眼处，只剩下两个翻着碎肉的深深血洞，血液从血洞中顺着苍白的脸颊四流开来，张嫣的手指上也沾上了王宛儿的血，似乎还带着热度。
本以为最坏的结果不过是见到一具美丽的尸体，却未想到入目是如此的血腥残忍的画面，完全超出了张嫣的接受程度。
乍见此情景，张嫣惊惧与悲痛交错，有那么一瞬间，她眼前闪过从前王宛儿温柔的笑脸，气血难以抑制地从胸口上涌，眼前登时一黑，失去了意识。
☆、46。翊坤之乱
如晴认识丝梅，还是在初被连坐入宫为奴时。
因为戴罪的身份，如晴明里暗里不知道受了多少苦。丝梅比她大十岁，当时在内廷里颇有人缘，主动挺身而出保护柔弱无助的如晴。那之后，如晴的日子才渐渐好过起来。
新帝登基后，丝梅被指去给初入宫的王才人当贴身宫女，如晴因为年龄还小，便在张才人宫中当低等宫女。
再后来，一场大火，圣旨来了，王才人变成了王如妃，张才人变成了张皇后。
今夜皇后是被几个太监抬着回来的，随着昏迷的张嫣回到坤宁宫的，还有王如妃的死讯。
如晴大惊，趁一宫人手忙脚乱没人注意她，便悄悄从后门溜了出去。
明月看起来比路侧的宫灯还要亮，比平日里洗漱的脸盆还要大。如晴小心翼翼跑在宫道间，她的恐惧与担忧在月光下暴露无遗。。
如晴不敢从隆福门走近路，因为越接近乾清宫的地方守卫越森严，只好从坤宁门出去，沿着红墙绕个圈子去翊坤宫。然而还未靠近红墙的转角，已然可以听见远处传来的呼喝声，哭喊声，和翻砸物件声。
王如妃戴罪，可段纯妃还在啊，她竟任由他们在自己宫中撒野也不吭一声么？
如晴警觉地放缓步子，在拐角处停了下来，贴靠在墙上，探头看出去。
声音的来源果然是翊坤宫。如晴看过去的时候，打砸声已经停止了，但哭喊声变本加厉。有个身着侍卫服饰的人领头走出了翊坤宫，身后陆续跟出来了十几个佩刀侍卫，其中有些人手中缚着宫女或是太监。
他们出了宫门后，便朝拐角这边走来，如晴猜测，他们要去往玄武门，将宫女太监们都交给司礼监的暴室处。
如晴赶紧缩到一盏宫灯的石座后方，她身材极瘦小，藏了个严严实实。
一行人并未注意拐角后面，径直向前走去。她看见领头的侍卫手上拿着一件衣服，粗略看颜色，跟侍卫身上穿的是一样的。她还看见平日里服侍王如妃的宫女太监们，有些被侍卫扯着头发，有些则粗鲁地被推着，一行人哼哼唧唧、跌跌撞撞地向前走去。全是些背影，也看不清谁是谁，但如晴从一片此起彼伏的求饶声中听到了丝梅的声音。
丝梅声音中那种尖刀般恐惧抵住了如晴的喉咙，如晴几乎呼吸不上来，嘴角不自觉抽动着，只好抬手紧紧捂着嘴，防止自己叫出声来。她眼中水汽氤氲，模糊了视线。
如晴最终没有哭出来，她五指用劲，深深陷进脸中，她抬头看向天空，让眼中的水汽渐渐消失在空气中。父亲死前常对她说，哭没有用，如晴在心中一字一句地告诉自己，泪水一点用也没有。
待夜幕重新安静下来后，如晴也随之冷静了下来。
她蹲在宫灯旁，心中暗想，王宛儿其身不洁，才惨遭厄运。而方才找到的衣物，是证明王宛儿私通侍卫的铁证。那么丝梅作为贴身宫女，包庇主子，其结果必死无疑。想到此处，她喉头又忍不住涌起一阵酸涩。
但如晴十分清楚，即便王宛儿确是那样的人，丝梅也绝不会如此糊涂，其中必有冤屈。
如晴还清楚一事，暴室的狱卒向来好吃懒做，如不是直接受令，绝不会连夜用刑申人。
也就是说，从玄武门开放出入到狱卒们起身前，她大概有不到半个时辰的时间可以见丝梅最后一面。不到半个时辰，见她又有何用？如晴也不知道，但如要她什么也不做，只是静静等待丝梅的死讯，她做不到。
☆、47。口述事实
张嫣闷哼一声，清醒过来。随着意识恢复，可怕的记忆也随之恢复。
只要闭着眼睛，晕倒前所见的那幅景象便盘踞在眼前挥之不去。于是张嫣强撑着睁开双眼，日光灼痛了她的瞳仁。
“娘娘。”张嫣听到床侧有人如此叫唤。
她用劲眨了好几次眼睛，视野才逐渐清晰起来。她侧转过头，她看到了如晴在茶台旁倒水的背影。
“娘娘您终于醒了。”如晴快步接近，一边手脚麻利地复张嫣半坐起来，一边递了茶水到她嘴边。
张嫣心情低落，不想说话，垂眼就着如晴的手喝水。
如晴自顾自地在旁说开了，“娘娘昏睡了一整晚加半个白天，现在正是中午时分。语竹姐姐很是疲累，奴婢便劝她先去休息了。奴婢答应她，等娘娘一醒来便唤她过来。”
那么你现在怎么还没去？失去了开口力气的张嫣默默在心里说道。
如晴却像是听见了张嫣的想法一般，“所幸您醒得早，奴婢有一事要私下禀报您。”张嫣听得她语气有异，正好奇间，如晴突然间跪了下去。
张嫣这才发现，如晴眼中竟然有泪花闪动。
虽说身体并未受伤，但张嫣此时实在提不起劲离开坤宁宫，便任由如晴讲了下去。
“昨夜在翊坤宫中搜出一件侍卫上衣，今日一早便有个侍卫主动出来招认了与如妃……王宛儿有奸情，人证物证俱在。可奴婢去寻了曾服侍王宛儿的丝梅姐姐，她告诉奴婢，王宛儿是被奉圣夫人冤枉的。”
张嫣眼中闪过一丝奇异的光，她盯着如晴，如晴忙继续道：“丝梅以性命担保，王宛儿绝对是清白的。只是侍寝那日，有一个嬷嬷自称是司礼监派来的人，要检查妃子的身子是否完璧，两人并未起疑，想来便是那时着了道。”
“丝梅告诉奴婢，王宛儿十分畏惧奉圣夫人，但终究还是惦记着您救命的恩情，不愿听夫人教唆反去害您，说是受人之恩，当以涌泉相报。”
简简单单的几句话，让张嫣心中酸涩难抑。
她怎会不知宛儿有多害怕客印月的淫威。记忆中的片段忽然清晰了起来，写傀儡戏时，宛儿曾来找过自己一次，但不巧被王安的消息打断了，她便没能将要说的话说出口。那之后也没多加留意，若是自己多问那么一句，或许今日就不会是这个局面了。
再者，没有问过她意愿，安排她侍寝的人也是自己。却未想深一层，妃嫔侍寝之事经手司礼监，自然魏忠贤会得知，客印月也得知。是自己亲手将她推下了深深的悬崖！
如晴的话音不绝，“这件事已经折了一个无辜的王宛儿，还有她一宫无辜的下人。”如晴再忍不住哭腔，“娘娘仁慈，奴婢斗胆请娘娘为她们求回一个公道。”
若不是张嫣的眼睛还睁着，时不时轻眨一下，如晴一定以为她睡着了。直到讲完了最后一个字，她还是没有任何反应，如晴也因着这份沉默而忐忑不安。
“宛儿。”终于，张嫣哽咽说道，同时，一行清泪从她的面颊上滑下。
接着她将泪水抹去，说出了如晴预期中的那句话，“本宫要去见皇上。”
☆、48。辽沈失陷
杨涟刚去过内阁一趟，现下一路从内阁急步到乾清宫门前，虽说不至于气喘吁吁，但膝上带了些酸胀感。他慨叹，总还是到了知天命的年纪，不比当年了。
乾清宫总管方成盛恭敬地迎了上来，他还没开口，杨涟就已大概知道他想说什么。杨涟一向都自信于自己鉴貌辨色的本事。
“杨大人，皇上现下暂且不方便见您呢。”果不其然，杨涟又一次猜中了。
杨涟扫了一眼门口，十几个不属于乾清宫的宫女太监在外头候着，领头的是一个看起来有几分机灵相的宫女。杨涟问道：“谁在里头。”
“皇后娘娘正陪皇上说着话。”
张宝珠小丫头，这倒是出乎了意料。但杨涟不过怔了一瞬，便皱起眉头，语气严肃，“辽东军情急报，皇上也不方便听吗？”
方成盛面色一敛，忙进去回报。
方才听到‘皇后’这个称呼，杨涟有一丝不习惯，很难将其与记忆中的小丫头张宝珠联系在一起，虽然她位极中宫这事或多或少都跟他自己脱不了干系。
方成盛很快便出来了，“杨大人，请您快些进去。”
入到暖阁内，两道目光一起迎接了杨涟。
朱由校的那道目光是杨涟再熟悉不过的漫不经心，而许久未见的张嫣，她眼内的情绪要复杂许多，既有再遇亲人的欣喜，又有不知原因的愤恨与悲伤。
杨涟此刻内心沉痛，不着痕迹地冲她点了点头，便算是示意。
张嫣和朱由校坐在榻上，而那个皇上的宠监高永寿在皇上身后垂首随侍。杨涟上前行礼，但行完礼后，朱由校迟迟未发问，屋内只有轻微吃东西的声音。
抬眼看去，朱由校正专心吃着案几上的葡萄。张嫣侧头看了朱由校一眼，又将目光拉回杨涟身上，无奈出声问：“杨大人，辽东军情如何？”
杨涟双手作揖状，沉声道：“千里急报，努尔哈赤率六万骑兵，与城中细作里应外合，沈阳辽阳先后失陷，我方十余万守军全军覆没，守将贺世贤于袁应泰战死。”
“十余万人……全部都……死了吗？”张嫣吃惊道。
杨涟缓缓点头，张嫣眼中流露出哀切与无奈。
过了一会后，她问道，“里应外合？”